Операция "Э" и Другие приключения в Средиземье

      - Двалин, к вашим услугам, - глухо пророкотал шкафообразный мужчина в коричневом плаще, кланяясь и сверкая лысой татуированной макушкой.       - Э-э, Бильбо Бэггинс, к вашим, - хоббит кивнул и торопливо завязал пояс халата, провожая растерянным взглядом зашедшего в дом незваного гостя. - Мы знакомы?       - Нет, - просто ответил гном, метнув на него убийственно спокойный взгляд.       Логично!       Пройдя по коридору и заглянув попутно в пару дверных проемов, словно выискивая что-то, он снял плащ и, повернувшись к хозяину, бросил его ему в руки.       - Куда идти? Он уже готов?       - Кто готов?       - Ужин! – не дожидаясь приглашения, Двалин прошел в кухню на все еще витающий в воздухе запах жареной рыбы. – Он сказал, что здесь будет еда и много!       - Что? «Он сказал»? – Бэггинс в непонятках хлопнул глазами. – Кто сказал?!       Не тратя драгоценного времени на разговоры, гном уселся за стол, где всего пару минут назад ужинали мы с Бильбо, и принялся с удовольствием уминать оставшуюся картошку и овощи. Рыбину он схомячил вместе с головой и хвостом. Бедный полурослик все это время потеряно сидел рядом и пытался выяснить, кто этот гном такой и за каким лядом явился в его дом? А в ответ услышал лишь похвалу за вкусную еду и требование добавки. Поняв, что объяснений он пока не дождется, Бильбо поставил перед незваным гостем тарелку со свежими пирожками, и в этот момент снова раздался звонок в дверь.       - Балин, к вашим услугам! – приветливо раскинув руки в сторону, с улыбкой поклонился длиннобородый седовласый гном в длинном бордовом кафтане.       - Добрый вечер, - пролепетал Бильбо, замерев столбом.       - Да, так и есть, - согласно кивнул гость, бросая взгляд на ночное небо и заходя внутрь норы. – Хотя, скоро может пойти дождь… Я опоздал?       - Куда опоздали? – прищурившись, посмотрел ему в глаза хоббит, но гном уже заметил за его спиной собрата и радостно пошел здороваться.       Проводив его совершенно очумелым взглядом, Бильбо закрыл входную дверь и подбежал ко мне, все это время стоявшей в дальнем конце коридора и с веселой улыбкой наблюдавшей за происходящим. Так, включаем дурочку!       - Валери, что здесь происходит?! – накинулся он на меня с громким возмущенным шепотом.       - Меня спрашиваешь? – в свою очередь удивилась я, для верности тыкая себя пальцем в грудь. – Я знать не знаю этих странных людей!       - Это гномы!! – еще чуть-чуть и у него пар из ушей повалит.       - Тогда тем более, - пожала плечами и отхлебнула эль из кружки. – Я вообще думала, что это твои приятели!       - Я понятия не имею, кто они такие и что забыли в моем доме!!       «Дзынь!»       Я пожала плечами и, в попытке сдержать рвущийся наружу смех, закусила губу, а Бильбо мученически застонав, пошел открывать. За дверью по стойке «смирно» стояли два молодых парня. Один - обаятельный бородач с пышной гривой заплетенных у висков золотых волос и с усами, заплетенными в косички, в коричневом кожаном плаще с отороченными светлым мехом воротом и рукавами, и с лучистыми голубыми глазами. Темно-каштановые волосы второго непослушными волнами обрамляли заросшее щетиной лицо и челкой падали на безумно притягательные карие глаза. Он был одет в кожаный плащ и голубой кафтан с фигурной вышивкой на отворотах, а в руках держал большой лук, колчан со стрелами и меч.       - Фили, - кивнул первый.       - И Кили, - представился второй.       - К вашим услугам! – оба синхронно поклонились.       - Должно быть, вы мистер Боггинс? – широко улыбнулся темненький, а я прыснула от смеха.       - Нет, вам сюда нельзя, вы ошиблись адресом! – на одном дыхании выпалил Бильбо и попытался захлопнуть перед ними дверь, но не тут-то было – Кили шагнул вперед и толкнул ее обратно.       - Не может быть! Неужели все отменили?! – на его лице отразилось недоверие.       - Нам не сказали, - нахмурившись, вторил ему Фили.       - Отме... Ничего не отменили! – ой, Бильбо, зря ты это сказал!       - Какое облегчение! – радостно воскликнул Кили и, подвинув хоббита вместе с дверью, решительно переступил порог и протопал в нору, как к себе домой.       Свалив на бедного хоббита все свое вооружение, Кили оценивающе оглядел интерьер и заметил меня, замершую в тени одного из ответвлений коридора. Удивленно хлопнув глазами, он окликнул все еще разоружающегося брата:       - Эй, Фили, здесь девушка!       Я предприняла запоздалую попытку беспалевно смыться в свою комнату, но двое братьев шустро преградили мне дорогу. Удивительно, но парни по росту были чуть ниже меня, примерно на полголовы, хотя в своем мире я считала себя достаточно высокой, а ведь еще и на каблуках сейчас стою. Ну не усохла же я при переходе в другой мир?..       - Простите нашу неотесанность, мисс, нам стоило представиться сразу, - старший галантно поклонился и поцеловал мне руку. – Я Фили.       - А я Кили, - отпихнув его в сторону, младший забрал кружку из другой моей руки и коснулся ее мягкими губами.       - В любое время к вашим услугам, – от этого негромкого и проникновенного дуэта у меня по спине пробежал табун мурашек, ноги едва не подкосились, и я облизнула пересохшие губы.       Завалить обоих прямо в коридоре или все же до комнаты дотащить?.. Так, а ну-ка возьми себя в руки, озабоченная маньячка, сейчас не время, и ты тут не за этим!       - Ну просто королевские манеры, - вежливо ответила я, мягко вызволяя ладони из их теплых пальцев, и тоже представилась: – Валери, рада знакомству!       - Фили! Кили! – Двалин (как же ты вовремя!) подошел к младшему и, обняв его за плечо, потащил куда-то, даже не посмотрев в мою сторону. – Идем, поможете нам!       - Прошу нас извинить, - Фили поймал мою руку и еще раз нежно поцеловал, задержав на ней губы чуть дольше необходимого. Как бы невзначай проведя кончиками пальцев по внутренней стороне ладони, он обаятельно улыбнулся, стрельнул на меня хитрющими глазами и пошел за братом.       А мне оставалось только выдохнуть и тряхнуть головой, отгоняя пошлые мысли. Ну разве можно быть такими… такими!.. Ох, что-то жарко стало! Залпом залив в себя остатки эля из кружки, которую предусмотрительный Кили поставил на тумбочку рядом, я слегка остудилась и вышла в общий коридор встречать последнюю партию прибывающих, уже нетерпеливо трезвонившую в дверной колокольчик.       - Никого нет дома!! Уходите и надоедайте другим!! – Бильбо швырнул мечи и кинжалы юных братьев куда-то в угол и, наполненный яростной решимостью разгневанного ежика, двинулся к входной двери, громко высказывая накопившееся непрошенным гостям. – В моей гостиной и так слишком много гномов уже! Если какой-то тупица вздумал надо мной пошутить, ха-ха, - вырвался у него нервный смешок, - могу сказать одно – это совершенно не смешно! – распахнув дверь на последнем слове, он от неожиданности отступил назад, когда прямо к его ногам свалился копошащийся клубок из восьми ворчащих друг на друга гномов.       Стоящая за ними высокая фигура в сером одеянии, наклонилась, чтобы заглянуть внутрь, и, как ни в чем не бывало, улыбнулась.       - Гендальф, - обреченно вздохнул Бильбо, а я выглянула из-за угла и приветливо помахала магу ладошкой.       - Ты знала, что они заявятся! Ты знала это! – я стояла возле закрытой двери и, покачиваясь с пятки на носок и обратно, терпеливо слушала обвинения, сыплющиеся на меня из комнаты хоббита. – Ты специально осталась возле дома, чтобы затупить мою бдительность и втереться в доверие! Это подлый, низкий и бессовестный поступок, Валери! – дверь резко открылась, и Бильбо, уже переодетый в полосатую рубашку и коричневые бриджи с подтяжками, вперил в меня строгий взгляд. - Я требую объяснений!!       - Я знаю только Гендальфа, - сделав насколько возможно честные глаза, я примирительно подняла перед собой ладони, - а остальных – вот те крест! - вижу впервые в жизни!       - И почему я тебе не верю? – Бэггинс упер руки в бока и подозрительно сощурил зеленые глаза.       - О, у тебя харчи прут! – с готовностью сменила я тему, указывая на оперативно обчищающих его кладовую гномов.       Офигев от подобной наглости, Бильбо моментально забыл о претензиях ко мне и бросился им наперерез, пытаясь отобрать то чашку, то бутылку, а вид Бомбура, выносящего три здоровенных головы сыра, вообще вогнал его в минутный ступор. Осторожно просочившись между снующими туда-сюда гномами и попутно подмигнув накрывающему на стол Гендальфу, я встала возле юных наследников, оживленно споривших над бочонком эля, лежащим на подставке.       - Ну и что нам с ним делать? – Кили безрезультатно дернул глубоко запечатанную пробку и озадаченно глянул на брата, пытающегося разобраться с креплениями ножек. – У кого-нибудь есть пила?!       - Да не парьтесь и несите прямо так! – подсказала я, пожав плечами.       Фили поднял на меня удивленный взгляд, посмотрел на младшего и согласно кивнул:       - А это мысль! – и подхватив бочку с двух сторон, они поволокли ее в гостиную, откуда как раз вышел волшебник.       Едва не сбив головой люстру со свечками, он занялся пересчетом гномов.       - Не хватает еще одного, - задумчиво подвел итог.       - Он немного задерживается, - сообщил ему Двалин. – Он ездил на север, на встречу с родней. Скоро придет!       - Ага, если в трех соснах не заблудится, - не удержалась я от подколки.       К счастью, меня услышал только Гендальф и сразу же наградил осуждающим взглядом, но его удачно отвлек Дори, преподнеся заказанную ранее рюмку красного вина.       Бедный хозяин дома абсолютно потеряно стоял посреди коридора и беспомощно взирал на царивший вокруг беспредел. Я подошла и с сочувствующей улыбкой похлопала Бильбо по плечу, а он в свою очередь схватился за голову, не находя слов, чтобы описать свои эмоции.       Наконец, гномы расселись за накрытым столом, я встала, прислонившись к стене, за спиной Гендальфа и с немым офигеванием наблюдала за разгоном по-настоящему мужской гулянки. Оглушающий ржач (именно ржач, "смехом" эти звуки тяжело назвать...), летающая в воздухе еда, шутки, от которых у несчастного Бэггинса и скромняшки Ори пунцово краснели не только щеки, но и уши, и нескончаемое море выпивки!       - Кто будет эль? Налетай! – Фили, не мудрствуя лукаво, прошагал с кружками прямо по столу. – Мисс Валери! - с обезоруживающей улыбкой протянул первую мне и, раздав остальные, плюхнулся на скамью рядом с братом.       Гендальф поднял над головой тарелку, и я с готовностью взяла с нее кусок копченой курицы и сыр. Двалин зачем-то залил свою порцию пива в слуховую трубку Оина, и под дружный гогот гномов, радостно захохотал сам, стуча кулаками по столу.       - Давайте до дна на счет «три»! – Кили поднял кружку, призывая всех чокнуться. – Раз, два, ПЬЕМ!!       Следующую минуту было слышно лишь громкое чмоканье и журчание льющегося по усам и бородам пива. Затем пошло соревнование «Перерыгни соседа», в котором бесспорную победу одержал тихоня Ори, вызвав очередной взрыв смеха. Потом Бофур начал рассказывать веселые истории в основном откровенно пошлого содержания, а Балин пытался его заткнуть, напомнив о присутствии в гостиной девушки, но увидев живой интерес в моих глазах и полное отсутствие смущения, махнул рукой. Зато это помогло остальным гномам, наконец, заметить мою персону, притулившуюся за спиной волшебника, и они наперебой принялись вскакивать со скамеек и представляться. Кивнув каждому и громко назвав свое имя, я подняла кружку, объявила тост «За знакомство» и под шумок смылась в коридор.       Может дело было в особом расположении комнат, но здесь, у дальней стены трапезной, гомон пьянки практически не слышался, и головная боль потихоньку начала отступать. Мда, по громкости и размаху посиделок отряду русского спецназа, как до Китая, далеко до мастерства гномов Средиземья! Я поставила кружку на стол и за неимением свободного стула уселась прямо на пол, прислонившись затылком к прохладной стене и закрыв глаза. Но покой мне только снился. Не прошло и пары минут, как я услышала тихие шаги и, открыв глаза, увидела зашедшего в комнату Фили.       - А мы тебя потеряли, - он улыбнулся и тут же обеспокоенно нахмурился. – Ты в порядке?       - Скажи, неужели гномьи пьянки всегда…       - Всегда! – кивнул и еще шире улыбнулся парень, с полуслова поняв суть вопроса.       - О, боже, - я со вздохом потерла виски, – не удивительно, что Оин глух на одно ухо.       Фили негромко засмеялся и встал возле стола, прямо напротив меня. Почувствовав на себе его взгляд, я посмотрела в ласковые голубые глаза.       - Что?       - Ничего, - пожал он широкими плечами.       - Спрашивай уже! - терпеть не могу подобные хождения вокруг да около.       - Что человеческая девушка делает в доме полурослика? – он склонил голову набок и посмотрел на меня с нескрываемым любопытством.       - А что толпа гномов делает в доме полурослика? – парировала я вопросом на вопрос, в точности повторив его действия.       - Нас сюда Гендальф пригласил, - он сощурился, словно почувствовав подвох.       - Какое совпадение! – воскликнула я, выразительно поднимая брови.       - Быть того не может! – категорично заявил Фили.       - Это почему же? – я натурально удивилась.       - Потому что ты девушка!       - Прозвучало так, словно я инвалид… И что с того?       - Этим все сказано! Леди не место в походе! – в его глазах не осталось и капли веселья, он шагнул ближе и сурово скрестил руки на груди. – Это безрассудно и может быть очень опасно, Валери!       - Ух ты! Пять минут как знакомы, ты толком ничего обо мне не знаешь, а уже беспокоишься? – изумленно выгнув бровь, я грациозно поднялась с пола, встала к нему вплотную и, наклонившись, шепнула на ухо: – И вот с чего ты взял, что я леди – это вопрос.       Фили резко повернулся ко мне лицом, и наши губы оказались в критически опасной близости друг от друга. Я даже почувствовала его горячее дыхание, отдающее пивом, табаком и корицей. Черт, ну нельзя же вот так!..       - К тому же, - как ни в чем не бывало, воскликнула я, отворачиваясь и отходя от него на несколько шагов, - вас, мужиков, только оставь без присмотра – сразу чего-нибудь учудите! – и добавила едва слышным шепотом: - Или дракона взбесите, или город спалите, или вообще помрете всем скопом…       - Ты о чем это? – стоило ли забывать, что слух у молодых братьев был отменным?       - А, мысли вслух, - отмахнулась я и встала в дверном проеме, с интересом прислушиваясь к возмущенному пыхтению нервно мерящего шагами коридор хоббита.       - Я не понимаю, что они делают в моем доме!! – истерично воскликнул он на Гендальфа и шумно вздохнул, переводя дыхание.       - Извините, что перебиваю, - осторожно подошел и предельно вежливо обратился к нему Ори, - но куда мне поставить мою тарелку?       Почувствовав, как кто-то мягко тронул меня за локоть, я пропустила вперед весело подмигнувшего мне Фили.       - Ори, давай ее мне! – он забрал тарелку из его руки и, не раздумывая, бросил брату, стоявшему в другом конце коридора.       Кили ловко поймал ее и с разворота метнул на кухню, но ожидаемого звона стекла не последовало. Следом полетела вторая тарелка, едва не чиркнувшая волшебника по макушке, и их обе, не глядя, поймал стоявший у шкафа с посудой Бифур.       - Осторожно! – в панике заметался Бильбо, круглыми от ужаса глазами смотря на мелькающие в воздухе чашки и плошки. – Прекратите бросать! Это мамина посуда! Фаянс из Западного удела, ему больше ста лет!       Разумеется, его испуганные причитания ни на кого должного влияния не оказали. Даже Гендальф откровенно забавлялся, ловко уворачиваясь от тарелок и мисок, летающих по коридору от одного брата к другому. Я стояла за Фили и не могла оторвать от него восхищенного взгляда. Невероятная ловкость и легкость движений никак не вязалась в моей голове с его сущностью гнома.       Из гостиной послышался ритмичный топот сапог и лязг столовых приборов.       - Прекратите сейчас же! – тут же воскликнул Бэггинс. - Вы затупите их!       - О, вы слышали, парни, - Бофур выразительно глянул на сидящего напротив Нори, - он сказал, мы затупим ножи!       - Нож тупи, ложки гни, - как по команде запел Кили.       - Бей бутылки, пробки жги, - тут же подхватил Фили, швыряя ему очередную тарелку.       - Блюда разом все бей о по-ол, - грянули остальные, - Бильбо Бэггинсу на зло!       Вот, чего я безумно ждала весь вечер! Двалин откуда-то вытащил скрипку, Бофур – флейту, и, не прерывая переброску посуды, гномы веселым хором запели:

Скатерти рви, жир – на ковер, Мусор кидай на постель его, В кладовке скорей молоко разле-ей…

      - Фили! – воскликнула я, каким-то чудом ловя проскользнувшее мимо его рук и прилетевшее мне в лоб блюдечко. Возмущенно прищурившись на виновато вжавшего голову в плечи гнома, я мстительно замахнулась на него и… показав язык, из-под колена метнула тарелку его братцу.

Бей бутыль вина об дверь!

      Изумленно усмехнувшись, Фили кувыркнулся вперед и поймал отскочившую от лысины Двалина чашку, перебрасывая ее дальше. Вскочив с пола, он протянул мне руку и поманил за собой.       - Потанцуем? – игриво подмигнул принц и, не дожидаясь ответа, выдернул меня в коридор и завертел в безумной пляске.

Кувшины в кипящую воду кидай, Там растолчи и потом помешай. Если они не разбились, то зна-ай Доставай и по полу катай!

      Вместе хватая тарелки и чашки, летящие из гостиной, мы кружились в сумасшедшем танце, так синхронно двигаясь, словно всю жизнь только его и учили! Фили ни на мгновение не отпустил моей руки, что нисколько не умаляло нашей совместной скорости приема и передачи посуды. В какой-то момент я даже услышала обиженный голос Кили:       - Нечестно, они сговорились! Бофур, на помощь, у меня рук не хватает!       Мне было до одури легко и весело, я выписывала такие пируэты, которые вряд ли бы рискнула еще раз повторить. Волосы растрепались, дыхание сбилось, но я была чертовски счастлива, чего нельзя было сказать о Бильбо. Беднягу, казалось, вот-вот хватит удар! Метнув на меня обиженный взгляд и растолкав гномов, он побежал на кухню, где под завершающее «Бильбо Бэггинсу на зло!» озадаченно замер, глядя на аккуратно сложенную гору абсолютно чистой и целой посуды.       - Гляньте на его лицо! – заливаясь смехом, воскликнул Кили.       Я подошла к хоббиту и, хлопнув по плечу, ласково улыбнулась:       - Ну, не обижайся, Бильбо! Весело же было!       И тут, как и ожидалось по сценарию, раздался громкий стук в дверь. Все разом замолчали и повернулись на звук.       - Замели малину, - глухо буркнула я и бросила Гендальфу: - Ну, все, я в туман!       - Стой, куда? – Фили поймал меня за локоть.       - От греха подальше, - нагло забрав у него из руки кружку с элем, я тенью прошмыгнула в другую комнату.       Чутье подсказывало мне, что не стоит сразу показываться на глаза главному шовинисту Средиземья. Как там Бильбо говорил? «Затупить бдительность»? Вот пусть главный продумáн ее и затупляет! А я пока в уголочке отсижусь, авось сия проблема сама рассосется.