Ник Ричардс и Тени Прошлого

Тяжело дыша, вытирая пот со лба и надевая на ходу плотную чёрную перчатку, скрывавшую всё предплечье, Ник Ричардс выбрался из комнаты мальчиков в общую гостиную, чтобы отдышаться и привести себя в чувства. Рука всё ещё саднила, а значит уснуть снова, ему уже не удалось бы при всём желании. Сон не отпускал Ника и в его ушах всё ещё стоял жуткий, леденящий кровь голос, беспрестанно называвший его имя. Этот голос был слегка хриплым, но в то же время напоминал шипение змеи, и благодаря этому проникал под самую кожу, заполняя ужасом каждую клетку тела мальчика.  — Ник? — Мальчик вздрогнул, услышав своё имя отчётливее, но голос, произнёсший его, уже не принадлежал реальности сна. Это был девичий голос, и его источник находился в гостиной, на диване у камина.  — Что? А… в смысле, да. Это я. — Пробубнил Ник, глядя на девочку. Её лицо было ему знакомо, но прямо сейчас он не мог точно сказать, где её видел.  — Не спится? — Заинтересованно спросила собеседница  — Да. Никак не могу уснуть. Наверное, температура. — Соврал мальчик  — Ты весь бледный.  — Наверное. А ты чего не спишь? — Ник посмотрел на часы. Недавно они отбили пять часов утра.  — Бессонница. Такое иногда бывает.  — Ясно… — Ник продолжал рассматривать девочку, отчаянно пытаясь вспомнить знакомство с ней. У неё был невысокий рост, короткие каштановые волосы, большие глаза и веснушки под ними. Цвет глаз Ник определить не смог, так как стеснялся смотреть на людей в упор, считая это дурным тоном.  — Ты что, язык проглотил? — Улыбнувшись, спросила она.  — Нет, я… — Ник вздохнул. — Если честно, я забыл твоё имя. Я плохо их запоминаю.  — Я Рина. Рина Форт. Твоя сокурсница. Мы вместе посещаем одни уроки.  — Точно. Прости ещё раз. — Ник прикусил себе язык. Ситуация и впрямь получилась неловкой. Он и раньше забывал имена людей, но каждый раз ему было стыдно в этом признаться. Как будто в этом было что-то преступное.  — Ничего страшного. Хочешь чай?  — Да. Было бы здорово. — Как можно вежливее попытался ответить мальчик. Рина взяла из-под журнального столика термос и пустую чашку, и, налив чай указала Нику на место рядом с собой. Ник поблагодарил девочку, и сев рядом с ней приложил чашку с горячим чаем к губам.  — Можно вопрос?  — Конечно.  — Говорят, ты прибыл с севера?  — Да. Я и моя подруга Би Рассел… сейчас она учится на Когтевране.  — Как вы там оказались?  — Ну… прежние директора этой школы ушли отсюда и основали там новую школу, а мы просто хотели продолжать учиться у них. Потому и пошли за ними. — Ник едва заметно поморщился. Одна только мысль о Блэках выворачивала его наизнанку.  — И каково было там учиться? — Продолжала любопытствовать девочка  — Холодно. — Помедлив ответил Ник. — Да и развлечений почти никаких.  — И поэтому вы оба такие серьёзные? — Рина улыбнулась.  — Наверное, … не знаю. — Мальчик допил чай и поставил чашку на стол. — Да и я бы не сказал… Договорить Ник не успел. Едва он поставил пустую чайную чашку на стол, как Рина Форт запустила ему в лицо подушкой, оказавшейся под рукой. Такого поворота событий Ник совсем не ожидал, а потому первые несколько секунд сидел в ошеломлении и смотрел на свою собеседницу, пытаясь осознать то, что только что произошло. Мальчик попытался было спросить, у знакомой о причинах её поступка, но едва он открыл рот, как в него незамедлительно прилетела и вторая подушка, после чего раздался тихий смех.  — Ну, знаете ли… От следующей подушки мальчик увернулся, ловко скатившись на пол. Там он подобрал одну из подушек, и запустил прямиком в своего «врага». От неожиданности Рина едва не кувыркнулась за диван, но удержалась и запустила ответный снаряд. Началась настоящая война. Подростки бегали по всей гостиной, кидаясь друг в друга подушками, периодически сбивая чайные чашки, подсвечники, книги и прочую мелочь со столов. Вскоре на шум вышли сонные обитатели Гриффиндорских спален, однако Рину и Ника это совсем не смутило, и они даже умудрились кинуть подушкой, в какую-то девочку, назвавшую их чокнутыми. Покачав головами и посетовав на шум в раннее утро, Гриффиндорцы отправились обратно досыпать украденные у них минуты сна, а бойцы из гостиной вскоре закончили своё побоище и рухнули прямо на пол, переводя дух.  — Я тебя сделала. — Выдохнула девочка.  — Пусть так. Я просто не считал — Улыбнулся Ник.  — Значит поддавался?  — Не нужно обвинять меня в бесчестии, леди! — Картинно фыркнул ей в ответ мальчик и оба товарища снова рассмеялись. От этой утренней игры Ник совсем позабыл и про свой ночной кошмар, и про болящую руку. Наверное, ему просто больше времени нужно проводить не со своими мыслями, а с друзьями. Это изрядно поднимало настроение. Однако, как бы не были ясны его мысли, и как высоко бы не находилась планка его настроения, он всё же решил рассказать Би про ночное происшествие при первой встрече, которая состоялась во время обеденного перерыва.  — Снова кошмары?! — Би округлила глаза и отложила вилку в сторону, услышав заявление друга.  — Да. Тот же самый что и летом.… Помнишь, ты тогда сказала мне что я кричал во сне? Так вот, сегодня ночью я увидел то же самое что и тогда. Один в один, будто я второй раз смотрел знакомый фильм. Только теперь, в самом конце кто-то назвал моё имя…  — Ричардс… ты же понимаешь, что это ненормально?  — Теперь понимаю. Тогда я не придал этому особого значения, но сегодня… моя рука… она начала светиться.  — Чего? — Лицо девочки вытянулось.  — Светиться. — Повторил Ник, переходя на шёпот. — Как прожектор.  — С ума сойти. Ричардс… Ты должен оповестить Дина.  — Ну, точно. А заодно и Её Величество Королеву. — Мальчик закатил глаза. — У Дина сейчас, наверняка полно работы. Я не стану его отвлекать.  — Опять — двадцать пять. Вот только не надо вставать в позу! Мы это уже проходили. У тебя серьёзные проблемы, и я сомневаюсь, что стоит посвящать в них твоего любимого профессора по ЗоТИ. Поэтому у тебя два варианта — или ты отправишь Дину сову сам, или это сделаю я. Решай. Ник помедлил несколько секунд, прежде чем принял решение. С одной стороны — подруга была права. Необходимо было известить брата о том, что тут происходит. Ведь он опытный охотник, да и знает всю ситуацию от начала. Но с другой стороны, Дин был занят охраной магических родников на севере, а может, мотался по миру, выполняя другую работу. И стоило ли его снова тащить сюда только из-за зуда в руке и сопутствующих кошмаров. Однако, в словах Би была непоколебимая правда, с которой необходимо было считаться — кошмары, а особенно повторяющиеся — это отклонение от нормы. Дурной знак, если можно так сказать. А если учесть светящуюся после них руку, то и подавно. Кто знает, какая между этими явлениями связь? Поразмыслив, Ник дал согласие и твёрдое обещание написать брату письмо сразу после уроков. Так он и поступил. И, как ни странно, Сэм принесла ответ уже через два дня. «Дорогой Ник! Прямо сейчас я не могу прибыть в Хогвартс лично, хотя и нахожусь в Британии. Я занят выполнением одного дела, подробности которого не могу сообщить. Будь у камина в гостиной в эту субботу в три часа ночи. До встречи, братишка. Дин» Как только ответ пришёл, мальчик незамедлительно рассказал об этом подруге. Она же, в свою очередь не преминула дать ему несколько наставлений, чаще всего напоминая о том, что не нужно ничего скрывать. Молчание не сослужит хорошей службы никому. До субботы оставались всего сутки, и Ник, непонятно почему, волновался перед встречей со старшим братом. Частично это было от радости, так как он давно его не видел, а частично от неизвестности. Ведь мальчик не знал, как именно Дин собирался с ним связаться. Но всё решилось только в назначенное время. В три часа ночи, как и было условлено, Ник сидел перед камином общей факультетской гостиной, прислушиваясь к каждому шороху и боясь нарваться на кого-нибудь из случайных полуночников. Но пока всё было тихо, а спустя пару минут ожидания появился и Дин. Впрочем, слово «появился», можно применить к полному появлению человека. В данном же случае появилось только лицо старшего Ричардса. Появилось прямо из языков пламени, создавая ощущение некой голограммы.  — Привет! — Негромко сказал Дин, заставив младшего брата вздрогнуть. — Ты один?  — Да. — Твёрдо ответил мальчик.  — Отлично. Тогда рассказывай.  — Рассказывать особенно нечего. — Пожал плечами Ник. — Я всё написал тебе в письме. Мне снова приснился кошмар, как и летом.  — Ты писал, что он был очень реалистичным.  — Да. Всё было, как в кино, но… как будто я был зрителем внутри этой киноленты… почти участником событий.  — Больше похоже на видение, честно говоря. — Задумчиво сказал юноша. — Хорошо. А дальше что-то случилось с твоей рукой.  — Да. Я проснулся после того как во сне ударила молния… моя рука начала страшно болеть, будто раскалённое железо приложили… но помимо этого она начала светиться как фонарь. Синий фонарь.  — А вот это уже совсем нехорошо. Заражение пошло дальше?  — Нет. Всё остановилось на локте, но чешуя становится крепче, да и само свечение стало ярче, чем прежде. Однако, просто так она не светится… она, как будто, на что-то реагирует. — Ник снял перчатку и показал руку брату.  — Хм, … а что ты испытывал, когда видел сон?  — Ну… — Ник задумался. — Страх и агрессию.  — Ты знаешь, что это самые сильные чувства человека? Возможно дело в этом. А в связи, с чем ты испытал такие чувства?  — Во сне произошло убийство…  — Убийство?! — Глаза Дина округлились прямо как у Би за обедом. — Так что ж ты раньше молчал?  — Я не думал, что это так важно…  — Конечно важно, балбес! История знает немало таких случаев. Вполне вероятно, что это и впрямь видение.  — А что мне с этим делать? — Слегка испуганно произнёс Ник.  — Пока ничего. Постарайся ничего не бояться и ни на кого не злиться. Больше спи и ешь. Не загоняй себя. Постарайся не доводить себя до кошмаров, а я пока отправлюсь на север и постараюсь поговорить с Коннором.  — Легко сказать, когда ты со всех сторон окружён Пожирателями Смерти.  — Что? — Дин был ошеломлён — Что ты сказал?  — Школой заведуют Пожиратели Смерти, Дин. Но, как говорят ученики, они больше не террористы… это радикальная политическая организация.  — Час от часу не легче… — Тяжело вздохнул юноша. — Ты там в порядке?  — Пока да. Хотя и недавно поссорился со школьным комендантом. Он хотел отнять мой меч при поступлении, а затем требовал, чтобы я ему едва ли не кланялся при встрече. Они вербуют учеников, Дин.  — Что за времена пошли.… С ума сойти. В общем так. Будь тише воды и ниже травы. Старайся избегать перепалок со школьным руководством и не доводи себя до кошмаров. Держись, я постараюсь разобраться с этим как можно скорее. Я надеюсь, ты завёл друзей?  — Конечно. Даже попал в сборную факультета по квиддичу. Хоть и на скамью запасных, … но всё же.  — Я очень за тебя рад, братишка. — Улыбнулся Дин. — Не отходи далеко от друзей и береги себя. Как только я что-то узнаю — отправлю сову. Передавай привет Би.  — Хорошо. Буду ждать.  — Договорились. Дин подмигнул брату и исчез в огне. Какое-то время Ник смотрел в камин, думая о том, что ужасно соскучился по брату, а затем натянул перчатку и отправился спать, радуясь тому, что завтра выходной и совсем необязательно рано вставать.