Операция "Э" и Другие приключения в Средиземье

      По пути к гостевому крылу Приюта мы пересекли столько лестниц, мостов и террас, что вздумай Линдир оставить меня тут и умотать по своим делам, обратной дороги я бы точно не нашла. К счастью, советник клятвенно пообещал дождаться меня и попросил не торопиться.       Зайдя в отведенную мне комнату и сбросив с плеч рюкзак, я окинула восторженным взглядом огромный, простите за откровенность, траходром с высоким балдахином и элегантную резную мебель из светлого дерева.       - Ванная за ширмой, а чистая одежда в стенном шкафу, - подсказал из-за двери Линдир.       Они тут что, поголовно телепатией балуются?!       Смыв грязь с лица и засохшую кровь с рук, я распустила и причесала волосы, выбрав из них ветки и сухую траву, стянула порванную блузку и как следует промыла и обработала порезы. Аккуратно перебинтовав плечо, я растеряно замерла перед открытым шкафом. Платья. Куда ни глянь – везде одни платья!       - Прикалываетесь?! – достаточно громко, чтобы достигло ушей Линдира, воскликнула я и звучно скрипнула зубами.       Надевать джинсы и рубашку как-то не комильфо – званый ужин все-таки, но платье… Я решительно зарылась в недра полок и вешалок и, спустя несколько минут усердных раскопок, с победным воплем вылезла наружу с длинным приталенным кафтаном глубокого синего цвета и кожаными брючками в тон.       - Кто ищет, тот всегда найдет!       Переодевшись и переобувшись в мягкие черные сапожки, обнаруженные возле тумбы у двери, я заколола волосы и торжественной поступью вышла из комнаты. Линдир обернулся на стук двери и изумленно распахнул карие глаза.       - Что? – я невольно переполошилась. – Платье не надену, даже не уговаривайте! В них же ходить невозможно, того и гляди на подол наступишь и всю юбку оторвешь нафиг! А рукава! Сядешь за стол и только и будешь, что из тарелки их вылавливать! Нет, спасибо, не сегодня!       Советник хлопнул глазами на мое категорическое заявление и негромко рассмеялся.       - Вы отлично выглядите, мисс Валери! – мелодично произнес он. – Эльфийская одежда вам к лицу, как и этот цвет!       Я польщено зарделась и смущенно пригладила волосы, потупив взгляд. Не часто мне комплименты делают. Мелочь, а приятно!       - Прошу за мной, - с улыбкой кивнул Линдир и повел меня обратно.       Первое, что бросилось в глаза, когда мы вышли на обеденную террасу, это облегченный взгляд взволновано ерзающего на скамье и вертящего головой Фили. Махнув ему рукой и поблагодарив Линдира за сопровождение, я поклонилась благородно кивнувшему в ответ Элронду и плюхнулась за стол гномов, на свободное место рядом с Кили. Придвинув к себе тарелку с овощным салатом, я с удовольствием захрустела огурчиками и зеленью.       - Ну, давай! Хоть кусочек попробуй! – услышала с другого конца стола уговаривающий голос Дори.       - Спасибо, но я не люблю траву, - Ори брезгливо отложил лист салата и с надеждой повернулся к друзьям. – Может, хоть жареная картошка есть?       - Я не понял, где мясо?! – Двалин возмущенно проверял тарелку за тарелкой, но в каждой лежали лишь экологически чистые и с любовью выращенные на местных огородах зелень и овощи. - Они издеваются?! Как ты вообще можешь это есть?! – этот вопрос был адресован уже мне.       - Очень просто – я всеядное существо! – усмехнулась, пожимая плечами и пробуя вино из высокого кубка. – Ммм, вкусненько! Кили, передай, пожалуйста, вон ту штуку, отдаленно напоминающую сыр!.. Кили?       Парень никак не отреагировал, с абсолютно очарованным видом глядя на молодую темноволосую эльфийку, грациозно перебирающую изящными пальчиками длинные струны арфы. Она прямо-таки гипнотизировала его томным взглядом синих глаз и легким изгибом пухлых губ. Расплывшись в умилительной улыбке, Кили игриво подмигнул ей, а я в предвкушении веселья наблюдала за неописуемым выражением кирпич-фейса Двалина, который сверлил королевича убийственным взглядом. Отвлекшись от девушки, парень повернулся к сидящему напротив наставнику, и улыбка тут же сползла с его лица.       - А мне не нравятся эльфийские девушки, - мигом посерьезнев, покачал он головой. - Тощие. И у всех такие высокие скулы и молочная кожа, - добавил, обращаясь уже к Бофуру. - И слишком мало волос на лице! Хотя… вот эта ничего! – кивнул он на проходящую за его спиной фигуру.       Повернувшись и подняв глаза, я едва не подавилась вином и хрюкнула в бокал, увидев, кто так приглянулся нашему ловеласу.       - Это вообще-то не девушка, - тихим шепотом на весь стол открыл ему Двалин стра-ашную тайну и невозмутимо подмигнул на изумлено-недоверчивый взгляд парня.       Грохнувший дружный и откровенно издевательский хохот окончательно вогнал бедного Кили в краску и вызвал недоуменные взгляды руководящей троицы, сидящей за главным столом. Метнув мстительный взгляд на ржущего Бофура, парень кивнул и, глухо буркнув: «Смешно», уткнулся носом в тарелку. Отсмеявшись, я вытерла выступившие на глазах слезы и дотянулась, наконец, до злополучного сыра. Накладывая его на кусок булочки, почувствовала на себе чей-то взгляд.       - Интересно, а чего это ты с нами сидишь, а не с теми, кто тебе по росту? – резкий вопрос Двалина услышали даже за соседним столом, и все разговоры тут же оборвались.       Одни с опаской уставились на меня, ожидая бурной реакции, другие с осуждением смотрели на лысого гнома. Никто не решался и звука проронить, дабы не спровоцировать местный катаклизм и не попасть под раздачу.       Ну, а что я? Я с хлюпаньем хлебнула винца из кубка, довольно причмокнула, окинула удивленным взглядом сидящих рядом парней, посмотрела на соседний стол, недоуменно нахмурилась и, наклонившись над тарелками, поинтересовалась:       - У тебя с этим какие-то проблемы, Двалин? – догадка, внезапно вспыхнувшая в голове, зажгла в глазах дьявольский огонек и в коварной ухмылке скривила губы: - Или боишься, что все эти милые эльфийские мальчики предпочтут тебе меня? Конкуренции испугался, а?       Повисшее над столом напряжение ощутили даже музыканты, неожиданно запнувшиеся на одной ноте, но сразу же продолжившие свою заунывную игру. Я с насмешкой смотрела в буравившие меня зеленые глаза, ни на грамм не чувствуя страха. И в какой-то момент, зуб даю, увидела в глубине этой неподкупно-суровой зелени лихо блеснувшие искорки.       - Да какой из тебя конкурент? – с непробиваемым покер-фейсом произнес он. - Вот Кили - другое дело! На него они летят, как мухи на мед, что бабы, что мужики!       - Еще бы! - я с готовностью подхватила мысль и со вздохом посмотрела на удивленно таращившегося на нас парня. - Против этой смазливой мордашки ни мои формы, - демонстративно взвесила в ладонях собственную грудь, - ни твоя брутальность не помогут!       - Даже вместе взятые! – сокрушенно кивнул Двалин, вскидывая кустистые брови и разочарованно поджимая губы.       - И все, что остается нам с тобой, это тихо окопаться в темном уголочке и плакаться в платочек (спасибо, Бофур), печально рассуждая о нашей никчемности, несоблазнительности и посмертно одинокой жизни! - театрально заламывая руки, с трагичным завыванием выдала моя персона и промокнула куском Бофуровой рубахи несуществующие слезы.       Минутное замешательство переваривающих мое заявление гномов… И повторная волна оглушительного хохота взорвала террасу!       - Отлично! Спелись, да? – обиженно воскликнул Кили, переводя гневно-обиженный взгляд с меня на наставника и обратно. – Поздравляю!       - Ну, не дуйся, Кили! – я взлохматила и без того взъерошенные волосы парня, обняла его за плечи и звучно чмокнула в щеку. – Мы же любя!       - Ага, так я и поверил! – поморщился он, словно лимон откусил, но на лице предательски расплылась довольная лыба.       Переглянувшись с Двалином, мы салютовали друг другу кубками с вином, махом осушили их и с громким стуком поставили на стол под одобрительный свист гномов. Что ж, похоже, здесь контакт налажен!       - Так что скажешь?       - Это Оркрист, - Элронд с удивлением и восторгом в глазах осматривал трофейный меч, - Рубящий гоблинов. Знаменитый клинок, выкованный Высшими эльфами Запада, моими предками. Да послужит он тебе на славу, - он протянул его Торину рукоятью вперед и взял меч Гендальфа. – А это сам Гламдринг, Сокрушитель! Меч короля Гондолина! Эти мечи ковались для войны с гоблинами во времена Первой эпохи. Как они к вам попали?       - Мы нашли их в пещере троллей на Великом Восточном тракте, - тут же выложил все, как на духу, волшебник, - перед тем, как попали в засаду орков.       - Интересно, и что же вы делали на Восточном тракте? – как ни в чем не бывало, поинтересовался хозяин долины.       Торин смерил Гендальфа хмурым взглядом и, мысленно проклиная его не в меру длинный язык, поднялся со скамьи.       - Прошу прощенья, - он отошел в сторону и встал между двух столов, за которыми расположился его отряд.       - Тринадцать гномов, полурослик и юная девушка, - Элронд обежал гостей быстрым взглядом и с насмешливым прищуром посмотрел на старинного друга. – Странная компания для путешествий, Гендальф.       - Перед тобой потомки рода Дурина! – с гордостью произнес волшебник. – Они благородные и порядочные гномы, с глубокой тягой к искусству и отличными манерами!       - А что насчет нее? – эльф кивнул на размашисто зевающую девушку. – Разве не ты всегда утверждал, что женщина в походе – к еще большей беде?       - Я так говорил? – Гендальф удивленно хлопнул глазами.       - Угу, - с усмешкой кивнул Элронд, отпивая вино из кубка.       - Кхм, должно быть это было очень давно, - взяв себя в руки, невозмутимо пожал плечами истари, - и мои взгляды с тех пор несколько изменились… Валери довольно своеобразна, согласен. Но я собственными глазами видел, как она голыми руками разделалась с четырьмя взрослыми мужчинами! Не каждый способен на такое! Признаться честно, я боялся, что ее присутствие вызовет некоторые неудобства, но гномы на удивление легко приняли ее в свои ряды! Как будто она всегда была с ними… Правда, никогда бы не подумал, что придется разнимать их с Торином, - едва слышно добавил он и выразительно закатил глаза на удивленный взгляд друга. – В первый же привал сцепились, как кошка с собакой, представляешь? Характер, что у одной, что у другого!       Элронд тихо рассмеялся и, покосившись на Короля гномов, согласно кивнул. Торин, к счастью, этого не заметил, потягивая содержимое своей личной фляжки и изредка поглядывая на заливающуюся веселым смехом девушку.       - Ты прав, мой друг, в ней есть что-то необычное, - произнес эльф, переводя на Валери изучающий взгляд. - Что-то, глубоко и тщательно сокрытое от чужих глаз… Сдается мне, она еще не раз нас всех удивит!       А Двалин был прав – мясо бы сейчас не помешало, а то закусывать вино зеленью и овощами как-то не то. Вот и в сон потянуло. Еще один подобный широкий зевок, и я точно вывихну себе челюсть!       - Ты чего это? – удивленно посмотрел на меня Кили.       - От этого тягомотного завывания уснуть можно, - буркнула я, ожесточенно потирая глаза.       - Согласен! – воскликнул Нори и обернулся на пиликающую за его спиной арфистку. – Сыграй что-нибудь повеселее, а то сидим как на похоронах!       - Что, кто-то умер? – переспросил Оин. Мало того, что ни фига не слышит, так еще и трубку свою салфеткой заткнул!       - Пока нет, но уже почти, - сонно пролепетала я, прикрывая очередной зевок кулаком.       - Ну ладно, друзья, есть лишь один выход, - Бофур вздохнул, встал со скамьи и, взобравшись на каменную тумбу, стоявшую между столами, весело затянул:

Ееееесть… трааааактир, есть трактир, Есть веселый трактир, Всю ночь до утра там пир!

      Сон как рукой сняло, когда я увидела довольно усмехающегося и притоптывающего в такт словам Торина. Гномы с готовностью подхватили песню, дружно отбивая ногами и ложками ритм:

Такое пиво варят там, Что лунный лик спустился сам, Чтоб отведать этот эликсир!

      О, а вот и первые овощные снаряды полетели! Спокойно, Линдир, в начальника не попали – это главное! А остальное – отмоется!

Ууу… конюха жил пьяный кот, На скрипке он играл. Водил туда-сюда смычком, То завизжиииит, То вдруг — альтоооом… И снова струны драл!

      Миловидная арфистка, недавно строившая Кили глазки, растеряно и даже с каким-то суеверным страхом посмотрела на меня, на что я лишь с улыбкой поморщилась и махнула рукой: «Забей!»

Коооот… на скрипке играл, весь трактир танцевал, Так громко, что стены тряслись! И пока слетал его быстрый смычок Трактирщик потряс Лунный лик за плечо: «Уже три часа, проснись!»

      Бофур закончил песню под бурные овации слушателей и с чувством собственного достоинства раскланялся, пропуская над головой летающую зелень, овощи и булочки. Действительно, где тут взять цветы? Вот и приходится обходиться подручными средствами! Схватив со стола большую пустую тарелку, я прикрыла ею голову и, поймав отчаянный взгляд советника, указала на нее и подняла вверх большой палец, но бедняга лишь нервно дернулся, когда об статую за его спиной размазалась метко брошенная младшим королевичем вареная картошка. Прыснув с распахнутых в панике карих глаз эльфа, я все же залепила Кили легкий профилактический подзатыльник, чего он, похоже, даже не заметил, увлеченно выискивая, чем бы еще запустить в остроухих.       - Торин! – громким шепотом окликнула я смеющегося Дубощита и, поймав его взгляд, с укором нахмурилась и кивнула на хохочущих парней. – Ничего не сделаешь?       В ответ он невозмутимо пожал плечами и приложился к горлышку фляжки, сверкнув на меня хитрющими синими глазами. Покачав головой, я со вздохом улыбнулась.       Мальчишки… И в двести лет мальчишки!