Питер нахмурился. О компании «P & M» ходили самые ужасные слухи: мол, мутантов, которые отказываются с ними сотрудничать, они качают какой-то сывороткой, которая захватывает под контроль разум и полностью порабощает их.
— Чего конкретно хочет ваш начальник?
— Он хочет предложить вам одну выгодную сделку. Пройдемте с нами, это на десять минут, не больше.
Питер нехотя прошёл в небольшое кафе, в котором, по словам подрезавших, его ждали. За столиком сидел мужчина лет сорока пяти, лысый, с густой бородой в солнечных очках — авиаторах.
— Добрый день, Питер. Моё имя Джордж Эббот. — мужчина протянул Максимоффу руку. Питер посмотрел на него с недоверием. — Странно, мне говорили, что ты дружелюбный.
— Только с теми, с кем считаю нужным.
— Ну ладно, перейдём тогда сразу к делу. Питер, для меня не секрет, что ты обладаешь сверхъестественными способностями. Моя компания тесно сотрудничает с такими, как ты. Я предлагаю тебе тоже присоединиться к нам. Я предлагаю тебе контракт на очень крупную сумму, взамен ты будешь работать на меня, используя свои способности. Твоя работа…
— Ничего не говорите, мой ответ — нет.
— Можно узнать причину?
— Думаете, я буду сотрудничать с компанией, которая занимается порабощением мутантов? Ну нет, увольте! Я не собираюсь работать на рабовладельцев!
— Ну-ну, — мужчина улыбнулся и снял солнечные очки. На правом глазу был рассекающий шрам. Питер поморщился от отвращения. — На твоём месте я бы хорошенько подумал. Поверь мне, у меня есть способ тебя уговорить.
— Сыворотка? — усмехнулся Максимофф.
— Нет, ещё один. Поверь мне, он сработает. Вернее, она.
«Эмма. Откуда они узнали?» — подумал юноша, стукнул кулаком по столу и крикнул: — Не смейте её трогать! Если с её головы хоть один волосок упадёт, я вас всех уничтожу!!!
— Просто подумай, Питер. Ты ведь не хочешь лишиться ещё одного близкого человека, верно?
Питер застыл. Он понял, что эти парни явно за ним следили.
— Вот моя визитка, звони.
Мужчина положил на стол визитную карточку и вышел из кафе. Питер разозлился и отшвырнула сторону стул, на который опирался руками. Он выбежал на улицу под взгляды удивлённых людей, сел в авто и поехал в школу, давя на газ с максимальной силой. Ему нужно было поговорить с ребятами и профессором. Он хотел спасти Эмму. От всех, кто мог бы причинить ей боль.
Припарковав машину, юноша за сотую долю секунды оказался в кабинете Чарльза, где, по счастью, оказались всё ребята команды «X».
— Народ, надо поговорить.
— Питер, ты чего так пугаешь?! — воскликнула Ороро.
— Прости, но это очень срочно.
Питер вкратце изложил всю ситуацию с тем мужиком, с которым он встретился.
— И теперь ей угрожает тройная опасность.
— Погоди, почему тройная? — удивился Скотт.
— Её избивают одноклассники, а её батя-зэк скоро выйдет на свободу, он собирался убить её и её мать.
— Значит, отец-уголовник? Вот почему вы так спелись с той девчонкой! — усмехнулся Скотт, поправляя очки.
Питер долго сносил эти подколы по поводу отца. Постоянное: «А как ты играл со своим отцом? Ах да, у тебя же его не было!» — и тому подобное. Но сегодня терпение лопнуло. Максимофф ударил кулаком по столу.
— Ты действительно думаешь, что это смешно, красноглазый подонок?! Ты меня задрал! Да не дай Бог пережить кому-то то, что пережил я! Представь себя на моём месте! Постоянные издёвки в школе из-за цвета волос — это меньшее! Периодические голодовки, полное отсутствие отца в моей жизни! Я постоянно отказывал себе во всём! Я воровал и стал изгоем общества с тринадцати! Моим отцом оказался самый опасный и разыскиваемый преступник мира, виновный в нескольких сотнях смертей! И в довершение ко всему, моя мать умерла! Ты уверен, что хотел бы ко всему этому добавить вечные подколы? — последние слова юноша скорее прошипел, нежели проговорил.
Повисло молчание, которое прервал сам Питер:
-Да, мы с этой девушкой стали близки, потому что она смогла меня выслушать, понять и посоветовать что-то, что помогло мне прийти в себя. И сейчас из-за меня она в ещё большей опасности. Так что я прошу вас, профессор, помогите.
— Питер, не беспокойся. Я думаю, что нам нужно забрать эту девушку к нам в школу. Здесь она будет в безопасности.
— А её мать?
— А ей мы купим билеты в Канаду, там она сможет скрыться от мужа. Но придётся внушить ей, что Эмма не является её дочерью.
— Нет, так нельзя! Она и так травмирована морально, а тут она фактически останется одна! Это её добьёт! — наступила небольшая пауза.- Неужели нет другого выхода?
— Боюсь, что нет, Питер. Если ты хочешь, чтобы она была в безопасности, нам придётся это сделать.
— Да уж, а день так неплохо начинался.
— Но действовать нужно быстро, иначе они доберутся до неё раньше! — подала голос Джин.
— Хорошо, я ей позвоню. Наверное, стоит это всё ночью делать? Ну чтобы лишнее внимание не привлекать.
— А вот это здравая мысль. Джин поедет с тобой.
После того, как всё было тщательно спланировано и билет до Канады был куплен, Питер вышел и набрал номер Эммы. Ему было тяжело, он не хотел травмировать девушку. Но чтобы обеспечить ей безопасность, он был готов на всё.
— Алло?
— Ещё раз привет. Нужно поговорить.
— Хорошо, выкладывай.
Питер рассказал ей всё в подробностях. Эмма слушала и не перебивала. Если бы Питер видел её лицо, он где-то на моменте про переезд её матери в Канаду не смог бы разговаривать…
— Выходит, мама должна меня забыть?
— К сожалению, да, другого выхода нет. Только так мы сможем обеспечить вам обеим безопасность. Поверь, я пытался придумать другой вариант. Прости, мне очень жаль.
Ответом было лишь молчание.
— Эмма, ты как?
— Всё нормально. — Эмма попыталась удержать всхлип, но ей не удалось. -Когда всё произойдёт?
— Ночью. Желательно сегодняшней, но решать тебе.
— Я могу подумать?
— Конечно, перезвони, когда решишь.
— Хорошо.
***
Эмма положила телефон и окончательно разрыдалась. Питер — парень хороший, она ему доверяла. Но теперь он предложил ей лишиться собственной матери, хотя при этом она точно будет в безопасности. Она не знала, стоит ли ей идти на этот шаг.
В комнату вошла мама. Она увидела заплаканную дочь и забеспокоилась.
— Эмма, что случилось?
— Да так, фильм грустный попался. — девушка хлопнула рукой по ноутбуку. — Мам, представь себе ситуацию: мы находимся в опасности, и тебе предлагают обезопасить меня, но я должна при этом забыть тебя. Ты бы согласилась?
— А зачем ты спрашиваешь?
— Просто стало интересно, у фильма такой сюжет.
— Что-то я не помню таких фильмов… ну вообще, я бы согласилась. Я сделаю всё, чтобы ты была в безопасности. Ладно, ужин на плите, я ушла.
Мама вышла из комнаты, и очень скоро Эмма услышала стук входной двери. Девушка взяла телефон и отправила сообщение Питеру:
«
Согласна на сегодня. »
***
— Ну где она там? — Джин нетерпеливо потирала ладони.
— Сейчас. — Питер исчез на долю секунды и снова появился. -Уже выходит.
Дверь открылась, и из дома вышла Эмма. Джин приложила пальцы к вискам и начала чистить разум её матери. Джонсон посмотрела на Питера, потом на дом, в котором прожила всю сознательную жизнь, и заплакала.
— Эмма, ты как? — обеспокоено спросил Максимофф и тут же пожалел, что задал этот вопрос. Он прекрасно понимал, что Эмме сейчас плохо и этот вопрос звучал очень глупо.
— Питер, всё… это просто… Господи, кому я теперь вообще нужна?!
Эмма еле держалась на ногах, и Питер обнял её
— Прости. Я во всём виноват. Я правда хотел как лучше. И на самом деле, ты мне нужна
— Что? — девушка удивлённо посмотрела на Питера.
— Я понимаю, это звучит глупо. Но ты смогла мне помочь, когда никто не мог. И я… не думал, что смогу так быстро влюбиться в кого-то. — юноша выпустил Эмму и отвернулся. Ему было очень неловко. — Ещё раз прости, я правда хотел помочь.
Эмма грустно улыбнулась и обвила руками талию Питера.
— Ты ни в чём не виноват. Наоборот, я тебе благодарна. Теперь моя мама будет в безопасности, благодаря тебе.
— Я закончила, поехали. — подала голос Джин. Эмма кинула последний взгляд на отчий дом и села в машину.
Все ехали молча: Джин листала ленту новостей, а Джонсон задремала. Питер вновь погрузился в свои мысли. Он пытался понять реакцию Эммы: обняла, отблагодарила. А может, она не поверила? Или не расслышала?
Но Эмма всё услышала. Она просто была не в том состоянии, чтобы говорить о любви. Но она была действительно счастлива из-за признания Питера, хоть это счастье немного затмевало расставание с мамой. Но один дорогой человек у неё всё же остался…
Где-то через час они подъехали к школе. Эмма сонно потянулась и вышла из машины.
— Это место просто прекрасно! Я всегда мечтала здесь побывать! — восхищённо прошептала она. Питер лишь улыбнулся и, достав её сумки, пошёл в сторону здания. Эмма побежала за ним, чтобы не потеряться.
— Я договорился с профессором, ты будешь спать в моей комнате. Так ты точно будешь в безопасности.
— Оу, ладно… — девушка немного смутилась, но решила, что ей даже нравится эта идея.
В комнате Питера оказалось на удивление чисто. На полу не валялось ни одной лишней вещи, кровати были аккуратно застелены.
— Вот, располагайся. — Питер поставил сумки на кровать у правой стены и вышел. У него остались незаконченные дела.
Эмма осмотрелась. Комната бесспорно была очень милой, но очень отличалась от той, в которой она привыкла засыпать. Переодевшись, девушка юркнула под одеяло и попыталась уснуть. Но не получалось. Всё вокруг казалось чужим, враждебным. И она снова заплакала.
Через некоторое время вошёл Питер.
— Что случилось? — увидев, что девушка плачет, он забеспокоился и, присев на корточки возле кровати, взял её руку.- Эмма, что-то не так?
— Просто… мне страшно.
— То есть? Почему?
— Я… просто впервые в подобном месте. Я не знаю, что меня здесь ждёт. И вообще… я боюсь оставаться одна.
— Ну теперь я с тобой, и всё будет хорошо. Слушай, а давай сделаем вот так…
Миг — и кровати сдвинуты на середине комнаты.
— Ого!
— Думаю, теперь тебе точно нечего бояться. Ты не против такого расклада?
— Нет, не против. Наверное, так даже лучше.
— Тогда… — не успела Эмма моргнуть, как Питер уже переодетый лёг рядом с ней. — Можно и спать ложиться, верно?
Девушка улыбнулась и прижалась к нему.
Такого спокойствия, как в его объятиях, она давно не ощущала.
И вскоре уснула.
