Горизонт

      — Я проспал! Я проспал! – Бретт, надевая футболку, словно ракета выскочил из комнаты. – Почему меня никто не разбудил? – Парень попытался на ходу завязать шторки ботинок, но запнулся об собственную ногу и упал в проходе между коридором и кухней. – Мама?       В доме стояла гробовая тишина, прерываемая лишь тиканьем громких часов, которые висели на кухне и показывали половину девятого. Рыкнув, Бретт поднялся с пола, все еще пытаясь завязать второй ботинок на ходу, и снова упал, но уже перед холодильником, стукнувшись локтем об угол стола.       — Мама! – крикнул парень на весь дом, однако ответа не последовало. Потирая локоть, Бретт встал с холодного пола, осматривая стол на наличие еды, которая, кстати говоря, отсутствовала на нем. Посмотрев на холодильник, он увидел записку, которая гласила о том, что его маму вызвали срочно на работу с утра, и она не успела приготовить сыну завтрак. – Вот блин!       Открыв холодильник, парень быстро достал джем и сливочный сыр и принялся на скорую руку готовить хоть какой-то перекус, чтобы не остаться на весь день голодным. Через пять минут кухню наполнил запах свежих тостов и сладкого джема, который Бретт ел прямо из банки. От этого приятного занятия его оторвал стук в окно, за которым маячили Карлос и Делия. Замерев с ложкой во рту, Бретт уставился в окно, смотря на друзей, как на приведений. Посмотрев на позу друга, Делия улыбнулась, а Карлос приподнял свою идеальную бровь и уже достал телефон, включая камеру, как вдруг окно закрыли жалюзи, которое опустил Бретт. Через пару минут, натягивая на себя кожаную куртку, Бретт вышел из дома, надевая за спину рюкзак и протягивая Делии игрушечную радиоуправляемую машинку.       — Что, детство заиграло в одном месте? – спросила девушка, крутя машинку в руке.       — А что, все правильно. Мы привяжем к ней камеру, пустим ее на улицу, и пусть Верегон носится за ней, – Карлос посмотрел на машинку. – О господи, зачем такая сложная конструкция? Блин, чувак, ты хоть бы не палился! – Парень сделал шаг вперед и стал лихорадочно засовывать в рюкзак друга черную кофту.       — Зачем тебе капюшон? Ты чего вообще удумал? – спросила Делия, стараясь скрыть волнение в голосе.       — Хочу под окнами офиса Мэра устроить цветное дымовое шоу. – Бретт отобрал машинку у девушки и пошел вперед, пытаясь всеми способами спрятать игрушку с привязанной к корпусу взрывчаткой и дымовой шашкой.       — А Люмьер это одобрил?       — Не поверишь, но это была идея Люмьера, – ехидно ответил Бретт.       — Кажись, шериф хочет отомстить за недельное ночное дежурство, – Делия засунула руки в карманы пальто.       Дальнейшая дорога прошла в привычной для ребят обстановке. Проходя мимо тропинки, ведущей на опушку леса, они заметили старушку, которая медленно шла из леса. Остановившись, ребята посмотрели на бабушку, которая вздохнула и положила на сырую землю промокшие ветки и палки и села на пенек. Выглядела она очень уставшей: осунувшееся, изголодавшееся лицо покрывали глубокие морщины, тусклые глаза смотрели сквозь ребят, руки тряслись, а седые волосы были очень ломкие и не блестели серебром на утреннем солнце. Ее одежда была грязноватой, а подол ее юбки мокрый от росы. Прикусив губу, Бретт поставил машинку на сухой асфальт и, порывшись в рюкзаке, достал оттуда недавний еще теплый бутерброд и протянул его старушке, несмотря на все ее отпирания и протесты.       — Хороший поступок, – сказал Карлос, когда Бретт вернулся обратно к ребятам, и они снова двинулись в сторону школы.       — Старикам в последнее время тяжело, – ответила Делия, морщась. – Кто о них позаботится?       — Явно не наш Мэр, – зло выплюнул Карлос.       — Кстати о Мэре. Смотрите, как бежит Тодд. Гонец - золотые пятки! Под ним сейчас земля задымится! – Бретт посмотрел на друга, который со всех ног бежал к ним. – Куда спешишь ты так, о, прекрасный принц?       — Аарон написал, что первым уроком вместо истории будет собрание с Верегоном, – прокричал Тодд, пробегая мимо друзей.       — Утро добрым не бывает, – пробормотал Карлос и побежал вслед за друзьями.       Школа Смид Хилла находилась недалеко от центра города. Само здание представляло собой конструкцию в форме змеи, которая растянулась по территории словно спираль, начиная свой путь от крыльца и заканчивая огромным футбольным полем, где проходили уроки физкультуры. Сама школа была обшарпанная, облезлая и казалось, что сломается как карточный домик, если кто-то чихнет или кашлянет. Двери и окна скрипели при открытии, парты шатались из-за неровного пола, а поле исхудало так, словно ее объела моль, причем в каких-то определенных местах.       Забежав в один из облупленных классов, подростки бегом сели за скрипучие и холодные парты, переводя дыхание и снимая верхнюю одежду, тут же ежась от холода. Этот класс не сулил ничего хорошее. Проклятый кабинет под номером тринадцать. Класс наказаний. Бретт осмотрелся вокруг: по правую руку от него сидела Делия, кусая ногти и нервно смотря на входную дверь. Впереди нее разместился Тодд, готовясь к чему-то плохому, так как его тело было напряжено, а на шее снова выступили жвалки. Сидящий сзади Карлос стучал по столу пальцами и бил в такт ногой по полу, пытаясь успокоиться. Аарон слева смотрел в окно, крутя в руках телефон. Остальные же выглядели не лучше: грызли карандаши, потирали ладони. Большая часть из них была капюшонщиками и знали: кто-то спалилися и сейчас будет плохо всем.       — А вот и я. – Лицо зашедшего в кабинет генерала Верегона напоминало кадр из фильма «Сияние» - пугающий и бешеный акулий оскал, от которого по спине бежал холодок, а волосы вставали дыбом. – Скучали по мне?       — Не особо, – пробормотал Аарон, устремляя свой взгляд на генерала.       — Да и я не особо, – мужчина лишь отмахнулся. – Я вот зачем пришел. Небольшая логическая задачка: кто-то вчера пролез на медицинский склад. – Он шел вдоль кабинета, сверля каждого школьника взглядом. Пройдя рядом с Тоддом, он заострил свое внимание на парне, но потом, пожав плечами, пошел дальше, отчего парень выдохнул, расслабляя напряженные плечи. – Пропали парочка микстур от кашля, пара тройка пачек «Туссина», «Дриксорал», - где-то в глубине кабинета сломался карандаш, - и «Африн»... – Бретт испуганно сглотнул, однако в давящей тишине кабинета этот звук разнесся, словно взрыв ядерной ракеты. – Наш информатор рассказал нам о том, что это сделали капюшонщики. Итак, вопрос: кто это сделал? – Мужчина достал ствол из кобуры.       — Откуда мы это знаем? – зло спросил Бретт.       — Ээээть… Неправильный ответ. – Мужчина протер глок рукавом. – Вторая попытка. – Мужчина встал напротив класса, сверля всех своим прожигающим взглядом.       — С чего вы вообще решили, что это мы? Может, это работницы забыли, что теперь там стоит сигнализация, – сказал Тодд. Бретт тут же зажмурился: никто не знал о сигнализации, кроме генерала и Мэра. До вчерашнего дня.       — А откуда ты знаешь о сигнализации? – Генерал подошел к парню и, смотря ему в глаза, взвел курок.       — Слышал разговор отца, когда дома проходил мимо его кабинета.       — Ну, хорошо. Просто знай, что подслушивать плохо.       В следующую секунду класс оглушил звук выстрела, чей-то вскрик, и сидящая у окна девушка замертво упала на пол. Ее остекленевший взгляд был направлен в стенку, тело находилось в неестественной позе, а из ее пробитой головы образовалась огромная лужа крови. Тут же с места подскочили Карлос, Аарон и Делия. Бретт сжал кулаки, а глаза Тодда расширились от ужаса. В туже секунду класс наполнился злобным смехом генерала и чьим-то всхлипом с задней парты.       — Вы убили невинного человека! – вскрикнул Карлос.       — По вам психушка плачет! – поддержал кто-то сидящий на задней парте. Кажется, парня, крикнувшего это, звали Шон.       — Вы психопат, которого выпустили с поводка! – крикнула злобно Делия, делая шаг вперед.       — Еще слово, и ваша сестра станет полной сиротой! – Верегон направил пушку на Делию и вновь взвел курок. Тодд, находившийся все это время в шоковом трансе, тут же вскочил с места, закрывая Делию своим телом, точно зная, что в него генерал не выстрелит. А если и выстрелит, то отец ему этого не простит, а этого Верегон допустить не мог.       — На сегодня все, – мужчина рыкнул, но спрятал пистолет в кобуру. – Все свободны, но мы еще поговорим с вами на тему капюшонщиков. – И снова его лицо озарила довольная акулья улыбка, и он вольной походкой вышел из кабинета.       — Сейчас я ему устрою! – пробормотал Бретт, доставая из сумки кофту, надевая ее на себя и беря в одну руку машинку, а в другую пульт, быстрой походкой вышел из кабинета.       — Куда это он? – спросил Аарон, также доставая кофту.       — Пойдем. – Он посмотрел на Делию, Карлоса и Аарона и также надел кофту, застегивая ее по пути.       Бретт стоял у входа в школу, включая на машинке пейджер, надевая на голову огромный капюшон, который скрывал его лицо. Подбежавшие к нему друзья стали наблюдать за ним, попутно накидывая такие же капюшоны, что и Бретт.       Капюшонщиками являлись подростки от восемнадцати и примерно до двадцати лет, которые не боялись закона и шли на поводу у интуиции и правил главного. Точнее одного правила: «Чтобы ни случилось, своих не предаем, своих в беде не бросаем!». Большая часть подростков просто "солила" Мэру: били окна офиса или дома, причем когда-то даже окна Тодда, пока тот не присоединился к ним и не доказал свою верность, запустив в окно отцовской машины дымовую шашку. Кто-то просто портил клумбы у дома, разукрашивали двери и прочие мелкие штучки. Другие же, а среди них были Бретт, Тодд, Делия, Аарон и Карлос, пролазили в закрытые места - склады, магазины, аптеки - и воровали оттуда нужные для города вещи: еду для детей и стариков, медикаменты, теплую одежду. Выловить их не удавалось никак, так как к тому времени, когда приезжал генерал Верегон со своей свитой, след от ребят простывал, а на месте преступления оставались цветные дымовые шашки. Тогда Мэр издал указ: если капюшонщик попадался на складе или еще где-то, то везти их под трибунал, но Верегон воспринял этот указ по-другому и стрелял по всем, без разбора. Но даже это не остановило подростков, а наоборот, сплотило, и нападки и вылазки стали проходить еще чаще.       — Сейчас будет фейерверк! Могу напеть песню, если хотите? – пошутил Карлос.       Все лишь улыбнулись на цитату первого красавца школы. Бретт поставил машинку на землю и при помощи пульта заставил ее подъехать под капот огромного внедорожника генерала, который стоял и разговаривал неподалеку с шерифом Люмьером, точнее, судя по растерянным глазам шерифа, Верегон хвастался только совершенным убийством.       — Это тебе за наших, ублюдок! – Через секунду машина генерала подорвалась, перевернулась на бок, загорелась и вспыхнула с новой силой, видимо, из-за поврежденного бензобака. Всю улицу тут же наполнил и клубы черного вперемешку с оранжевым цветным дымом. Из окон школы послышались радостные вопли и аплодисменты. Обернувшись и схватившись за волосы, Верегон смотрел на свою машину, полыхающую в цветном дыму, а затем осмотрелся вокруг, увидел кучку капюшонщиков. Один из них лишь ухмылялся, довольный работой, а второй показал неприличный жест. Прежде чем генерал опомнился от такой наглости, бунтарей и след простыл.