Операция "Э" и Другие приключения в Средиземье

      Пулей подорвавшись с грязного пола, я выхватила из кучи сваленного оружия Оркрист и метнула его в навалившегося на Дубощита гоблина. С тихим всхлипом уродец завалился на бок, а Торин выдернул из его спины меч и воинственным криком ринулся в гущу сражения.       — Это Кусач! Рубящий гоблинов!!! — испуганно заорал Король, с лапами забираясь на свой трон и дрожащим пальцем указывая на сверкающий клинок. — Режьте их!!! Убить всех!!!       Гоблины, повинуясь приказу, бросились в атаку. А я с радостным возгласом резко наклонилась, цепляя за рукоятку Рингил, и даже не заметила, как над головой просвистело длинное лезвие меча, только удивленно посмотрела на упавшую прямо перед моим носом не менее удивленную голову лопоухого гоблина.       — Да что за напасть-то такая?! — с новыми силами слезно завопил местный правитель. — У одного — Убийца гоблинов, у другого — Гламдринг-Колотун!!! Вы сговорились, что ли?!       Его вопрос остался без ответа — мы с гномами были жутко заняты крошением местного сброда на винегрет. Я усиленно припоминала все уроки братьев и Двалина, ловко сочетая их с уже отточенными приемами рукопашного и ножного боя. Получалось недурно! А в какой-то момент я вдруг почувствовала странную перемену во всем теле, словно у меня не просто открылось второе дыхание, а прямо-таки прорвало дополнительный силовой резерв! Движения стали молниеносными и такими легкими, что вся бойня, происходящая вокруг, показалось безумным танцем. Я волчком крутилась вокруг оси, снося головы и распарывая глотки, ивовой ветвью прогибалась назад, уклоняясь от вражеских клинков, и совершенно не чувствовала усталости! Только адреналин, бешеный азарт и сумасшедший восторг сражения!       — Все за мной! — воскликнул Гендальф. — Валери, быстро!       О, нет, снова бежать?! Убейте меня!.. Эй, я же не всерьез, а просто к слову! Спрыгнувший откуда-то сверху безносый гоблин (Волдеморт, ты ли это?..) преградил мне путь и замахнулся кривым ножом, на что я мило улыбнулась, круговым ударом ноги в голову запустила коротышку в полет и побежала за гномами. Но они резко затормозили на следующем мосту.       — Бревно!!! — рявкнул Двалин и вместе с Нори рубанул по веревкам, держащим длинную деревянную перекладину ограждения. — НАВАЛИСЬ!!!       Ухватившись за нее, гномы двинулись вперед, расчищая дорогу на манер автомобильных «дворников».       — Страйк! — воскликнула я, провожая взглядом слетевших в пропасть гоблинов. — Еще один! Десять очков! Двалин — красава!       — Не отставай! — крикнул Фили, клинком продырявливая живот вскарабкавшемуся на мост уродцу.       — Да бегу я, бегу!       Несущиеся передо мной гномы секли гоблинов направо и налево, что, впрочем, нисколько не облегчало дела мне и другим замыкающим. Эти мелкие твари лезли изо всех щелей, ползали по стенам, как пауки, и даже норовили насадить нас на ржавые стрелы! На одном из переходов нас перехватил целый отряд, и мы вынуждены были сбавить скорость. Оин встал на перекрестке и, раскручивая над головой свою дубинку, расшвыривал нападающих в разные стороны. Балин так ловко и быстро орудовал своим широким мечом, что я невольно усомнилась в его преклонном возрасте. Ну, а Торин… Торин полностью оправдывал ранее присвоенное ему мной звание «странного существа». Я уже в который раз поразилась его мастерству, стремительности и смертоносности ударов, каждый из которых непременно достигал своей цели. Вот только гоблинов от этого меньше не становилось! Они что, на ходу почкованием размножаются?!       Впечатав навершие Рингила в чей-то лоб и отправив его обладателя в последний полет, я услышала громкий крик Дубощита:       — Рубите канаты!       Быстро подняв голову, увидела летящих к нам на тарзанках с другой стороны пещеры гоблинов и, повторяя за Дори и Нори, ударила мечом по узлам натянутых веревок. Верхний уровень деревянных переходов со столпившимися на нем уродцами с тихим треском стал заваливаться назад, и на него с пронзительными воплями дружно намотались неудачливые «дети джунглей».       — Ха! — радостно хохотнула я, махая им на прощание ладошкой, но меня тут же кто-то дернул за руку и потащил вперед. — Видал? Прикольно получилось! — воскликнула на бегу и от резкого торможения врезалась в спину младшего королевича.       Недовольно потирая нос, я выглянула из-за его плеча и поняла причину остановки: на нас неслась толпа явно чем-то недовольных лучников. От первой стрелы меня спас Кили, вторую на лету перерубила я сама, а вот третья вонзилась… в лестницу. Прикрываясь ею, как щитом (ну, точно Торинов племянник!), он размахнулся и… надел ее на вражьи головы. Я пристроилась сзади с Бофуром и Бомбуром, и, навалившись изо всех сил, мы протолкали гоблинов до самого конца деревянного настила. Перекинув лестницу через пролом, Кили ловко перебежал по ступенькам на другую сторону и, поймав меня за руку, пропустил вперед. Откуда-то сверху спрыгнули Торин, Балин и Фили (и когда только разделиться умудрились?), и мы рванули дальше.       Гендальф бежал направляющим, демонстрируя всем желающим мастерское владение мечом и свой «коронный удар веслом»*. Добежав до очередного обрыва (ну, кто так дороги строит, а?!), отряд растеряно замер, а один особо умный молодой безбородый гном (не будем показывать пальцем), без раздумий (оно и видно!) рубанул по канатной стяжке, и — «Крыла-а-атые каче-ели!». А я-то думала, что охрипла еще во время катания на горках! Оказывается, есть еще порох в пороховницах, а голос — в связках!       — Прыгайте! — громыхнул Торин, решительно толкая меня в спину.       С громким матом и посылом неких шибко умных индивидуумов королевской крови в далекое эротическое путешествие, я сиганула с этих импровизированных качелей на другую сторону мостков, где удачно приземлилась в надежные руки Бофура.       — Нормально? Молодец! — выпалил он, ставя меня на ноги, и ободряюще похлопал по плечу.       Дождавшись возвращения «челнока» с остальными членами отряда и поймав некоторых замешкавшихся (нет, идея обрубить веревки и отправить качели с запрыгнувшими на них гоблинами скоростным лифтом на первый этаж пещеры была дельной, кто спорит!), мы продолжили наш марафон. А противников становилось все больше! Каменные стены казались живыми от количества карабкающихся по ним криволапых коротышек, они, словно надоедливая летняя мошкара, лезли отовсюду, разве что в нос и рот не залетали! Зато очень пытались прирезать кого-нибудь из нас! Сделав выговор за нехорошее поведение одному такому резкому с занесением стали в грудную клетку, я заметила, как Гендальф очередным своим «сим-салабимом» отколол от каменного свода здоровенный круглый валун, который гномы воодушевленно разогнали вперед расчищать дорогу. Отличное средство, должна сказать, правда, чересчур неманевренное — на первом же повороте этот шар для боулинга скатился в пропасть.       — Быстрее! — подгонял нас волшебник. — Осталось немного!       Но не может же все закончиться так просто, верно? Верно! Стоило нам выбежать на длинный деревянный переход, как тут же, словно клоун на пружинке, откуда-то снизу выскочил Король гоблинов собственной персоной. Самодовольно ухмыльнувшись, он встал во весь свой немалый рост и смерил нас победоносным взглядом. И как эти хлипкие доски выдерживают такую тушу?..       — Думали, что сможете ускользнуть? — насмешливо поинтересовался он и ударил рогатым посохом, явно целя в мага. — И что же ты теперь будешь делать, а?!       Отпрянув назад, тот едва не завалился на спину, но мы с гномами его поддержали и даже подпихнули к более активным действиям.       — Мочи его, Гендальф! Он мне всякие непотребства предлагал! — живо наябедничала я волшебнику, бросая на Короля гоблинов ненавистный взгляд.       — А ну-ка, подтолкните! — тихо скомандовал истари, и с дружным «Хо-ба!» мы придали ему необходимое ускорение.       Вскинув посох, он зазвездил гоблину прямо в глаз и взмахом меча распорол жирное брюхо. Завопив от боли, Король схватился за живот и упал на колени, а прикинув что-то в голове, согласно кивнул:       — А вот об этом я не подумал…       И в следующий момент свалился, как подкошенный, с перерезанным горлом. От ударной волны, вызванной упавшей тушей, опорные балки перехода надломились, и мы с громкими криками, ухватившись кто за что горазд, полетели вниз по каменному склону, как на санках. Я сидела рядом с Бофуром, вцепившись в балку, как в родную, вопила во всю глотку и, в ужасе тараща глаза, наблюдала неотвратимое приближение конца. Точнее — дна пещеры, которое становилось все ближе и ближе. К счастью, наши «сани» удачно затормозили поперек ущелья, отчего я кувырком полетела вперед, и с секундной заминкой таки приземлились.       — О-хо-хо! А ты куда тяжелее, чем выглядишь! — прохрипела я, распластавшись под навалившимся на меня телом.       — А ты мягче, чем кажешься, — с легкой усмешкой парировал Торин, приподнимаясь на локтях и давая мне возможность вдохнуть.       Мимолетно посмотрев назад, мимо его лица, я схватила опешившего Дубощита за плечи и легким толчком перекатилась вместе с ним в сторону, оказавшись теперь уже сверху.       — Что ты… — только и успел произнести он, когда с грохотом и пылью на не успевших выбраться из-под досок гномов рухнул труп недавно убиенного Короля гоблинов.       — Не за что, — откашлявшись, улыбнулась я, хитро глядя в такие близкие синие глаза.       — Смотрю, тебе удобно, — заметив, что я не тороплюсь слезать с него, поинтересовался гном.       — Вполне так ничего, — согласно кивнула в ответ.       — Что ж, безумно рад за тебя, но сейчас не время разлеживаться, тебе не кажется? — вкрадчиво поинтересовался он, одними глазами указывая мне за спину.       Обернувшись, я впечатленно охнула, увидев надвигающуюся на нас воинственно вопящую гоблинскую лавину.       — Да, согласна, это ждет! — кивнула я, подрываясь на ноги и утягивая за собой Торина.       — Их слишком много, нам не победить! — рыкнул Двалин, помогая Нори выбраться из-под завала.       — Теперь нас спасет только солнечный свет! — кивнул Гендальф, подталкивая Оина к тоннелю. — Бежим!       Мы с Торином быстро перелезли через завал и принялись вытаскивать из-под досок остальных. Когда последний гном уверенно встал на ноги, ждать больше было нельзя — армия гоблинов была опасно близко.       — Валим-валим-валим! — панически оглядываясь, я нервно подтолкнула в спину кого-то из парней и втопила следом.       Один поворот, второй, третий, и — о, чудо! — впереди показался свет! Но уже на самом выходе меня вдруг что-то толкнуло в грудь. Точно! Чуть не забыла! Пропустив мимо себя последнего члена отряда, я вернулась назад к одному из ответвлений и заметила за большим камнем скорчившуюся худющую фигурку с огромными глазами-плошками.       — А НУ, СГИНЬ, ГЛИСТА С УШАМИ!!! — гаркнула я во всю силу легких и, с нескрываемым злорадством проследив за улепетывающим в ужасе Голлумом, протянула вперед руку. — Бильбо, ты где? Хватайся!       Сперва я почувствовала себя клинически больной, разговаривающей с пустотой, но в следующее мгновение мою ладонь сжали теплые пальцы, и мы выбежали на свет уже вдвоем. Петляя между деревьями и перепрыгивая через выступающие из земли корни и камни, мы с все еще невидимым хоббитом торопливо догоняли отряд. Я лишь слышала шорох шагов у себя за спиной и чувствовала тепло его руки в своей. Остановившись на безопасном расстоянии от пещеры, Гендальф внимательно пересчитывал гномов:       — …семь, восемь… А, Фили, Кили — десять!.. Бифур, Бофур — двенадцать… Бомбур — тринадцать…       Резко затормозив возле толстой сосны, я прижалась к ней спиной и с громким стоном сползла на усыпанную иголками землю, шумно переводя дыхание и чувствуя, что весь мой дополнительный резерв сил истощен досуха. Горло нещадно саднило, перед глазами мелькали черные мушки, в висках играли тамтамы**, а ноги горели огнем, было желание просто оторвать их и выбросить!       — И Валери — четы… четырнадцать… — запнувшись, волшебник встревожено заозирался. — А где Бильбо?.. — не увидев того поблизости, Гендальф яростно уставился на меня и громыхнул: — ГДЕ НАШ ХОББИТ?!       Тяжело дыша, я отчаянно пыталась выдавить из пересохшего горла хотя бы один членораздельный звук, но потерпела полный крах, поэтому просто махнула рукой за спину, а затем успокаивающе — магу, мол: «Не парься ты, нормально все!»       — Чтоб этого полурослика! — пылко выругался Двалин, окидывая внимательным взглядом склон. — Он что, потерялся?!       — Он должен был быть с Дори!       — А вот и нет! Я тут ни при чем!       — Когда вы видели его в последний раз? — Гендальф смягчился, но в зеленых глазах сквозила неприкрытая тревога.       — Кажется, ему удалось ускользнуть, когда нас схватили, — отозвался Нори.       — Что именно там произошло? — волшебник обернулся ко мне, но прежде, чем я успела открыть рот, вперед выступил Торин.       — Я скажу, что произошло! Похоже, мистер Бэггинс воспользовался своим шансом, — мне показалось, или в его голосе послышалась горечь?.. — Он с самого начала думал только о мягкой постели и теплом очаге!..       Обернувшись через плечо на частое дыхание, доносящееся с другой стороны ствола, я бесцеремонно пихнула по-прежнему невидимого, но вполне осязаемого хоббита в бок.       — И долго ты собираешься тут ныкаться? — тихо буркнула, чтобы услышал только он. — Я за тебя отдуваться не собираюсь.       — Вряд ли мы еще увидим нашего хоббита, — продолжал выговаривать Дубощит, — он уже далеко…       — А вот и нет! Я здесь!       Резко повернувшись на звонкий голос Бильбо, появившегося за спинами гномов, Гендальф не смог скрыть облегченного вздоха.       — Бильбо Бэггинс! Я еще никому в жизни не был так рад!       Кили так вообще в порыве радости подскочил к нему и крепко обнял.       — Мы уж простились с тобой, дружище!       — Как ты мимо гоблинов проскочил? — Фили подозрительно нахмурился.       На этот вопрос Бильбо замешкался с ответом, лишь весело подмигнул ему, торопливо пряча что-то маленькое в карман.       — Да какая разница, — махнул рукой волшебник. — Главное — он снова с нами!       — Это важно! — воскликнул Торин, сверля Бэггинса недоверчивым взглядом. — Зачем ты вернулся?       Опять двадцать пять! Я, кряхтя, поднялась с земли и отряхнула с джинсов прицепившиеся иголки. Нашел время полемику разводить! У нас, между прочим, толпа орков на хвосте, которая только и ждет удобного момента, чтоб напасть! Может, сказать им? А то вон как увлеченно Бильбо слушают, даже дышат через раз… И стоят, как статуи самим себе!       — Понимаю, девочки, это все безумно трогательно, аж слезки наворачиваются! — с откровенной издевкой и абсолютной бестактностью прокомментировала я сию картину. — Но может мы, наконец, свалим отсюда?       Встрепенувшись, все теперь повернулись ко мне.       — Гоблины не выйдут на свет, — с улыбкой пожал плечами Фили, — чего ты боишься?       — Во-первых, солнце уже садится, а во-вторых, дай-ка подумать!.. — я демонстративно свела брови на переносице и постучала пальцем по подбородку. — Может… ВОТ ЭТОГО?! — выкрикнула, вскидывая руку и указывая в сторону горной вершины, откуда тотчас раздался волчий вой.       — Ну вот, из огня… — обреченно начал Торин…       — Да валим уже!!! * Фраза Пендальфа из фильма-пародии «Возвращение Бомжа» во время битвы за Минас Тирит. ** Африканский обрядовый музыкальный инструмент, вид барабана.