Shantae: Warrior Within.

На пустынном берегу валялись обломки того судна, на котором прибыл Принц. Сам он лежал неподалеку. На его теле уже пировали вороны. Вдруг воин открыл глаза. Черные птицы, с криком, взмыли в небо. Один из них налетел на Принца и получил по голове. Второй закричал и воин потянулся за оружием. Но его не было: — Мечи! Пропали! — воскликнул Принц. Осмотрев берег, он увидел на вид прочную палку, которая могла сойти за оружие. Подняв ее, воин врезал по башке очередному ворону и пошел вдоль берега. Он увидел обломки своего корабля: «Мои люди… мой корабль… Я найду ту, что это сделала и отомщу», — подумал Принц, карабкаясь по камням. Забравшись на скалы, он увидел ворота, ведущие во внутренний двор дворца Времени. У входа стояли двое монстров — тех, что уничтожили его корабль. Не теряя времени, Принц ударил по голове палкой первого противника. Тот мешком свалился ему под ноги. Воин пинком поднял его оружие и швырнул в голову другому. Впереди его ждала разрушенная лестница. Пройдя по ней, Принц увидел сам Дворец — гигантское разрушенное каменное здание, покрытое темной зеленью. Лестница, ведущая туда обрывалась. Он стоял на разрушенной платформе, высматривая среди камней своего врага: — Давай, я знаю что ты там, — пробормотал воин, — Покажись. Принц взглянул на путь, по которому пришел: — Там, откуда я прибыл, врагов встречают лицом к лицу. Он услышал шорохи за своей спиной: — А если наш враг без оружия… Принц приготовил палку: — Мы предлагаем ему меч! Его оружие откинуло женщину, что пыталась подкрасться сзади. Воина тут же окружили песчаные монстры. Раздался крик: —УБИТЬ ЕГО! Один из ее солдат замахнулся своим мечом, но Принц выбил палкой клинок из его рук, повалив его на землю. Воин прыгнул, свободной рукой хватаясь за черную рукоять, и вонзил его же меч монстру в грудь. Ловко отбивая удары палкой, Принц покончил и с остальными солдатами. Краем глаза он заметил, как та женщина убегает в один из боковых проходов. Воин рванул за ней, пробегая разрушенный коридор. На его пути встали еще солдаты, но они ничего не могли противопоставить мастерству Принца. Он вбежал в очередную комнату. Потолка не было, лунный свет падал на камни, разрушенные временем. На них сидели вороны, молча глядя на Принца. Воин сделал шаг и стая, с криком, слетелась, образовав черный дым. Оттуда сверкнул клинок, и вот уже дух, созданный из тел стаи, надвигался на Принца, размахивая своим мечом. Он весь был покрыт какими-то тряпками, а вместо ног у него были лишь четыре огромных черных пера, концы которых были загнуты кверху. От нескольких ударов, дух вновь обратился в воронов и появился уже на одном из балконов. Забравшись туда, Принц увидел железную дверь и кнопку. Избавившись от своего противника, воин прикоснулся к кнопке. Дверь, с лязгом ушла вверх. Принц оказался на балконе другой комнаты, откуда выходил коридор. Спустившись по красной занавеске, воин спрыгнул прямо на голову одного из четырех монстров, охраняющих проход. Еще двое пали от его клинка, а последнего Принц скинул в пропасть. Он вновь увидел ту женщину и кинулся к ней, замахиваясь своим мечом. Вдруг песчаный поток поднял ее вверх и, от удара Принца, она исчезла. Песок подхватил и воина: — Безумие! Что это за магия? — воскликнул он пытаясь спуститься вниз. Вдруг стены пожелтели, в фонарях загорелся огонь, зелень отступила, и Принц упал прямо на ноги. Он удивленно разглядывал помещение, затем обернулся. Тут же в него прилетела нога в металлическом ботинке. Женщина убегала вглубь дворца. «Похоже, это и есть один из Порталов Времени, ведущих в Прошлое, о которых говорил старик», — подумал Принц, следуя за своим врагом. Послышался треск и из пола вылезли бревна, покрытые шипами. Они двигались поперек коридора, блокируя проход. Прошмыгнув между ними Принц вбежал в то помещение, что было разрушено в Настоящем. Теперь там возвышались колонны, в стенах под потолком виднелись проходы. Впереди виднелись гигантские ворота, ведущие, видимо, в тронный зал, а выше них был расположен балкон. Часть зала уже тогда было уничтожено, оставался лишь небольшой проход между двумя пропастями. Его патрулировали шестеро монстров, и один из них рявкнул, указав на Принца: — Императрица желает его смерти! Воин попытался отбить удар палкой, но та, с треском, переломилась посередине. Принц кинул ставший бесполезным кусок дерева в голову монстра. Потом, опершись ногой на колено врага, воин перемахнул через него вонзив ему в грудь клинок. Выхватив из его ослабевших рук меч, Принц перерубил монстра пополам. Тот упал, исчезая в песке. Другой враг попытался ударить его в спину, но воин развернулся, заблокировав удар, и врезал его в грудь ногой, посылая его в пропасть. Остальные четверо стали медленно окружать Принца, но ничего не вышло — первый получил мечом по голове, второй попытался ударить воина, но тот ушел от удара столкнув своего врага в пропасть. Третьему прилетел в голову меч, а четвертому Принц заломил руку, перепрыгнув через него. Послышался хруст шеи, и монстр упал. Краем глаза он увидел, как та женщина смотрела на него с того балкона над воротами. Запрыгнув туда, Принц увидел проход, скрытый красным полотном. Коридор, по которому та женщина сбежала, был разрушен, и воину пришлось перебираться по стене. Он снова оказался в каком-то большом зале, где по краям виднелись пропасти. Над ним скрипели балконы, а на самом верху виднелась жердь-переключатель. В проход на другом конце, уже вбежала женщина. Обернувшись, она подмигнула Принцу и железная дверь за ней захлопнулась: — Нужно найти способ открыть ту дверь, — пробормотал Принц, — Она наверняка побежала за подкреплением. Неожиданно ему на спину кто-то прыгнул, чуть не перерезав ему шею. Схватив противника за руку, Принц перебросил его через себя. Это оказалась женщина, вооруженная кинжалом. Клинок воина вошел ей в грудь и она исчезла. Послышалось рычание. Перед Принцем возникли два невиданных существа — у них не было ног, они состояли из черного сгустка. На поясе висели кинжалы, много кинжалов. Принц едва успел скрыться за колонной, кинжалы пронзили воздух в том месте, где прежде стоял воин. Монстры зарычали и исчезли. Принц едва успел перекатиться — они оказались за ним. Что-то кольнуло его спину и он увидел один из кинжалов, что кидали эти твари. Услышав рычание за спиной, Принц упал, посылая кинжал одному из монстров в голову. Тот упал, растворившись в воздухе. Подняв еще один кинжал воин кинул его в другую тварь, но та успела исчезнуть. Принц оглядел помещение, пытаясь найти его. На одном из балконов послышалось рычание и кинжал ударился о камень рядом с головой Принца. Воин увернулся от следующего кинжала и дотронулся до медальона. Летящий кинжал замедлил свое движение, та тварь застыла в нелепой позе. Принц перехватил кинжал в воздухе и швырнул его в монстра. Клинок со свистом рассек воздух и пронзил той твари голову. Тот медленно перегнулся через перила и упал в пропасть. Принц удовлетворенно хмыкнул — уже не в первый раз магия Времени спасает его. Забравшись на тот балкон воин увидел балку, что вела к жерди. На ней стояла другая женщина, выставив вперед свой клинок. Принц запрыгнул на балку и достал свой меч. Увернувшись от удара воин столкнул ее с балки. Из ее тела пошел песок и только небольшая песчаная груда достигла пола. Принц запрыгнул на жердь и послышался треск. Дверь внизу поднялась, открывая проход. Спустившись по занавеске, воин увидел перед собой лестницу. Неожиданно он услышал крики. Взбежав по ступенькам, он оказался на небольшой площадке. Впереди виднелся жертвенный алтарь, а посередине платформы находился источник криков. Та женщина, что уничтожила его корабль, пыталась ударить клинком другую, облаченную в красные одежды. Вдруг девушка в красном крикнула: — Ты! Помоги мне! Женщина в доспехах толкнула ее к пропасти. Та едва успела ухватиться за край. «Воистину "враг моего врага — мой друг"», — подумал Принц. Увидев, как женщина занесла свой стальной сапог, он крикнул: — Отойди от нее! Мы с тобой еще не закончили! *** Шанти не стала возвращаться в Поток, а направилась во Дворец. Магия подсказывала ей, куда пошел Принц, и она оказалась на большом балконе. Девушка хотела предупредить его о Кайлине — Императрице Времени, и о его роли в создании Песка. Когда Шанти оказалась на том балконе, она услышала крики. Взглянув вниз, девушка ахнула — какая-то женщина пыталась ударить ее своим клинком, а Кайлина из последних сил держала ее руку. Вдруг загремел камень и Шанти увидела странное существо — темное, одетое в обмотки, голубые глаза сверкали из-под маски, которая закрывала все его лицо. Это существо прыгнуло на мост, уезжающий в один из проходов и взглянуло вниз. Шанти проследило за его взором и увидела Принца, который только что вбежал по лестнице. Раздался голос Кайлины: — Ты! Помоги мне! Женщина в доспехах столкнула ее, и Кайлина едва не улетела в пропасть, уцепившись за край. Услышав грубый возглас: — Отойди от нее! Мы с тобой еще не закончили! — женщина отбила кинжал, что летел в нее. После той схватки, Принц подобрал три кинжала, которые кидали те духи. Вытащив второй, он понесся в атаку. Послышался звон стали. Женщина и Принц обменивались ударами, пытаясь выиграть для себя преимущество. Шанти в бессильной злобе смотрела, как Принц получил рану в плечо, не в силах ему помочь. Ведь тогда Императрица поймет, что она ослушалась ее приказа: — «Принц — сильный воин. Он сможет постоять за себя», — произнес дух. — «Да, но все же…» — «Не стоит. Он справится и сам.» Вдруг женщина отступила и, с размаху, ударила Принца ногой. Тот отлетел и покатился по ступенькам, но вскоре вскочил и помчался обратно на площадку. Кинжала больше не было в его руке, а женщина вновь занесла ногу над Кайлиной. Третий кинжал вонзился прямо ей в спину. Та вскрикнула и, обернувшись, с яростью взмахнула клинком. Принц заблокировал удар и они встали, пытаясь перебороть друг друга. Вдруг воин прервал связь и ударил клинком ей в живот. Женщина упала и меч Принца вонзился ей в грудь. Увидев его победу, Шанти встала и побежала в единственный открытый проход. Двери закрылись, когда девушка вошла в коридор. *** Женщина вскрикнула и Принц, с удовольствием, вынул из нее свой клинок. Он наконец-то отомстил. Услышав крики женщины в красном, воин побежал к ней. Каменная крошка выскальзывала из-под ее рук, но ее вовремя подхватил Принц. Женщина молча пошла к выходу, не оглядываясь на ее спасителя. Воин подбежал к ней, схватил ее за руку и воскликнул: — Подожди! Пожалуйста, я должен поговорить с тобой. — Что тебе нужно от меня? — высокомерно ответила женщина. — Мне нужна аудиенция у Императрицы. — Императрицы? — со смешком повторила она, — Императрица ни с кем не разговаривает. Кто ты, по-твоему такой? — Я — Принц Персии! — Понятно. Сегодня важный день. Ее нельзя беспокоить. — Мне кажется, ты не понимаешь, насколько это важно. Вдруг женщина в доспехах засмеялась. Подняв голову, она воскликнула: — Глупец, разве ты не знаешь? Принц рукой сгреб женщину в красном, себе за спину: — Ты не можешь изменить свою судьбу… Ее тело исчезло в песчаном взрыве. Принц прикрыл рукой глаза, спасая их от песка. «"Ты не можешь изменить свою судьбу." Она говорила со мной? Откуда она знает о моей миссии?» — подумал он. Послышался грохот. Один из мостов наверху обвалился прямо на площадку. Принц и девушка прыгнули на лестницу. На них посыпалась каменная крошка. Взглянув наверх, они увидели еще один мост, падающий прямо на лестницу. С криком: «Берегись!» — Принц толкнул девушку вперед. Когда пыль рассеялась, он увидел ее на другой стороне: — Стой там! Я найду способ добраться до тебя, — крикнул он. — Нет, Принц! Покинь это место и не возвращайся. Императрица недолюбливает мир людей. Она убьет тебя, если узнает, что ты здесь. Девушка скрылась, а Принц развернулся и оглядел площадку. Его привлекло странное свечение за алтарем. Оглядев каменную статую, воин увидел рукоятку. Потянув за нее, Принц сдвинул статую с места. За ним оказался странный механизм — шестерни, странные отверстия — одно — посередине, другие — по краю. Воин достал свой амулет и вставил его в отверстие посередине. Шестерни сдвинулись, из других отверстий пошел огонь. Принц вернул свой амулет на свой доспех и взмыл в воздух. Зрачки его закатились, медальон ярко светился. Затем он опустился на ноги. Принц почувствовал странную силу, исходящую от амулета, но не придал этому особого значения. Воин забрался на обломки и прыгнул на стену, карабкаясь к балкону… *** Шанти все еще шла по коридору. Странно, но здесь не было ловушек. Все, что ей встретилось — это сломанная железная дверь. Наконец ей встретилась еще одна дверь: — «Так, и что теперь?» — Шанти осмотрела стену, в попытке найти хоть что-то, что может отвечать за открытие двери. Неожиданно от одного участка стены полился свет. Камень треснул и стена обвалилась, открывая еще один механизм: — «Снова эта штука. Что она покажет на этот раз?» — подумала Шанти. — «Помнишь, что я тебе говорила про память?» — «Ты нашла еще один блок?» — «Нет, но эти механизмы, кажется, ломают те блоки, что оставила для тебя твоя мать.» — «Значит, вот то наследство, что оставила для меня Императрица?» — «Нет, она говорила про тронный зал.» — «Но это может быть лишь его частью.» — «Возможно…» Девушка вставила камень в отверстие. Раздался лязг механизма и камень выпал. Железные двери втянулись в стены. Шанти не знала, что в это время то же самое сделал Принц в жертвенном алтаре со своим амулетом. Вставив его в тиару, она вновь взмыла в воздух. Зрачки закатились, а перед глазами возникла картина. Теплое голубое море за окном. Солнечные лучи проникали в маленькое окошко. В комнате стояла маленькая деревянная кровать, коробка, где поблескивали какие-то украшения, шкаф с одеждой, занимающий почти полкомнаты и посередине, на ковре, вертела игрушечный кинжальчик, маленькая девочка в темном платье и с большой копной фиолетовых волос. Раздался скрип двери и старик, в таких же темных одеждах, вошел в комнату с сияющей улыбкой. Что-то подсказало Шанти, что это был ее отец, а девочка — это она сама. Девочка подпрыгнула, но старик властно поднял руку. Тогда она встала прямо перед ним и произнесла то традиционное приветствие, что они учили вчера с отцом. Лишь когда старик произнес свою часть, он, вновь улыбнувшись, ответил: — Возрадуйся, моя дорогая, ибо твоя мать наконец прибыла навестить тебя. — А как же ты, отец? Разве она не будет рада видеть тебя? — спросила девочка. — Я думаю, она будет гораздо счастливее, если увидит, как ты повзрослела. Иди, она уже ждет тебя. Девочка выбежала из комнаты. В полумраке, она сразу увидела яркий шелк одежды своей матери. Бросившись было обнять ее, девочка остановилась и произнесла приветствие. Мать тепло улыбнулась и произнесла свою часть и сказала: — Я так счастлива вновь увидеть тебя, моя дочь, и мне становится еще радостнее, когда я вижу, что ты научилась хорошим манерам. — Пора, моя милая, тебе узнать, отчего твоя мать прибыла сюда, — грустно произнес старик. Девочка с тревогой взглянула на своего отца: — Что случилось? — Дочь, тебе пора познакомиться с теми, кто стоят на защите этого мира. — Встретиться с джиннами? Я всегда мечтала увидеть их, — девочка улыбнулась. Потом улыбка сменилось тревогой, и она спросила, — А как же отец? Он может поехать с нами? — Милая, нашему отцу туда никак нельзя. — Тогда я не хочу… — Шанти, — старик строго взглянул на девочку. Та, опустив голову, произнесла: —Да, мать. —Хорошо. Тогда мы уходим прямо сейчас. Девочка и ее отец быстро собрали все ее вещи. Мать взглянула на них, и они тут же исчезли. Она вышла из дома, за ней последовала и девочка. В ее глазах стояли слезы…