Ложка дёгтя

Сир отдал приказ не беспокоить Ленни. Проводит весь день у озера? Пусть хоть заночует там! Проголодается — вернется. Главное, следить, чтобы не натворил лишнего или не сбежал. Но в последнем Сир сомневался. Некуда было мальчишке бежать, да и не к кому… Кир с точностью выполнял приказ своего господина. Несмотря на годы, зрение у него было острое, но кости… Вот уже полдень, а он всё ещё торчит здесь, наблюдая за Ленни! Старик уже начал злиться, но уйти не мог и доверить другому тоже не мог. Не мог и всё тут! Поясница ныла, выкручивали колени. Кир потянулся и вздрогнул от увесистого хлопка по плечу. — Всё на посту? Я смотрю, за годы моего отсутствия ничего не изменилось. — Мэт! Мэт! Когда же? — Да сегодня утром, — альфа покачал головой, с теплым любопытством оглядывая старика, — иди-ка ты, Кир, в дом. Устал ведь целый день здесь околачиваться? Там тебя Барнет заждался. Иди… А я с кузеном пойду поздороваюсь. — Мэт, тут такое дело… господин Сир приказал… — Ступай, Кир, не волнуйся. Именно сейчас Сиру нужна твоя помощь. Я слышал, что жених не удержался и решил явиться раньше положенного срока. Так что в этот ужин у нас на одну персону больше. Ты иди, а я поговорю с мальчишкой. Кир взмахнул руками и даже побледнел слегка. Не день, а напасть какая-то и, прихрамывая, поспешил к замку. Мэт двигался бесшумно. Он не ставил перед собой цели удивить Ленни или испугать своим неожиданным появлением, нет, просто сложившаяся за последние годы привычка… Альфа испытывал смутное волнение, приближаясь к юноше. Омега был совсем рядом и Мэт мог полностью насладиться ароматом солнца и лесных трав, с еле уловимой ноткой горечи черной полыни. Он почувствовал этот запах, как только переступил порог дома. Тот преследовал его везде, в каждом уголке замка. Мэт замер, залюбовавшись омегой. Ленни задумчиво смотрел в сторону озера. Ушел в прошлое худенький, нескладный мальчик с мягкими каштановыми волосами. Вместо него появился ослепительной красоты изящный омега с дурманящим ароматом. И сила, с которой действовала на него полынь, вызывала смятение. Подавив раздражение, Мэт шагнул вперед. — Здравствуй, Ленни… — Мэт… — Собственной персоной, — улыбнулся альфа, — давай присядем. Я приехал ещё рано утром. Давненько я тут не был! Здесь ничего и не изменилось… — Но мостик новый… — растерянно произнес Ленни. Сердце его подпрыгнуло и застряло где-то в горле, не давая вырваться словам наружу. Рука против воли сжала розовый медальон. Тот самый, последний подарок папы. Сир выполнил обещание и вернул его. Юноша нервно теребил камешек и старательно отводил глаза от альфы, делая вид, что внимательно рассматривает блестящую гальку у себя под ногами. Мэт всё не мог оторвать взгляд от тонкой руки, от нежной кожи, и нервно пульсирующей жилки на шее. Хотелось… А что хотелось? Скоро Ленни отдадут, он будет помолвлен и в будущем станет супругом лорда. О чем ещё может мечтать этот хрупкий, нежный омега? Внезапно осипшим голосом он произнес: — Хорошо здесь. Там, где я сейчас живу, тоже есть озеро, глубокое и чистое. Только намного больше и вокруг него растет густой ельник. — А там живет волшебный карп? — серьезно спросил омега. — Что? Какой еще карп! Ох, Ленни… Какой же ты… — Мэт громко рассмеялся. Не сдержался и потрогал шелковистые волосы юноши. — Такой большой, а всё ещё веришь в сказки. Да, там много рыбы. Так много, что она сама выпрыгивает на берег прямо медведю в лапы. — Медведю? Там есть медведи? — Это суровый, дикий край… Да, медведю, и поверь мне, это ещё не самый опасный зверь тех мест. Следующие слова застали Мэта врасплох. Ленни вдруг резко обернулся и заговорил с неожиданною страстью. — Возьми меня туда! Прошу тебя, возьми меня с собой! — Взять с собой? — Мэт растерянно улыбнулся этому предложению. — Ты не понимаешь, суровый край не для таких нежных созданий… — Я не такой! Я тоже… я буду… Мэт! Я прошу тебя… Послушай, я всегда мечтал… Я не буду тебе мешать. Ты будешь охотиться и ловить рыбу, а я готовить тебе завтраки и обеды… По вечерам мы будем любоваться закатом и слушать пение леса… Это так похоже на мою мечту… прошу тебя, Мэт! — Взять тебя с собой… и в качестве кого, мальчик? — Я… мог бы стать тебе супругом. Женись на мне, Мэт! — О, боги! За все последние годы я еще не смеялся больше, чем за несколько минут беседы с тобой! Откуда такие бредовые идеи… Посмотри на меня! Я — дикарь, полукровка! А тебе больше подходит титулованный лорд. Будет холить и лелеять тебя, оберегать от всех неприятностей и трудностей этой жизни. Ну, что ты? Это всё из-за предстоящей помолвки? Я понимаю тебя, но не переживай так сильно. Ты дрожишь, у тебя холодные пальцы, Ленни. Замерз? Ты провел слишком много времени у воды. Пойдем в замок… Но Ленни упрямо мотнул головой и снова заговорил с отчаянной решительностью. — Я… я скучал по тебе, Мэт. Ты уехал так неожиданно. Мы даже не попрощались. — Скучал? Странно… Мы знали друг друга всего несколько дней. Хоть мы и братья, но я не думаю, что это повод для такого расположения ко мне, — сухо произнес Мэт, поднимаясь. — Нет, конечно. Не это… Ты помнишь нашу первую встречу? — в голосе Ленни звучало отчаянье. — Самую первую, Мэт? — И что в ней было особенного? Прошло много времени, я все забыл. Несмотря на предупреждение, звучавшее в голосе альфы, Ленни вскинул голову и с вызовом посмотрел в потемневшие глаза. — Ты забыл, а я помню! Ты предъявил на меня свои права! И здесь, — Ленни ткнул себя в грудь, — стоит твоя метка, твоё клеймо. Это был ты… там тот же рисунок. Такое же тавро у твоей лошади! Смотри, Мэт, смотри! — Прикройся, Ленни. Это обычное совпадение — больше ничего. Или ты хочешь стать моей кобылой? Холодная злая насмешка в голосе обожгла юношу, но он упрямо продолжил: — Ты должен жениться на мне, Мэт! Луф… он… Я не смогу с ним быть! С кем угодно, только не с ним! — Интересно… почему «кем угодно» стал для тебя именно я? — Выслушай меня, Мэт, умоляю! Я уже слышал от тебя это — полукровка, дикарь, мне нет нужды в супруге… Все эти звания, титулы не имеют для тебя значения. А значит… а значит, и в наследнике ты не нуждаешься! Мэт, мы будем идеальной парой! Я… мы… Мэт! Мне противно то, что происходит между альфой и омегой. Я не хочу… не могу… Если бы была моя воля, то я бы никогда не женился! Но существует закон и я являюсь последней ветвью своего отца — Моргана. Я обязан вступить в брак. А это значит подчиниться альфе. А ты… ты другой, Мэт! Тебе тоже этого не надо! Я стал бы для тебя лучшим другом. Я всё для тебя сделаю, Мэт! Всё, что ты скажешь! Только помоги мне. Женись на мне… женись… увези меня отсюда… Ленни задыхался от неприкрытого отчаянья. Но Мэту удалось справиться с нахлынувшим чувством острой жалости и желанием защитить, уберечь, спрятать этого юношу, увезти к себе в логово и рычать на каждого, кто хотя бы искоса посмотрит на него. Всё это отразилось в его глазах, и Ленни уловил, почувствовал и внезапная теплота, участие во взгляде альфы придало ему уверенности и вселило надежду. — Мэт, Мэт, — прошептал он уже увереннее, — разве ты не чувствуешь — мы же с тобой пара и… Но ему не дали досказать. С неожиданной даже для себя злостью Мэт произнёс: — Твои слова — это слова изнеженного, инфантильного омеги. Кто дал тебе право распоряжаться моей дальнейшей судьбой, решать за меня и определять мои желания? А они у меня есть… Ты или слишком ещё юн или фригиден. Я, к твоему сожалению, ни то ни другое. Мне не нужен преданный друг в лице омеги… Мэт дернул на себя Ленни за руку и притянул к себе. Он крепко прижал его к своему разгоряченному телу, не давая тому ни малейшего шанса отстраниться. — Да, мальчик, мне наплевать на титулы и звания, тут ты прав, — произнес он на ушко замершему омеге, — но если у меня будет супруг, то он будет из плоти и крови, страстный и горячий… Мэт коснулся губами шеи Ленни, а его рука медленно опускалась всё ниже вдоль спины, распутывая узелок брюк омеги. — Нет… прошу тебя, Мэт! Не нужно… не надо… остановись! — Что так, Ленни? Минуту назад ты щедро предлагал себя мне в супруги… Я тебе подхожу — утверждал ты. Давай теперь проверим, подходишь ли ты мне. Брюки соскользнули на землю, и Ленни почувствовал руку Мэта на своем голом теле. Пальцы альфы сжали ягодицы, а потом… Ленни закричал. Он тонул в беззвучном крике, лицо исказила гримаса отвращения и юноша отчаянно забился в сильных руках. — Всё, Ленни! Всё! Успокойся, ну что ты? Всё… тише… тише… Посмотри мне в глаза наконец-то! Дыши! Вот так, умничка… А теперь слушай! Никогда, слышишь, никогда не говори мне, что мы с тобой пара! Придет время, ты встретишь своего альфу, и у тебя будет совсем другая реакция на его прикосновения, поверь мне… Ты будешь сам желать этого и даже просить… Не мотай головой, глупый, всё так и будет. А теперь одевайся. Мэт оттолкнул от себя омегу и спустился к озеру. Он набрал пригоршню ледяной воды и умыл лицо. Запах полыни усилился, кружа голову. Мэт задумчиво смотрел вглубь озера. Не поднимаясь, он обернулся и увидел, что Ленни трясущимися пальцами пытался затянуть узел, но у него никак не получалось. — Стой, иди сюда, я помогу… — Я сам, сам! — прошипел зло Ленни. Но Мэт, не обращая внимания, подошел и затянул узел, пригладив топорщащиеся в разные стороны волосы омеги. — Вот так намного лучше. Пойдем в замок. Твой жених уже приехал. Не бойся, мальчик. Я доверяю Сиру. Он бы не отдал тебя в плохие руки. Всё будет хорошо, вот увидишь… Мэт осторожно взял Ленни за руку, следя за реакцией. Омега тут же вцепился в его ладонь. Альфа незаметно выдохнул и повел его к замку. Ленни шел, низко пустив голову. Он смотрел на большую теплую ладонь, сжимавшую его ладошку. Решение пришло внезапно и на сердце стало легко и спокойно. Он знал, что будет делать дальше. Не зря его тянуло к озеру, не зря он полдня провел, высматривая велес. Он сам себе удивлялся с утра, но что-то подсказывало ему, что трава велеса ему пригодится. Она усиливала запах омеги, придавая неповторимые, чарующие нотки, а ещё… Ленни сжал в другой руке несколько волос Мэта. Он даже не мог подумать, что способен на такое. Но то, что казалось утром невозможным, теперь вырисовывалось в стройную схему. А о совести и чувстве вины он подумает после. Нет, Мэт, ты не можешь от меня отказаться. Только не сейчас, когда ты мне так нужен… мне и Тодди. Мы — пара, хочешь ты это признавать или нет, а значит, ты тоже принадлежишь мне. И я имею на тебя право.