Жизнь и шахматы

      - Хорошо, что ты предлагаешь?       Дана обвела комнату взглядом, придвинула к себе сумку, в которой что-то гремело, и пожала плечами. Подумав ещё немного, она захотела что-то предложить, но после, ещё раз оценив идею, прикрыла рот рукой и, сделав вид, что зевнула, начала доедать остатки ягод, про которые все забыли.       - Вот вечно так, - рассердилась Валя и пнула лежащую рядом кучу хлама. Хлам задёргался, и из неё вылез доберман. Очень большой доберман. Очень большой и очень злой доберман.       Валя, решив, что лучшая защита – это нападение, вооружилась стоящей рядом табуреткой и, завизжав, взобралась на кресло.       - Тронешь Беса – убью, - тихо прозвучало из угла, и мир показал вышедшую на свет Тави, услышавшая шум в соседней комнате. Она спокойно подошла к обозлившемуся псу, не обращая внимания на крики испуганной Вали.              Бес, увидев подошедшую хозяйку, сразу же закрыл её от потенциальной опасности и зарычал сильнее, но попыток нападения больше не предпринимал. Тави, похлопав по голове добермана, взяла его за ошейник и увела из гостиной, кинув презрительный взгляд на Валю.       Светлая немного покорила себя за непристойное поведение, но быстро успокоилась и начала осаждать Дану:       - Почему. Мы. До сих пор. Не ушли?       - Не знаю… Ари и Верон куда-то ушли, их давно нет. Мы не можем уйти без них.       - А кто им разрешил уйти?       - Им не разрешили, их отправили, - смущённо пролепетала Дана и перевела взгляд на окно. За ним можно было разглядеть быстро приближавшуюся точку.       Точка росла, превратившись в испуганного Волчонка, размахивающего рукой с ярко горящим камнем, который удобно пристроился в кольце на мизинце. Девочки вскочили и распахнули окно.       - Там… Там… Там Ари с Верон… Их… Их кажется засекли! Верон мне передала… Дала кольцо… Сказала, что если что-то случится… То камень загорится… Девочки! Девочки! Они… Они в опасности!

***

      Лиса, взяв беззащитную пешку, поставила на чёрную клетку коня. Тот, весело стукнув об дерево, незамедлительно объявил о нападении сразу на две фигуры, обе из которых – ладьи. Ира ойкнула. Взять наглого белого коня она не могла, а за один ход она может вывести из-под боя только одну ладью. Нет, обе ладьи были под защитой друг друга, но такой неравный обмен ей совсем не нравился.       - И что мне делать? – Ира грустно осмотрела позицию и покрутила в руке недавно взятого слона.       Ли, откинувшись назад, подмигнула Ирине:       - Это называется вилка. Две фигуры под боем. Иногда, это ещё называют двойным ударом.       - А спасение есть?       Бывшая Тёмная, сощурив глаза, перебрала в голове варианты. Потом вздохнула и оценила расположение белых и чёрных фигур. Проведя пальцем по доске, видимо проектируя в мозгу заданные программой события, она подпёрла щёку рукой и цокнула:       - Да, Волчонок, плохи твои дела… Хотя…       - Есть какие-то шансы?       Лизавета ещё раз задумалась, взяла Ирининого слона и сама себе поставила шах. Ира подняла недоверчивый взгляд на свою подругу:       - Но его же ничего не охраняет, и он под боем… Тем более, ты просто можешь передвинуть короля и всё.       - Ты не заметила, что убирая слона, я поставила под бой своего коня?       Волчонок рассмотрел своё положение и заметил ферзя, атакующего белого коня. Светлая рассмеялась:       - Получается, если ты отойдёшь, то я возьму твоего коня, который поставил эту «вилку»? А значит…       - Тебе придётся отдать слона, но у тебя будет две ладьи.       Ира кивнула, и Лиса забрала чёрного слона. Светлая подмигнула своему «противнику» и поставила ладьёй шах белому королю. Ли свистнула.       - Ну как?       - Неплохо. Ты делаешь успехи.       Волчонок радостно захлопал в ладоши, Лиса закрылась от внезапного удара подвернувшимся под руку слоном, параллельно замечая ослабшего чёрного короля, которого можно было прогнать из его уютного «гнёздышка» из пешек.       Партия продолжалась…

***

      - Нам срочно нужно что-то предпринять, причём очень-очень срочно!       - Успокойте Иру, кто-нибудь! Каков план?       Тави, уставилась в потолок, спешно продумывая варианты. Потом она открыла один глаз и дёрнула за руку Ли:       - Лисяндра, быстро придумай что-нибудь. Давай, включай мозговой штурм.       - А я это… Быстро не умею. Хотя, - вздохнула бывшая Тёмная, - совсем не умею. Какой с меня вообще смысл?       Волчонок уткнулся в плечо Лизаветы и захныкал. Тави подернулась:       - Никаких рыданий! Только не в мою смену!       Бес, восприняв это за команду, а может быть, просто не вынося грустных людей, положил передние лапы на колени Иры и заглянул плачущей Светлой в глаза. Та, потрепав Беса за шевелюру, успокоилась, и, подойдя к зеркалу, обвела взглядом комнату:       - Может их отвлечь?       Валя прыснула со смеху:       - И как же их отвлечь? Пса на них натравить?       - Но-но-но, не забывай, чей это пёс, Валентина!       - Не называй меня так!       - Ребята, давайте мы успокоимся. Я понимаю, что вы чувствуете…       - Дана, это бесполезно. И ещё раз скажу, Тави, я ненавижу своё полное имя, усекла?       - Девочки…       - Да как ты смеешь со мной так разговаривать? Всё. Я понял. Зачем я здесь вообще, вы же и без меня прекрасно справитесь!       Раздался рёв. Сидящая на диване Лизавета не выдержала сей «психологической атаки», хотя в её адрес не было сказано ни слова. Тави вздохнула и прижала бывшую Тёмную к себе:       - Что за день, все ревут!       Ирина ойкнула и, встряхнув волосами, побежала за бумажными платками. Дана присела на диван и тыкнула в Тави кулачком:       - Мы все тут друг друга любим. Хоть и ругаемся. Мы просто, наверное, перенервничали, вот и всё.       - Ладно. Мы все погорячились. Какие есть предложения, коллеги?       Лиса, немного успокоившись, схватила бумажное полотенце у пришедшей Иры и, продолжая захлёбываться, предложила:       - Я со-со-согласна с Ириной. Мы можем устро-ро-ить что-нибудь… В виде… Взры-рыва?       - А давайте взорвём дом? – шутя предложила Тави, но потом поняла, что данная идея очень даже не плоха… В каждой шутке – только доля шутки.       - Нужно как-то связаться с девочками, - пожала плечами Валя. Потом открыла рот, что бы сказать ещё что-то, но не успела.       В дом влетел ворон. Обычный такой ворон. Чёрный как ночь и обыденный, как она же. Если, конечно, не считать, что к его лапе была привязана записка.       Бес зарычал на нежданного гостя, но ворон не обратил на него внимания. Он, нахохлившись, присел на плечо к Ирине и дал снять с себя письмо. Кажется, улетать он не собирался.       - Ай да Верон! Ай да молодец! – воскликнула Тави.       Волчонок развернул полученный свиток и зачитал:       «Ребята, дело худо. Кажется, нас засекли, но мы пока успешно скрываемся. Думаем разделиться. Не бойтесь, у Ари есть какая-то штука, с помощью которой можно связываться на короткие расстояния, так что друг друга мы не потеряем.. Наверное…»       - Нет у Ари ничего. Она просто Верон успокоила на случай чего… - вздохнула Дана.       - Ну вот, теперь я буду волноваться! – грустно протянула Лиса.       - А я знаю такую штуку, телефон называется, - хихикнула Тави, - только связи нет.       - Уверена? А как насчёт пришедшей тебе эсэмэски? Какой Ромео, кстати, тебя предупредил?       - Да цыц ты, надоела уже!       - Девочки! Так мы никогда не достигнем цели!       Компания вздохнула и приготовилась слушать дальше. Ира расправила плечи и посмотрела на ворона. Тот еле заметно кивнул.       «Мы узнали, где находится пещера. Написали вам как пройти. Это читай в конце письма.       Но есть проблема. Те, кто нас ищут, не совсем знают, где мы находимся, но знают, куда мы пойдём или откуда вышли. У нас очень мало времени. Скоро дорога назад и вперёд будет перекрыта. Будьте осторожны и отправьте вместе с вороном ответ – куда двигаться и каковы дальнейшие разнарядки.       С уважением, Верон.»       - Да, Вераокка дает, конечно. Послать письмо с вороном, которых пруд пруди в этом лесу… Как хорошо, что она может найти с ними «общий язык». Минутку, а что с Елью? Она же была у Ари и… И?       - Не дрейф, она у меня, - Тави положила руку в свой рюкзак, из которого сейчас же выползла змейка. Выглядела она очень грустной. Тави встряхнула волосами:       - Ари знала, на что идёт, потому и отдала её мне. А кстати, ребят. Что насчёт…       Ворон на плече Иры громко каркнул.       - Да, именно это я хотела сказать, что насчёт ответа?       - Я напишу, - кивнула Лиса и стало усиленно рыскать на предмет чего-нибудь оставляющего следы.       - Ты? Не смеши меня, твой почерк никто никогда не разберёт!       - Верон разбирает Лисий почерк, а если письмо попадёт к врагу, то они не разберут, - хихикнула Тави и протянула смущённой Лизавете ручку. Та, поблагодарив сотрудницу Серого Ордена, быстро начала калякать что-то на листке бумаги, параллельно диктуя:       - « Дорогие Девочки. Мы получили ваше письмо и решили..."». А что мы решили?       - Если возражений нет, то мы спалим, а лучше взорвём дом и идём вперёд.       - Тави, другого пути не будет. Мы не сможем вернуться. Ты уверена? – неуверенно пролепетала Ира.       - Я – уверена.       - Если уверена, значит, всё получится, - кивнула Валя.       Лиса, почесав нос, спешно диктовала:       - «… продолжать путешествие не смотря ни на что. Мы собираемся взорвать дом, что бы отвлечь преследователей. Вам придётся где-то схорониться на время. Как только окажитесь в безопасности, бегите к пещере. Мы дождёмся вас у…»       - У засохшего болота, - изучая карту, сказала Ира. Остальные кивнули.       - «… у засохшего болота. Будьте осторожны!». Всё. Ничего не забыла? – Ли осмотрела девочек, которые неуверенно кивнули, - ну и хорошо.       Письмо было привязано к ноге ворона, который нехотя поднялся с насиженного места и улетел. Девочкам оставалось только бежать.

***

      Дом начинал гореть красиво. Даже слишком. Девочки никогда не видели такого великолепного зрелища. В любое другое время, они бы долго любовались на пожарище, но им нужно было бежать. Времени совсем не было.       - Скоро сработает взрывчатка. Наверное, будет нехилый взрыв.       Все пожали плечами, почему-то тяжело расставаясь с этим домом. А ведь прожили они здесь всего полтора дня.       - Пора идти, - пожала плечами Лиса и первая развернулась.       Тави, со змеёй на плече повернулась и, свиснув Бесу, пошла за бывшей Тёмной. Доберман устало поплёлся за ней, оглядываясь на так же медленно бредущего Волчонка. Валя и Дана, взявшись за руки, побежали их догонять.       За спинами девочек, уже на приличном расстоянии, прогремел взрыв.