Жизнь и шахматы

      - Неправильно! Нечестно!       Ира подняла на Ли возмущённые глаза, которые ранее были уставлены в шахматную доску. Лиса зевнула и показала всем видом, что возвращать пешку не собирается.       - Пешка бьёт только по диагонали!       - Я и поставила её на диагональ, разве нет?       - Да, но ты «съела» пешку, которая была на одной линии с твоей пешкой! Ты не можешь так делать! Я же специально сходила так, что бы не попасть под бой…       Лизавета громко и звучно расхохоталась:       - Разве я не рассказывала об этом правиле?       - О каком правиле? Хватит вечно выдумывать правила! – обиженно сказала Ира и хлюпнула носом.       - Я и не придумываю, - зло ответила Ли и подёрнулась, - это правило называется «Взятие на проходе». Ты сама попросила меня рассказывать о правилах, которые встречаются во время игры. А их не так уж и много.       Волчонок охнул и опустил глаза на шахматную доску. Белый король с одной пешкой, против чёрного короля с двумя. Неравные силы. От слова - совсем.       - Расскажи побольше об этом правиле…       Лиса немного остыла и вернула на доску прежнюю позицию:       - Смотри, ты сделала ход пешкой, так? Обычно пешки ходят на одну клетку, но, так как эта пешка ещё не сделала ни одного хода, она может перепрыгнуть через клетку, так?       - Так.       - Тем самым «перебегая» через битое поле, которое атакует моя пешка. Так вот, в шахматах существует правило, что первым ходом, после «перепрыгивания» пешкой битого поля, противник имеет право взять пешку соперника. Но только первым ходом.       - Неожиданно, особенно для тех, кто не знает такого правила…       Лиса убрала лишние пешки, и Волчонок неуверенно сделал следующий ход:       - Какие всё же непонятные и таинственные эти шахматы…       - Не очень. Если хорошо всё рассчитать, то они понятны, как дважды семь.       - Да, но осознавать, что любой наш выбор влияет на какие-либо пути… Это невероятно! – глаза Иры загорелись, и она, улыбнувшись, сделала пешкой шаг вперёд.       - Угу… Немыслимо… Вот что, Волчонок, любой наш выбор что-то решает. Он закрывает нам одни пути и открывает другие. Как в шахматах, так и в жизни, - взяв Иринину пешку, пробормотала Лизавета.       - Получается, что шахматы – маленький макет жизни?       - Возможно. Я не думала на эту тему, - вдруг соврала Лиса. На самом деле думала и довольно часто. Шахматы для неё – были чем-то большим, чем просто игрой. Они даровали ей чувство власти и главенства, чувство собственного превосходства, что именно в её руках находится жизнь этих маленьких фигурок, которые отъявленно защищают своего короля.       Рука Волчонка замерла прямо над белой фигурой, а сама Ира улетела в какие-то далёкие странствия мысли:       - Ира!       - А? Ах, да, прости, я задумалась… Слушай, Ли, давай поговорим на эту тему? – умоляюще спросила Ирина       - Хочешь – говори, - огрызнулась Лиса, проводя пешки вперёд.       - Вот смотри, во всём мире идёт шахматная партия, - начал Волчонок, сделав вид, что не заметил Лисью злость, - а мы на ней фигуры, которыми кто-то управляет. И все наши желания, мысли, поступки – это всё ходы, сделанные нашей фигуркой… Лиса, а как ты думаешь, какой фигуркой играем мы?       - Не знаю… С чего ты вообще взяла, что мы – фигуры? Может каждый из нас играет свою партию? А может, - Ли улыбнулась, как будто на неё снизошло озарение, - а может и то, и то?       - Это как?       - Ну, смотри. Каждый из нас ведёт свою игру. Игру людьми, которые важны для этого человека или, которые наоборот, как-то пытаются этому человеку навредить... И каждый наш ход – это ответ людям. Игра с собственной душой. В это игре – ты король. А в чьей-то другой – ты ферзь или маленькая пешка… Интересно, в скольких партия я участвую, и чем кончается партия?       - Смертью, - тихо произнесла Ира. – Смертью она кончается. Все мы идём в один ящик – в гроб…       - Но-но-но, я в гроб не пойду, - рассмеялась Лизавета, - меня нужно сжечь, Волчонок, не забудь!       - Хорошо, я помню, - кивнула Ира и продолжила, - вот только, каждый из нас выбирает этой партией, умереть ли ему изнеможенным и уставшим, но с живой душой или бездушным пнём.       - Бездушный пень? Почему именно пень?       - Он – остаток мёртвого дерева, душа которого стала свободна.       - Логично. А, как говорится в одной пословице, в конце игры и король, и пешка...       - …попадают в одну коробку.

***

      Ари ходила по комнате из угла в угол. Дана следовала за ней хвостиком.       Дом, хоть и небольшого размера, был очень уютным. Его умудрилась найти Валя, сказав, что именно здесь раньше собирались представители какой-то нежити.       - А они не придут, пока мы здесь? – осторожно спросила Тави.       - Нет, совсем нет. Не должны. Мы же тогда вместе с Ирой и Верон всех разогнали. Помните девочки?       Девочки предпочли промолчать, дав понять, что это было не просто «ещё одно задание», как показывает Валя. И, кажется, оно стоило девочкам большого количества дней и клубка нервов.       Тави лежала на диване, думая о вечном. Потом резко встала, перевела взгляд на девочек и недоумённо спросила:       - А мы собираемся что-то делать или нет?       - Верон умудрилась распечатать все страницы текста. Не представляю, как ей не надоело печатать около сорока листов, связанных со змеями? – удивилась Дана       - Нашла! – прозвучало из другой комнаты. В гостиную влетел Верон, помахивая чем-то в руках, - нашла!       - Информацию нашла? - с надеждой спросила Тави, обратно уложившись на мягкий диван.       - Лучше! В этом доме была книга! Понимаешь? Книга!       - А в чём отличие? – не отрываясь от своих дум, спросила Ари.       - А в том, что закладка в книге Тави была связанна именно с этой книгой. Ты думаешь, в обычной книге что-то напишут про амулеты? Погоди-ка, Тави, ты так и не сказала, откуда у тебя эта книга?       - Понятия не имею, - пожала плечами Тави, - я нашла её в столе и положила на полку.       - Наверное, это сделала Валя, решив захватить из дома какой-нибудь трофей. Кто же знал, что он нам понадобиться… - прозвучал голос из угла, принадлежавший Волчонку.       Верон кивнула и улетела, излучая полную готовность обследовать книгу вдоль и поперёк, с помощью магии или без неё.       Девочки остались в гостиной, размышляя, долго ли они смогут здесь скрываться. В прихожей раздались шаги, и в комнату зашла Лиса, держа в руках полную корзинку ягод, которую активно обнюхивал Бес. Вслед за ней в комнату ввалилась Валя, уставшая и еле плетущая.       - Мы собрали земляники, - попыталась обрадовать девочек Лизавета.       - Мы? МЫ? Кто это «мы», позволь у тебя узнать? – рассердилась Валя, плюхаясь на диван, прямо на Тавины ноги.       - Больно! Смотри куда садишься!       - Извини, - буркнула Валя, - так кто это «мы»? Может всё-таки «мы» это «я»? Ты максимум пол-литровую баночку собрала!       - Может, - весело согласилась Ли, - собирала их в основном ты. А я улучшала тебе настроение.       - Чем? Тем, что ныла всю дорогу?       - Я, между прочим, тебе песни пела.       - Ой, пожалуйста, не напоминай мне об этих завываниях!       - Прекратите! – вдруг крикнула Ари.       Девочки послушно замолкли. Раздался лай, и Ли разревелась, Тави отвернулась к стене, в соседней комнате, где была Верон, что-то упало, Дана непонятливо оглядывалась вокруг, Ира «выползла» из угла успокаивать всех, кто попадался ей под руку, Валя уставилась в пол, а Ари, стоявшая посреди всего этого «великолепия», ругалась про себя.       Раздалось шипение, и из рукава Ли выползла изумрудная змея. Кажется, она тоже ругалась.       Что-то изменилось после того, как они съехали из дома. Несмотря на то, что они продолжали ругаться вдвое больше обычного, для девочек это воспринималось лучше, чем обычное равнодушное молчание, которое царило в их квартире уже несколько месяцев.       «Сейчас, хоть и ругаясь, нам приходится работать сообща, поэтому хочешь, не хочешь, но дела, как и наше отношение друг к другу, медленно ползут в гору», - подумала Тави, снова вставая с дивана.       Из соседней комнаты опять раздался крик. Верон, вооружившись книгой в толстом переплёте, ворвалась в комнату, чуть не сбив с ног Лису и споткнувшись об Беса. Бес, не ожидав такого нападения, на всякий случай оскалился, но, услышав предупредительные цыканья хозяйки, успокоился.       - Господа, я нашла! Нашла! Нашла про браслет Ели!       Девушки, уступив место голубоволосой Светлой на кресле, распределились по всей комнате, принимая полную готовность слушать.       - Конечно, в настоящей книге я ничего не нашла, но, немного осмотрев эту книгу с помощью магии , я сразу нашла здесь скрытый текст про разные амулеты, в которых использовалась змея. Найти Елин браслет оказалось не таким уж трудным.       - Это хорошо, - улыбнулась Дана, поедая землянику из корзины.       - Именно! В общем, вот что здесь написано…       Верон раскрыла книгу на нужно странице и начала читать. Взгляд её бегал, руки дрожали, а голос превратился в зловещий шёпот.       «Жил на свете один очень могущественный колдун. И захотелось ему собрать самую большую сокровищницу невиданных доселе артефактов. Так как колдун был из самых сильных, он просто отправлялся сражаться с другими колдунами, забирая у них их артефакты и пытая их до тех пор, пока они не расскажут, как этими артефактами пользоваться…»       - Интересно, почему его никто не обманывал? – удивилась Ари.       - Наверное, потому что на добрых колдунов нападал, - попыталась разобраться Ира.       - Бывают добрые колдуны?       - Присоединяюсь к Ли. А они точно бывают? – Тави, видя, что земляника быстро убывает, присоединилась к Дане.       Верон пожала плечами и продолжила читать.       «И собрал он огромную сокровищницу своих и чужих артефактов. И запер их все в пещере, сделав её печатью изумрудную змею. Не хотел он отпускать изумрудную змею, зная, что не сможет до неё добраться, и сделал браслет, к которой привязал змейку. Умирая, он поместил в неё всю свою силу и мощь, которую только мог передать. Так он и умер.»       «Тын-дым» - прозвучало у кого-то.       - Да ну, здесь есть связь? – Валя обвела всех удивлённым взглядом.       «Тын-дым»       - Видимо есть, - сказала Дана и закинула в рот ещё земляники.       «Тын-дым»       Тави схватилась за телефон. Эсэмэска. Отправитель: «С. О.». Тави проглотила комок в горле и нажала «Открыть».       «Тавискара, Серому Ордену стало известно, что вы скрылись из квартиры, вместе с Тёмной Юлианной. Он уже почти выследил ваше местоположение. Бегите. С любовью, Венриос.       P.S. Сотри историю сообщений.»       Тави, округлив глаза, смотрела в пришедшую ей эсэмэску. Она даже не поняла, что её так сильно напугало: то, что С. О., а значит и остальные, знают, что в квартире их нет или то, что в конце сообщения, перемигиваясь, маячила надпись «С любовью».       - Что там? – полюбопытствовала Ари.       - В общем… Серый Орден узнал, что в квартире не мы.       Раздался кашель. Дана подавилась.       Девочки смотрели в пол, пересматриваясь друг с другом. Наконец, очнулась Ира:       - А как они могли так быстро определить? Мы же, можно сказать, убежали на шаг вперёд… Мы же… Мы же смогли уйти и…       Ель, сидящая на плече у Ли, зашипела. Тави захотелось кинуть в неё подушкой, но она только закричала:       - Молчи лучше! Из-за тебя всё это!       Змея смутилась и быстро соскользнула с плеча Лисы.       - Стой! – закричала Ари и поймала Ель за хвост. Она, немного проболтавшись, наконец позволила положить себя в сумку.        - Нам нужно бежать, - серьёзно сказала Тави. Другие девочки кивнули и быстро покинули гостиную, забирая всё самое нужное.       В комнате остались лишь Волчонок и Лиса. И Бес, мягко сказать, удивлённый поведением окружающих. Наконец, Ирина спросила:       - Лись, а почему ты не пошла собираться?       - Всё своё ношу с собой, - пожала плечами Ли, кивнув головой на рюкзак около двери, - а ты?       - Я тоже, - улыбнулась Ира и радостно похлопала по большим карманам, - слушай, Лизавет, а тебе не кажется, что это какой-то приём? Мы вроде должны были уйти, «перескочить», смогли сделать так, что бы нас не подумали искать, не могли взять… А нас всё равно взяли. Прям как в шахматах, да? – Ира умоляюще-вопросительно взглянула на свою подругу.       Та лишь вздохнула, «бумкнула» Ирине пальцем по носу и проговорила:       - Да, Волчонок. Как в шахматах.