Маленький Взломщик

Проснувшийся Торин сначала просто вышел из себя – да как полурослик посмел впустить в Эребор людей и эльфов – эльфов! – да еще и вооруженных? Да еще и пригласить их завтракать??? Но Фили постарался быстренько вправить ему мозги – им были необходимы союзники, и к тому же: "Ну, ты ведь знаешь Бильбо, наверняка он просто не подумал, что можно как-то иначе!" Бильбо, конечно, подумал, и Фили это прекрасно знал, но раз можно всё свалить на хоббичью гостеприимную натуру – почему бы и нет? Кроме всего прочего, гному было неловко, что вчера они с Бильбо отметили его победоносное возвращение в Эребор исключительно платонически. Надо же было так напиться… Кстати о питье. Торин утолил понятную жажду прямо из стоявшего на столе кувшина, не заморачиваясь переливанием в кубок. Теперь неплохо бы освежиться снаружи… Вода в баке королевского крыла еще не успела нагреться от кухонной печи, и Король-под-Горой окатился холодной. Вытершись простыней, он оделся в чистое, для приличия стянул мокрую гриву шелковой лентой и вышел к "гостям". Бильбо уже был там. Освободителям Эребора было неловко каждый раз упоминать о том, что дракон была в течке, поэтому они разработали более пристойную версию: полурослику якобы удалось стянуть Аркенстон, и в обмен на возвращение камня дракон согласилСЯ оставить гору. А Торин и среди своих упорно употреблял по отношению к Смог мужской род – Бильбо считал, что его гномья и мужская гордость, наверное, страдает оттого, что причиной разрушения Эребора при его деде стала именно самка. Блинчики с медом, как и рассчитывал полурослик, несколько смягчили вождей, и по крайней мере Барду удалось сравнительно легко договориться с Торином о компенсации озерным жителям за помощь компании на последнем этапе похода. Трандуил был орешком покрепче, да и претензии у него были… Кроме драгоценностей, которые действительно принадлежали эльфам, он ждал от гномов возвращения сокровищ, присвоенных драконом незадолго до захвата Эребора, - лесной король полагал, что Смог притащил сюда и их. Но, когда Трандуил потребовал немедленно отправиться в сокровищницу, чтобы опознать эти драгоценности, Тауриэль вспомнила рассказ дракона об эльфийском караване, ограбленном ее счастливой соперницей. Похоже, что эти драгоценности были навсегда потеряны для эльфов. Бильбо понял, что и эльфы, и люди не преминули бы воспользоваться своим численным превосходством и могли бы надавить на Торина, рассчитывая получить больше, чем им причиталось, однако Балин ловко ввернул упоминание о гномах из Железных Холмов, которые якобы вот-вот должны были прибыть, чтобы помочь с восстановлением королевства, и соседям пришлось умерить свои аппетиты. Впрочем, они не оставались внакладе, - гномам требовалось продовольствие, и это был весьма удобный случай для того, чтобы поднять на него цены. Разумеется, достичь конкретных договоренностей за время одного завтрака не представлялось возможным, но принципиальных вопросов, касающихся поставок, тоже оказалось немало, и Бильбо успел заскучать, когда… Гора сотряслась. В королевскую столовую влетели человек и эльф, на обоих лица не было. - Дракон!!! Смог вернулась? Что произошло? В себе ли она? Бильбо вскочил и бросился к выходу, остальные поспешили вслед за ним. Не обращая внимания на испуганных гномов, людей и эльфов, хоббит, не раздумывая, выскочил из главных ворот. Перед горой во всем своем великолепии завис извивающийся в воздухе золотой дракон. Дракон извергал пламя и ревел: - Бэггинс! Торин, который следовал по пятам за своим полуросликом, обнял его и попытался затащить обратно. Люди и эльфы подняли луки. Но Бильбо сделал то, за что его еще многие века будут воспевать эльфийские менестрели, - он замахал лучникам руками и закричал, обращаясь к огромному ящеру: - Смог! Что случилось? Ты в порядке? Вместе с очередным клубом пламени Смог выдохнула: - Орки! Бильбо каким-то наитием понял, что дракону тяжело одновременно держаться в воздухе и говорить, и прокричал, указывая на пустынный берег реки: - Садись там! Мы сейчас! Он обернулся назад: - Позовите Барда и Трандуила! Торин, пойдем! - Куда? - К дракону! Если бы не его юный возлюбленный, перед которым Торину было стыдно проявить трусость, Торин никогда в жизни не сделал бы следующий шаг. И тем более не побежал бы, держась за руку хоббита. Трандуил и Бард вскоре последовали за ними. Идея с рекой оказалась очень удачной – Смог с размаху плюхнулась в воду, не заботясь о драконьем величии, и, видимо, это ненадолго помогло ей в буквальном смысле этого слова остыть. Во всяком случае, когда Бильбо и Торин, а потом и Бард с Трандуилом подошли поближе, дракон могла говорить почти как обычно, разве что слегка запыхавшись. - Где орки, Смог? - К Северу… Неделя… пути… наверно. Торин, преодолевая охватившую его при виде давнего врага ярость, спросил: - Сколько? Смог демонстративно втянула носом воздух. - Дурин? Много! Слишком много. Бард хотел что-то сказать, но его величественно перебил Трандуил: - Эльфы выступят тоже. Вряд ли это было бескорыстным порывом. Очевидно, опасность угрожала не только Эребору и Эсгароту, но и Мирквуду. Смог повела крылом, взметнув целую волну брызг. - Вас не хватит, эльф. - Смог, может быть, ты… - Ну уж нет, Бэггинс. У них арбалеты! А мне нужно на Север. Я тебя предупредила… - О великая и прекрасная Смог, тебе, увы, не нужно на Север! Гэндальф, как всегда, подошел вовремя. Бильбо, не успев изумиться его появлению, воскликнул: - Но почему? Гэндальф торжественно провозгласил: - На Севере больше нет драконов! Смог взревела. Кажется, находиться рядом с ней дальше было небезопасно. Гэндальфу пришлось воспользоваться всей своей мощью, чтобы перекричать ее рык. - Смог, они живы! Они живы! - Где??? – прорычала дракон. - За морем! Они покинули Средиземье! Смог, ты сможешь к ним присоединиться! Смог приподнялась. - Как? Я не перелечу море! - Если ты поможешь гномам, владычица Лориена и я поможем тебе! - На меня не действует твоя магия, колдун! - Мы построим плот! - Плот? Ты издеваешься? - Плот из мэллорнов! Галадриэль дарит тебе самые прекрасные деревья своего леса, эльфы Серых Гаваней построят плот, и ты сможешь отправиться за море вместе с ближайшим кораблем, который его поведет! Смог помолчала. Ее бока все еще тяжело вздымались. - А сейчас? Я не могу за себя отвечать, колдун! Мне уже никакие травы не помогут! - Магия, Смог! Если ты позволишь мне прикоснуться к тебе моим посохом… Смог встряхнулась, повела своей длинной шеей… И, к изумлению Бильбо, тяжело выползла на берег, приближаясь к своим собеседникам, которые изо всех сил старались держать себя в руках. Дракон улеглась в некотором отдалении от них, опустив голову на передние лапы, и закрыла глаза. - Ваше величество… Трандуил положил руку на посох Гэндальфа поверх его собственной руки. Другим концом посоха Гэндальф осторожно коснулся лба дракона. Несколько секунд ничего не происходило, потом по телу дракона как будто прошла волна. Золотые глаза с вертикальными зрачками открылись снова. Гэндальф пояснил: - Это как вылить масло на бушующую воду. Хватит как раз на неделю… примерно. - Примерно??? - Более или менее. Но через неделю… Смог, пожалуйста, держись подальше от гномов, людей и эльфов! - Хорошо, я и не собиралась… А где мне ждать орков? Учтите, под их арбалеты я не полезу! - Это нужно обдумать. Торин? Король-под-Горой неохотно откликнулся. - Есть прикрытие… На Вороньей высотке. То есть за ней. Если орки пойдут оттуда… Гэндальф концом посоха начертил на сухой земле грубую карту. - Это Одинокая Гора. Орки идут с Севера. Они могут обойти гору или с запада, или с востока, или с двух сторон. Ты сможешь скрыться здесь… Торин достал из ножен Оркрист. - Отсюда подойдет Даин. - Ты уже послал за ним? - Да. Оказывается, Балин не блефовал! Трандуил носком изящного сапога указал на край карты. - Отсюда подойдут эльфы. - Бард! Людям лучше остаться здесь, чтобы не пустить орков в Эсгарот. - Но мы можем… - В крайнем случае! Должны прибыть… и еще союзники. - Кто, Гэндальф? - Орлы!