Операция "Э" и Другие приключения в Средиземье

      Бежать по склону вниз куда легче, чем наверх. Правда, торчащие отовсюду корни слегка путаются под ногами, да и сил уже практически не осталось, но щелканье челюстей за спиной показало себя отличным ускорителем! Постоянно оборачиваясь, я едва не налетела на дерево, выросшее прямо на пути (понаставили, блин!), и, обогнув его в последний момент, с разбега спрыгнула со здоровенного валуна. Приземляться пришлось с кувырком, дабы не переломать ноги, и когда я снова вскочила, передо мной уже стоял скалящийся варг. Недолго стоял — пробегая мимо, Двалин на ходу зарядил ему секирой по башке.       — Не стой! Беги!       — Не-не-не! Только не туда! — запоздало вспомнила я, куда именно мы несемся. — Там же обрыв!       Но меня, разумеется, никто не услышал! Конечно, зачем слушать умного человека?! По пути отбиваясь от самых шустрых варгов, гномы выбежали на край скалы и озадаченно остановились.       — Кто-нибудь умеет летать?! Лично я — не особо! — воскликнул Нори, запуская прямо в голову очередного волка свой топор.       — Лезьте на деревья! Живо! — крикнул Гендальф и с удивительной проворностью, которой позавидовала бы любая кошка, вскарабкался на сосну, возвышающуюся над самым обрывом.       Помогая, подталкивая и подтягивая друг друга, гномы принялись забираться на соседние деревья. Я, недолго думая, залезла на ту же сосну, что и волшебник, ведь все равно все на ней окажемся, а я не белка, чтобы прыгать по веткам! Внимательно осмотрев «гномье гнездовье» и убедившись, что на земле никого из наших не осталось, я мстительно пнула каблуком самого прыгучего полуволка, покусившегося на мою ногу, и забралась еще на несколько веток выше. Предупреждающе скаля клыки, варги окружили деревья и выжидающе замерли.       С моей позиции отлично просматривался склон горы, большой гранитный камень и вальяжно выходящий на него белоснежный варг. Его желтые глаза горели дикой яростью, а на спине гордо восседал огромный бледнокожий орк. В нависшей напряженной тишине отчетливо прозвучал наполненный ненавистью голос Торина:       — Азог.       Я во все глаза уставилась на того, от кого мне предстояло спасти это упрямое создание, именуемое «Королем-под-горой», дабы оно выжило, а я благополучно вернулась домой. В принципе, Азог-реальный несильно отличался от Азога-киношного. Разве что шрамов на нем было побольше, да странная железная закорючка, заменяющая правую руку, была повнушительней. В общем, ничего впечатляющего. Такая же ушастая, широкоплечая бледная немочь с бесцветными глазами.       Демонстративно принюхавшись, он повернулся к своему отряду, выстроившемуся по обе стороны выступа, и насмешливо прошипел:       — Вы чуете? Чуете страх?..       Не успел он продолжить, как с дальней сосны донеслось возмущенное:       — Сам поносись по этим *** гоблинским катакомбам — еще хлеще провоняешь!       С непередаваемым удивлением я узнала собственный голос. Мда, в который раз убеждаюсь, что язык мой — враг мой… Стоп! Я что, понимаю орочий?! Круто, конечно, но почему, в таком случае, у меня с кхуздулом не ладится, раз я милостью Эру такой средиземский полиглот?!       — Ты… — прошелестел в воздухе изумленный вздох — Азог смотрел на меня широко распахнутыми глазами, и мне разом стало как-то не по себе. Подняв руку с зажатой в ней булавой, он громко скомандовал, указав поочередно на Торина и… на меня: — Этих двоих оставить мне. Остальных — убить!!!       С рыком и воем варги принялись прыгать на деревья, активно пытаясь ухватить гномов за пятки, но те сидели достаточно высоко, поэтому саблезубым кузнечикам пришлось довольствоваться менее питательными нижними ветками. Правда, эти мохнатые поскакашки быстро просекли фишку и стали не просто наскакивать на сосны, а целенаправленно толкать их и раскачивать, явно надеясь, что гномы свалятся им на головы, как спелые яблоки. Торин чудом удержался на хрустнувшей ветке, Кили так вообще вцепился в ствол, как в родной, а Двалин балансировал на толстом суку и громко расписывал всю родословную варгов, орков, Азога и даже сосны, на которой сидел, длинными и заковыристыми кхуздульскими словечками, изредка разбавляя красочными ругательствами на всеобщем. Красиво расписывает, однако!       Внезапный хоровой вопль гномов и жуткий треск ломающегося дерева отвлекли меня от пополнения словарного запаса. Первая «заселенная» сосна стала заваливаться на соседнюю, та — на следующую, а затем все гномы дружной стайкой перепрыгнули на крайнюю сосну, которую ранее облюбовали мы с Гендальфом. Что ж, в тесноте, да не в обиде!       Злорадный смех Азога волной прокатился по склону горы. Нет, вы гляньте, он еще и ржет! Один из орков что-то сказал, но я с высоты не расслышала.       — Че это оно там вякнуло?! — возмущенно поинтересовалась у нижних рядов.       — Предлагают нам сдаться, — презрительно выплюнул Глоин.       — А вот хрен вам! — воскликнула я, показывая ухмыляющимся оркам неприличный жест из среднего пальца. — Русские не сдаются!       — Вообще-то мы гномы, — с задумчивой растерянностью в голосе пискнул Ори.       — А я — хоббит, — поддакнул ему Бильбо.       — Поздравляю, с сегодняшнего дня вы — русские! — с достоинством отсекла я столь нелепые отговорки. — А русские НЕ СДАЮТСЯ!!! Эй, Гендальф! — подняла голову на восседающего почти на самой верхушке старика. — Как насчет огневой поддержки? Ты там волшебник или где?!       Верно уловив мысль, он схватил большую шишку, что-то пробормотал над ней и, как только она вспыхнула огнем, бросил прямо под лапы варгам. Сухие иголки и ветки, щедро усыпавшие землю, тут же полыхнули ярким пламенем, отгоняя волков назад, а маг уже зажигал следующие снаряды. Один он перекинул Фили, другие два — Кили и Дори, и переходящее «олимпийское» пламя мигом разбежалось по рукам. То есть — шишкам.       — Дай мне, дай мне! Я тоже так хочу! — нетерпеливо воскликнула я и, словно горячую картошку, перебрасывая разгоравшуюся шишку из ладони в ладонь, прицелилась и с воинственным воплем: — Получи, фашист, гранату!!! — запустила ее прямо в раззявленную пасть плешивого варга.       Пронзительно заскулив, он бросился прочь, тряся головой и на ходу лапами пытаясь потушить тлеющую шерсть на морде. Рядом с ним бежали и остальные полуволки, попавшие под обстрел: кто — с горящим боком, кто — с подпаленным хвостом. И Азогу стало совсем не до смеха.       — Вот вам, блохастые морды! Последним смеется тот, у кого зубы хорошие! — заявила я, под радостные возгласы гномов. — Так что… — что-то громко хрустнуло, и сосна подозрительно дернулась, — твою мать, — глубокомысленно закончила я фразу и, мертвой хваткой вцепившись в ствол, зажмурилась.       Мгновение — и огромное, кажущееся таким крепким и устойчивым, дерево с треском накренилось и полетело в пропасть, унося с собою и нас… Или нет?.. Толстые корни многовековой сосны из последних сил уцепились за каменистый уступ, и она замерла на весу почти параллельно далекой земле.       — Кили!!! — чей-то крик заставил меня распахнуть глаза и в последнюю секунду поймать за руку сорвавшегося парня.       Плечо пронзила резкая боль, из глаз брызнули слезы, и я взвыла. Но пальцы не разжала, крепко ухватившись за запястье младшего королевича.       — И откуда в тебе столько тяжести? — процедила сквозь зубы, каким-то неимоверным усилием отгоняя боль на задний план.       — Валери! — Кили глянул вниз на темнеющую под болтающимися в воздухе ногами пропасть, и вскинул на меня не по-детски испуганный взгляд. — Прошу, только не отпускай!       — Ты совсем идиот или прикидываешься?! — похоже, у него от страха шарики за ролики закатились.       — Кили, я сейчас! — Фили, судя по всему, тоже слегка контузило, раз он решил изобразить из себя юного Тарзана.       — Только попробуй! — гаркнула я, одним лишь взглядом приковывая его к месту. — Сиди, не рыпайся!       Дернувшаяся сосна мигом вправила ему мозги на место, заставив еще крепче вцепиться в ветку. Треснула еще одна, и Дори с криком полетел вниз, в последний миг ухватившись за посох Гендальфа. А я коротко выругалась от очередной вспышки боли, прострелившей плечо. Похоже, нешуточное растяжение. Только бы не отпустить!       - Какая знакомая вонь, — насмешливый голос Азога противным шипением резанул по ушам. Он все так же сидел верхом на белом варге и почесывал своей крючковатой культей подбородок, скучающе наблюдая за нами. — Я помню, как твой отец так же смердел страхом в нашу последнюю встречу, Торин, сын Тра…       — Не слушай его, Торин! — воскликнула я, снова обрывая орка на полуслове и крепче хватая выскальзывающую ладонь Кили. — Он тебе мозги заговаривает! Не покупайся на это!       — Ты!       — «Тыкать» жене в постели будешь, а ко мне обращаться с земным поклоном и по имени-отчеству, хамло невоспитанное!       — Я уже видел твое лицо!..       — Конечно, видел! Я местная супер-звезда! — господи, что за бред я несу?! — Разъезжаю с концертами по всему Средиземью!       — Из-за тебя я лишился руки! — Азог яростно сверкнул на меня глазами и взмахнул ополовиненной конечностью.       — Это грязные инсинуации! — парировала я, подтягивая свою сползающую со ствола тушку. — Меня там и близко не было! Подстава это!       Так что же получается? То «видение» не было видением? Я действительно была на поле боя у Мории?! И Азог действительно видел меня?! Но тогда почему Торин ни разу не упомянул об этом? Что-то тут не клеится!..       — И вообще, нечего было тупить! — добавила я в ответ на возмущенный рык орка. — Сам виноват, тормоз от К-700!       Пока мы мило обменивались любезностями, а ожидаемая по канону группа орловских истребителей блуждала где-то в зоне турбулентности, наш достопочтенный Дуболом, он же Дубощит, с самым сурьезным выражением лица двинулся по широкому сосновому стволу навстречу кровному врагу.       — Э-э-э! Торин, ты куда?! Совсем сдурел?! — мой ор заставил его остановиться и обернуться через плечо. — Так, признавайтесь, кто ему шишкой по башке зарядил?! Если так хочется героически помереть, так я и сама тебе могу помочь, чего других-то утруждать! Решим все тихо, в семейном кругу, только… — запнувшись, я подняла на него умоляющий взгляд, так не вяжущийся с возмущенным и уверенным голосом, и прошептала: — Не вздумай!       Пристально посмотрев мне в глаза, он чуть склонил голову и тихо произнес:       — Это мой бой. Спаси Кили, — и, вскинув в одной руке Оркрист, а в другой — дубовую ветвь-щит, развернулся и сквозь огонь побежал на Азога.       — ТОРИН!!!       Вот вам пример клинического идиота! Сказано же русским языком: «Не лезь — убьет!», но — нет! Я же Торин Дубощит! Я всех победю! А Азогу только это и нужно — вон как руки-то раскинул в приветственных объятьях! Стоило Королю гномов приблизиться на достаточное расстояние, белый варг соскочил с камня и в прыжке ударил его лапой по лицу. Я не удержалась от вскрика, беспомощно глядя, как Торин, оглушенный, упал на спину. Бледный орк развернул варга и с разгона ударил едва поднявшегося на ноги гнома булавой в грудь.       — Нет! Торин! — закричал Двалин, пытаясь перебраться с ветки на ствол, но та треснула и едва не обломилась.       — Валери! — я опустила глаза и наткнулась на отчаянный и полный безумной решимости взгляд Кили. — Он его убьет… Ты должна ему помочь!..       — А тебя что, отпустить в полет?! — перебила я его, просто поражаясь такой глупой самоотверженностью. — Чтобы он, напару с твоей матушкой, меня потом живьем закопал?! Даже не надейся так легко отделаться! Лучше включи мозги и придумай, как нам выкрутиться!       Крик Торина острым сверлом вонзился в мозг — варг схватил его поперек тела, острыми клыками распарывая кольчугу, и потряс, словно игрушку. Азог довольно оскалился, победоносно глядя на нас, но внезапно его зверушка, получив Оркристом по морде, дернулась и с рыком отшвырнула все еще живого гнома подальше. Упав спиной на камень, Торин замер.       Сердце сделало кульбит в груди, а я краем глаза увидела движение позади себя. Бэггинс забрался на ствол сосны и теперь нерешительно топтался на месте, пытаясь совладать со страхом. Верно, это ведь не мне суждено спасти Торина сейчас…       — Бильбо, — негромко позвала я, но он услышал. — Помнишь, что я сказала тебе в день нашей встречи? — он задумался на секунду, а затем в зеленых глазах мелькнуло осознание. — Эта будет первой! Ты сможешь!.. А я прикрою.       Решительно кивнув мне, он обнажил свой клинок и под изумленные окрики гномов смело бросился на врагов.       — Валери! — подал голос Кили. — Раскачай меня!       — Прикалываешься?! Да я тебя еле держу!       — Я ухвачусь за ветку! Давай, у нас получится!       — Если свалишься — сам виноват! — сочла своим долгом предупредить, прикидывая свои и его шансы на успех.       — Договорились, сестренка! — усмехнулся он, подмигивая.       Превозмогая боль и сыплющиеся из глаз искры, я попробовала качнуть его раз. Кажется, получается…       — Давай еще!       Качнула два…       — Еще чуть-чуть!       Я — Халк, мать вашу, или кто?! С третьего раза, сопровождаемого моим яростным криком и хрустом левого плеча, Кили дотянулся до толстой ветки и ловко ухватился за нее руками и ногами.       — Вернешься домой — сядешь на диету! — резким движением вправив плечевой сустав на место, прорычала я сквозь зубы.       Боль медленно, но верно отступала, и я перевела взгляд на Бильбо. Подняв перед лицом меч, он отчаянно отмахивался от наступающих на него орков, закрывая собой бессознательного Торина. Один против троих. Хотя… Так уж и один? Мимо меня с громким топотом пронесся Двалин, следом промчался Фили, на бегу подтянув за собой брата. Поймав мой взгляд, Гендальф кивнул, значит, тут он справится сам. Что ж, пришел и мой черед пустить кровь уркам!       Выхватив из-за спины Рингил, я прокрутила его в ладони и побежала за нашим отрядом самоубийц. И вовремя — Бильбо лежал на земле, и на него с кровожадным оскалом неторопливо надвигался белый варг с Азогом на спине. Разбежавшись, я прыгнула и с эффектным кувырком приземлилась прямо между полуволком и ошалелым полуросликом.       — Это мой хоббит, — прошипела я, с ехидной ухмылкой глядя в бесцветные глаза орка. — Ищи себе другого!       Взревев, Азог взмахнул булавой, целя мне в голову, но я мечом отвела удар и откатилась в сторону. Повернувшемуся ко мне варгу зарядила каблуком сапога в глаз, едва успев отдернуть ногу от щелкнувших челюстей.       — Фу, Тузик, сидеть! — и кувырком откатилась от следующего удара.       И тут, наконец, в ночном небе раздался долгожданный орлиный клекот!       — А вот и авиация! — радостно воскликнула я, глядя, как огромный орел схватил когтями зазевавшегося варга и легко, словно пушинку, сбросил с обрыва.       Налетевшая стая с орками не церемонилась. Орлы хватали варгов за загривки и скидывали в пропасть, валили на них деревья, взмахами широких крыльев раздували полыхающий огонь, а Азог мог лишь уворачиваться от внушительных птичьих когтей и с беспомощной злостью наблюдать свое поражение. Выкуси, сволочь бледномордая!       — Валери!       Обернувшись на перепуганный голос Бильбо, я увидела, как один из орлов с клекотом навис над Торином и, осторожно обхватив его лапами, поднял в воздух.       — Все пучком, пусть забирает! — успокоила я друга.       — Осторожно, сзади!       Резко повернувшись и выставив перед собой меч, я этим самым, возможно, спасла себе жизнь — шипастая булава Азога со свистом рассекла воздух и со стальным звоном врезалась прямо в лезвие Рингила. Брызнули искры, и меня отбросило назад. Впечатавшись спиной в дерево, я ударилась затылком, и на секунду в глазах потемнело. Яростный рев орка быстро привел меня в чувство, и, тряхнув головой, я кувырком ушла из-под его булавы, которая с легкостью разнесла в щепки толстый ствол сосны. Вскочив на ноги, успела заметить, как метнулись в мою сторону Кили и Фили, но их почти сразу перехватили и утащили орлы. Бильбо рядом не было, значит, его тоже забрали. На утесе оставались только я и волшебник, уже готовый спрыгнуть с падающей в пропасть сосны…       Нельзя отвлекаться во время боя — это самое первое и самое главное правило любого сражения! И если я, как всегда, об этом благополучно забыла, то Азог этот урок усвоил хорошо.       Острая боль раскаленным железом вспорола левое плечо, и я с криком завалилась на спину. Рука моментально онемела, а из легких разом выбило весь воздух. Так больно мне еще никогда не было! С трудом сделав вдох, я перевела мутный взгляд на скалящегося белого варга, нависшего надо мной. Азог самодовольно ухмыльнулся и демонстративно слизнул с шипа булавы алые потеки моей крови.       — Все кончено, глупая девчонка, — прорычал он, облизнувшись. — Теперь ты моя.       Правая рука сжала кожаную рукоять меча, и согревающее тепло волной пронеслось по телу, даруя силы на последний рывок.       — Знаю я одного такого самоуверенного, — прошипела я, замечая за спиной орка темный силуэт заходящего на вираж орла. — Тоже пытался умничать… Поэтому скажу то же, что и ему, — ширококрылая тень нырнула под утес. — Мечтать не вредно! — рявкнула я и, с размаха полоснув варга по морде мечом, перекатилась на живот, вскочила на ноги и с разбега сиганула с обрыва, приземлившись точно на мягкую спину вылетевшего из-под скалы пернатого.       Обернувшись через плечо на яростно взревевшего Азога, я с чувством выругалась и, упав носом в пушистые перья, наконец, отключилась. Долгожданное беспамятство спасло от растекающейся по телу боли и зарождающейся тошноты.       Ненавижу летать…