Ник Ричардс и Тени Прошлого

— Мама? Папа? Ответ не заставил себя долго ждать. В гостиную, одновременно радостные и взволнованные, выбежали родители Ника Ричардса. — Я дома — Завершил фразу мальчик, чувствуя лёгкое волнение. — Ник! — Радостно крикнул Рон и кинулся обнимать брата. — А ты стал крепче! Качаешься? — Вроде того. — Усмехнулся Ник и перевёл взгляд на родителей. — Это мои друзья. Би вы уже помните, а это… это Дин. — Здравствуйте! Какие у нас гости! Мы очень рады видеть тебя, Би. Ты сильно повзрослела. — Кристофер и Елена Гамильтон поздоровались с друзьями сына, насторожено оглядывая пришедшего юношу в алом плаще. С первых же секунд он показался им до боли знакомым. — Вы, должно быть, очень устали. Проходите на кухню, мы сейчас что — нибудь приготовим. А пока можете воспользоваться ванной. — Рада, что Вы по прежнему очень добры, миссис… Ричардс. — улыбнулась Би, надеясь что женщина не заметила её заминки. Мисс Гамильтон улыбнулась в ответ и отправилась на кухню, поручив братьям позаботиться о гостях, но Рон взял всю инициативу на себя. Спустя немного времени, когда обед был готов, а вся прибывшая компания закончила водные процедуры и переодевания, мисс Гамильтон позвала всех на кухню, где угостила путешественников вкуснейшим стейком и чаем с домашними кексами. И хотя атмосфера, с виду, была благоприятной и спокойной, все присутствующие ощущали витающее в воздухе напряжение. Наконец, устав это терпеть, Дин поднял глаза на названных родителей Ника и заговорил. — Вы, наверное, меня не помните, но я знаю, что вы были друзьями моих родителей. Меня зовут… — Юноша сделал глубокий вдох. — Дин Ричардс. На секунду, витавшее в воздухе напряжение стало почти осязаемым. Чашка чая, в руках Елены Гамильтон едва заметно задрожала. — Дин… Конечно же я помню тебя… Ты стал таким… взрослым. — Миссис Гамильтон. Я не стану ходить кругами. Я прибыл сюда не ради стейка, хоть он и был отменным. Я пришёл просить Вас. В знак дружбы наших семей… Расскажите Нику правду о его детстве. Он должен знать всё. Поймите, я слишком долго искал его и теперь…  — ХВАТИТ! — Елена Гамильтон внезапно сорвалась на крик, и выронив чашку с чаем ударилась в слёзы, закрывшись руками, чем повергла всех присутствующих в изумление. Её муж Кристофер тут же кинулся обнимать её, Рональд уставился на происходящее непонимающим взглядом, а Ник потупил глаза, почему-то почувствовав себя виноватым.  — Миссис Гамильтон… — Осторожно начал Дин.  — Дин, может не стоит? — Ответил Кристофер. — Ты и сам прекрасно понимаешь… — Нет, не понимаю и не хочу! — Взорвался в ответ юноша. — Ник мой родной брат, которого я искал много лет! И теперь вы хотите снова заставить меня молчать?! Я знаю что вы оберегали его все эти годы… — Вот именно! — Елена Гамильтон отняла руки от лица и посмотрела на Дина заплаканными, и будто присыпанными пеплом глазами. — В знак дружбы с твоими родителями мы вырастили Ника и даже сменили свои фамилии. Наш родной сын никогда не знал что его настоящая фамилия — Гамильтон. Мы читали Нику сказки перед сном. Мы услышали его первое слово и увидели его первые шаги. Мы вырастили его! Он наш сын!  — Ваших заслуг никто не умаляет. Но он должен знать кто он! Он Ричардс, и мы с вами прекрасно знаем что дело тут вовсе не в фамилии. Начиная с первого дня его пребывания в Хогвартсе, Ник регулярно подвергался опасностям, но всегда умудрялся побеждать их. Только на моей памяти он чуть дважды не умер, но оба раза выживал. Это в его крови. Наш отец был таким и мы выросли такими. И как бы там ни было, я расскажу ему всё сам, просто вам он доверяет больше. Только и всего.  — Вы не перестанете быть моей семьёй, если расскажете мне всё. Вы вырастили меня, и останетесь моими родителями. Ничто этого не изменит. — Поддержал Ник.  — Хорошо… — Тихо сказала Елена после долгого молчания. Женщина не решалась заговорить ещё долго, и, выдержав паузу длиной в минуту или около того, всё же начала. — Сынок, ты был совсем маленьким. Тебе только исполнился год, когда Ева и Питер принесли тебя к нам посреди ночи. У них не было другого выбора… Тогда шла страшная война и твои родители были одними из тех, на кого велась охота, так как твоя мать была магглорождённой, а отец был одним из участников движения в борьбе против Волан — де — Морта. Пожиратели, убивали всех волшебников, живших так же как и они. Я и твои родители вместе учились в Хогвартсе и были очень хорошими друзьями, и поэтому мы согласились спрятать тебя. В ту же ночь они попросили нас не менять тебе фамилию, чтобы ты вырос сыном своих родителей. Именно поэтому мы взяли себе фамилию твоей семьи, но наш обман мог раскрыться, когда вы с Роном отправились в школу. Поэтому нам пришлось отправить сову с просьбой принять Рона в Дурмстранг, а дальше… Дальше ты отправился в Хогвартс, откуда возвращался всё больше и больше похожим на отца и мать. Разумеется это нас очень пугало, и мы страшно боялись что с тобой случится что — то нехорошее. Мы бы никогда себе этого не простили… А теперь Дин говорит что… Что ты дважды… — Миссис Гамильтон снова ударилась в слёзы.  — Мама, со мной всегда были друзья. Я был не один.  — Да, но… Ник не дал матери договорить и обнял её. Дин и Би приняли совместное решение отправиться в его спальню, чтобы не мешать общей семейной драме.  — Обещай мне, сынок, что ты не откажешься от нас. Обещай, что будешь любить нас по прежнему.  — Конечно, мам. Вы моя семья — Спокойно ответил Ник, пытаясь своим тоном успокоить мать. — И ты, Рон. Ты тоже останешься моим братом, что бы ни случилось. Остаток дня вся семья провела в гостиной, обнимая друг друга и разговаривая обо всём на свете, как и подобает семье. Рон и Ник рассказывали родителям о том как прошёл их третий учебный год, а родители, в свою очередь, рассказывали братьям про свой отпуск. Про руку Ника в тот день никто не и не вспомнил, да и сам он старался её прятать, не желая в лишний раз волновать родителей. Дин и Би до самой ночи не высовывали своего носа из комнаты, а утром Дин попрощался с Гамильтонами как с родными и отправился в путь, дав обещание быть осторожным и вернуться невредимым к концу июля. Так прошёл первый день каникул Ника Ричардса.