«Твой разум — это лишь громадное мрачное кладбище, возведённое над чёрным провалом, на дне которого ползают странные змееподобные твари». © Стивен Кинг. Игра Джералда
Алгул-Сьенто
Человек в черном расхаживал по кабинету, сцепив руки в замок. Очередная попытка разрушить Башню позорно провалилась. Найденные Разрушители оказались бесполезными и слишком слабыми. Уолтер начал терять терпение и самообладание. Желание подвергнуть мир хаосу буквально сжигало его изнутри, оставляя дыру в душе. Все чаще и чаще накатывала злость. Стоящий в дверях слуга испуганно попятился к двери, понимая, что нахождение с Господином может закончиться плачевно. Колдун бросил резкий, тяжелый взгляд. Слуга начал задыхаться, а из его глаз и ушей потекла кровь. — Пошел вон! — рявкнул Колдун, магией вышвыривая слугу из кабинета. Колдун сжал до хруста кулаки, а затем подошел к столу и взял в руки книгу. Бешенство застилало глаза и мешало читать. Книга была яростно положена обратно, осыпая горсткой пыли. Зашедшая Тирана оторвала Господина от бешеных мыслей. — Сир, — девушка почтительно склонила голову, — мы кое-кого нашли, кто вас очень заинтересует. Колдун встал и последовал за девушкой. Та повела его прямо к сканерам, где суетился Пимли, что-то указывая остальным. — Что у вас такого, что нужно отрывать меня от работы? — холодно спросил Уолтер. — Сир, мы нашли девушку. Она невероятно сильная, мы не можем определить ее способности, но люди в штабе сообщают, что у нее очень мощное биополе. Она потенциальный Разрушитель, причем, я уверен, ее одной хватит на всю Башню. Колдун с интересом посмотрел на голубоватый экран сканера. На него смотрела зеленоглазая незнакомка из сна. Уолтер, не веря своим глазам, напряженно смотрел на изображение: его таинственная ночная незнакомка, сверкая изумрудными глазами, смотрела на него, словно видела через экран. Сколько времени и сил он потратил, чтобы найти ее. Не раз приходя к выводу, что девушка плод его измученного воображения, некий собирательный образ всех женщин, которых за свои полторы тысячи лет он видел не мало. Бушующая радость разлилась внутри, сжигая внутренности. Предмет его мечтаний, потенциальная мощная Разрушительница была маняще близка, стоит только пройти через портал в ее мир и забрать с собой, прихватив по дороге мальчишку из Нью-Йорка. Была лишь одна проблема, большая проблема. Она жила в Дерри, и колдун знал, кто живет в этом городе. Пройти в город, где заправляет древнее чудовище, — сродни самоубийству. Пожирательница сильно его недолюбливает. Впрочем, колдун тоже ее не жалует. Хотя его нелюбовь распространяется на всех темных существ с Прима и других уголков Тодеша. Придется забрать девчонку в обход монстра. — Пимли, свяжись со штабом, пускай приведут девчонку ко мне, и про мальчишку пускай не забывают. Они — единственный шанс на разрушение Башни. С этими словами колдун широким шагом направился в давно забытую гостевую комнату, которая находилась по соседству с его кабинетом. Теперь на эту девушку у него слишком много планов.***
— Просыпайся, Лори, — Пеннивайз будил спящую девушку, лежавшую в его шатре. Лорилей сонно пошевелилась и, зевнув, открыла зеленые глаза. Тонкая девичья ладонь протерла глаза, фокусируя взгляд на клоуне. — Не приснилось, — мрачно высказалась девушка, продолжая сверлить Пеннивайза глазами. — Я принес тебе поесть, — сообщил клоун. — Ты что, сам готовил? — девушка встала, осматривая небольшое помещение. — Нет, я просто позаимствовал у одного местного бара. Не знал, что ты ешь, и принес то, что увидел. — Откармливаешь перед тем, как съесть? Нет, спасибо, лучше умру от голода, — девушка с отвращением взглянула на тарелки, которые принес монстр, чувствуя предательское сосание под ложечкой. — Не хочешь? Но ты должна есть! Разве от этого не зависит ваша жизнь? — недоуменно вопрошал монстр. — Зависит, но пару дней мы можем обойтись без пищи, пока не умрем от истощения. — Я хочу, чтобы ты поела, — упрямо продолжал Пеннивайз. — Нет! — девушка встала и, схватив тарелку с пюре и жареной куриной ножкой, швырнула ее подальше. — Я ведь уже говорил тебе, что не хочу тебя убивать, но кажется, что я нарушу свое слово, если будет еще хоть одна такая выходка. — Иди к черту! — Ешь! — клоун зло подтащил девушку к столу, на котором ее ждала еда. Шипя на монстра, девушка не хотя села за стол, пододвигая к себе тарелку с жареным мясом. Голод все же победил, и Лори принялась за еду. — Теперь мы зависим друг от друга, Лорилей, — клоун сел рядом с ней, пододвигая тарелку с пирожными. — Ты голодна… мне это так знакомо. — Кто ты? Почему ты ешь детей? — Я старше вашей вселенной и был создан Другим, вместе со своей противоположностью, миллиарды лет назад. Живя в своем мире, я пожирал другие миры, питаясь их энергией. Так проходили миллионы и миллионы лет моей жизни, за это время моя противоположность, заболев несварением желудка, срыгнула то, что позже стало вашей вселенной. И вот однажды, миллионы лет назад, я попал на вашу планету, когда здесь царствовали странные огромные создания, пожирающие друг друга. Я уснул и проснулся, когда первые поселенцы Дерри начали обустраиваться на этих землях. Я узнал вкус плоти человека и его страхов, особенно детей. Они и стали моей регулярной формой продовольствия. — Детей легче напугать, чем взрослых. Да и не верят взрослые в монстров, — сообразила Лори. — Именно. Каждые двадцать семь лет я сплю, просыпаясь на год, ем и снова впадаю в спячку. Я контролирую город и жителей, по сути, я и есть Дэрри. — Как называется твой мир, откуда ты пришел? — Мертвые огни, большая часть меня находится там, а я — фантом. Я обитаю в двух мирах одновременно. Я, как камни, падающие с неба, разделился. В Дэрри нахожусь я, в других местах — другие фантомы. Эялик, Лугару… я получил имена по всей вашей планете. — Ну конечно, я встречала эти имена в легендах народов мира. Страшные, жуткие существа нападающие на людей. Кажется, я поняла… Если ты настолько могущественное существо, то Дэрри тебе не хватит для прокорма, и ты, и все остальные фантомы, разбросанные по миру, доставляют пищу истинному тебе, живущему в своем мире. — Твой разум видит больше, чем остальные, — довольно заметил клоун. — Это так интересно и необычно. Я могу посмотреть на твои мертвые огни? — Нет, это опасно для тебя. Ты или сойдешь с ума или умрешь, — отказал монстр. — Есть еще такие, как ты? — Нет, я единственный в своем роде. Существуют похожие на меня, но они гораздо слабее, и их очень мало. — Ты меняешь личины, а значит и пол. Какого ты пола на самом деле? — Настоящее я, живущие в огнях, не имеет пола, но, попав на эту планету, мне пришлось принять ее законы природы и оборотничества, и поэтому, моя настоящая форма в вашем мире — Паучиха, а то, что ты видишь, всего лишь личины, которые нужны лишь для общения и заманивания еды. — То есть ты — самка паука? Мой мир никогда не станет прежним, — Лори показалось, что еще чуть-чуть, и ее мозг взорвется. — Тебя это смущает, Лори? Не разочаровывай меня, дитя. Ты вроде не так поверхностна, как остальные смертные люди. — Просто столько информации, я не успеваю ее переварить, — Лори посмотрела на монстра. — Зачем тебе я? Что тебе нужно от меня? — Я понимаю, девочка, — Пеннивайз не ответил на ее вопросы, и, почувствовав ее волнение и страх перед ним, несмотря на то, что он пытался уверовать ее в своих благих намерениях, клоун не выдержал и, сцапав девушку, уткнулся носом в ее шею, высунул длинный скользкий язык и прошелся по шее, собирая вкус. Лори вздрогнула и закрыла глаза от страха и омерзения. — Пусти! Глаза монстра сверкнули огнем, и, издав низкий рычащий звук, существо схватило девушку за горло, поднимая над землей. Лори захрипела, пытаясь отнять руку клоуна от шеи, но безуспешно — нечеловеческая сила Пеннивайза не давала ей этого сделать. — Кто ты такая, чтобы указывать мне? Всего лишь слабый, жалкий человечишка! Я могу в любой момент разорвать твое тельце, и никакая связь мне не помешает! Глупая девчонка! — Отпусти меня, Пеннивайз! — страх Лори прошел, уступая место злости. По телу прошлось волной странное ощущение силы. А голова была ясна, как никогда. Пеннивайз поздно заметил нарастающее сияние, и был отброшен на несколько метров от девушки телекинетическим ударом. Лори упала на колени, разбив их и глубоко дыша. Голова закружилась, а по губам потекла соленая густая влага. Пеннивайз, вскочил на ноги, хрустя суставами, и намереваясь оторвать наглой девчонке голову. Но увидев ее затуманенный взгляд и капающую из носа кровь, монстр остановился. Лори явно было плохо, и Пеннивайз, сменив гнев на милость, подошел к ней, поднимая на руки такое легкое для него тело. — Я хочу домой, — почти плакала девушка. Голова ее разрывалась от невыносимой боли. — Хорошо, Лори, — монстр телепортировался из коллектора прямо в ее комнату. — Быстрая доставка, и почти на дом. Спасибо, — прокомментировала Лорилей Пеннивайз положил ее на кровать и моментально оказался внизу, на первом этаже. Дома никого не было, а внимание клоуна привлекла белеющая на фоне серебристо-серого холодильника бумажка. «Лори, мы уехали на пару дней. Не забывай выгуливать Лаки. Холодильник полон, а на шкафу в гостиной лежит тысяча долларов на непредвиденные расходы. Не скучай. С любовью, папа и мама». Пеннивайз, быстро пробежавшись по тексту, смял бумажку, моментально вспыхнувшую в его руке. Клоун наблюдал за ее горением, а после отбросил пепел в сторону. Услышав стон девушки, клоун, совсем по человечески, поднялся по лестнице в ее комнату. — Твоих родителей не будет несколько дней, — сообщил ей монстр, присаживаясь на краешек кровати. — Ясно, — холодно ответила Денбро. — Ты злишься? — удивленно спросил клоун, не понимая, что он ей сделал плохого. — Уходи, — жестко потребовала Лори. — Почему? — еще больше удивился Пеннивайз. Его голос сошел на фальцет, неприятно режущий слух девушки. — Потому что, гладиолус. — Гладиолус? Что это такое? — Пошел вон! — рявкнула Лори, на которую снова нахлынула злость. Сияние Денбро начало снова усиливаться, и стоящая на прикроватной тумбочке ваза оглушительно лопнула. Зеленые глаза девушки поддернулись алой дымкой, и острые осколки полетели в клоуна, вонзившись в плоть. Оглушительный визг раздался по дому. Пеннивайз исчез, оставляя Лори одну.