Горизонт

      — Ну что, отряд самоубийц, готовы к разговору? – спросил шериф, смотря на пятерых капюшонщиков строгим взглядом.       — Не надо обобщать, – сказал Карлос, сидя на диванчике. – Меня мать-природа не для того создала красивым, чтоб мое безупречное тело покоилось под тонной земли в вонючем деревянном гробу.       — Господи, Карлос, – выдохнул Тодд, пряча улыбку.       — Что? Сам себя не похвалишь – никто не похвалит! – улыбнулся Карлос, поправляя свои волосы и играя бровями.       — Прекратите! – прикрикнул шериф, смотря на ребят, которые тут же выполнили просьбу и перестали улыбаться. – Вы хоть понимаете, что творите? Один таблеток наглотался…       — Мне было одиннадцать, что ты от меня хочешь? – зло бросил Тодд, вспоминая, как ему было плохо. Отцу было наплевать, как бы он ни старался это скрыть, мамы уже как год в живых не было, а генерал так вообще отстреливал всех, словно бродячих собак.       — Второй повеситься решил… - Люмьер перевел взгляд на Бретта, у которого загорелись уши. – Как бить татуировки на всю руку, так это не страшно. Как воровать у меня из отдела ключ от больницы и дымовые шашки, так мы смелые, а как осознать, что город разрушается, так все, хвост поджал и в кусты? – крикнул шериф, отчего Бретт зажмурился.       — Подумаешь, - буркнул Бретт. – Я всего пару раз свистнул.       — Третий с крыши сигануть решил. – Уже спиной Люмьер почувствовал стыдливый взгляд Аарона. – Я бы на твоем месте наоборот боролся! А не сводил счеты с жизнью.       — Я был ничтожеством! С моим мнением никто не считался! Из-за этого психопата, - Аарон представил в голове генерала, - мой отец мертв, а мать в психиатрической лечебнице!       — Вот и повод бороться, - закончил Люмьер. – Ну а теперь ты, моя красавица, – зло посмотрел шериф на девушку. – Сестра болеет, лекарств не достать, а она в ванную полезла топиться! Котелок вообще варит? Ты с кем ее оставить собралась? С полоумной старушкой, которая уважает решение чокнутого Мэра? Не в обиду, Тодд. - Парень лишь пожал плечами, отворачиваясь к окну и смотря на свое отражение в стекле.       — Я от безысходности, - хрипло ответила Делия, пряча глаза от Люмьера и поправляя все еще мокрые волосы. – Из-за меня погибла девушка.       — Значит, было за что погибнуть, - проговорил Люмьер. – Она знала, на что шла и, как и вы, прекрасно понимала, что если ее поймают, то ее либо посадят, либо убьют. Это не Лиззи, которая выдаст всех с потрохами.       — Однако она еще не выдала наши имена, – Аарон прошелся вдоль комнаты.       — Она этого не сделала из-за меня, – Тодд потер лоб и сжал переносицу. – Заикнись она хоть об одном имени из нашего списка, отец может догадаться, что за этим стою я. Я ей слишком дорог, и как бы паршиво это ни звучало, я этим пользуюсь. Пока она не сдаст меня, вы в безопасности. Если нас выловят, то меня, может, и пронесет, а из вас Верегон сделает решето и будет после через вас пропускать спагетти.       — Как грубо, – откликнулся Карлос, поправляя и без того идеальную челку. - Ну а что вы скажете про меня?       — Ой, сиди и молчи, - отмахнулся шериф, заставляя Карлоса наморщить нос и по-детски показать мужчине язык. – Поговорим о произошедшем сегодня. Вроде бы планировалось подсунуть шашку Мэру. Что там у вас в кабинете произошло?       — Убийство девушки произошло, - Тодд потер шею. - Той самой, что приносила лекарства для Поппи. Верегон стал допрашивать, мы все были на волоске, а потом он взял и выстрелил в нее.       — Это Лиззи сдала девчонку, - Карлос сел на лавку, громко хрустя пальцами. - Лиззи знала, что Тодд, Бретт и Аарон залезли на медицинский склад в северной стороне города, знала, что если Верегон догадается про них, то им конец.       — Но девушка же залезла, - сказала Делия. - Она же передала для Поппи лекарство.       — Вы думаете, что генерал настолько тупой? Верегон догадывается, что вы за этим стоите. - Люмьер устало посмотрел на повстанцев. - Он догадывается, что Бретт подпалил его машину сегодня, он догадывается, что Аарон и Делия испортили проводку в здании мэра на прошлой неделе, он догадывается, что Тодд ведет двойную игру. Но он не может вот так просто заявиться к Мэру и сдать вас, у него не хватает доказательств. И застрелить тоже не может, потому что Тодд устроит ему настоящий хаос. Этот психопат дышит нам в спину, совсем скоро он догонит нас и, может, даже обойдет на шаг. Если он возьмет игру в свои руки, то вам сильно не поздоровится.       — Ты так говоришь… Будто что-то грядет, - Тодд серьезно посмотрел на свою «левую» руку. - Выкладывай.       — Я был на заседании сегодня. - Шериф сел за свой рабочий стол, складывая руки в замок и направляя свой усталый взгляд на ребят, которые с любопытством смотрели на взрослого, готовясь к худшему. - В Смид Хилл едет посол с проверкой.       — Верховный посол Америки Адриан Уильям Дженсон Второй? – спросил Аарон и у всех отвисла челюсть. Через пару секунд раздался шум на весь кабинет шерифа: Бретт, от шока, упал с подлокотника диванчика на пол, пару раз ругнувшись.       — Что он забыл в нашей полумертвой глуши? – поперхнулся воздухом Карлос.       — Тебе же сказали – едет с проверкой. Ты чем вообще слушаешь? – Аарон дал другу подзатыльник.       — Цыц! – гаркнул Тодд.       — Закончили? – строго спросил Люмьер, и в воздухе снова повисло напряженное молчание, которое прервалась небольшими шуршанием, повествуя о том, что Бретт снова сел на свое место. - Так вот, посол едет к нам с проверкой. Кто-то доложил ему о том, что в Смид Хилл творится черти что. Поэтому…       — Поэтому отец боится за свою шкуру, - договорил Тодд и вновь посмотрел на свое отражение в стекле, будто говоря сам с собой. - Город разрушается из-за его реформ и санкций. Если Верховный посол увидит весь ужас Смид Хилла, отец потеряет свою должность, а он этого не допустит.       — Он издал указ, - грустно продолжил Люмьер. - Мэр разрешил Верегону не докладывать ему и прямо на месте расстреливать всех капюшонщиков, которых только можно выловить. Неважно, что он сделал, как сделал. Даже если он просто проходил мимо, главное как можно сильнее отчистить город от них.       — Живой тир для Верегона и его блох, - зло бросил Аарон. – Если раньше нас просто ловили и сдавали Мэру, то теперь он может даже не заморачиваться.       — Он и не заморачивался, – пробормотала Делия. – Ему плевать кто это – капюшонщик, подросток, взрослый. Вспомните, скольких он убил, и сколько ребят осталось без родителей.       — Этому ублюдку только повод дай, он будет счастлив, – подал голос Бретт, вспоминая, как Верегон тогда на площади убил его отца.       — Они просто пытаются добраться до главного, – Карлос потер лоб и снова поправил свои волосы.       — Верно. Мэр и Верегон считают, что главарь капюшонщиков вылезет наружу, если они начнут отстреливать повстанцев. Считают, что главный не позволит им умереть, и сдастся, - Люмьер привстал из-за стола, - Тодд, прошу, не делай глупостей. Не лезь в пекло и не ведись на их провокации. Верегон действительно дышит нам в спину, и он сделает все, лишь бы ты сдался. Ему нужен лишь повод, чтобы доказать это твоему отцу. Без весомых доказательств он не поверит.       — Я не идиот, чтобы подставлять своих, но нам нужно что-то придумать, - Тодд тяжело выдохнул, понимая, что дело плохо. - Верегон уже начал действовать. К тому времени, как к нам приедет посол, и, зная, что этот психопат не остановится, в городе останутся единицы.       — Самое главное, чтобы вы сейчас были осторожны в своих планах, - Люмьер посмотрел на старые часы, которые показывали почти девять. - Вам пора по домам, скоро наступит комендантский час.       Ребята встали с мест и под тихий гул и переговоры вышли из кабинета, оставляя шерифа города одного со своими мыслями.       Мужчина потер переносицу, достал из стола полупустую бутылку дешевого виски и, налив в стакан, подошел к окну, смотря на ребят, которые о чем-то переговаривались. Подняв головы, они помахали шерифу на прощание, а тот, в свою очередь, приподнял за них бокал, немного отпивая из него. Убедившись, что капюшонщики стали расходиться по домам, он полностью осушил стакан и вернулся к работе.       Последнее время дел было выше головы, из-за чего шериф оставался ночевать в отделе. После того, как генерал убил его жену, пустив ей пулю в грудь, мужчина не возвращался домой. Все, что там было, напоминало ему о ней. Каждый раз, засыпая, шериф думал о том, чтобы это все оказалось страшным сном. Что он проснется у себя дома, его прекрасная Верджиния сварит ему горячий крепкий кофе, он поцелует ее на прощание и отправится на работу. И каждый раз он просыпался все в том же ужасном Смид Хилл, где царил хаос. Каждое божие утро на протяжении этих семи лет он вставал и понимал, что ничего нельзя вернуть. Возможно, с этой мыслью просыпался и Бретт, потерявший отца, и Делия, лишившаяся родителей. И еще множество подростков или взрослых. Именно поэтому тогда Люмьер согласился помогать пятнадцатилетнему Тодду во всем этом. Мужчина верил, что сын мэра, которого он словил за воровством консервов со склада, сможет исправить все то, что произошло. С того момента уже прошло четыре года, и Люмьер видел, как Тодд, не отступая, шел к намеченной цели, все больше привлекая к этому народ, несмотря на всю опасность.       Сев обратно за свой стол, который был завален бумагами и папками, он взглянул на фотографию Верджинии, тепло улыбнулся, а затем нагнулся и отрыл нижний ящик.       — И куда это шашки вечно деваются? - спросил шериф. Утром было около двадцати штук, сейчас в столе лежало штук восемь или десять. Закрыв шкаф и посмотрев на дверь, шериф задумался на пару секунд, а затем зажмурился, понимая, что его обдурили. – БРЕТТ, ДА ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ? – крикнул он на весь кабинет. – Надеру уши этому засранцу!