POV Фэш
Очередной прием ничем не примечателен, кроме появления на действе Захарры. Присутствие сестры делает этот вечер, обещавший быть нудным, терпимым. К моему удивлению, сестра спешит в мое общество, как только я прохожу в холл. И сразу поражает меня своей неожиданной женственностью. Я как будто впервые понимаю, что моя маленькая нескладная сестренка-непоседа давно уже выросла в симпатичную девушку. — Выглядишь как напыщенный пингвин, — вместо приветствия произносит Захарра, поминая свое любимое сравнение. — Как и все присутствующие мужчины, — хмыкаю я и, подхватив ее под локоть, иду к родителям. — Замечательно выглядишь. Тебе очень идет это платье. Хотевшая что-то сострить, сестра замолкает. Краем глаза вижу, как она смущается. Улыбаюсь про себя. Гости постепенно пребывают. Я отвожу Захарру чуть дальше от родителей, улучшая момент для разговора. Но мы его так и не начинаем. Появляются Лазаревы. Недолго останавливаются рядом с нами, затем отец Ника уходит. Сестра, несмотря на присутствие моего друга, не спешит покидать нашу компанию. Напротив, эти двое начинают обмениваться остротами. Я вполуха слушаю шутливую перебранку Захарры и Ника, невольно вспоминая о словесных спаррингах с Огневой. Мысли о ней сразу откликаются потаенным желанием увидеть ее здесь. Мое желание неожиданно сбывается, стоит о нем только подумать. Лисса и Василиса появляются вдвоем. В отличии от элегантной и грациозной матери, младшая Огнева выглядит несколько зажатой. И все же, ее стройная и плавная фигура выглядит восхитительно в белом платье. Я задерживаю взгляд на тонкой шее и обнаженных плечах. Неприкрытые тонкие руки и плечи вызывают во мне острое желание скрыть ее хрупкую фигуру от чужих взглядов и прохлады. Залюбовавшись Огневой, не сразу замечаю ее взгляд на себе. Я отвожу глаза неспеша, умело делая вид, что мое внимание к ней было недолговременным. Мою отвлеченность сразу замечают и Ник с Захаррой, явно уставшие осыпать друг друга колкостями. — О, Василиса все-таки решила приехать! — радостно замечает сестра и несдержанно поднимается на носочки, готовая тотчас же сорваться к подруге. — Она тоже сегодня вечером очень красивая, — так же одаривая Огневу вниманием, простодушно произносит Ник. — Если ты будешь делать комплименты всем девушкам вокруг, то скорей получишь по своей светлой башке, чем… хм-м, то самое, — ехидно комментирует его слова Захарра. — Я просто констатировал факт, — пожав плечами, откликается друг с легким раздражением. Захарра награждает его неприязненным взглядом, сморщив нос. Махнув на нас обоих рукой, она поспешно удаляется к подруге. Ник облегченно выдыхает. — Наконец-то! У тебя не сестра, а энергетический вампир! — негромко замечает он, провожая девушку сердитым взглядом. — Не ведись на ее провокации и она быстро отстанет со скуки, — хмыкнув, советую я и поспешно отвожу взгляд от Огневой. Теперь фыркает Ник, с сомнением. Сам смотрит в сторону девушек. — Так что у вас с Василисой? Разве вы не должны быть сейчас вместе? — спрашивает он. — Не должны. Это была всего лишь игра, Ник. И она закончилась, — коротко и с раздражением отвечаю я. Друг неодобрительно качает головой, сводит брови домиком. Я же бросаю короткий взгляд на Огневу, остановив внимание на стройной ноге, обутой в изящные босоножки. С нарастающим раздражением отворачиваюсь. Мое желание видеть ее здесь за считанные минуты оборачивается пыткой. От одного взгляда на нее, мне хочется уединиться с ней в первой попавшейся комнате и наконец прикоснуться к ее телу, наполовину скрытого от вожделеющих взглядов. Разговор о работе несколько отвлекает от Огневой. Я сосредотачиваюсь на пустых обсуждениях и планах, старательно гоня от себя мысли о девушке. Прием тем временем набирает обороты. Все гости собираются в холле, завязывают светские беседы. Привлекая внимание собравшихся, звучит тонкий звон хрусталя. Гости, отвлекаясь друг от друга, поворачиваются на звук, занимают места получше. Отец берет слово. Он недолго говорит о заслугах и успехах компании и наконец переводит внимание собравшихся на застывшую рядом Захарру. Как только звучат слова о части активов, принадлежащих сестре по праву, она еще больше выпрямляется, гордо вздергивает острый подбородок. Я уже знаю, что она отказалась от большей части в пользу отца, и все же сейчас Захарра выглядит наследницей состояния своих погибших родителей. Когда показная церемония с дарением оканчивается, Захарра спешит ко мне. Выглядит она счастливой, воодушевленной. Слабо похожа на ту, что отказалась от контрольного пакета акций. — Ну что, несостоявшаяся владелица рекламной компании, довольна своим статусом? — шутливо приветствую ее я после всего этого церемониала. — Ну тебя! — смешливо отмахивается сестра и подхватывает с подноса бокал вина. — Без всего этого живется проще и свободнее. Вам с Лазаревым не понять, наследнички! — Собрания акционеров тебе все равно не избежать, — хмыкаю я. — Ох, беда-беда! Придется потерпеть, — сделав страдальческий вид, откликается Захарра, но тут же веселеет снова. — Ладно, развлекайтесь без меня, мальчики. Я обещала Василисе прогулку по саду. Она упархивает, быстро обняв меня на прощание. Я невольно бросаю взгляд на окна, затем ищу взглядом Огневу. Как бы она не продрогла в своем открытом платье. Вместо Василисы неожиданно наскакиваю взглядом на ту, что век бы не видел. Она спокойно держится за локоть новоиспеченного мужа и болтает о чем-то с разряженной гостьей. Мое секундное внимание не остается незамеченным — всегда серьезные серые глаза обращаются в мою сторону. Она легко кивает в приветствии, чуть изогнув губы в сдержанной улыбке. — Идем, тоже подышим свежим воздухом, пока я не начистил рожу одному сереброкосому придурку, — сквозь зубы цежу я Нику и отступаю в направлении дверей. — Неужели они здесь? — делая шаг вслед за мной, интересуется друг и вытягивает и без того длинную шею, выглядывая среди гостей мою давнюю знакомую. Мы не успеваем выйти. В толпе гостей мелькает суровое лицо Рока. Он выцепляет меня взглядом среди других и жестом зовет на собрание. Я замечаю, как по одному-двое по лестнице поднимаются Драгоции. Стараясь не привлекать внимание основной части гостей, сам направляюсь к отцовскому кабинету. Ник провожает меня понимающим взглядом и тоже спешит затеряться в толпе. Собираются все более-менее причастные к делам Ордена. На мою радость, обходится без Непростых с их обилием неприятных личностей. Впрочем, в кабинете отца и так негде яблоку упасть. Я нахожу себе место подальше от внимания Астрагора, уже занявшего самую выгодную для речи позицию. Собрание начинается. Астрагор долго и утомительно говорит о положении дел в городе, раздает сдержанные похвалы и суровые выговоры. Старшая часть собрания слушает с вниманием, отчитывается. Мои ровесники старательно делают серьезный вид слушающих, но то и дело переглядываются между собой. Тихо острят друг другу Дир и Феликс. Их внимание привлекаю и я со своим помятым Ляхтичем лицом. — Эй, лучший из худших, тебя подружка очередная разукрасила так? — шепотом интересуется Феликс, пользуясь громким голосом одного из старших Орденцов. — Ага, за то, что мало дал, — подхватывает за ним Дир. — Да-а-а, надо быть с бабами осторожнее. Вот так кончишь вперед и все — лицо в полосочку, — продолжает Феликс. Я лишь кривлю губы в усмешке, продолжая вникать в слова дяди. Но мои мысли, затронутые темой любовных похождений, заводят в другие рассуждения. Я опять неволей вспоминаю, как все началось. Трезво оглядываюсь назад, в прошлое, оцениваю свое поведение. Впервые чувствую дискомфорт от всего того, что творил. Становится неуютно от всей грязи, вылитой на Огневу. После душного собрания Ордена первым делом спешу отыскать среди гостей Огневу. Сам не знаю, к худу или к добру, нахожу ее в холле. Чувство вины тянет меня к ней. Я направляюсь в сторону Василисы и Захарры, раздумывая, как действовать. — Выглядишь почти замечательно, только неуверенность портит впечатление, — подобравшись к ней со спины, негромко замечаю я. Василиса вздрагивает, тихо охает. Нежная кожа покрывается мурашками, приковывая мой взгляд к хрупкому обнаженному плечу и изящному изгибу шеи. Меня тянет засмеяться, вновь тронуть ее кожу одним дыханием. — Братец, где ты учился комплименты делать? — ехидно интересуется Захарра, в миг сбивая настрой. — Это не комплимент — просто констатация факта, — отзываюсь я ровным голосом. — Сестренка, можешь немного погулять? Нам нужно поговорить. — Поговорить? Мы же больше не общаемся, — не давая Захарре ответить, свистящим шепотом произносит Василиса и оборачивается ко мне. Синие глаза опаляют меня яростным огнем. Девушка выдыхает, явно сдерживая гнев. Я отвечаю ей спокойствием, напускным равнодушием. Ее это, кажется, распаляет еще больше. — Можешь при мне говорить. Я и так в курсе всего, что между вами было, — твердо заявляет Захарра. Глядит на меня почти с вызовом. Я замечаю, как их пальцы цепляются друг за друга. Кривлюсь, недовольный упорством сестры. Пытаюсь одним взглядом отправить ее прочь. Захарра продолжает упорствовать. Не знаю, сколько мы играем в гляделки, прежде, чем она отпустит руку своей подруги. — Как думаешь, гости осудят меня, если я пару-тройку раз врежу тебе? — как только сестра отступает, шипит Огнева и награждает меня новым гневным взглядом. — Учитывая частичную осведомленность о моей репутации… твой поступок породит много интересных сплетен, — отзываюсь я с прежним спокойствием. — Вообще-то я хотел извиниться за все. Мне не стоило так навязчиво встревать в твою жизнь. Я ограничиваюсь скомканными предложениями, не в силах выразить сейчас все свои переживания. Огневу оставляю в изумлении. Она еще несколько минут наблюдает за мной, пока я не скрываюсь в глубине дома. Короткий разговор сбавляет желание общаться с ней. Мне требуется раздавить лишь остатки тяги, привычным способом отвлечь себя от нее.Конец POV Фэш POV Василиса
Пока Захарры нет, останавливаюсь в обществе Ника. Странно, но рядом с близким другом Драгоция очень спокойно. Я удивляюсь, как они вообще дружат — спокойный и добродушный Ник и вспыльчивый, колючий Фэш. — Ник, можно вопрос насчёт вашей дружбы с Фэшем? — робко интересуюсь я, уже представляя, как бы рыкнул на меня за любопытство Драгоций. — Конечно, — кивает парень и, склонив голову, в задумчивости складывает брови домиком. — Интересно, как мы дружим? Вообще-то очень просто. Общие интересы, взгляды… Правда, в первую встречу мы хорошенько поколотили друг друга. — Не удивительно! — фыркаю я, не сдержавшись. — Там долгая история. Самое главное — мы сошлись на верности. Фэш так-то очень серьёзно к этому относится, не любит предателей и сам старается быть осторожным. У него есть свои проблемы, от этого он такой колючий. — Как-то преданность не вяжется со сменой девушек в его постели. Изливая яд в сторону Драгоция, не сразу замечаю, что ставлю под сомнение слова Ника. Но парень, кажется, не обижается. Мрачнеет, отводя взгляд. Я виновато прикусываю губу, жалея о своём правдивом высказывании. — Тут лучше сама попробуй с ним поговорить. Я не оправдываю его поступков, но вполне понимаю, в чем дело. Фэш далеко не простой человек и принять его мнение сложно, да и не надо в некоторых случаях, — не громко, будто рассуждая для себя, произносит парень и сам же отмахивается. — Ладно, я пойду, пока не наболтал лишнего: с то наш Драгоций места себе не найдёт. Ник слабо улыбается, подчёркивая шутливость своих слов. И все же в лице его заметно беспокойство. Я улыбаюсь, отпускаю его, делая вид, что ничего не заметила. В мыслях же настоящее смятение от новой информации. Взгляд, метаясь по холлу, вдруг останавливается на знакомом лице. Норт, заметив мимолетное внимание, кривит губы в улыбке и поднимает рюмку коньяка, здороваясь. Вдруг его голова наклоняется в сторону, брови намекающе поднимаются. Хмурясь, я гляжу в сторону лестницы. У арочного прохода отец беседует с Еленой, но взгляд его направлен на сына. Норт, как притянутый, направляется к нему. Я оглядываюсь и замечаю неподалёку белесую голову Дейлы. Сестра тоже идет в сторону отца. Хочу проигнорировать приглашение, но в меня саму въедаются ледяные глаза отцовой подружки. Она обращает его внимание на меня. Чувствуя нарастающий дискомфорт от предстоящей встречи, нехотя иду за братом и сестрой. Упрямо держу спину, не давая страху и отвращению к родственникам одержать надо мной полную победу. Семья собирается в гостиной Драгоциев. Отвлекаясь, я с интересом осматриваю изысканный интерьер. — Милая, мамочка совсем не занимается твоим воспитанием? Нужно здороваться, дорогуша, — елейным голосом произносит госпожа Мортинова, врезаясь в поток моих мыслей. — Добрый вечер, — сморщив нос, тихо проговариваю я и перевожу взгляд на семейку. Отец устраивается в кресле, внимательно изучает меня. Норт и Дейла по струнке вытягиваются за его спиной, так же глядя на меня с нескрываймым презрением. Елена подпирает бедром кресло, едва ли не нависая над отцом. Алые губы женщины вытянуты в довольной усмешке. Хоть на портрет выставляй их. — Присаживайся, Василиса, и рассказывай, какие отношения тебя связывают с Фэшем Драгоцием, — вкрадчивым тоном произносит отец и чуть прищуривает глаза в задумчивости. Я игнорирую приглашение и даже в комнату не прохожу. Отец в недовольстве сжимает зубы, ярче очерчивая тонкие скулы. Елена же отстраняется от кресла, готовая кинуться на меня. — Нас ничто не связывает. И вообще-то, это не твоё дело… не их уж точно, — качнув головой в сторону брата и сестры, говорю я. — Мне виднее, что и кого касается, — чётче выговаривает отец и теперь, запугивая, сверкает на меня стальным взглядом. — Сядь. Разговор будет долгим. Сохраняя молчание, упрямо скрещиваю руки на груди. Елена сдвигается с места, неожиданно быстрым шагом приближается ко мне. Замешкавшись, я не успеваю открыть дверь и выскочить. Узкая ладонь женщины хлестко впечатывается мне в щеку. Пощёчина сбивает с толку. Я хвастаюсь за щеку и вновь пропускаю выпад Елены. Царапнув шею, она крепко ухватывает волосы на затылке и с силой толкает меня в сторону дивана. Я успеваю упереться ладонями в пол, больно цепляя локтем резьбу на диване. С пола замечаю, как поднимается отец. — Выйди подышать свежим воздухом, — потяжелевшим голосом приказывает он и неожиданно подхватывает меня под руки. Пока помогает подняться на ноги, не сопротивляюсь. Когда холодные пальцы берутся за подбородок, пытаюсь вывернуться. Отец сжимает пальцы, удерживая моё лицо, рассматривает след от удара. Губы недовольно сжимаются. — Слабо приложила? — хрипло спрашиваю я и моргаю, смахивая набежавшие слезы. — Садись, — холодно повторяет отец и отпускает меня. Лицо его каменеет в привычном равнодушии, но в глазах тлеют зелёные искры гнева. Исподлобья глядя на него, я сажусь. Отец тем временем жестом отсылает двойняшек. Вдвоём уходят, не оглядываясь, но я успеваю заметить усмешки на губах обоих. Истощающий вниманием взгляд отца заставляет меня отвлечься от брата с сестрой. Я поворачиваю голову в его сторону, но взгляда не поднимаю. Во мне нет столько сил, чтобы выдержать лёд в его глазах. — Мне нечего тебе говорить, — выдыхаю я и обнимаю себя за плечи, беспомощно закрываясь от его холода. — Тогда послушай меня, — строго начинает отец и наклоняется ближе ко мне, опираясь локтями на колени. — Обстановка накаляется. Возможен конфликт. Ты в любом случае окажешься в опасности. Поэтому я не советую тебе как-либо связываться с Драгоциями. Держись ближе к семье. — К семье? К этой семье?! — В ярости я шиплю, ткнув себя в пострадавшую щеку. — И о какой опасности речь? Я ни в чем не замешана, ни к чему не причастна. — Не обязательно быть причастной тебе самой, хватит и нас с твоей матерью. Я поговорю с Лиссой об этом, но мне важно достучаться до тебя. Ты часть семьи и непосредственно относишься ко всем делам. Поэтому, Василиса, держись ближе ко мне, к семье. И не вздумай идти против. — Хорошо. Я не знаю, как против, и как с семьёй — тоже. Надеюсь, на этом все. Не дожидаясь ответа, подскакиваю с места. Отец окликает меня, но я игнорирую его, как и он игнорировал моё существование. Решительно шагаю по коридору, поглядывая на двери. Хочу найти уборную и привести себя в порядок, позвонить Захарре. Но меня неожиданно перехватывает за локоть тонкая мужская рука. — Веди себя тихо, Огнева, — предупреждающе шепчет на ухо знакомый голос. Я не издаю ни звука, но вырваться пытаюсь. Марк лишь крепче стискивает мою руку, тихо смеется с издевкой. Упреждая новые попытки бегства, грубо толкает меня к стене и сразу преграждает пути к отступлению. Со смесью отвращения и страха вжимаюсь в деревянные панели, как можно дальше от его лица. — Птичка снова попалась в клетку и опять безнадежно бьется крыльями о прутья, — насмешливо произносит Ляхтич, довольно разглядывая мое лицо. — Не надоело попусту силы тратить, маленькая? — Не называй меня так! — разгневанно шиплю я и добавляю с еще большим жаром: — Ублюдок! — Ай-я-яй, как скверно выражается маленькая Огнева. Тебя стоит научить манерам и хорошенько выдрессировать, чтобы не кидалась на людей. — Себя выдрессируй, придурок! Марк смеется громче, с прежней издевкой. Надвигается на меня, почти прижимая к стене. Я успеваю выставить руки перед собой, не позволяя ему быть еще ближе. Но он и без того нависает надо мной, задевая лицо прохладным дыханием. Его пальцы резко захватывают мой подбородок, задирают мне голову. Холодная сухая ладонь опускается на шею, слегка передавливая горло. Мне удается лишь болезненно пискнуть. — Помнишь наш разговор, Огнева? Мне кажется: нет. Какого бы черта ты тогда терлась вокруг Драгоция. — Тебе какое дело?! Или так нравится быть на побегушках? Голос слабнет от того, что горло сжимают крепче. Я испуганно хватаю ртом воздух, замирая на месте. Марк удовлетворенно разглядывает мое лицо, чуть ослабляет захват. — Как думаешь, щенок Драгоций сильно огорчится, если увидит нас вдвоем? И сколько движений я могу сделать, чтобы разрушить твою нулевую репутацию до полного минуса? — Пусти! Насмешливый смех перекрывает отчаянное восклицание. Довольно разглядывая отчаяние на моем лице, Марк опускает свободную ладонь на грудь. Ногти сильнее врезаются ему в бок, я безуспешно дергаюсь. Боюсь шуметь, но не могу терпеть его грубых нахальных прикосновений. Довольно посмеиваясь с моих жалких попыток, Ляхтич мнет пальцами грудь. Нечаянные касания к обнаженной коже вызывают дрожь от прохлады. Отпускает меня на мгновение, чтобы тут же схватить за ягодицы. Отчаянно давя собственные крики, пытаюсь отпихнуть его. Марк продолжает экзекуцию, бессовестно изучая меня пальцами. — Развлекаетесь? — негромко осведомляется Драгоций, показываясь из полумрака. Голос его глубинно вибрирует, вызывая у меня дрожь в ногах. Его ярость очевидна и пугающа. Сердце замирает на секунды в страхе, когда наши взгляды встречаются. Марка не пробирает так. Он немного отстраняется от меня и довольно мне ухмыляется. — Как видишь, Драгоций. Немного увлеклись с малышкой Огневой, — насмешливо отзывается Ляхтич и переводит руку мне на бедро, забирается пальцами под ткань платья. Я протестующие охаю, поспешно хватаюсь за его руку, пытаясь оттолкнуть от себя. Марк грубо сжимает пальцы на бедре, скалится в усмешке. Глаза Фэша ярче загораются в ярости. Каменея лицом, он жёстким и резким движением берётся за плечо Ляхтича и грубо отдирает его от меня. Марку сразу прилетает меткий удар кулаком в скулу. Фэш отталкивает его, напоследок подцепляет ступней лодыжку. Ляхтич, теряя равновесие, разваливается на весь коридор. Я сама бессильно падаю на пол, едва сдерживая беспомощные всхлипы. — Сученок! — злобно рычит Марк, несколько неуклюже вскакивая с пола. Он не бросается на Драгоция, только одергивает пиджак и приглаживает растрепавшиеся из хвоста волосы. Фэш, закрыв меня собой, напряжённо наблюдает за ним. — Нравится подбирать чужих шлюх? — одолев приступ гнева, с насмешкой замечает Ляхтич и бросает взгляд в мою сторону. — Шагай быстрее, пока есть чем, — прежним глубоким голосом произносит Фэш. Марк усмехается ещё шире, но уходит. Неспеша, будто не он валялся только что на полу и не его лицо теперь украшает лиловый след от кулака. Фэш медленно поворачивается ко мне, опускается на корточки. Я прикрываю глаза, тихонько выдыхая. Пережитый испуг вынимает все силы, давит болью на виски. Заглушая всхлипы, прижимаю трясущийся кулак к губам. Напряжённое лицо Драгоция смягчается. — Спасибо, — едва шевеля губами, проговариваю я. Он чуть кривит губы в усмешке. Взгляд остаётся мрачным, сосредоточенным. Но Фэш тут же встряхивает головой, запаскает пальцы в волосы, ероша пряди. Когда он вновь поднимает взгляд на меня, его лицо выглядит уставшим. — Не хочешь прогулять по саду? — вдруг предлагает Фэш и неспеша выпрямляется. — Можно… немного, — слабым голосом соглашаюсь я, проследив за ним взглядом. Фэш подаёт мне руку, помогая подняться на ноги. Я неловко выпрямляюсь рядом с ним, обнимаю себя за плечи. Ноги едва держат меня от стресса, и я придерживаюсь второй рукой за стену. Фэш крепче перехватывает меня под локоть, осторожно обнимает за талию. Я напрягаюсь на мгновение, привыкая к его рукам. — Не комфортно? — с издевкой спрашивает парень, но руку поднимает к плечам. Я и тут вздрагиваю. Его горячая и сухая ладонь приятно ложится на обнаженную кожу, успокаивая после грубых прикосновений Ляхтича. — Не больше, чем от лап Ляхтича. Но мне так и так не нравится, когда меня без спроса абы кто трогает, — тихо откликаюсь я, но не выворачиваюсь из его рук, наоборот, прижимаюсь плечом к груди, опираясь на него. — Давай не будем начинать спорить о твоих отношениях с Ляхтичем, есть они или нет. Мне хватает и того факта, что вы обжимаетесь по углам, — сурово произносит Фэш. Недовольно фыркая на него, не продолжаю. Но внутри так и распирает от раздражения и обиды. Я выворачиваюсь из-под его руки, первой выхожу во двор. Не на долго замираю у порога, вдыхая вечерний воздух, напитанный ароматом цветов. Лёгкая прохлада освежает, успокаивает. Чувствуя себя спокойнее, прохожу дальше по тропинке. Во дворе пусто, музыка доносится приглушенным фоном. Спокойно и уединенно, несмотря на Драгоция, неспешно шагающего позади. За углом дома примечаю знакомую иву. Я останавливаюсь и осматриваю дерево. Низко склонившиеся ветви привлекают своей закрытостью. Но яркое желание спрятаться ото всех угасает от одного взгляда на шелковистую белую ткань платья. С сожалением взглянув на дерево, продолжаю путь к саду. Но Драгоций неожиданно придерживает меня за локоть. — Тут есть уединенный уголок. Зайдём? — предлагает он и подталкивает меня уже в спину. — С тобой? — скептически спрашиваю я и хмуро взглядываю на парня. Фэш усмехается. Во мраке двора его лицо выглядит угрожающе. Не убирая ладони с моей спины, он свободной рукой отводит ветви ивы, открывая пространство под деревом. Ткань платья заглушает жар его кожи, и ощущаемое тепло действует успокаивающе. Я осматриваюсь, сразу примечаю в полутьме очертания лавочки. Вопросительно взглядываю на парня. — Идём? — тихо предлагает он снова, задевая дыханием лицо. Вместо ответа делаю первый шаг за завесу ветвей. Фэш проходит за мной, с тихим шелестом опуская ветви. Под куполом листвы темно, лишь кое-где к земле тянутся серебристые нити лунного света. Фэш останавливает меня, подсвечивает фонариком на телефоне лавку и смахивает листву и пыль с поверхности. Деловито оглядев лавочку, качает головой. — Придётся снова посидеть у меня на коленях, — заключает он и оборачивается ко мне, но эмоции его мне едва ли видны. — Опять находишь благовидный предлог? — шутливо откликаюсь я и, оглядевшись, продолжаю серьёзнее. — Мне здесь нравится — не хочу уходить. Так что потерплю: все-таки платье новое. Фэш фыркает в ответ и первым усаживает на лавку, подаёт мне руку. Я осторожно пристраиваюсь на его бедрах и замираю, взволнованно вспоминая вчерашний вечер. Он так же не касается меня, не прижимает к себе, наоборот, расслабленно откидывается на спинку скамейки. Я жалею, что не могу видеть его лицо: так хочется понять, что он чувствует. Вновь ощущаю себя далёкой от него, хоть мы так близко. Становится дискомфортно, обостряется чувство беспомощности, в голову лезут неприятный разговор с отцом и нападки Марка. — Прохладно? Я могу дать тебе пиджак, — неожиданно предлагает Фэш и прикладывает пальцы к моему предплечью, словно пробуя температуру тела. Я вздрагиваю от касания, резко выдыхаю. Но киваю ему, хоть не сильно ощущаю прохладу. Фэш кое-как стаскивает пиджак и подает мне. Накидывая вещь на плечи, вспоминаю тот вечер, когда мы ссорились на пороге этого дома. Его пиджак уютно укрывает меня, вызывая смущение. Ткань сохраняет тепло его тела и легкий аромат одеколона. Ощущение защищенности резко контрастирует со смущением, неловкостью. Я вдруг ощущаю себя в непозволительной близости к нему. — Что это за место? — отвлекаясь от собственных переживаний, спрашиваю я неровным голосом. Неловко прокашливаюсь, радуясь тому, что редкий свет не покажет моего красного от смущения лица. Фэш не спешит отвечать, и я мельком осматриваю купол из ивовых ветвей, редкие лунные лучи на траве. — Я здесь часто проводил время в подростковом возрасте… подальше от суеты в доме и внимания родителей, — тихо произносит Фэш и едва слышно выдыхает. — Тут было очень комфортно читать или просто прятаться. Место неприметное, спокойное. — Никогда бы не подумала, что ты нуждался в уединении, — шепчу я признание и незаметно взглядываю на него. Он снова хмыкает и замолкает. Я отвожу взгляд, но быстро возвращаюсь к его лицу. Сумрак скрывает эмоции. Лишь его тихий искренний голос намекает на правдивость слов. Я вновь осматриваюсь и пытаюсь представить Фэша здесь десятью годами ранее. В воображении появляется угрюмый мальчишка с взъерошенными волосами. Этот образ легко вяжется с саркастичным и порой мрачным Фэшем, но едва ли соответствует его наглому поведению с девушками. Мы сидим в молчании, каждый размышляя о своем. Я любуюсь серебристыми лучами, пробивающимися через листву. Этот маленький уголок под кроной ивы кажется отдельным миром рядом со всей монолитностью дома Драгоциев. И есть что-то очень интимное в том, что мы здесь вдвоем, молчим каждый о своем. Слишком интимное для нас обоих. Но, несмотря на смущение, мне не хочется прерывать это мгновение. — Наверное, уже поздно… пожалуй, я поеду домой, — все же прерываю я молчание через несколько минут, но очень осторожно. — Да, действительно, — со странной поспешностью откликается Фэш и выпрямляется. — Я свяжусь с водителем отца, он отвезет тебя домой. — Не стоит. Уверена, мама еще здесь… — Тебя отвезут. Его настойчивый ответ звучит мягко, успокаивающе. Я примолкаю от подобного тона. Решаю не сопротивляться, хоть чувствую себя уже слишком неловко для таких жестов. Пока Фэш договаривается, я прогуливаюсь неподалеку. Воздух становится свежее, и пиджак Драгоция оказывается как раз кстати. Фэш быстро прерывает мое уединение. Он осторожно трогает меня за плечо и лишь кивает в сторону тропинки. Мы идем обратно, не касаясь друг друга. Его неожиданно бережное отношение ко мне вызывает недоумение. Я начинаю ощущать себя уязвимой рядом с ним, и это мне совсем не нравится. — Я поеду с тобой, — открывая передо мной дверь салона, предупреждает Фэш и легонько подталкивает меня внутрь. — Нам по пути? — занервничав, спрашиваю я и укрываюсь в салоне. Парень не отвечает, прикрывая дверь за мной. Через несколько секунд он как ни в чем не бывало садится рядом. Я невольно напрягаюсь, взглядываю на него. Фэш будто не замечает моего мимолетного внимания, пристегиваясь. Я неуверенно закрепляю ремень безопасности и с прежним напряжением прислоняюсь к спинке сидения. — Вначале к вам? — коротко уточняет водитель, через зеркало заднего вида глядя на нас. — Нет. Сначала завезем девушку, — откликается Фэш, но и взглядом меня не удостаивает. Мужчина мешкает всего пару секунд. Затем, поменяв маршрут в навигаторе, заводит двигатель. Я вновь бросаю взгляд в сторону Драгоция, ожидая объяснений. Но он сосредоточен на телефоне и по-прежнему как будто игнорирует меня. Рассердившись, отворачиваюсь к окну. Голову опять занимают размышления о его странном поведении и играх в горячо-холодно. Всю дорогу молчим. Я связываюсь с мамой и Захаррой, сообщая о своем отъезде. Объясняться и самой не хочется, поэтому я коротка в своих сообщениях. Часто поглядываю на Фэша, снова пытаясь понять его. Вижу только усталость. Он откидывается на спинку сидения и почти не шевелится. Расслабленное лицо выражает неподдельную усталость. Пару раз ловлю себя на желании коснуться его щеки или губ, тронуть пальцами кожу, открытую распахнутым воротом рубашки. После столь насыщенного дня нахожу в себе силы поскорее покинуть автомобиль. Но вежливо поблагодарить Драгоция не успеваю: он сам неожиданно резво появляется из салона. Просит водителя подождать и закрывает за собой дверцу. Замешкавшись, сама только сейчас прикрываю дверь и отхожу от автомобиля. Не скрываясь, прямо смотрю на Драгоция. — Идешь? Или ты хочешь еще погулять? — с долей яда интересуется он в ответ на мой взгляд. — Иду, — отзываюсь я, наблюдая за ним с подозрением, — но сама. Мне провожатые не нужны. Да и для чая уже слишком поздно. — Я просто провожу тебя до квартиры, — хмыкает парень и кивает в сторону подъезда, приглашая меня. — Зачем это? — резко осведомляюсь я. Фэш в видимом раздражении закатывает глаза, но терпеливо ждет меня. Наградив его новым подозрительным взглядом, я поспешно направляюсь в подъезд. За собой слышу его размеренные шаги. В полутемном подъезде становится не по себе от его близости. Почему-то только сейчас я ощущаю легкий испуг от того, что мы наедине друг с другом. — Тебе ведь было ближе, чем мне, верно? — уточняю я одну из своих догадок. — Допустим, — уклончиво отвечает Фэш, но все и так уже становится очевидным. — Зачем ты поехал со мной, провожаешь меня? Что ты задумал? Уставший вздох за спиной сбивает с толка. Я останавливаюсь у двери квартиры и резко оборачиваюсь, желая застать его врасплох. Но вновь вижу утомление. И все же смотрю настойчиво, скрестив руку на груди. Фэш едва слышно фыркает, оглядев меня. Его губы трогает легкая усмешка. Он снова осматривает меня, уже пристальнее, и делает шаг вперед. Я отступаю, глупо упираясь в стену. Опять сама загоняю себя в ловушку. — Не нужно со мной играть пожалуйста. Мне и так в жизни хватает всего… хорошего, — предупреждающе произношу я, но увещевание звучит как мольба. Фэш вновь усмехается, подходит ближе. Я только думаю увильнуть в сторону, как его руки с обеих сторон преграждают мне путь. Он придвигается ко мне вплотную, касаясь горячим дыханием лица. Тело дрожит от неожиданной близости, дыхание перехватывает. Я растерянно гляжу на него, пока он задумчиво рассматривает мое лицо. Просьба о свободе не успевает сорваться с языка, перехваченная его губами. Неожиданно жарко и напористо, будто в попытке насытиться. Ошарашенно выдыхая, упираюсь ладонями в его грудь. Но Фэш, не замечая сопротивления, прижимает меня к стене. Зубы легко прикусываю губу и вновь страстно касаются губы. Прежде, чем он отстраняется, я сама касаюсь его губ. Совсем робко, просяще. Фэш отвечает мне пылко, распаляя во мне похожую потребность. Пальцы, ненадолго задержавшись на талии, опускаются на бедро. Горячая ладонь приятно тревожит обнаженную кожу. Осторожно прикусив его губу, опускаю ладони к животу. Пальцы ощущают жар кожи, напряженные мышцы за тканью рубашки. Фэш отпускает мои губы и касается шеи, поднимает ладонь выше по бедру, пальцами лаская кожу. Я не сдерживаю стона, впитывая его прикосновения. Становится жарко. Кожа едва не горит от его прикосновений, чутко откликаясь на сухость пальцев и влажные поцелуи. Губы касаются друг друга быстро и страстно, сменяются языками. Тело послушно льнет к его теплу, его силе. И он принимает мою слабость, прижимая к себе, в беспорядке грубо стискивая ладонями мое тело. Мне вдруг становится тесно, неуютно в одежде. Оставив последний слабый укус на шее, Фэш вдруг отстраняется. Я всхлипываю, беспомощно опуская руки. Наше одинаково тяжелое дыхание сохраняет жар между нами. Кожа едва не горит от прикосновений и поцелуев. Ноги слабеют, и стена служит мне хорошей опорой. — До встречи, Василиса… может, еще когда-нибудь пересечемся, — негромко и хрипло произносит Фэш и криво усмехается, глядя на меня. С губ срывается что-то невнятное. Но он уже отступает, отворачивается от меня. Я провожаю его беспомощным взглядом, не в силах что-либо сказать и сделать. Кое-как отстраняюсь от стены, все еще пребывая в неком трансе от нашего поцелуя. Одеревеневшими пальцами ищу ключи и открываю квартиру. Свежесть прихожей неприятно овевает все еще разгоряченную кожу. Я ежусь, обнимаю себя за плечи, и только сейчас понимаю, что на мне так и остался пиджак Драгоция. Значит, придется пересечься.