(Не)подарок

Романа улыбается, откидывая за спину длинные рыжие волосы. В её глазах читается усталость и безнадёжная тоска, но она всё равно с преувеличенной вежливостью отвечает собеседнице - очередной девчонке из младших классов, которая больше всего в жизни мечтает быть на неё похожей. Глупо. Романа не понимает смысла в желании стать кем-то другим, потерять себя ради схожести с человеком, который стал кем-то, именно пользуясь своей индивидуальностью. Разве нормально это, когда все стремятся стать одинаковыми, как под копирку? День тянется бесконечно. После третьего урока Рома договаривается встретиться с Женей, которая последние несколько дней мучается от противоречивых чувств к сводному брату. Романе и хотелось бы помочь ей с этой проблемой, но она сама не понимает как. Если бы она только могла заставить Алекса полюбить Женю, то непременно сделала бы это. - Я не понимаю, что испытываю к нему, - жалуется подруга, сжимая в руках чашку тёплого кофе. На её лице грусть и растерянность. - Я не люблю его, но иногда мне хочется... быть ближе. Хочется узнать его, понять, но одновременно... не видеть больше никогда, потому что каждая встреча с ним приносит слишком много боли. Что это? - Если бы я знала... - вздыхает Романа, рассеянно покачав головой. Её взгляд блуждает по стенам столовой. - У меня самой нет точного понимания, что такое любовь. Ты ведь знаешь, я любила лишь единожды. Но это, кажется, прошло так давно, что я уже не вспомню, было ли то чувство любовью... - Прости, что напомнила об этом, - бормочет Женя, неловко потупив взгляд на поверхность стола. Романа равнодушно отмахивается. Она уже и думать забыла о неудачном романе двухлетней давности... По крайней мере, ей хочется думать, что забыла. - Просто... мне больше не с кем поделиться и... Он не хочет говорить со мной. Он снова... избегает меня. А мне кажется, его холодность притягивает ещё больше. Я чувствую себя навязчивой дурой, но ничего не могу поделать... С ума схожу. - Хочешь, я поговорю с ним? - предлагает Рома, не выдержав страданий подруги. Женя испуганно сжимается, покачав головой. - Я не стану рассказывать ему о твоих чувствах, просто ненавязчиво поинтересуюсь его мнением о тебе. Может, уловлю какие-то признаки увлечённости... Поразмыслив немного, Женя сбивчиво кивает, крепче прижимая к себе чашку с остатками кофе. Романа и представить не может, какой хаос происходит в её голове, но думает о том, что сделает всё, чтобы помочь с этим разобраться. Девочки должны держаться вместе. - Он нравится тебе? - спрашивает вдруг Женя, нарушая затянувшееся молчание. Её щёки заливаются краской, и она снова отводит взгляд. - Алекс. - Он... замечательный, - Романа улыбается, вертя между пальцами чайную ложку. Перед глазами всплывает образ статного юноши с вечно растрёпанными волосами. Он совсем не такой, каким его видит Женя. Не холодный, не грубый, просто... одинокий, как и она. Кажется, только по одной этой причине они понимают друг друга. - Но он не для меня. Мы так одинаковы, что быстро друг другу наскучим. К тому же... я думаю, он не поймёт моего желания... Ты знаешь. - Да... - спешно кивает девушка, прикусывая нижнюю губу. Она готова поклясться всем богам, что никогда не выдаст секрет лучшей подруги. - Позвони мне, пожалуйста, когда поговоришь с Алексом. Застать Алекса одного Романе удаётся только после пятого урока. Они встречаются возле раздевалки, откуда Алекс собирается забрать свою куртку, чтобы уйти пораньше. Романе тоже не особо хочется оставаться на физкультуру, но она обещала Жене, что подождёт её после уроков. - Уже уходишь? - небрежно интересуется девушка, по привычке откинув за спину рыжие волосы. Алексу кажется, что он вспомнит этот жест с закрытыми глазами. - У меня есть дела важнее занудного бормотания математички, - хмуро отзывается Алекс, выуживая из кармана куртки сигареты. Романа едва заметно морщится, решив оставить при себе лекцию о здоровом образе жизни. Его жизнь, его право. - Забыл поблагодарить тебя на прошлой неделе. Ты неплохо справилась с тем мудаком. - Это всё адреналин, - усмехается она, немного с содроганием вспоминая, как ей пришлось разбить цветочный горшок об голову того здоровяка. Чудо, что удалось так быстро сориентироваться. - Я очень испугалась тогда. За тебя, за Женю... Спасибо, что не оставил её в беде. Алекс молчит некоторое время, сосредоточенно вертя между пальцами пачку сигарет. Романа не спешит задавать следующий вопрос, упрямо ожидая его реакции. Не будет же он вечно молчать. - Это мой долг, - произносит он, наконец, выуживая из пачки одну сигарету. Девушка лишь качает головой. - Она часть моей семьи, поэтому я должен защищать её. - Как давно она стала тебе семьёй? - вопросительно приподнимает брови она, прижимаясь к стене напротив. Его взгляд задерживается на её лице. - Ты знаешь её чуть больше месяца... Люди живут под одной крышей годами, и не делают половины того, что ты делаешь для неё. - Значит, у них нет чести, - Алекс пожимает плечами, прикуривая. Рома чуть хмурится, но продолжает разговор. - Я верю, что поступаю правильно, оберегая её. Как от других, так и от себя. - Иногда следует отречься от того, во что ты веришь, чтобы увидеть привычные вещи с другой стороны, - шепчет девушка, заглядывая в его карие глаза. Его взгляд непроницаем. - Ей ведь не нужен защитник, ей нужен... ты. Ей не нужен тот, кто прольёт вокруг неё кровь и положит кости врагов, ей нужен человек. Человек, который просто будет рядом в трудную минуту. Родная душа. Вот и всё. Парень бросает недокуренную сигарету в стоящую рядом урну и закидывает на плечо рюкзак, проходя мимо неё. Романа не пытается его остановить, позволяя ему уйти. - Мне кажется, ты ошиблась, когда сочла этим человеком меня, - небрежно бросает Алекс напоследок, направляясь к двери. Девушка так и остаётся на месте. - Я боец, а не романтик, увы. Романа приходит домой поздно, пришлось задержаться допоздна у Жени, чтобы хоть как-то поддержать подругу. Вместо своей спальни, девушка сразу направляется в комнату брата, который уже привычно сидит за ноутбуком. Она садится на край его постели, притягивая колени к груди, и некоторое время молча наблюдает за его работой, пытаясь упорядочить мысли в своей голове. - Кир, а что такое любовь? - спрашивает она задумчиво, свернувшись клубочком на краю постели. Отчаянно клонит в сон. - Любовь, Ром, это конкретная мозгоёбка, - хмыкает Кирилл, не отвлекаясь от работы. Романа усмехается. - Как у меня с этим ноутом. Нихуя не выходит. Я не знаю, что здесь за защита, но я, по ходу, бессилен... - Попробуй ещё, - просит она, ненавязчиво заглянув ему через плечо. Женя расстроится если узнает, что найти заказчика её страданий так и не удалось. - А я тебе чай приготовлю. - Окей, - соглашается Кир, вновь уткнувшись в монитор. Но потом всё же на пару секунд отвлекается. - Знаешь, что ещё такое любовь, Ромыч? Это если ты сделаешь мне к чаю ещё и бутерброды...