Ложка дёгтя

«О, духи, прошу… — шептал Ленни, выглядывая из окна спальни, — пусть он поскорее вернется… и не один, прошу, сделайте так, чтобы не один…». Омеге приносили еду, воду для питья и умывания прямо в комнату. Ленни никуда не выходил. Первые дни течки он помнил плохо, кроме последнего разговора с Мэтом. Много раз он прокручивал его в голове и становилось то стыдно, то смертельно обидно, но он старался подавить в себе эти чувства и сосредоточиться на главном. Он не хотел оставаться здесь, не доверял ни Крису, ни Сиру и его бросало в дрожь при мысли, что его могут отдать другому альфе. Нет, Мэт тысячу раз неправ, утверждая, что течка может решить все проблемы. Сегодня Ленни чувствовал себя намного лучше. Его тянуло к озеру. Крадучись, он вышел из замка, и первое, что сделал — разулся. Холодная роса мгновенно омыла ноги. Он шел знакомой тропой, держа в руках башмаки. Возле озера, у моста, остановился. Поблизости никого не было. Лишь тени облаков скользили по земле. Его привлек лёгкий плеск. Омега опустил голову и увидел переливающийся на солнце серебристый бок карпа. Ленни улыбнулся ему, расправил плечи, наслаждаясь покоем, светом и запахом земли. Казалось, в этой утренней тишине можно было услышать гомон песчинок в своём заточении. Почему вдруг ему подумалось об этом? Неожиданная мысль пришла в голову вместе с сильным порывом ветра. Он пробежал по траве, пригибая ее к земле и наполнил всё пространство между облаками и землей шёпотом, шелестом и вздохами. «Ленни… Ленни… », — явственно услышал юноша. Он поднял голову. В глубине голубого просвета Ленни увидел темный силуэт. С нарастающей тревогой он наблюдал за его движением и не мог понять, что это… то ли хищная птица, рассекая облака, выискивала себе добычу, то ли обычная игра теней. Что-то пугающее таилось в видении. И вдруг его глаза потемнели от нахлынувшего ужаса: огромная черная тень накрыла с головой, отгораживая от окружающего мира. Внутри черного омута было беззвучно. Глухо… Ленни замер, боясь шевельнуться. Глаза привыкали к темноте и он увидел, что окружен плотным кольцом черных силуэтов. Они чего-то ждали. Что им нужно? Страх охватил Ленни. Словно почувствовав его, тени двинулись к нему, протягивая свои щупальца. Ленни закричал, захлебываясь в своём крике, но это лишь подстегнуло тёмных к более активному действию. Они облепили его со всех сторон, впиваясь в долгожданную плоть. Где-то там, в вышине, сквозь толщу беззвучного эфира пробивался луч солнца, юноша вцепился в него взглядом и потерял сознание. — Ленни! Ленни! Да ты слышишь меня, глупый омега? Чёртов болван! Ненавижу тебя, тупоголовый идиот! Козёл редкостный! Да что с тобой, балда?! Ленни открыл глаза и еле слышно спросил: — А козёл тут при чём? Глаза Барнета прищурились от злости, и он прошипел: — Да потому что только козёл редкостный в течку решит прогуляться в окрестностях замка! Приключения на свою жопу ищешь? Ленни поморщился. Он чувствовал слабость, в ушах стоял гул, в висках стучало. — Барнет, я всё спросить тебя хотел… откуда слов столько бранных знаешь? — Заткнись, идиот… сволочь… какая же ты сволочь, Ленни! — Я так рад тебе Барнет… — тихо произнёс Ленни и тепло улыбнулся. — Что? Ты что, дурак совсем, да? Я тебя не-на-ви-жу! Ленни устало прикрыл веки. Он всё еще никак не мог успокоиться, сдерживая внутреннюю дрожь. Барнет присел рядом и впился взглядом в его лицо. — Ты не думай, что тебе всё теперь можно. Я наблюдаю за тобой, понял? — Да, спасибо тебе… — Вот придурок… Это от течки у тебя такое? Я видел, как ты упал. Как подкошенный… Это от течки? У тебя всегда так? Ленни покачал головой. — Нет… плохо стало. Сам не пойму. А ты как тут оказался? — Я же сказал! Наблюдаю я за тобой. Слежу, чтобы еще чего не натворил. А ты… ну, в общем… Мэт, он что, и правда, твоя пара? Ленни открыл глаза и внимательно посмотрел на Барнета. — Извини… он тебе очень нравится, да? Он моя пара, это так… Ты хотел быть с ним? Извини, я по-другому не мог… — Не мог он по-другому… — проворчал Барнет и, сорвав травинку, засунул её в рот. — Я хотел — он нет. Всегда относился ко мне, как к ребенку… Да и не разрешил бы мне Сир. Барнет глубоко, горько вздохнул и сплюнул. — Я ведь уже обручён… в глаза жениха своего еще не видел и видеть его не хочу! Ненавижу! Он даже на обряд не приехал, представителя своего прислал… Видел бы ты его поручителя. Смотрел на меня, как на букашку во время ритуала. — А разве так можно? Ритуал без жениха? — Можно. Всё можно. Я уже год, как обручён и всё это время от жениха не было ни слуху ни духу. А вчера письмо от него пришло с приказом отправить меня к нему… Сбегу по дороге! — Но Сир… почему он согласился на такой брак? Ты же его брат… — Это давняя история. Еще с нашими родителями связанная. Но я всё равно сбегу! Вот ты… ты же смог! И я смогу! — Барнет, я ведь не сбежал. Я… — Ленни осторожным жестом дотронулся до руки омеги, но юноша фыркнул и резко сбросил его ладонь. — Да знаю я что ты! Я, когда узнал всё от… ну, не важно от кого… я ведь тогда и решил. Я еще знаешь что… — слова Барнет подбирал с трудом. Ленни видел, как тот волновался. Он хотел подбодрить его, но совершенно не знал, что в таких случаях надо говорить. — Я ведь хотел прощения у тебя попросить. — Наконец резко, на выдохе произнёс Барнет. — Я не сержусь на тебя… — Да ты-то тут при чём! Не сердится он! Это ведь я тогда ручку подложил! А перед этим… я доски на мостике подпилил. Хотел, чтобы ты утонул в озере! — Я знаю, это Барнет. Я всегда знал и не сержусь на тебя, поверь мне. — Ты точно чокнутый! Ленни не сдержался и рассмеялся, и тут же получил удар кулаком по плечу. Всё-таки этот мальчишка был невыносим! И хоть он был старше его, Ленни чувствовал себя намного взрослее. — Когда ты едешь к жениху? — Через месяц… Я решил по дороге сбежать. Если скажешь кому, я тебя прокляну! А еще подложу под… — Тише-тише, не кипятись, я не скажу никому. Ты только продумай всё хорошо. А вдруг жених тебе понравится. Всё может быть… — Нет! Я хочу, чтобы как у вас с Мэтом… Чтобы пара была, а не просто… Ленни положил голову на колени и горько вздохнул. Пара. Его пара не хотела его. Вот сейчас альфа выполняет условие для получения свободы. Больше всего на свете Ленни хотел посмотреть в глаза Тодди, чтобы вернуть брата, и он готов отказаться от своей пары. В жизни всё намного сложнее, намного. — Знаешь, Барнет, пара — это условие лишь физической близости, физического притяжения. Похоть далеко не самая главная вещь на свете. Это не гарантия счастья и любви. — Я тоже думаю, что с Мэтом у вас ничего не получится, — твёрдо произнёс Барнет и, глядя на искаженное болью лицо, тихо добавил: — Но ты постарайся, придумай что-нибудь. Ты очень нравишься ему, очень. Но дело в том… ты знаешь, как умерла мама Мэта? Ленни вздрогнул и подался вперед. — Никто и никогда мне не рассказывал об этом. Но по намёкам и недосказанным фразам я понял, что тут замешан мой отец, Морган. Это так? — Да. Он убил её на глазах у Мэта. И его хотел, но Мэт сумел скрыться… — О, боги… — Ленни застонал и закрыл лицо руками, — о боги… Зачем он это сделал? — Матерью Мэта была эльфийка… Человек другой расы. Мэт — полукровка. Морган считал, что эта связь порочит их род… Как-то так… — А как же Крис? Ведь Морган хотел убить и его сына? — Он простил его, но приказал никогда не появляться в замке, а потом он встретил моего брата. Мы тогда оказались в очень трудном положении. Наши родители погибли и… — Барнет сглотнул и на глазах его навернулись слёзы, — только не вздумай меня жалеть, понял? — процедил он, вскинув голову. — Терпеть этого не могу! Ну вот… Сир оказался его парой. Они любят друг друга…. Он замолчал. Ленни тоже сидел тихо. Каждый из них думал о своём. Внезапно эту тишину нарушил дальний раскат грома. — Пойдем домой, — предложил Барнет и поднялся с земли. Ленни встал за ним. Всё так же молча, они направились к замку. Перед самым входом в дом Ленни спросил: — Скажи мне, ты ничего странного не замечал в замке? Барнет пожал плечами. — Да что тут странного может быть! Самое странное — это ты! Ленни опустил голову, пряча усмешку. Этого омегу было не переделать, но юноша искренне пожелал Барнету удачи. Мэт вернулся через неделю. Посмотрел в печальные глаза своего омеги и покачал головой. — Ленни, его там уже не оказалось. Вывезли. Точнее кто-то приехал за ним и увёз, как мне сказали — это был его дальний родственник. Мэт не стал говорить Ленни какое тяжелое чувство вызвал у него разговор с Абозом и того, что альфа, увезший Тодди, уж очень напоминал Луфа. Но Мэт со всем этим разберётся, всему своё время. А сейчас он должен был забрать своего опекаемого из замка. Что-то странное происходило в доме и виновником, по мнению Сира, был Ленни. Мэт не придал значение его словам. Для него мальчишка — просто капризный, перепуганный омега, который и сам не знал, что ему нужно в жизни. Из-за своих внутренних комплексов готовый перечеркнуть и его жизнь. Ленни предстояло в полной мере узнать, что все его мечты о тихой жизни с ним — бред, и Мэт с удовольствием откроет ему глаза.