Ник Ричардс и Тени Прошлого

— Ник Ричардс. 4 курс. Я бы хотел пробоваться на позицию ловца. — Ник выпалил эту фразу на одном дыхании, когда они с Би оказались на поле для квиддича перед капитаном сборной факультета.  — Извини, но эта позиция уже занята, да и запасной есть. Кстати, меня зовут Алекс. Но я буду рада посмотреть на тебя на позиции охотника. Как ты на это смотришь?  — Это было бы интересно. — Кивнул Ник старшекурснице.  — Отлично. У тебя есть своя метла?  — Да. Но она осталась в спальне.  — Тогда дуй за ней, а вечером я жду тебя на поле. В шесть часов у нас тренировка, приходи к пяти, и я думаю, что за час я успею тебя посмотреть. Могут быть зрители из команды, так что не волнуйся.  — Хорошо. — Кивнул Ник и, развернувшись, отправился к школе.  — Ну, вот видишь, Ричардс — Би хлопнула друга по плечу. — Всё оказалось не так страшно, как ты думал, верно?  — Да. Только… мне конец.  — С чего ты взял? Всё будет хорошо! Ты отлично летаешь!  — Но я ещё никогда не играл на позиции охотника! Я был ловцом! Да и то, два года назад.  — Значит, самое время, что-то менять. Не переживай! Я уверена, что у тебя всё получится!  — Надеюсь. Весь день Ник был словно не в себе. Он почти не сидел на месте и через каждые полчаса пил кофе, пытаясь унять дрожь в руках. То и дело он пытался представить себе разные варианты развития событий на поле для квиддича, но каждый раз в его голове всплывали не самые радужные картины. То он падает с метлы, сбитый квоффлом, то не может попасть в кольцо и над ним смеётся капитан Алекс. Конечно, Би, как лучшая подруга пыталась его успокоить и даже обещала присутствовать на площадке во время отбора, но это мало успокаивало мальчика. Честно говоря, ему было бы гораздо проще, если бы зрителей, кроме Алекс вообще не было. Но, с другой стороны, как ему тогда выступать на матчах, если он боится чужих глаз? Выход из ситуации был один — взять себя в руки и отправиться на просмотр. В половине пятого Ник вышел из замка со своей «Молнией» в руках и не спеша отправился к полю, в сопровождении Би. Она прекрасно понимала, что её друг волнуется и чтобы помочь ему настроиться она просто была рядом, не произнося ни слова, чтобы не отвлекать его от диалога с самим собой. За годы дружбы она уже успела понять, когда стоит подбадривать Ника словами, а когда нет. И сейчас как раз была та самая минута, когда его нужно было оставить наедине с собой. Так, не спеша друзья добрались до поля и обнявшись, разошлись в разные стороны. Би отправилась на трибуны, а Ник на поле, где его уже ждала Алекс и какие-то парни в спортивной форме.  — Вижу, ты не передумал — улыбнувшись, сказала капитан. — Очень рада. Позволь тебя познакомить — это Рома и Дэн, они тоже охотники. Решили прийти посмотреть на тебя. Я предупреждала о том, что могут быть зрители.  — Да, всё в порядке. — Ник пожал руки новым знакомым и представился, хотя имя первого парня показалось ему странным. Наверное, он был из России. И судя по внешности, второй был оттуда же.  — Волнуешься? — Спросил Рома улыбаясь.  — Есть немного — признался мальчик.  — Могу посоветовать рецепт зелья бесстрашия. — Улыбнулся Дэн.  — Ты специалист по зельям? — Удивлённо спросил Ник.  — Нет, но там, откуда мы родом это зелье активно используется. — Услышав эту фразу Рома засмеялся.  — Я слушаю — Заинтересовался мальчик.  — Ингредиенты имеют специфичные названия, но не обращай внимания. Итак, тебе потребуются три литра «Vodka», «Martini» и «Jack Daniels»… по одному литру, затем литр коньяка, хотя огневиски будут хорошей заменой, и залей всё это шестью бутылками пива.  — Дээээээн!!! — Прикрикнула Алекс улыбаясь.  — Эм? — Ник оказался в замешательстве, глядя как трое взрослых ребят, стоящих перед ним согнулись пополам от смеха. Видимо это была какая-то шутка, но её смысла Ник не понял.  — Не слушай его, Ник. Давай, залезай на метлу. Я буду играть на позиции вратаря. — Сказала Алекс. — Твоя задача постараться забить как можно больше голов за полчаса. Справишься?  — Думаю да.  — Тогда по коням! Ник взял большой мяч — квоффл, по размерам напоминавший баскетбольный, и сев на метлу взмыл в воздух. Мгновенно он испытал прилив адреналина, и почувствовал себя крайне счастливым человеком. В воздухе он чувствовал себя более чем прекрасно, и прямо сейчас, когда ветер трепал его волосы в разные стороны, он чувствовал, будто никогда не слезал с метлы. Он счёл это ощущение хорошим знаком и широко улыбнулся. Развернувшись по направлению к кольцам, Ник посмотрел на Алекс, уже ожидавшую его на своей позиции. Сжав покрепче квоффл под мышкой, мальчик ринулся прямо на неё. В какой-то момент Ник понял, что у него совершенно нет стратегии и более того, нет даже представления о том, как нужно бросать квоффл, но было слишком поздно. Подлетая к среднему кольцу Ник начал отпускать квоффл таким образом, чтобы тот перекатился в ладонь, и когда он уже был на том расстоянии, когда необходимо было кидать его, он вдруг уклонился влево и бросил в кольцо по правую руку от Алекс, и неожиданно для самого себя попал в него.  — Новичкам везёт! Молодец! — Крикнула Алекс. — Поднимай и попробуй ещё раз! Ник коротко кивнул и полетел вниз за мячом. Теперь, когда у него получилось закинуть мяч в кольцо, он понял что это вполне реальная задача, а значит, ему есть за что побороться. Он подобрал мяч с земли и вернулся на исходную позицию, полностью сосредоточенный на тренировке. Теперь было необходимо дать понять капитану, что он способный игрок. Собравшись с мыслями и настроившись на задачу Ник, снова повёл свою метлу по направлению к капитану, придумывая манёвры на ходу. Он старался использовать разные тактики, чтобы удивить Алекс. То закидывал не в те кольца, в какие метил, то делал лишний крюк прямо перед её носом, сбивая с толку, а то и вовсе задерживал бросок квоффла на пару секунд. Но Алекс была отличным вратарём, и, к концу тренировки Ник сумел забросить всего лишь пять мячей. Остальные (а их было чуть больше десяти) капитан команды отбить сумела, и это восхитило Ника. Спустившись на землю, он подумал о том, что стоит поблагодарить её хотя бы только за то что дала ему возможность снова подняться в воздух, даже если его не возьмут в команду.  — Ты молодец! — Алекс улыбнулась мальчику. — Хорошо держался. Уже играл до этого?  — Да. Я был ловцом два года назад, когда этой школой управляли другие люди. Правда, недолго.  — Хорошо держишься на метле, но тебе нужно тренироваться. Кстати, сейчас спросим у парней, что они о тебе думают. — С трибуны спустились Рома и Дэн  — Ну ты даёшь! — Воскликнул Рома. — Хорошие виражи. Отточить бы только.  — Что думаете, парни? — Спросила капитан. — Берём?  — Берём! — Хором откликнулись охотники.  — Но Ник, пока только на скамью запасных. Вся команда уже набрана, но, тем не менее, будешь посещать общие тренировки!  — Вот это да… — Выдохнул Ник. — То есть… я теперь в команде?  — Добро пожаловать! — Хором откликнулись ребята и по очереди пожали Нику руки. С поля Ник вышел, улыбаясь во весь рот, всё ещё не веря в то, что вчерашняя затея Би увенчалась успехом. Подруга ждала его у самого выхода, улыбаясь так же, как и он сам.  — Ну, что они сказали?  — Меня взяли запасным охотником, Би!  — Ура! Вот видишь! Я же тебе говорила! А ты не хотел идти!  — Я всё время забываю, что ты всегда права. Друзья крепко обнялись и отправились в замок, решив, что было бы неплохо что-нибудь перекусить. А по пути Ник подробно рассказал подруге о своих переживаниях и о том, что происходило на поле.