***
- Знаешь, наши взаимоотношения с самого начала не клеились. Я пытался поговорить с тобой, но ты всё время убегаешь. И как после этого прикажешь поступать? Пришлось отловить, иначе как бы я устроил нашу встречу? – мужчина, одетый аккуратно и красиво, причёсанный, с сединой на висках и с красными глазами, словно не спал целую вечность, сначала ходил от одной стены к другой, а потом пододвинул к Диме стул и присел на него верхом. – Просто я подумал, что смогу тебя наконец уболтать. Ты вкладываешь в работу всего себя, как и я, и мои демоны, но всё же тебе гораздо сложнее. Никогда не хотел уполовинить количество спасённых? – Он протянул руку и резким движением сорвал с губ клейкую ленту. Дима облизал губы, ужасно нарывающие и тут же закровившие, и поднял на мужчину глаза. - Ты хочешь поторговаться с ангелом за души людей? Я не торгаш с базара, и не морковку продаю, – мужчина всплеснул руками и состроил страдальческое лицо. - Но пойми, всех ты не спасёшь, только себе хуже сделаешь, я лишь предлагаю снять с себя небольшую нагрузку. Вот с тем стариком ты зря влез, он наш клиент, был серийным маньяком, его так и не нашли, и от рака он скончался сегодня в два тридцать девять потому, что был замаран дальше некуда. Ну на кой в раю такая душонка? - Люди в рай никогда не попадают. Там живут только трое чистейших. Отец, Сын и Святой дух. Люди, как бы их не записывали в святые, всё равно не чисты. Да и зачем им рай? Им нужен покой. Вот, что я им дарую. Покой и не больше. - Ой, ладно, как будто я этого не знал, просто утрировал слегка, – мужчина попытался отмахнуться, и друг замер под пристальным взглядом ангела. Дима смотрел на него пристально, словно просвечивая насквозь, чуть поблёскивая в тусклом свете жёлтыми глазами. Вообще всё это чушь про белые пёрышки и пресловутый свет, просто люди не видят ангелов в цвете, они почти прозрачные для человека. А на самом деле крылья рябые, как у соколов, коричневые. И глаза у ангелов жёлтые, как у птиц. Разве что когтей не хватает. Но уж в схватке с чертями они и их выпустить могут. В глазах людей ангелы чисты и невинны, и им не обязательно знать, что у них руки по плечо в крови чертей и мелких бесов. А иногда и демонов. Ангелы нравились Дьяволу больше бесов. Всё же у Бога мелких приспешников не бывает, сразу ангелы. А у него демонов, сравнимых с ними по силе, не так много. - Я знаю, зачем я здесь. Хочешь мою и Владову души на блюде, да, сволочь? Не прошёл твой первый план, спихнуть нас на землю, чтобы заполучить, так ты решил с другой стороны подойти? Я не отдам наши души и не стану демоном. - Ой, такой светлый и ругается, – Дьявол подкатил глаза и скрестил руки на груди. - Я ещё не начинал. Хотел бы поругаться – обложил бы с ног до головы отборным матом. Ангелы не обязаны быть святыми. Мы слуги, солдаты, как хочешь называй. А тебе демонов не хватает, вот ты и отлавливаешь нас периодически. Зачем тебе мы с Владом, как будто других мало? Или мы особенные? - Мне нужна связка. Демоны не работают в парах, а ангелы слишком часто имеют напарников. И это губит на корню мою только начавшуюся формироваться армию. Дружба, на которой держатся большинство пар, сквозь тьму не проходит. А от вашей любви, может, хоть страсть останется, она и свяжет. Мне нужны связки! - Изыди в свою помойку, гад, а мою душу ты не получишь. Дьявол скривился, кинул людям, стоявшим до этого у стены, какой-то приказ на латыни. Дима латынь знал и поэтому сжался на стуле и поджал губы. А мужчины направились к нему, держа в руках куски арматуры и ломы. Парня с головой накрыла паника, не давая вдохнуть воздух. Он забегал глазами по подвалу, но мысль о побеге изначально была провальной, и он опустил голову, смиряясь. Первый же удар нанесли по крылу ближе к спине, переламывая кость. Он вскинулся и закричал, сам не слыша себя. Наконец через час, а может и больше, скрипнула дверь. Из неё вышли трое людей с какими-то странными метками на руках, и ещё один. Из-за двери Влад не видел его, а только слышал, как он закуривает, бросает что-то на незнакомом ему языке мужчинам. Те кивают и уходят. Курящий же стоял ещё несколько секунд, прислушиваясь к чему-то, а потом направился к лестнице на первый этаж. Дождавшись, пока его шаги смолкнут, Соколовский, буквально спотыкаясь, кинулся в комнатку и замер на пороге. Дима лежал на пыльном бетоне на животе, глядя пустыми глазами куда-то в стену. А крылья… Сейчас Влад увидел их наконец полностью, словно повреждения сдёрнули невидимость. Переломанные, из нескольких обильно кровоточащих ран торчат обломки костей. Влад, на секунду зажмуриваясь, чтобы прогнать эту страшную картину, подошёл к ангелу и осторожно поднял его на руки, стараясь не причинить ещё большую боль. Дима тихо застонал от боли и прикрыл глаза. Похоже, сломанными крыльями не обошлись, губа разбита, нос, синяки на шее. Суки! Влад зашипел от злости и, выйдя к дороге, остановился на тротуаре. Таксиста бы или бомбилу какого, а то он уже не помнит обратную дорогу, шёл сюда, как во сне. На его счастье, третья появившаяся на дороге машина затормозила, и водитель высунулся в окошко. - Вас куда подбросить, в больницу? – немолодой уже мужчина нахмурился, рассматривая изувеченного Диму, и поднял глаза на Влада. - Нет, нельзя в больницу, – там не помогут с крыльями, а синяки не самое страшное, что может случиться в мире, они и сами сойдут. – До дома довезёшь? У меня есть деньги. - Садитесь, только аккуратно. Стараясь не запачкать тканевую обивку салона, Влад сел на сиденье, устраивая Диму у себя на коленях так, чтобы не поранить сильнее. Хотя куда сильнее… водитель довёз их очень быстро, парень даже не заметил, а когда его окликнули, вытащил всё, что было в кармане, отдал мужичку и вылез. Мысли путались в голове и жужжали, он за ними даже не услышал, как водитель окликнул его, пытаясь вернуть одну бумажку. Но потом, всё же поняв, что от него хотят, покачал головой и направился к подъезду. Плевать на деньги, Дима сейчас в миллион раз важнее всяких бумажек. Пусть оставит себе на чай. В квартире было тихо, только капала вода из крана на кухне, и скрёбся где-то в гостиной Абрикос. Влад осторожно опустил Диму на кровать, а сам побежал за аптечкой, надеясь, что там будет что-то полезное. На обратном пути он едва не убился через щенка, который вертелся под ногами. Да что ж за день какой! Осталось только ему шею свернуть, и всё, удался денёк. Усевшись на край кровати, Влад высыпал на покрывало всё содержимое обувной коробки, которую пристроили для хранения лекарств, и начал раскопки. Найдя несколько разных обезболивающих, противовоспалительных и давешнюю настойку валерьянки, он уже хотел идти на кухню за водой, как Дима заворочался и застонал. - Пить… - Сейчас, подожди. Как раз собирался в кухню, – Влад сгрёб все оставшиеся ненужными медикаменты обратно в коробок и, быстро сходив за водой и опять чуть не упав из-за тихо воющего Абрикоса, сел рядом с кроватью на коврик, чтобы видеть лицо ангела. – Я тебе сейчас убойную дозу всего жахну, валерьянки чутка и таблетки. У тебя кровь из ран почти не течёт, кстати. Это нормально? - Крылья почти бескровны, мне в этом ужасно повезло, – голос Димы был сиплым, надорванным после крика, но улыбнуться и криво пошутить он смог. Значит, жить будет. - Куда лучше накладывать жгут? Ближе к основанию или немного отступив? - К основанию. Только не сильно, – Дима провёл рукой по лицу, стирая кровь из носа. – Дай мне хоть платок, а то я сейчас все наволочки испачкаю… - Какие нахер наволочки, ты издеваешься?! Я тебя всего в кровище пёр хрен знает откуда, а ты переживаешь за наволочки? Срать я на них хотел. Кто эти твари? Ты же их знаешь, я уверен, – Дима прикусил губу и прикрыл глаза. – Ладно, не хочешь говорить – твоё право. Но тебе нужен ангельский хирург, чтобы кости на место вернуть. Я тут не помощник, мне самому плохо видно. - Есть такой, но хирургом в скорой работает. Я дам тебе его телефон. Дима протянул руку к телефону, который он на ночь оставил на тумбочке, и начал что-то искать. Влад в это время, внимательно изучив инструкции, выдавил из блистеров нужную дозу и накапал валерьянки в воду. Наконец ангел протянул ему телефон с выделенным мобильным номером. Соколовский споил ему все лекарства, усадил рядом Абрикоса, которого Дима тут же обнял и прижал к себе, а сам вышел в коридор. Нужно договориться с ангельским кудесником о том, как бы подлатать Диму. О плохом лучше не думать, особенно о том, что вообще-то Диму он после этого случая из квартиры без своего надзора не выпустит, пока не убьёт лично, своими руками, этих отморозков.***
Прошла уже неделя с той ночи. Влад даже слушать отказался о том, чтобы выпустить Диму на работу. Он сам договорился с режиссёрами и директором, плакался о сильной простуде, с жаром и жутким хрипами. Несмотря на то, что выглядел этот его вой не сильно правдоподобно, ему поверили, когда услышали сорванный, едва свистящий Димин голос в трубке. Приказали отлёживаться и выздоравливать. А уж кем заменить его в ближайших спектаклях, они найдут. Потому что Дима едва ходил по квартире. Приехавший почти сразу после звонка Влада врач до вечера латал крылья. Дима же, обколотый обезболивающими, лежал как тряпичная кукла и пялился в стену. Потом Соколовский всё же смог заставить его подняться и сходить в душ, где сам его мылил, вытирал, потом сушил волосы феном и, дав ещё одну порцию прописанных врачом антибиотиков и валерьянки, уложил спать. И уже неделю он неупокоенным призраком бродит по квартире, пугая своим видом Влада до дрожи. Осунулся, побледнел. Спит в обнимку с Абрикосом и смотрит в окно с тоской. Вечер опустился незаметно, сегодня Влад пришёл с работы пораньше. Уж очень хотелось побаловать Бикбаева какой-нибудь вкуснятиной. Например, чем-то жареным с хрустящей корочкой. Точно, куриные пальчики с сыром! Начав отбивать мясо, по дороге от остановки автобуса купленное в магазине, он не услышал, как Дима вплыл в кухню, и вздрогнул, когда почувствовал на плече холодную ладонь. - Сделай мне чаю горячего, холодно. Влад щёлкнул кнопкой электрического чайника и обернулся. Привычная картина, водолазка, большая и с натянутыми на самые кончики пальцев рукавами, тёплые штаны, тапочки. А ещё болезненный, бордовый румянец и перемотанные тугими повязками растрёпанные крылья за спиной. Сегодня он как-то очень тоскливо смотрел в небо. Похоже, что нужно что-то делать, а то не ровен час сиганёт с балкона. Влад кивнул ему и, кособоко улыбнувшись, погладил по плечу. - Подожди в гостиной, я сейчас принесу. Отвернулся обратно к столу и услышал, как легко ступая, едва слышно, Дима вышел из комнаты. За ним, цокая коготками по паркету, выбежал Абрикос. Вот уж более преданного поклонника Диме в жизнь не найти. Если бы пёс мог, он бы и на спектакли ходил, и цветы в зубах приносил. Но пока что предел его возможностей - приволочь плед из спальни, чтобы Дима мог закутаться в него на кресле. Прикинув в голове корявый, но зато быстро исполнимый план вытягивания Димы из апатии, Влад сунул ангелу в руки горячий чай с малиной в его любимой кружке с печатной машинкой, а сам полез в шкаф, искать тёплую кофту с начёсом, которую купил для себя, но сейчас лучше даст надеть Диме, грубая одежда может сделать больно, а кофта мягкая. Найдя наконец эту противную одежду, которая словно спряталась от него в самый угол, он кинул её Диме, а сам начал натягивать тёплый свитер. - Надевай давай, или мне помочь? – Дима так и не шелохнулся, с недоумением смотря на Влада и держа в руках кофту. - А зачем? - Сюрприз. Ну я попробую, во всяком случае. Бикбаев всё же надел кофту, немного поморщившись, и дал Владу себя поднять на ноги и вывести в прихожую. Там Влад быстро обул Диму, как маленькому, в его ботинки. Улыбнулся и повязал ему на глаза свой тёмный клетчатый шарф, чтобы сделать сюрприз действительно сюрпризом. Обнимая за плечи, вывел его на лестничную клетку, завёл в лифт и притиснул к себе, обнимая. - Так всё же, куда это мы? - Такое впечатление, что ты не хочешь сюрприза, всё тебе не загадочное подавай, – Влад фыркнул ему в волосы и вывел из лифта. Хорошо, что на крышу ведёт удобная лестница, как во всех пролётах, а не приставная. Поэтому он спокойно вывел Диму на крышу, прикрывая собой от холодного ветра, и, сняв повязку, встал у него за спиной, придерживая за плечи. Поэтому он лишь мог догадываться о том, какое было в этот момент выражение лица у Бикбаева. Шок, неверие, удивление и слёзы. Он несколько секунд рассматривал прекрасный вид, открывающийся с крыши высотки, а потом вдруг резко обернулся и вжался носом в шарф Влада, сжимая в кулаки свитер на его груди. - Влад, я… Господи… - Влад, никак не ожидавший слёз, тут же полез в карман за дежурным платком и принялся вытирать их, чтобы Дима не замёрз и не заболел. - Ну чего ты сырость разводишь? Сейчас простудишься, а послезавтра врач приходит тебя проведать. Представляешь, как мне влетит от него? - Хорошо, я сейчас, просто… Спасибо тебе. Дима крепко обнял Влада за шею, привставая на цыпочки, и заулыбался. Влад этой улыбки не видел, но почувствовал, как стало теплее. Похоже, к Диме возвращается это его умение прекращать душевную боль. А это значит, что будет чем похвастаться перед врачом, который строго-настрого наказал Владу постараться поднимать ему настроение, чтобы тьма не прокралась ангелу в душу. За своими объятиями они не увидели человека в тени. Он курил сигарету и посверкивал в темноте красными глазами, отражающими свет ночных огней. Когда парни пошли к выходу, он грубо потушил сигару об поручень и растворился в воздухе.***
В тёплой квартире после холодного осеннего ветра было очень уютно. Дима сидел на кресле, держа на руках Абрикоса, а Влад лежал на диване, отогреваясь. Хотелось бы ему быть, как ангел, его греет внутренний огонь, никакой ветер, никакой мороз не заставит его замёрзнуть, а Соколовский уже, как цуцик, зубами стучать был готов. Хорошо, что Дима услышал этот стук и, смеясь, потащил его домой. - Влад, знаешь... Я, наверное, расскажу тебе про то, что произошло. Мне надоело молчать… - Влад сел на диване и, нахмурившись, посмотрел на Бикбаева, кусающего губы. - Но ты уверен, что действительно хочешь этого? Обычно жертвы насилия… - Я не жертва насилия. Тогда меня схватили люди, Влад. Только вот руководил ими кое-кто посильнее меня, намного сильнее, – Дима поднял взор и, увидев, как расширяются его глаза, кивнул. – Да, ты правильно понял. Меня поймал дьявол. Люцифер опять пытался сторговаться со мной за души тех, кого я спасаю. - Опять? - Да, он уже не впервые ко мне заходит и так, и эдак. Я думаю ты уже слышал историю о моём падении. Но это лишь часть правды. Дело в том, что я не сам пал на землю. Люцифер много тысяч лет пытался создать кого-то, хоть немного похожего на ангелов по силе, влиянию и умениям, но ему это не удалось. Тогда он начал переманивать на свою сторону ангелов, окуная их в тьму. Конечно, не все были согласны, далеко не все, но были и те, кто соблазнился его речами. Только вот мы с тобой нужны были ему потому, что мы бы могли стать основой этой армии, как связка. Поэтому он решил нас с тобой обернуть насильно, всё равно бы мы забыли, кем были… Он обернулся умирающим от туберкулёза ребёнком, напустил морок такой скорби, что я повёлся на него, а когда дотронулся, то словно провалился в какую-то пропасть, бесконечную. Я не знаю, сколько падал. Но когда я упал, и, разбитый на осколки, лежал в темноте, я видел его, как он пытается хоть как-то меня переделать. Но он не смог, ему помешал ты, твои чувства. И тогда со злости он решил сделать нас полукровками, и вселил меня в человека. Он знал, что ты меня так не оставишь и последуешь за мной. И я это знал, но не мог предупредить тебя об этом замысле. Судьба вернула мне память, – Дима улыбнулся и почесал щенка за ухом. – Эта женщина всегда отличалась своенравностью. Она не слушалась ни Дьявола, ни Бога. И в этот раз решила всё им обоим испортить. Только вот я так и не понял, почему она не вернула память тебе. Словно решила поиздеваться… - Да какой из меня ангел? – Влад подобрал под себя ноги и нахмурился. – Ангелы не матюкаются и не любят курево и алкоголь. - Ты так говоришь, словно ты алкаш и убийца. Ангелы не святые. Мы обычные служащие, это просто работа, и следить, что мы там делаем в свободное время, никто не будет. Ну разве что есть несколько заветов, которые нельзя нарушать. А некоторые грешки, по-немного, можно, – Дима встал и, положив на своё место Абрикоса, подошёл к Владу вплотную. – Ты боишься ответственности, которую наложит на тебя это звание, но она не так тяжела. Будет сложно сначала, но ты привыкнешь, обещаю. Тем более я буду рядом. Влад опустил глаза и поджал губы. Страшно, по-настоящему страшно, ведь если он ангел, то теперь души огромного количества людей в его руках, и он должен суметь отбить их от тьмы. А он даже летать не умеет… Смешон будет ангел на такси… - Знаешь, неделю назад я прилетел в больницу и попал в ловушку. Он специально ускорил смерть того старика и привлёк меня. Но ломали меня люди. Не так страшны демоны и черти, как люди, именно они источник всех своих бед, а не всякие там силы неба и ада. Они продались за деньги, и я не удивлён. - Но сумму мне им пришлось заплатить немалую, поверь. Ты обошёлся мне дороговато, – парни резко вскинули головы на непонятно откуда взявшегося мужчину в том кресле, где сидел Дима. Он улыбнулся и устроился поудобнее. – И всё же я хочу ещё раз обсудить моё предложение, но уже в присутствии вас обоих.