Жизнь и шахматы

      - Как сказал Карыч: «Абракадабра какая-то» .       Верон зевнула и закрыла книгу. На её обложке большими витиеватыми буквами красовалась надпись: «Занимательна Герпетология: Том третий, раздел: Серпентология ».       - Что, не интересно? – Валя, найдя опору в виде подоконника, смотрела на маленький Лисий сад. Вернее, Лисьим он был, когда только начинал появляться на солнышке.       Началось всё с возникшей невесть откуда фиалки в гостиной. После недолгих расспросов, Лизавета, пряча глаза, пробормотала, что фиалку выкинули какие-то жильцы, а ей просто стало жалко обиженное растение.       «Она же невиновата, что ходить не может!»       Позже появилась земля, которая щедро сыпалась в банки от майонеза, потом купленные на рынке семена цветов, отправляющиеся туда же. Во время ягодно-фруктового сезона туда закапывались семечки, которые бывшая Тёмная просто ленилась отнести в помойное ведро. Самое интересное в этом, что из рыночных семян проросла только герань, а «ленивые» проклюнулись почти все. В итоге на подоконнике стояли ростки финиковой пальмы, земляника, которая была закопана целой, ростки мандарина, гранат и другие трудноопределимые растения. Так же на подоконнике появилась вторая фиалка и кактус, которые Ли купила на распродаже.       Кажется, растения были благодарны своей хозяйке: всё, что могло цвести – цвело чуть ли не круглый год. Поэтому в начале зимы на подоконнике была маленькая весна, что, впрочем, бывшую Тёмную не очень радовало:       - Ишь ты, цветут они. На улице зима, спать уже пора, а даже однолетники не отцветают! Замёрзните же!       Но, как было свойственно Ли, её азарт стал понемногу гаснуть. Растения стали тихо засыхать, не переставая при этом распускать новые цветы, но только они были сухие, пожухлые и совсем не дурнопахнущие, как это было раньше.       Первой спохватилась Ира, которая решила провести на подоконнике генеральную уборку. Всё высохшее было выкинуто, всё более-менее живое – спасено и, однажды, вечером, когда все уже спали, перетащено в комнату, где спал Волчонок. По иронии судьбы, в этой же комнате, на складном диванчике, спала Лиса. А может быть, Ира и рассчитывала на удивлённые возгласы Лизаветы, проснувшейся от приторного запаха.       В итоге, маленький сад так и остался стоять на подоконнике милой, уютной комнаты, где, кроме того, спала ещё и Верон, решившая немного почитать о среде змей.       - Ничего. Написано заумным языком, хоть и для чайников, как в начале написано. Откуда у Тави вообще такая книга?       - Тебя что-то не устраивает?       Тави стояла у дверей и улыбалась в 28 целых зубов. По всему её виду было понятно, что сегодня произошло или произойдет что-то очень хорошее.       - С нас сняли обвинения. Пока сняли.       Девочки вздохнули. Каждодневные проверки их очень выматывали. Многие предпочитали с самого утра не появляться в квартире, а возвращались только на ночлег. Серый Орден, а так же подключившиеся Светлые, устраивали обыски раз за разом, надеясь поймать девочек в расплох.       - Думаю, это не конец, ребят, - Валя тихо вздохнула и протянула руку в кипу листьев.       - Угу, рано или поздно они всё равно узнают об этом, - Тави устало свалилась на кровать. Бес, незаметно вошедший в комнату, тихо заскулил и положил голову на колени к своей хозяйке.       Валя вытащила руку, на которой, переливаясь на солнце, сидела изумрудная змейка. Она сердито посмотрела на Светлую, вильнула чешуйчатым хвостом и показала короткий язык.       - Фу, как некультурно, - процитировала Валя известный мультфильм, - а почему Тёмные не следят за нами?       - Как бы смешно это не звучало, но они не хотят пачкать руки. Они следят не за нами, а за теми, кто следит за нами. Немного запутано, но всё же…       Тави потрепала Беса по голове, приподняла его голову и заглянула в глаза. Она всё время так делала, когда хотела отвлечься.       Верон снова раскрыла книгу и подхватила выпавшую из неё закладку. «О змеях, как о мифических существах, читайте в последнем Томе нашей книги на стр. 167»       - Нда, Тави, у тебя есть ещё один томик этой книги?       - Зачем держать книги дома, если их можно скачать?       Верон неуверенно кивнула и попыталась встать, чуть не упав на Беса. Тот захотел рыкнуть, но передумал, решив, что Светлая не представляет из себя опасного противника.       Сев за стол, Верон открыла старый, потрёпанный временем ноутбук, который наверняка видел сотворение Вселенной.       - Я вот что думаю, - многозначительно произнесла Валя, устраивая змейке на руке «бесконечный лабиринт», - нам нужно другое убежище. Где-то, где мы можем схорониться на время и придумать, как вернуть Ель нормальный вид.       - Ты смотри, мало ли что. Вдруг она прям сейчас свой облик вернёт и твои ручки поломает, - невесело сказала Тави и покачала головой, - если мы «схоронимся», то сразу станет понятно, что мы что-то скрываем. И тогда начнется охота и на нас. А вычислят нас быстро, уж поверь мне.       В комнате установилась мёртвая тишина, если, конечно, не считать удары пальцами по клавиатуре.

***

      - Так нельзя. Король уже ходил.       Ирина жалобно посмотрела на Лизавету, но её взгляд давал понять, что смухлевать она никому не даст, даже если этот кто-то - Волчонок. Вздохнув, Ира убрала короля на место и пошла слоном:       - А расскажи еще, какие есть правила.       - Например, есть правило «Взялся – ходи», но на нас оно не распространяется.       Волчонок охнул и оглянулся на шум за спиной. Около подоконника Дана пыталась развеселить свою сестру:       - Ари! Ну Ари! Ну чего ты!       - Не мешай думать.       Ари закрыла глаза. От Начальства прилетают нерадостные письма, в которых девочек просят вернуться. Пока просят, а потом начнут требовать. И им придётся уйти. Грустная перспектива. А потом эта беда с Елью...       Никто так и не понял, что с ней произошло. Пуф! И нет Ели. А есть только змейка, на которую уже несколько раз чуть ни натыкались во время обыска. Хорошо хоть она успевала увиливать.       Им нужно срочно придумать, как вернуть ей свой вид. Желательно, сделать это где-нибудь далеко от этой квартиры и города вообще. Но если они не вернутся, через некоторое время их обязательно пойдут искать...       - Но я же не могу оставить короля в открытом доступе. Значит, мне нужно его спрятать.       - Можешь попробовать сделать искусственную рокировку.       Ари, невольно подслушав разговор, оживилась:       - То есть, вы играете друг против друга, но даёте друг другу советы?       - Мы играем не для того, что бы выиграть или проиграть, а для того что бы сыграть, - вздохнула Ли, - тем более, не интересно играть с противником, который заведомо играет не на том уровне, что и ты.       - В смысле, очень плохо? – огорчилась Ира.       - Нет, просто не так долго, - успокоила Волчонка девушка и тыкнула в чёрного короля, - смотри, если ты уйдёшь королём, вот сюда, то, выводя следующим ходом ладью, ты можешь убрать его за пешки. Правда, это рокировка за три хода, а не за один, но она очень помогает, когда король вынужден сделать ход, а нахождение его на открытой стороне опасно. Именно это и называется рокировкой искусственной.       Ира весело захлопала в ладоши:       - Как здорово! А… Откуда ты всё это знаешь?       - Это не такие уж масштабные знания, поверь мне, - вздохнула Лиса и передвинула коня.       «Искусственная рокировка… Искус… Точно! Мы можем «искусственно» уйти, оставив в квартире наши копии, хотя бы несколько... и тогда протянем время на подольше!»       - Ари, Ари, послушай, что придумала…       - Дана, ты лучше послушай, что я придумала! Девочки, я знаю, как нам спасти Ель!       Волчонок убрал короля за пешки и присвистнул:       - Спасти Ель – это хорошо. Это очень хорошо…       - Согласна, - кивнула Лиса, ставя чёрному королю шах слоном, - ты знаешь заклинание или артефакт, который сможет вернуть ей прилежный вид?       - Нет, к сожалению, нет. Пока я знаю только, как можно сбежать из квартиры, что бы нас не заметили, - Ари улыбнулась. Как ей раньше не пришло это в голову!       Ира убрала короля из-под бойни и подмигнула Ари:       - Тоже неплохо.       - Очень неплохо. Я даже скажу, что слишком. Шах и мат.       Ира недоумённо посмотрела на ферзя, "съевшего" пешку с краю. Взять его было нельзя – ферзя защищал белый конь.       Дана недоумённо уставилась на партию:       - То есть, ты преднамеренно посоветовала сделать Ире, как её там, рокировку, что бы поставить ей мат? – до Даны дошёл смысл сказанного, и она громко и красиво рассмеялась.       - Ты… Ты… Лиса! Это не честно! Ты не можешь так поступать!       - А где ты видела справедливость в этом мире? Тем более, хочу сказать, ты сама спросила меня, как сделать эту рокировку, а я ответил.       Волчонок вдруг перестал сердиться и тоже разлился хохотом. Ари стояла посреди этого бардака, совсем не понимая в чём дело.       Лизавета встала и отряхнула домашнее платье:       - Ну, пойдём, расскажешь нам, что за идея.       Шахматная партия так и осталась стоять на столе, куда положила её Ира. Бедный чёрный король, который не ожидал такой подлости от белых, вдруг вздрогнул и упал навзничь.