Ник Ричардс и Тени Прошлого

Два месяца спустя Тяжёлое ночное небо, сверкая голубыми молниями и обильно разливаясь дождём, возлегло на средней высоты горных хребтах, сплошь покрытых зеленой травой, мхом и деревьями. Внутри этих гор, словно арена Колизея, раскинулась широкая поляна, в центре которой сидел человек с мешком на голове, а рядом с ним была свежевырытая яма. Подобная картина вызывала у Ника чувство страха, однако сделать с этим он ничего не мог. Внезапно, в поле его зрения появилась пара людей — мужчина и женщина. Мужчина был высоким и крепким, а женщина хрупкой и светловолосой. Они шли молча и неторопливо, грузно меряя шагами поляну, пока, наконец, не подошли к сидящему человеку и не сняли мешок с его головы. В ту самую секунду Нику захотелось закричать от ужаса, но звук, как назло, застрял в горле. Сверкнула молния, и Ник проснулся, закричав от острой боли, пронзившей его правую руку.  — Ник! — Би спрыгнула с кровати и склонилась над другом.  — Я не сплю. — Тяжело дыша ответил мальчик.  — Как и весь дом — парировала подруга. — Ты кричал во сне.  — Кричал? — Ник поморщился от боли и быстро снял длинную перчатку с правой руки. Она, покрывшаяся в прошлом году неким подобием чешуи от ладони до локтя и прожилками с внешней стороны, теперь словно пульсировала, и, казалось, слабо отливала синим светом. Мальчик попробовал сжать её, и рука поддалась, не выказав на этот раз никакого сопротивления. Вскоре боль утихла и Ник снова надел перчатку.  — Мне приснился кошмар.  — Кошмары? Снова?!  — Нет нет… Не волнуйся. — Отмахнулся Ник. — Это был обычный кошмар. Не из тех что в прошлый раз.  — А почему за руку схватился? Она болит?  — Есть немного.  — Это нехорошо. Из больницы святого Мунго никаких новостей?  — Нет.  — Тогда сегодня днём мы идём туда сами. Будет совсем нехорошо если через какое-то время мы узнаем что это совсем неизлечимая болезнь.  — Ты права. — Кивнул Ник и откинулся на подушку, но уснуть ему не удалось, а потому, через 40 минут друзья спустились на кухню, где решили позавтракать горячими бутербродами и кофе, впрочем, кофе снова пил только Ник. Для Би в доме всегда хранилось какао.  — О. Доброе утро. — Зевая и потягиваясь протянул Рон, входя в кухню. Вы время вообще видели?  — Нет — хором ответили друзья  — 5 часов утра. Я проснулся от чьего то крика и не смог уснуть.  — Прости, братишка. Я ворочался во сне и ударился головой об угол стола. — Рон замер со стаканом воды в руке, затем поднял вверх брови, и, покачав головой ушёл с кухни, после чего в гостиной раздался глухой стук и сопение.  — Я очень рад, что мы с ним не перестали общаться, после того как Дин и мама поговорили. Я боялся что Рон начнет ревновать, но, к счастью, всё обошлось. — Сказал Ник, обратившись к Би. И знаешь, я очень много думал о произошедшем… И я готов принять его как брата. Я даже стал чувствовать родство с ним. Я не могу передать этого словами, но надеюсь что ты понимаешь меня.  — Конечно понимаю. Я этому очень рада. Я счастлива, что твоя семья не распалась. В этот момент в дверь, со стороны заднего двора, раздался стук. Ребята вздрогнули от неожиданности, но в следующую секунду подпрыгнули от радости. С той стороны двери стоял Дин. Его волосы стали чуть длиннее, он порос щетиной и выглядел очень измотанным. Ник открыл дверь и обнял брата — Рад, что ты вернулся! Рассказывай.  — Полегче, ковбой! — Усмехнулся Дин. — Сперва дай мне привести себя в порядок, а потом поговорим. Дин обнял Би и отправился в ванную, а ребята взялись за приготовление завтрака. Спустя какое — то время Дин вернулся посвежевшим и выбритым, и сев за стол начал свой рассказ.  — К вашему счастью, школа построена, и в сентябре ученики заселят её. Кизер не обманул. Поэтому через месяц я отправлюсь туда с вами, чтобы помочь устроиться. Насколько я понял, профессора и ученики располагались раньше в другом здании, а узнав, что замок снова свободен решили его восстановить и перенести процесс обучения туда. Странно, что никто из нас не слышал раньше про другую школу волшебства в Британии, но ладно. Мир ещё не совсем устаканился после войны. Всё, что вам сейчас требуется, это приготовить свои вещи к учебному году и купить что-нибудь новое. А, и ещё… Коннор просил передать вам обоим привет. Он спрашивал, что с твоей рукой? Ник слегка замялся и затем рассказал Дину про ночное происшествие. Затем снял перчатку и показал руку. Осмотрев её Дин нахмурился и констатировал что чешуи стало чуть больше, да и сама она, вдобавок, стала чуть более массивной и похожей на драконью.  — Я сказала что необходимо отправляться в больницу как можно скорее. — Сказала Би  — Да, ты права. — Ответил Дин. — Поэтому через пару часов мы отправимся туда и узнаем что нам делать дальше. Всё было сделано, как и запланировано, с одной лишь поправкой — Ник настоял на том, чтобы Рон отправился с ним. Мальчику не хотелось, чтобы Рональд начал чувствовать себя ущемленным и лишним. Родители были не против, так как посчитали что 14 лет — это довольно серьезный возраст для того, чтобы совершать покупки в Косом Переулке самостоятельно. Да и два месяца отсутствия Дина явно пошли им на пользу. Несколько раз подумав и посовещавшись они решили относиться к нему более уважительно и доверительно, а потому отпустили с ним своих сыновей без лишних волнений. До Косого Переулка компания решила добираться своими ногами, так как Ник, Би и Рон изъявили желание прогуляться по Лондону в своё удовольствие. Дин спорить не стал и через какой-нибудь час друзья оказались у входа в паб, а уже через него в Косом Переулке, трижды постучав по третьему кирпичу слева в стене у черного входа. Выбирать учебники для нового года обучения, для Би и Ника, было трудно, так как друзья не знали, какую учебную программу предложат новые профессоры и примут ли их в новую школу вообще, однако друзья надеялись на лучшее, и, первым делом они принялись за поиски будущих четверокурсников Хогвартса. Спустя некоторое время таковой нашёлся. Без лишних вопросов он дал ребятам переписать свой список и отправился восвояси, а обрадованные ребята ринулись за покупками. Радость заключалась ещё и в том, что часть необходимого скарба, вроде ингредиентов для зелий и черных ученических мантий у них уже имелся. Вопрос был лишь в покупке новых учебников, которых в этом году требовалось больше чем в прошлом в Арктос, но, с этим можно было смириться. Когда с покупкой новых вещей было покончено, компания направилась в больницу Святого Мунго, где без труда нашла уже знакомого целителя. Целитель же сразу узнал своих посетителей.  — Здравствуйте, мистер Ричардс! Как Ваша рука?  — Здравствуйте! — Мальчик поздоровался в ответ. — Уже лучше. Она стала подвижнее, но внешне она стала хуже. — Он снял перчатку и показал руку. Увидев прожилки, залегшие глубже, чем в прошлый раз и новые наросты в виде чешуи, целитель заметно поежился.  — Со дня Вашего последнего визита я только и делал, что изучал Ваш случай, но ничего подобного не находил. Нашей медицине не известны подобные случаи, простите. Но, я могу заключить, что болезнь не распространяется дальше локтя. Это позволяет мне предположить что болезни останется подвержено лишь правое предплечье. Часть руки, что находится выше локтя цела и невредима. Вы точно не знаете, что это? — Спросил доктор, прищурившись, как в прошлый раз.  — Отправьте сову, когда узнаете, лечится ли это. — Снова прервал его Дин, поймав убийственный взгляд целителя. Видимо, ему совсем не нравилось, что пациент снова не рассказал ему тайну своего недуга, однако, компанию это совсем не волновало, и они покинули здание.  — Послушай, Дин, ты не думаешь, что стоило рассказать всё целителю? Вдруг это что — то очень серьёзное?! — C вызовом осведомился Рон, когда четвёрка вышла на улицу. Услышав это заявление Дин остановился и повернулся к мальчику, глядя ему прямо в глаза.  — Ты в курсе откуда это у него? — Юноша задал ответный вопрос, бросив взгляд на младшего брата.  — Да. Ник рассказал мне.  — Тогда ты должен понимать, что лишняя шумиха нам совсем ни к чему. Война кончилась 13 лет назад, и мир до сих пор не оправился. А теперь подумай, что случится со всеми этими людьми, узнай они что тёмные маги снова пытались захватить мир?  — Ну… да. — Сконфузился Рон. — Было бы скверно. Но, что если Аластор вернётся? Откуда нам знать, что тогда будет с Ником?  — Он не вернётся. — Отрезал Дин.  — Откуда такая уверенность? — Продолжал упорствовать Рон, отстаивая свои, понятные только ему одному, идеалы. Что в свою очередь, неслабо распаляло Дина. Сделав глубокий вдох, тот мотнул головой и сдержанно ответил:  — Я лично пронзил ему сердце в прошлом году. Не заточил в тюрьме, не отправил в другое измерение, а убил своими руками. Понимаешь?  — Понимаю. — Сдался мальчик, и Дин облегчённо выдохнул.  — Тогда пойми и то, что Ник скоро поправится. После этой фразы Рон не нашёл что ответить, и компания отправилась домой, не говоря друг другу ни слова.