Личный слуга Его Высочества

      День начинался спокойно, как ни странно. Джао на их корабль с вопросами так и не явился, поэтому команда занималась своими делами. К моменту, когда перешли к обсуждению дальнейших планов и возможного курса, корабль вдруг резко качнуло, отчего принц пролил чай на себя. Со злостью и недоумением отставив пиалу, Зуко вместе с дядей и Кайро вышел на палубу, озираясь. И вдруг, к вящему удивлению юноши, на борт влез огромный зверь, похожий отдаленно на росомаху и барсука сразу, только слепой и со множеством отростков вокруг носа.       А ещё на нём сидела девушка. Очень красивая девушка — черноглазая, с длинными тёмными волосами и идеальной белой кожей, местами забитой рисунками. Сильная и при этом изящная. Вот только связываться с такой Зуко точно бы не рискнул — та, судя по одежде и гонору, явно была охотницей за головами. Даже наконечник кнута был выполнен в виде черепа.       — Мы ищем беглеца, — прищурилась она. Голос девушки был чуть ниже, чем у обычных барышень.       — На моём корабле нет беглецов, — принц вышел в перед, с вызовом глядя на эту особу.       Та криво улыбнулась и слегка хлопнула вожжами, на что зверь, повинуясь приказу хозяйки, откусил кусок от металлической обшивки, будто он был сделан не из закаленного материала, а из бумаги. Юноша на секунду опешил, с любопытством глядя то на наездницу, то на животное. А они времени даром не теряли — и из проделанной дыры, испуганный донельзя, выскочил тощенький мужичок и припустил подальше оттуда. Но зверь раскрыл пасть и щелкнул языком, едва касаясь кожи беглеца.       Принц, готовый к более кровавой расплате, приподнял бровь.       — Он парализован? — спросил он, глядя на упавшего мужчину.       — Временно, — девушка взяла его за шкирку и подняла над полом, будто беглец ничего и не весил, самодовольно глядя на него. — Яд действует один час. Он окажется в тюрьме, а я получу свои деньги.       — Но как вы его нашли? — задал Зуко, пожалуй, самый интересующий его вопрос.       Уже запустив ногу в стремя, она обернулась и улыбнулась.       — Мой ширшу чувствует крысу на другом континенте.       С этими словами она ловко запрыгнула в седло и, подогнав зверя хлыстом, покинула корабль.       — Да, любопытно, — глубокомысленно изрёк Айро, поглаживая бороду, как герой любовной поэмы, и провожая взглядом девушку. — Очень любопытно.       И Зуко был с ним согласен. Оба создания вызывали у принца интерес. Зверь, который по запаху может найти человека на огромном расстоянии, что было бы крайне полезно для поиска Аватара. И сама девушка, сильная, властная и красивая. Наверное, юноша впервые смотрел на противоположный пол с таким восхищением. Мэй была другой, принц вообще периодически удивлялся, как она родилась в империи Огня, а не на Северном Полюсе. А в этой наезднице был огонь — во взгляде, в движениях, в голосе.       Кайро на это фыркнул, недовольный. Ни девушка, ни достаточно жуткая, по сути, зверюшка не понравились ему. Парень не очень любил тех, кто в качестве оружия использует кнут. Но если быть совсем честным, больше всего ему не понравился взгляд принца. Восхищенный взгляд на эту девицу. Причем Кайро мог поклясться, что она этот взгляд тоже заметила. И волосы назад откинула, очень отчетливо понимая, как ей это идет.       С другой стороны, его господин был прав в своем интересе. Зверь, который найдет по запаху человека на другом конце земли — это то, что им нужно.       — Я сейчас.       Кайро скрылся с палубы, но вскоре вернулся, протягивая Зуко голубую ленту с ракушкой. Ожерелье девчонки, что путешествовала с Аватаром. На нем наверняка еще остался ее запах. Тот забрал из рук слуги безделушку и немного криво улыбнулся.       — Теперь у нас появилась неплохая возможность опередить Джао и поймать Аватара раньше. Молодец, — принц хлопнул его по плечу и осторожно сжал в ладони украшение. — Что же, я думаю, нам стоит нанести визит этой леди. Заодно и потребуем денег за нанесение урона кораблю.       Стоящий рядом генерал только в бороду усмехнулся. Видимо, племянник не совсем понимал, что с таких «леди» бесполезно требовать деньги за причиненный вред.       Однако на поиски наездницы на ширшу они всё же отправились. Правда, нашли её не сразу — некоторые при упоминании этой девушки удирали, некоторые, явно порядочные граждане, только плечами пожимали. А помог им, как ни странно, стражник.       — Джун ищете? — обратился он к их компании первым. — Так она в «Панцире», это трактир на окраине деревни. Только я б не советовал туда соваться, там одно отребье живет.       — Меня это не пугает, — отмахнулся Зуко, и они втроем пошли в указанную сторону.       К этому моменту начало темнеть, но, похоже, в трактире только-только началась жизнь. Из окон лился яркий свет и доносилось множество голосов. Приблизившись, принц различил, что толпа скандирует «Джун! Джун!». Фыркнул и отчего-то поправил волосы быстрым движением. После этого они зашли и встали в некотором отдалении от общей массы людей, которая окружила стол. За столом как раз происходило действие: девушка участвовала в поединке на силу рук с каким-то здоровяком. И, самое странное, она не просто не проигрывала — она, кажется, должна была вот-вот победить.       «Сильна, чертовка», — хмыкнул Зуко и пошёл вперед, распихивая перед собой людей.       — Прочь с дороги, чумазые, — он пробрался вперед, не слушая недовольных возгласов и извинений дяди и встал перед девицей, сложив руки на груди. — Нам надо поговорить.       Джун бросила быстрый взгляд на принца и насмешливо улыбнулась.       — О да, это мои новые друзья. Сердитый мальчик, его ленивый дядя и драный кот.       Генералу новое «имя» понравилось, а вот принц сжал кулаки непроизвольно от такой встречи. Хотя, надо признать, спорить с девушкой ему не хотелось. Кайро только фыркнул и уставился на девушку в упор, разглядывая ее совершенно беззастенчиво.       — Эй! Тебя не учили что пялиться неприлично?       — Ой, прости. Просто ты такая красивая! — его голос прозвучал искренне, и Джун откинула волосы назад, явно кокетничая.       — О, ну тогда смотри, сколько хочешь.       — Я даже сразу и не поня-ял… — протянул он задумчиво, и тут девушка почуяла подвох.       — Чего?       — Что ты мужик!       — Ах ты щенок!       Кайро еле успел отдернуть голову, уворачиваясь от кулака чертовки. Корчма грохнула, народ подавался в стороны от вспыхнувшей наемницы. Слуга пнул табурет ей под ноги, та перепрыгнула, с оскорблениями кидаясь на юнца, тот отбился, и они сцепились, покатившись по полу и рыча. Кто-то кричал, подзадоривая, а кто-то поспешил открыть дверь. Принц же и не успел отреагировать, как эти двое начали с упоением драться. Юноша вообще впервые видел своего слугу таким. Непонятно, какая вожжа ему под хвост попала?       Они выкатились на улицу, Кайро почувствовал как сильная, действительно сильная рука наемницы ухватила его косу, и сам врезал ей под дых, вырываясь. Джун дралась грязно, била по болевым точкам, пару раз вполне серьезно метила в пах. Он чуть не сломал ей руку, выворачивая в захвате, а она, вырываясь, разбила ему губу. И надо сказать, парень давно не дрался вот так — катаясь по земле и используя любые средства, вплоть до зубов и ногтей. Только за оружие они пока не хватались, стремясь скорее унизить противника, чем убить.       Выбежавший за ними Зуко не знал, за кого болеть. Девушка была не менее гибкой, чем его слуга, и уже успела разбить ему губу.       — Прекратите! — рявкнул принц, но те его не слушали.       Поэтому, выждав момент, когда между ними образовалось расстояние, юноша собрался и метнул огонь в участок между ними. Как ни странно, это помогло.       — Довольно. Мы не драться пришли, — хмуро сообщил он, глядя на то, как Джун поправляет волосы и отряхивается.       — Да, я это и так поняла. Ваш слуга ещё не дорос до того, чтобы со мной силой мериться. Тебе повезло, принцесска, что твой принц прибежал и спас тебя.       В этот раз Зуко успел удержать Кайро, задумываясь о том, как девушка узнала его. Но потом понял, что это была просто очередная шпилька в адрес его слуги.       — Уймитесь оба. У меня есть к вам дело, — юноша встал перед Кайро, чтобы тот больше не полез махать кулаками. — Для начала, вы должны мне за то, что ваш зверь испортил мой корабль.       — Простите, я на мели, — ухмыльнулась наемница.       Зуко припомнил, какой куш та сорвала в поединке, но возникать не стал. В конце концов, корабль они починят сами, без её денег.       — Я не о золоте. Мне надо кое-кого найти, — и принц достал из-за пазухи ожерелье.       — Что случилось? От вас сбежала девушка? — наемница явно издевалась, хотя смотрела на него с интересом, чуть прищурившись.       — Я ищу не девушку, а бритого монаха, с которым она путешествует. Если вы найдёте их, я буду считать ущерб моему кораблю оплаченным.       Девушка фыркнула и закатила глаза, отворачиваясь и явно желая вернуться в трактир.       — Пф. Меня не интересует это предложение.       Принц растерялся было — не привык он вести переговоры с такими бесчестными людьми-вредителями, но его опередил генерал.       — Мы дадим золота столько, сколько весит монах.       Джун остановилась и повернула к ним голову, ухмыляясь.       — Столько, сколько весите вы — и мы договорились.       «Обдираловка!» — мысленно возмутился Зуко, но дядя лишь рассмеялся.       — Согласны.       — Тогда подождите меня немного, мальчики, мне надо собрать свои девчачьи вещички, — последние слова были явно подколкой в адрес Кайро, но кокетливый взгляд был обращен к принцу.       «Теперь точно будешь на мели», — пообещал ей Кайро мысленно и проводил злым взглядом. Джун была очень-очень сильной и яростной. Она не уступала ему в драке, несмотря на то, что все же была девушкой. И слуга не был уверен, кто одержал бы победу, если бы принц их не разнял. Но готов был проверить.       — Что на тебя нашло? — хмуро спросил у него Зуко, глядя на разбитую губу. — Надо бы промыть…       — Ничего. Бесит меня. Стерва, — коротко ответил тот, мотнув головой, и облизал губу. — Ерунда. Я в порядке.       Он раздраженно поправил заколку принца в волосах, Джун ее почти выдрала. Генерал, смотря на это, только головой качал, и Кайро снова посетило неприятное чувство, что тот видит его насквозь со всей его глупой ревностью.       «Тоже мне, нашел чего. Ну понравилась племяннику девица, тебе-то что?» — и сразу задушил голос, который ответил: — «МОЕМУ принцу. Потому, что она стерва, и если сможет — будет вертеть им, как кот хвостом. Я просто беспокоюсь, вот и всё…»       — Согласен, — внезапно согласился Зуко, кивнув и запустив руку за пазуху. — Неприятная девица, хоть и красивая. Но это не повод драться с ней.       Принц достал платок и вздернул голову Кайро за подбородок, строго глядя ему в глаза и промакивая кровь. А потом чуть улыбнулся.       — Что такого в том, что она тебя котом назвала? — негромко спросил он. — Мне кажется, она угадала, хотя драным я бы тебя не назвал.       — Если вы закончили свои брачные танцы, — раздался смешок Джун за их спинами, — то можете садиться на ширшу. Только не сажайте меня рядом с котиком, а то раздерет мне глаза.       Наемница забрала у принца украшение и дала понюхать его зверю. Их компания как раз закончила усаживаться — седло оказалось достаточно широким для них четверых.       — Держись, красавчик, — хохотнула Джун Зуко, устроившемуся позади и щелкнула кнутом.       Животное резко взвилось, и принцу действительно пришлось вцепиться в девушку покрепче. Ей, кажется, это понравилось, судя по взгляду.       Кайро же устроился позади, и ему пришлось судорожно вцепится в край седла. Прыгал зверь непредсказуемо и резко, так что кататься на нем было то еще удовольствие.       — Принцесска не свалилась?       После второй остановки слуга уже всерьез подумывал о том, что выгоднее прибить Джун и просто забрать себе полезного зверя. Заодно ехать удобнее будет. Девушка кокетничала с принцем, тот вынужден был хвататься за ее талию, а ехидница как будто специально чуть-чуть отклонялась, приникая к нему. Кайро оставалось только держать себя в руках. К тому же, сидя позади всех, он всё свое внимание сосредоточил просто на том, чтобы удержаться на чертовом ширшу.       Путешествие было относительно недолгим — парня и девушку из племени Воды они нашли к утру у берега моря.       — Мы расстались! Аватар давно улетел! — Сокка трогательно выступил вперед, заслоняя сестру.       Впрочем, отпускать их принц тоже не стал. Парочку связали и пристроили к седлу, а тварь Джун вскоре нашла новый запах. К счастью, на это раз тряслись совсем недолго  — они вернулись в монастырь, где изготовляли духи, из которого выехали примерно час назад.       — Он ходит кругами, — буркнул Зуко.       — Сверху! — Кайро среагировал и спрыгнул со зверя раньше всех.       А вот принцу повезло меньше, он-то не сидел с краю, поэтому, когда ширшу встала на задние лапы, его придавило сверху девушкой, и после они впятером, включая пленников, покатились по каменистому полу внутренней площадки. Джун подскочила первая и защелкала кнутом на зверя.       — Вставай!       Оседлав его, она понеслась на Аанга, но в последний момент её вместе с ширшу сбил в сторону летающий бизон, прилетевший к своему хозяину. Дело приобретало более неприятный оборот.       Зуко встал в исходную позицию и взглядом указал Кайро отойти и не соваться в поединок магов. Начался бой, причем в этот раз юноша сражался гораздо увереннее и лучше, более ловко маневрируя. Но он не успел уловить, что произошло, и вдруг отлетел назад, впечатавшись в черепичную крышу. Магия Воздуха и Огня столкнулись и образовали взрыв. В другой момент принц бы подумал об этом, но явно не сейчас, в разгар боя. Поднялся он первым. Посмотрел на соседнюю крышу, дал знак слуге, что всё в порядке и, ловко балансируя на узком ребре крыши, побежал вперед. Бой продолжился, но не надолго — мальчишка несколько раз взмахнул руками. Первым взмахом он впечатал Зуко в стену сильным порывом ветра, а вторым попытался его сдуть, но тот вовремя спрыгнул сам, а ему на смену пришла Джун.       — Осторожно! — юноша откатился в сторону вместе с Кайро, уворачиваясь от бизона и побежал следом за ширшу и Аангом.       Мальчишка вдруг остановился, глядя на руку принца, где болталось украшение магички Воды.       — У тебя то, что нужно мне, — воскликнул Аватар и напал первым.       И снова они сцепились, огонь и воздух, балансируя, практически танцуя на краях глубокого колодца, но все их удары не достигали цели — оба были невероятно ловкими. Однако, ухитрившись всё же сорвать ожерелье, мальчишка нырнул в колодец.       Зуко послал ему вдогонку мощную струю огня, но в следующее мгновение его подбросило вверх водяным ударом, метров на пять если не выше. Юноша не успел сгруппироваться перед падением, но упал на что-то неожиданно мягкое. Вернее, на кого-то.       — Кайро? — принц откатился в сторону, чуть морщась. — Ты в порядке?       — Жив, — тот откатился, встряхиваясь. Если бы принц упал просто на камень, то вполне мог себе что-то сломать, а так оба отделались синяками и ссадинами.       Круговерть продолжилась. В драку магов Кайро не лез. Пристально следил за принцем, подхватил его, когда тот рисковал расшибиться. И в общем-то уворачивался от ширшу и бизона. Эти чудовища носились, сшибая вообще всё, и если служители храма попрятались, то вот слуге приходилось уходить от них прыжками. Хорошо, хоть Аватар не обращал внимания на второго противника.       То, что одна из монашек поднесла их пленникам какой-то флакон, от запаха которого они очнулись, Кайро заметил первым и мгновенно переключился на них, кидая нож в воина. Отбила девчонка, взвизгнув, но сориентировавшись. Импровизированный хлыст почти ударил парня по ногам, но он легко ушел прыжком. Сокка, тем временем, что-то придумал, и им выкатили бочки. Кайро нахмурился, соображая.       «Духи? Но зач…» — и вдруг до него дошло. Ширшу видел носом. — «Идиоты, если он ослепнет — достанется всем!» — на что был способен обезумевший зверь, парень мог себе представить.       Катара потянула было жидкость прямо из бочки, но слуга кинул нож, и только вскрик Сокки и резкое движение спасло ей руку — оружие пробило рукав и пригвоздило девчонку к косяку дверного проема. Добить ее Кайро не успел. Отпрыгнув от бумеранга, он коротко сцепился с её братом.       — Разбивай, Катара! — крикнул Сокка, а в следующее мгновение впечатался в стенку.       Кайро метнулся было к магичке, схватить да вырубить, но отпрыгнул в сторону на полдороги — к его ногам потянулась ледяная дорожка. Девчонка стояла в луже из этих чертовых духов, и Кайро понимал — наступит на воду и попадется тут же.       «Ну, сама выбрала», — решил парень и кинул ножи сразу с двух рук. Насмерть. Катара отбила их водяным хлыстом, а один даже успела вморозить прямо у своей груди. Ещё один отбитый нож влетел в амфору, разбивая ее.       Резкий запах духов неприятен даже людям. Ширшу зафыркал, но до него жидкость еще не дошла. Кайро плюнул на осторожность и приблизился, успевая убирать ногу ровно за секунду до того, как девушка успевала ее заморозить. Ей явно не хватало опыта, движения становились всё более резкими, нечеткими, дерганными. Слуга подскочил достаточно близко, чтобы схватить ее, но тут Катара, вместо того, чтобы защищаться, переключила внимание на изначальный план и плеснула духами прямо в нос зверю.       — Сучка!       Парень повалил её на землю на секунду позже, блокируя руки и не позволяя использовать магию. Но тут обезумевший зверь просто снес его в сторону то ли лапой, то ли хвостом. Кайро ругнулся, отлетая кувырком и едва успевая хоть как-то сгруппироваться, чтобы уберечь себя от переломов. Вжавшаяся в землю Катара подскочила и рванула к Аватару. Они снова сбегали.       — А ну стой!       Парень кинулся было за ними, но получил языком поперек груди, вскрикивая и отлетая снова. На этот раз он упал на принца, ещё в полете чувствуя, как каменеют сведенные судорогой из-за яда мышцы.       Аватар улетел, забрав и своих друзей. Несмотря на то, что Сокка, очнувшийся под конец, грозился прибить парализованных врагов. А они остались лежать истуканами, наблюдая, как чертов мальчишка снова скрывается. Принц, естественно не смирившийся с таким положением вещей, тщетно попытался встать. Или сесть. Или хотя бы просто пошевелиться. Всё было тщетно. Слушались его только губы, и то с трудом.       — О, Пламя, как я устал от этого всего, — сдавленно простонал юноша и покосился на дядю и Джун, лежащую на нем. — Ну и как тебе язык ширшу, дядя?       Тот состроил хитрое выражение лица и поднёс палец к губам, призывая к молчанию, однако наемница это всё равно заметила, и Зуко был более, чем уверен, что та двинула бы сейчас и генералу, если б могла.       Принц только глаза закатил. Вот ведь… старый дамский угодник.       Впрочем, долго валяться с красивой девушкой Айро не дали — монахини, разозленные тем, что их обитель разрушили, решили было преподать незваным гостям урок, поэтому генералу пришлось срочно встать на защиту и дамы, и юношей.       Через час Зуко ощутил, как затекшие мышцы начали дрожать, и попробовал пошевелить пальцами. Это ему удалось, правда они плохо его слушались. Ещё через пять минут он смог согнуть руку, а через пятнадцать уже сидел и разминался. Болело всё.       Кое-как встали на ноги и, придерживая периодически друг друга, доковыляли до корабля. Джун сразу же потребовала оплату. Принц начал было возмущаться, что она, дескать, не заслужила денег, но Айро полюбезничал с ней минуты две и вручил ей сумму.       Девушка сразу расплылась в улыбочке.       — У тебя очень милый дядя. Да и ты тоже ничего так парень, если б сердился поменьше, — и, воспользовавшись замешательством юноши, она у всех на глазах притянула к себе Зуко и сочно чмокнула его в губы, оставив на них алый след от помады. — Это плата за моральный ущерб. Пока, Сердитый Мальчик.       И под гробовое молчание, Джун удалилась, кокетливо тряхнув волосами и помахав напоследок ручкой. А принц так и продолжил стоять, глядя ей вслед расширившимися глазами и утирая губы, только сильнее размазав помаду.       — Эх, моё сердце разбито, — наигранно вздохнул генерал и, хихикнув, глянул на племянника, после удалился к себе, бормоча под нос. — А какая женщина…       Кайро не метнул в женщину нож только потому, что тело еще слушалось плохо и просто не хватало сил для рывка. Выругавшись себе под нос, он развернулся, первым уходя в каюту, не желая видеть, как Зуко пялится вслед этой стерве ошарашенно и чуть ли не влюбленно.       — Вот ведь… Чтоб её… Сука, — слуга пнул футон в раздражении и рухнул на него сверху.       «Сердитый мальчик. Ну я покажу тебе, стерва. Не видать тебе денег. Убить тебя принц теперь точно не позволит, но награду ты и впрямь не заслужила.»       Принц, наконец, стер проклятую помаду, плюнул в сторону и удалился к себе в каюту. Поступок Джун возмутил его до глубины души, и если в самом начале эта девушка ему понравилась, то сейчас юноша понял, что имеет дело с совершенно бесчестным и невоспитанным созданием. Кайро, конечно, тоже манерам не обучен, но зато в нём было почтение. И честь.       Однако… Он что, правда нравится девушкам?       — Дурная девчонка, — с раздражением поделился мыслями Зуко, как зашел в каюту. — Бросил бы её в тюрьму, но не имею возможности.       — Вам не понравилось?       Кайро поймал себя на том, что у него странный раздраженный голос и выдохнул, не желая срывать свою странную злость на Зуко. Хотя, возможно, именно на него он и злился. За то, что тот пялился на эту девку. За этот дурацкий поцелуй.       Принц сел на футон и задумался, глядя на слугу и, одновременно, сквозь него, пытаясь переварить мысли.       — Как думаешь, я… я привлекательный? — вдруг спросил он негромко, смутившись.       Кайро усмехнулся, вдруг осознав, что его господин до этого, наверное, и не разговаривал толком с девицами. Особенно в такой одежде.       «Вот и нечего. У него вообще невеста есть! И я!» Наличие невесты тоже смутно не нравилось, но та, по крайней мере, была далеко.       — Привлекательный, — парень всё еще был немного недоволен. — Вы сильный, высокий и красивый. У вас правильные черты лица, а шрам, если вам интересно, добавляет мужества. Мне это казалось довольно очевидным, — при этом тон у него был такой, будто Зуко был виноват в том, что нравится девушкам.       — Правда? — принц всё ещё был удивлен и несколько раздражен на девчонку, поэтому тона слуги он не заметил, как и его ревнивого взгляда. Потянулся к шраму, прикоснулся кончиками пальцев. — Я никогда об этом не задумывался. Вернее, задумался только один раз, в тринадцать лет, после… после агни-кай. Моя сестра тогда мне сказала… не важно, но это было неприятно. А потом я просто перестал обращать внимание на косые взгляды. Меня больше волновал вопрос чести…       Юноша усмехнулся как-то невесело и тряхнул головой, пытаясь осознать для себя новую информацию о том, что он тоже может быть привлекательным. Покосился на слугу и заметил недовольный взгляд, отчего почувствовал себя неуютно.       — И, если тебе интересно — мне она не понравилась. Да, красивая и сильная, но я презираю людей без чести и принципов. Она груба и непочтительна. А ты, например, хоть и доводишь меня порой до бешенства своими идиотскими словами или выходками — но ты человек чести, хоть и не брезгуешь грязными приемами.       — Да? — в голосе Кайро явно было сомнение. — То-то вы на нее…       Он осекся. Обвинение звучало совсем по-идиотски. Кайро поднялся, подошёл к принцу вплотную и коснулся осторожно его щеки. Провел аккуратно кончиками пальцев по шраму вокруг глаза.       — Вот вечно с вами так, — насмешливо и одновременно грустно сказал слуга. — Вам скажут какую-нибудь чушь лет в тринадцать, вы в нее поверите, а потом страдаете всю оставшуюся жизнь, — парень очертил границу шрама и склонил голову, оценивающе. — С ним даже лучше, — вынес он вердикт, — а то вы бы были слишком красивы. И так на вас вешаются тут… Всякие.       Зуко слегка вздрогнул, когда Кайро коснулся его шрама. Он никому раньше не давал его касаться, этой позорной метки. Будто боялся заразить своим бесчестьем. Сглотнул тихо, прикрыл глаза, слушая слугу. Помолчал некоторое время. Потом до него вдруг дошёл смысл слов парня. Принц одарил его внимательным взглядом и усмехнулся.       — Постой. Ты что, ревнуешь?       — С чего бы!.. Я!.. — ответить было нечего, и этими оборванными фразами парень выдал себя с головой. — Да вы вообще можете делать, что угодно! — без видимой связи вспылил он, чуть краснея и отворачиваясь. Он совсем не ожидал, что принц поймет его поведение. — Просто бесит она меня. И…       Кайро обернулся, завидел усмешку Зуко и осекся, смотря на него с каким-то непонятным вызовом. И снова в один шаг оказался вплотную. Замерев на секунду, он прижался к его губам, целуя. Жарко и напористо, желая стереть даже воспоминание об этой девчонке. Отстранившись, он посмотрел в глаза ошарашенному принцу и скрылся из каюты, сбегая от возможных объяснений. Вот пусть там думает, что хочет.       Зуко замер, скорее, даже окаменел, почти не дыша, только облизнулся нервно и покраснел, провожая взглядом слугу. После тронул губы, думая о том, что его сегодня слишком много раз поцеловали. Причем, второй раз ему понравился больше.       Окончательно сбитый с толку всем этим, да ещё и уставший после очередной бессонной ночи, принц опустился на футон и тряхнул головой. И вот что ему делать? Что думать? Почему Кайро так себя повел? Он что, правда его ревнует? И зачем он его поцеловал?       Вспомнилось, как он сам жадно впивался в губы слуги в ту ночь, когда за окном бушевала стихия. Но ведь это было другое!       Или нет?       Окончательно запутавшись в себе и своих чувствах, принц свернулся в клубочек под одеялом и закрыл глаза. Мысли продолжали настойчиво лезть в голову, но со временем становились всё менее связными, и юноша не заметил, как заснул, так ничего и не поняв.       Кайро покинул корабль, и его никто не остановил. Поиски жилья Джун прекрасно отвлекут от всполошенных мыслей по поводу принца и собственных реакций.       Комнату наемница снимала в другом трактире. Не в «Панцире», а поприличнее, очевидно предпочитая спать в тишине. Слуга не стал светиться в самом заведении и в комнату залез через окно — это был третий этаж и девушка ради свежего воздуха оставила окно наполовину открытым. Кайро вовремя заметил нехитрую ловушку — потяни кто снаружи створку окна, сработал бы арбалет. Но он и в оставленную щель проник без труда, после снял стрелу с арбалета и положил с издевкой на подушку.       Наемница, засыпая, даже не смысла косметику, совсем вымотавшись. Та сейчас немного растерлась, поэтому выглядела спящая Джун достаточно забавно.       Сумка нашлась под кроватью. Выудив её, Кайро заслышал, как она тихо звякнула золотом, и замер, ожидая, что Джун проснется. Но та только пробормотала что-то невнятное, ворочаясь во сне.       К счастью, когда он вернулся, Зуко тоже спал. Разметавшийся по постели, с растрепанными волосами и странно сосредоточенным лицом. Видимо, что-то снилось. Кайро только улыбнулся, гоня непрошеную мысль о том, что принц выглядит куда как более умилительно, чем девушка.       Поставив сумку у него в изголовье, Кайро, наконец, переоделся сам, устраиваясь спать. Полная сумка золота удовлетворила его жажду мести за дурацкую выходку, и потому спать можно было спокойно. Даже ревность к этому моменту притупилась.       «Но лезть к моему принцу с поцелуями я этой чертовке больше не дам», — решил парень и закрыл глаза.