Дитя ситха

      Блокада Набу перешла в оккупацию: армия дроидов высадились на планету, и сейчас из окна королевского дворца Тида открывался великолепный вид на то, как эти жестянки вышагивали по улицам столицы. Падме уже давно подменила Сабе по настоянию Панаки, мне же было сказано держаться рядом с королевой. С какой именно не уточняли.       Снаружи дворца стояла суматоха: королевская стража пыталась дать отпор легиону боевых дроидов, но те превосходили числом и силой, поэтому, потеряв половину своих бойцов в считанные минуты, солдаты сдались, побросав оружие, а дальше уже ничто не мешало армии дроидов войти внутрь и начать брать пленных.       Последним в тронный зал вошел Ганрей. Панака следил за безопасностью королевы и не считал необходимым напрасно рисковать, дав дроидам причину, чтобы открыть огонь. В отличие от Биббла, который гневно высказывал неймодианцу всё, что он думал о вторжении и Торговой Федерации в целом и Нуте Ганрее в частности. Нут Ганрей в это время был показателем сдержанности и спокойствия. Он не сомневался в своих силах и в своей неприкосновенности, он знал, что стоящие за его спиной дроиды защитят его в случае прямой атаки, а слова губернатора пусты и ничего ему не сделают. Более того, он был уверен, что королева пойдёт на подписание договора, и тогда даже сенат ничего не сможет сделать, а народное сопротивление Набу будет подавлено армией дроидов.       От Сабе отдавало нотками страха, но она твёрдо держалась. Зато Падме еле сдерживала желание сорваться с места и стереть с лица неймодианца эту блаженную ухмылку. Честно, я её понимал, но сейчас был не подходящий момент для проявления сопротивления, и она это понимала.       — Как вы оправдаете свое вторжение перед Сенатом? — спросил в конце Биббл.       — Мы с корол’евой подпишем договор, который узаконит нашу власть над план’етой. Я совершенно ув’ерен, что С’енат его ратифицирует, — произнес довольный Ганрей.       Сабе поднялась со своего места и холодно сказала:       — Я не пойду на это.       Нут Ганрей недовольно сощурился и сказал «королеве»:       — Н’е спешит’е с выводами. Вам едва л’и понравятся то, что мы приготов’или для Набу. Со вр’еменем, вид’я страдания народа, вы пойдите нам навстречу. Команд’ир! — вперед вышел боевой дроид с желтой маркировкой. — Зарегистрируйте их.       Пока дроиды вели нас к месту заключения, я старался затолкать как можно глубже Силу, которая буквально выла сиреной. Джедаи были уже в Тиде, наверняка уже во дворце, и скоро мы с ними встретимся. И так оно и произошло, как по сценарию.       Наша группа свернула с площади на тихую улицу Тида. Впереди шли Сабе в черных нарядах королевы с маскирующим гримом на лице и губернатор Биббл, рядом с ними чуть позади шёл Панака, стараясь не отходить далеко, как и я, семенивший рядом с капитаном. Сзади за нами следовали служанки Падме и сама Падме, переодетые в одинаковые ярко-оранжевые накидки, а за ними несколько солдат из королевской стражи. Окружал нашу небольшую процессию отряд дроидов.       Внезапно мы остановились: прямо перед нами с балкона спрыгнули двое мужчин в джедайских одеждах и, не задавая вопросов, стали уничтожать дроидов, что не заняло много времени. Пока солдаты забирали оружие дроидов, мы с губернатором отвели королеву и остальных девушек в тихий переулок, опасаясь наткнуться на других дроидов.       — Мы — послы верховного канцлера, — сказал Джинн.       — Переговоры ни к чему не привели, посол? — спросил Биббл.       — Они вообще не состоялись, нужно срочно выйти на связь с Республикой!       — Они вывели из строя систему связи, — возразил Панака.       — У вас есть корабли?       — В главном ангаре, — сказал Панака, указав направление, — сюда.       Мы побежали в ангар, следуя за кэпом, который вел нас окольными путями, но зато на пути нам не встретился ни один дроид. Пока мы не дошли до ангара, где их было дюжины две.       — Их слишком много! — сказал Панака.       — Это не проблема, — напомнил о присутствии двух джедаев Квай-Гон​ и повернулся к Сабе, — ваше величество, я предлагаю вам отправиться вместе с нами на Корусант.       — Благодарю, посол, — ответила жёстко девушка, — но моё место вместе с моим народом.       — Они могут убить вас, — попытался образумить ее джедай.       — Не убьют, — возразил Панака, — им нужна подпись королевы под договором, чтобы вторжение считали законным.       Я переглянулся с Падме. Девушка была взволнована и растеряна. Благородство говорило ей остаться, а инстинкты — бежать. Сейчас она не королева, а служанка, вполне вероятно, что неймодианцы захотят использовать ближайшее окружение королевы для шантажа. Я легонько кивнул ей, и она обреченно вздохнула, принимая решение.       — Мы надеемся на поддержку Сената, — сказал Биббл, королеве, — сенатор Палпатин нуждается в вашей помощи.       — Любой из вариантов грозит бедой, — сказала Сабе, поворачиваясь к Падме, — всем нам.       — Мы не боимся, королева, — сказала она, передав сигнал. Мы летим на Корусант.       — Ваше величество, так вы летите или нет? — спросил Квай-Гон.       — Да, я должна обратиться к Сенату!       И джедаи решительно шагнули в двери ангара, а мы последовали за ними. Посреди ангара стоял роскошный хромированный Нубиан: на Набу любят шик. Плененные пилоты, заложив руки за головы, стояли на коленях под дулами бластеров, направленных охраняющими их дроидами.       — Нам понадобятся пилоты, — сказал Панака, кивнув на пленных.       — Я займусь, — кивнул Оби-Ван, направляясь в их сторону.       На нашем пути встала группа дроидов.       — Я — посол верховного канцлера, — сказал ему Джинн, — этим людям нужно попасть на Корусант.       — Куда им нужно попасть? — перспросил дроид.       — На Корусант, — терпеливо повторил джедай, видимо, ожидая, что эта глупая жестянка ничего не заподозрит.       — Корусант? — переспросил дроид своим ржавым голосом. — Тут что-то не так, погодите, вы арестованы.       Но прежде, чем остальные дроиды подняли свои бластеры, Квай-Гон включил свой световой меч и решил проблему в считанные секунды. В это время его ученик освободил пилотов, и, пока остальные дроиды соображали, что происходит, мы загрузились на Нубиан. Дроиды начали обстрел, но пилоты уже включили щиты, и мы, резко набрав скорость, вылетели из ангара, устремившись вверх.       Я, не обращая внимания на пытавшуюся меня удержать Падме, побежал в рубку. Впереди кольцо блокады, мы должны через него прорваться и избежать посадки на Татуин. Яхтой управлял Рик Олие, что несказанно радовало: Сидиус нанял его, чтобы тот учил меня пилотированию, когда узнал, что я участвовал в гонках на карах. Хоть преподавательство не было его профилем, учителем Рик был хорошим, а я оказался талантливым учеником. К сожалению, в какой-то момент отец решил, что это отвлекает меня от основного обучения, и наши встречи прекратились.       — Энакин? — удивился Рик, увидев меня. — Ты тоже здесь?       — Ага, — кивнул я, — впереди кольцо блокады, я хочу помочь.       — У тебя хорошее чутье, — кивнул Рик, — но это не тренировочный вылет, штурвал я тебе не дам.       Я сел в кресло второго пилота, сзади меня встал Панака. Боевые станции Федерации становились всё ближе. Спиной я почувствовал, как в рубку зашли джедаи.       — Кольцо блокады! — оповестил их Рик.       Станции начали свой обстрел, Олие умело уводил корабль от выстрелов, но ему стоило пропустить один, отключивший защитное поле, чтобы мы стали уязвимы. Я смотрел, как астродроиды чинили неисправность, и старался не столкнуть Рика, заняв его место: Сила гудела, предупреждая об опасности. В какой-то момент не смог удержаться и, подпрыгнув в кресле, схватился рукой за штурвал и резко потянул его в свою сторону, уводя от выстрела.       — Энакин! — закричал Рик, выравнивая корабль. — Что ты, ранкор тебя раздери, творишь?! Сиди, не дергайся!       — Что в рубке делает ребенок?! — воскликнул Оби-Ван.       Панака положил мне руки на плечи и усадил обратно в кресло, прижав к нему, чтобы я больше не вырывался. Тем временем дроиды восстановили защитное поле, и мы смогли лететь дальше, но моё облегчение было не долгим.       — Корпус поврежден, — сказал Рик, — совершим гиперпрыжок — развалимся сразу же! Нужен ремонт.       — Значит нужно где-то приземлиться, — сказал Квай-Гон.       — Вот, учитель, — ткнул пальцем в экран Оби-Ван.       «Только не Татуин, только не Татуин», — молил я, но моим молитвам не было суждено сбыться.       — Что это? — спросил Панака.       — Татуин, там нет представителей Торговой Федерации.       — Верно, — согласился Квай-Гон, — там главенствуют хатты.       — Хатты? — удивленно переспросил Панака. — Но если они узнают, кто у нас на борту…       — …произойдет то же, что и на планете, контролируемой Федерацией, — закончил за него Джинн, — но хатты не ищут королеву, в этом наше преимущество.       — Паршивое преимущество, — подал я голос.       Четыре пары глаз немедленно устремились в мою сторону. Рик и Панака попытались отгородить меня от джедаев, зная, что я могу нарваться на неприятности и вывести из себя даже Квай-Гона, который в данный момент являлся эталоном спокойствия. Я понимал, что лучше не лезть, но нежелание лететь на эту планету было сильнее.       — Мы привлечём внимание, — ответил я на вопросительные взгляды, — Хромированный королевский Нубиан привлечёт внимание, два рыцаря-джедая привлекут внимание. Скажите, мастер Джинн, как часто джедаи оказываются на Татуине, где даже законы Республики не властны.       — Ты прав, — сказал Рик, — но, боюсь, лучшего варианта у нас сейчас нет, — Олие отвернулся к штурвалу и взял курс на Татуин.       — Как хотите, — фыркнул я и, выскользнув из кресла, покинул рубку, игнорируя внимательный взгляд мастера-джедая.       Охрана без проблем пропустила меня в каюту, где ждали девушки, сжавшись в одну кучку.       — Всё в порядке, — успокоил я их, — мы миновали блокаду, нас подстрелили, но ничего страшного. Сядем, починим корабль и полетим на Корусант. Ничего непоправимого.       «Ничего непоправимого…» — отозвалось эхом у меня в голове. Я не просто так не хотел приземляться на Татуине. Посадка на этой планете — момент, будто помеченный Силой. Мне казалось, что сумев миновать его, я смогу изменить и остальное: война клонов, геноцид джедаев, Мустафар, смерть Падме… Дарт Вейдер. Всё то, через что проходить совершенно не хотелось, но, видимо, фраза «На всё воля Силы» — не пустой звук, и некоторые вещи должны произойти.       Мол спутал все листы в этом сценарии, забрав меня с Татуина в детстве, но пьеса все еще шла и режиссёр импровизировал, пытаясь вернуть всё на места. Я увёл Нубиан от выстрела, который бы повредил гипердрайв, заставив нас совершить посадку в пустыне и идти в Мос-Эспа к Уотто, но повреждение обшивки уже вынудило нас сесть, и вскоре, я уверен, появится ещё один фактор, который заставил бы нас идти в город.       Дверь открылась, и в неё вошел Панака с джедаями, приведя с собой дроида. Весь покрытый копотью бело-голубой астромех находился в центре внимания.       — Блестяще сконструированный дроид, ваше величество, — рассказывал Панака о подвиге маленького героя, — он, безусловно, спас корабль и всех нас.       — Он достоин похвалы, — сказала Сабе, — скажите его номер.       Панака обошел дроида, чтобы стереть пятно копоти, закрывающий номер, и сказал:       — Р2Д2, королева.       Дроид разразился трелью, вызвав улыбку у всех девушек. Сабе искренне поблагодарила Р2 и отправила Падме чистить его. «Хитрая девчонка, — ухмыльнулся я про себя, — умеет пользоваться моментом».       — Ваше величество, — продолжил доклад Квай-Гон, — мы отправимся на отдаленную планету — Татуин.       — Здесь я, — Панака перевел на меня взгляд и поправился, — мы с Энакином не согласны с мастером джедаем.       Джедаи посмотрели на меня, Оби-Ван даже немного неприязненно. Им явно было интересно, кто я такой и почему королева прислушивается к моему мнению. И, готов поспорить, Джинн начал подозревать, что я одаренный, в тот самый момент, когда я схватился за штурвал, что не есть хорошо.       — Положитесь на мое чутье, ваше величество, — сказал он, не отводя от меня взгляда.       — Нам ведь необходим только ремонт? — переспросила Сабе.       Квай-Гон посмотрел на нее и покачал головой.       — Боюсь, если мы хотим добраться до Корусанта не истощенными, нам придется пойти в ближайшее поселение и закупить провизию, — сказал он, заставив меня обреченно закрыть глаза.       Все стояли, ожидая решения королевы. Девушка чуть нахмурилась и посмотрела на Падме, всё еще стоявшую с Р2. Та поклонилась, и Сабе произнесла:       — Хорошо, — посмотрела она на мастера-джедая, — делайте, как считаете нужным.

      ***

      — «Мое чутьё», «мое чутьё», «положитесь на мое чутьё», — передразнивал я Квай-Гона, пока Падме рядом чистила Р2. — Где было твоё чутье, когда мы через блокаду прорывались?! — воскликнул​ раздраженно.       Р2 пиликнул, удивляясь моей злости, а Падме, не отвлекаясь от полировки, спросила:       — А твое чутьё где было в тот момент, господин недоджедай?       — Мое чутьё, — шикнул я, — не дало нам лишиться гипердрайва! Кстати, — решил я перевести тему, — что ты сделаешь с Сабе?       Девушка отвлеклась от своего дела, и две головы, Падме и дроида, повернулись в мою сторону.       — О чём это ты?       — О том, что ты чистишь дроида, — кивнул я на астромеха, — не обижайся, — обратился уже к нему, так как Р2 оскорбленно пропищал. — А ты признай, что Сабе нагло воспользовалась сложившейся ситуацией, чтобы самоутвердиться за твой счет!       — Я что, должна была ткнуть её носом в её место прямо там?! — раздраженно спросила Падме, возвращаясь к работе. — Если ты не заметил, никто не должен ничего знать!              Неожиданно в отсек, что-то громко крича, ворвался гунган, заставив Падме подпрыгнуть от испуга, а меня закатить глаза.       — Извиняйте, — сказал он, — моя не хотеть никого пугать.       — Тогда чего так орешь? — раздраженно спросил я.       Падме шикнула на меня и повернулась к этому нелепому созданию, улыбнувшись ему.       — Ты гунган верно? — он кивнул. — Я Падме, а это Энакин.       — А меня звать Джа Джа Бинкс, — радостно воскликнул он, заставив меня фыркнуть, — тут всё такое недружелюбное.       — Как ты тут оказался? — охотно поддерживала с ним беседу Падме, игнорируя меня.       Не желая выслушивать кривую и бессмысленную речь Джа Джа, я покинул отсек и пошел бродить по кораблю. Сейчас, пока мы летели к Татуину, везде было тихо. «Везде, где нету Джа Джа,» — добавил про себя, услышав грохот из того отсека. Внимание привлекла открытая каюта, откуда слышались голоса. Говорили джедаи, и темой их разговора был я. Что ж, я дал немало поводов для этого.       — Это всего лишь зазнавшийся богатенький мальчишка, — говорил Оби-Ван, — может её брат или кузен…       — Навряд ли, — возразил его учитель, — но в этом мальчике есть что-то необычное… Сила в его присутствии будто поёт       — Может Панака знает, в чём дело? — предположил падаван. — Может его спросим?       — Не думаю, что он ответит, даже если знает. Он капитан охраны, а мальчик находится под его опекой, и его секреты в том числе.       — Тогда может спросим Рика Олие? — предложил Оби-Ван. — Они, вроде, знакомы и…       — А может спросите меня? — предложил я, заходя в комнату.       Оба джедая тут же посмотрели на меня. Оби-Ван немного покраснел от смущения, но Квай-Гон остался спокоен как был.       — И что же вы ответите? — спросил он.       — Меня зовут Энакин Палпатин, — начал я, — я сын сенатора Палпатина, а так же друг и советник королевы Амидалы.       — Советник? — удивленно переспросил Кеноби. — Ты…вы же еще ребенок!       Я жёстко посмотрел на джедая, заставив того поумерить свою вспыльчивость, и возразил:       — Королева Амидала тоже не старуха и даже не самая молодая из всех королев. На Набу заниматься политикой начинают рано.       В помещении возникла пауза, Оби-Ван всё ещё был смущен тем, что я услышал, как они обсуждали меня, а Квай-Гон просто, видимо, не знал, что говорить. Возникла пауза, нарушенная Джинном:       — Ты одаренный, верно?       — Да, — выдавил я из себя под внимательным взглядом обоих джедаев. Бессмысленно было пытаться их обмануть после того, что они видели в рубке, и того, что ещё наверняка увидят на Татуине, — но вас это не должно касаться.       Оби-Ван был не доволен моим ответом и явно хотел получить ответы на все свои вопросы любым способом, но, посмотрев на учителя, не увидел поддержки. Квай-Гона терзало любопытство, он хотел продолжить разговор, но видел, что я не дам ответы на все их вопросы, пока сам того не захочу. Поэтому он уважительно кивнул, отпуская меня.       Я вышел из их каюты и пошел к Сабе. Она расслабленно сидела в кресле, другие девушки расположились на диванчике и о чем-то щебетали. Кроме них здесь находился только Панака, который уже нуждался в отдыхе, но как капитан охраны должен был присматривать за королевой, даже если она была ненастоящая.       — Релаксируете? — спросил я, видя, как он завис, глядя в одну точку. Панака сразу же встрепенулся, посмотрев на меня. — Вам бы передохнуть, пока мы в космосе.       — Ничего, — вздохнул он, — передохну, когда буду уверен, что королева в безопасности. Где она, кстати?       — Чистит дроида, — пожал я плечами, — в компании Джа Джа Бинкса.       Капитан тяжело вздохнул и закатил глаза, сказав:       — Этот гунган рушит все, к чему прикасается. Может, вам стоит пойти к ней? — я удивленно посмотрел на Панаку. — А что? Не знаю, как ты обезоружил того наёмника, но если ты так можешь, то Амидала с тобой в безопасности. Иди лучше к ней, а я тут справлюсь.       Я кивнул и пошел обратно к Падме. Девушка уже закончила чистить дроида и сейчас просто беззаботно болтала с Джа Джа, расспрашивая больше о жизни гунганов.       — Эни! — улыбнулась она, когда я вошел. — Ты вернулся!       Р2 радостно присвистнул, приветствуя меня, а Джа Джа весело помахал рукой.       — Меня Панака прислал, — кивнул я.       — Это очень хорошо, — улыбнулась она еще больше, и мне показалось, что девушка что-то задумала. Так оно и было, — мне понадобится твоя помощь в одном очень важном деле, — я посмотрел на нее, ожидая худшего. — Я хочу посмотреть на Татуин!       Я поперхнулся воздухом. Ненормальная?! Чем вас всех притягивает эта планета?! Там же ни пейзажей, ни туризма, ничего вообще нет! Хотя нет, есть: работорговцы да пираты!       — Ты с ума сошла?! — воскликнул я. — Татуин — не место для прогулок! Это опасно!       — Да, да, да, — виновато подняла она руки, — я знаю, потому и прошу тебя. Ты же одаренный, — пояснила она, — даже обученный в какой-то степени.       — То есть ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? — Падме кивнула. — И тебя вообще не смущает, что Панака тебя не отпустит дальше, чем на пять метров, от корабля.       — Конечно не отпущу! — услышал я за своей спиной голос капитана охраны.       Мужчина стоял в проходе и смотрел на нас крайне недовольным взглядом, от которого создавалось такое чувство, будто он нас обоих сейчас отправит стоять по углам. Я неловко переступил с ноги на ногу и, виновато ухмыльнувшись, спросил.       — А давно вы тут стоите?       — Достаточно.       Панака вошел внутрь и закрыл за собой дверь.       — Ваша одаренность, как и отношение с Орденом, меня не касаются, — сказал он, — но даже будь вы обучены на уровне магистра, это не гарантирует вашу безопасность в Мос-Эспа.       — Но, капитан, — сказала Падме, — Энакин спас мне уже однажды жизнь…       — Он одаренный! — прервал её Панака. — А вы нет! И он не сможет вас защитить, если ему придётся защищать себя. Ваше величество, для меня ваша безопасность на первом месте! Если вам так интересна эта планета, пошлите лучше Сабе.       Капитан вышел из каюты и пошел обратно. Падме заметно расстроилась. Из-за угла послышался грохот: Джа Джа уронил какой-то поднос. Я ударил себя по лбу. Ну надо же было так вляпаться!       — Так твоя королева? — спросил он удивленно.       — Да, — сказала как-то странно Падме, — да, я королева.       И она стремительно вылетела из каюты догонять Панаку, и я побежал за ней, на ходу крикнув гунгану, чтобы он ждал нас здесь. Догнал я её уже в каюте, где сидела Сабе. Амидала не давала бедной даже слова сказать, говоря, что она — королева и способна принимать взвешенные решения.       — Я так не думаю, — прервал я её монолог, — прогулку по Татуину нельзя назвать взвешенным решением.       — Согласен с Энакином, — кивнул Панака, — это не поход в парк, это место кишит наемниками и убийцами!       — Капитан, я иду, — сказала она жёстко, — и это не просьба.       Девушка вышла из каюты и пошла, видимо, переодеваться. Мужчина тяжело вздохнул, и остальные девушки выглядели не менее встревоженными.       — Не волнуйтесь, — сказал я, — Джа Джа пойдет с нами. Если что, его съедят первым!