Элли Браун и другие неприятности

Вы, наверное, думаете, что на следующее утро я уже встала героем, который может одним ударом уничтожить всех монстров? Нет. У меня ужасно болело все тело, и я бы с удовольствием осталась бы в кровати подольше, но поиск был поиском. Как оказалось, пока я была у оракула, Мэйбл собрала свои и мои вещи. Точнее одолжила у себя и других детей несколько нужных штук. Ну, знаете, зубная щетка там, нижнее белье, парочка дисков с песнями Аполлона. Стойте, что?! В любом случае, в путь я отправилась при полном вооружении. Она даже взяла с собой бестиарий, правда, потом оказалось, что это безделушка из игры «мифы и магия». Но не суть. Когда на часах показало ровно шесть утра, я, мои друзья, Хирон, Квинтус и еще какой-то странный парень с глазами по всему телу, которого представили как Аргуса, стояли на Холме Полукровок. Солнце еще даже не встало, поэтому вокруг был липкий тяжелый мрак, который нагонял меня на неприятные мысли. Сегодняшней ночью мне приснился сонный голос из земли, он приветствовал меня, называя «дочерью изменницы». И это, сказать вам, было жутко. Мне казалось, что я уже должна была привыкнуть к таким снам, и, возможно, так бы оно и было, если бы не этот чертов голос. - Итак, - начал Хирон, прерывая мои безрадостные мысли. – Вы знаете с чего начинать? Бостон, Музей Изящных Искусств… - Прорицательница Кассандра, - продолжил за него Уилл, поправляя на плечах объемный рюкзак. Сын Аполлона выглядел сонным, но абсолютно готовым ко всему. Одет он был в белую толстовку с Пикачу на груди, кожаную куртку, джинсы и спортивные кроссовки. Даже в такой одежде Солас умудрялся выглядеть по-летнему. – Только я могу выслушать ее… - Не совсем, - прервал его Квинтус, постукивая пальцем по подбородку. – Только Ты можешь найти способ снять проклятье Кассандры. Уилл вздрогнул, поджал губы, но хмуро кивнул. Хирон повернулся к горизонту и нервно переступил с копыта на копыто. Кентавр выглядел так, будто ему совсем не нравится мысль об этом поиске. Хотя, кому такое вообще может понравиться? Это же чистой воды самоубийство, однако, наша возможная смерть стоила бы того. - Хирон, мы справимся, - тихо произнесла я, глядя на взволнованного кентавра. Старый учитель повернулся, и уже хотел было что-то сказать, как со стороны леса раздался крик. Обернувшись туда, я тяжело вздохнула. Ну да, мы ведь совсем забыли с ней поговорить. - Стойте! – кричала Можжевелка, спотыкаясь о свое платье, но продолжая бежать. Когда она, наконец, поднялась на Холм, то выглядела не так уж и мило, как в первый раз. Венец из можжевельника съехал в бок, на лице выступили зеленоватые капли поты, а платье было испачкано по краю, - Я услышала, что ты уходишь в поиск! – жалобно произнесла дриада, надув губы. - Только не плачь, - я тут же подняла ладони, пытаясь успокоить Можжевелку, но та уже, разрыдавшись, бросилась мне на шею. А ведь мы только вчера познакомились, неужели все дриады настолько чувствительны? Когда нам все же удалось успокоить дриаду, солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы осветить пролив Лонг-Айленд, сверкающий в слабых утренних лучах. Я подумала, что это прекрасное зрелище, не будь наша поездка такой…мрачноватой. Пора было идти. Не было объятий (хотя дриада настойчиво пыталась обнять меня) или слез. Все было как-то скомкано и неловко. Хирон сказал, что Аргус довезет нас до шоссе, где мы сможем уже сами отправиться до Бостона. Вопрос, почему Аргус не может довезти нас до Бостона, остался не решенным. Уже спускаясь по Холму Полукровок, я обернулась назад, чувствуя дурацкую тоску. И вот почему Эфану надо было сбежать именно осенью, а не летом? У дерева Талии стоял Хирон, подняв лук к небу. Что ж, надеюсь, он желает нам удачи, а не прогоняет от Лагеря прочь. *** Доехали до шоссе мы нормально. То есть, я хочу сказать нормально для полубогов – различайте эти моменты, хорошо? Ехать с парнем, у которого так много глаз (и все они, кстати, смотрели на дорогу, поэтому мы не нарушили ни одного правила!), было странновато, хотя, надо было заметить, что это не делало его уродом. Ужаснувшись тому, что уже начинаю напоминать греков с их странными вкусами, я помотала головой. Сейчас мы стояли на 95 шоссе, проверяя свои пожитки. Аргус вывез нас из Нью-Йорка, и это не придало мне уверенности, знаете ли. Нью-Йорк был городом, в котором я выросла и из которого никогда не выезжала. Мне нравилась его суматошная атмосфера, самый разнообразный контингент людей и я думала, что в другом городе я уже не смогу чувствовать себя в такой безопасности. Накинув на плечи тяжелый рюкзак, я проверила свои браслеты. - Все готовы? – спросила я, обернувшись к своим друзьям. Мы стояли около стенда «Вы покидаете Нью-Йорк». Солнце уже было достаточно высоко и, проверив свои часы, я поняла, что сейчас уже почти полдень. Нам надо было идти, нельзя терять ни секунду. Да и около этого стенда мне было не по себе. Покинуть Нью-Йорк был не так уж и легко. - Да, - задумчиво произнес Уилл, листая знакомый мне учебник по анатомии. Запихнув его в рюкзак, сын Аполлона улыбнулся. – Да, я готов. - А оружие? – нахмурилась Мэйбл, проверив свой короткий бронзовый кинжал. На ней были джинсы, белые кроссовки и длинная куртка до колен цвета хаки. На волосах дочери Морфея красовалась красная шапка. Солас молча стянул с плеча сумку для теннисных ракеток и расстегнул молнию, демонстрируя колчан и лук. - Наверное, я зря это сделал, - произнес Уилл, вновь накинув пожитки на плечи. – Туман бы все равно скрыл, но лучше перестраховаться. - Туман? – я нахмурилась, копаясь в собственном рюкзаке. Зубная щетка, расческа, амброзия, нектар, мой кошелек и пакетик с золотыми монетами. Да уж, и где все это Мэйбл нашла? - Туман – это такая штука, которая скрывает от смертных необычные вещи, - улыбнулась Мэйбл, когда я выпрямилась. - Вот как, - я обернулась к Аргусу. Великан стоял, прислонившись к машине. Его глаза по всему телу смотрели в разные стороны, будто выискивая врагов. – Эм, мистер Аргус, - робко позвала я и все сто глаз уставились на меня. Я вспомнила, как стояла перед детьми в лагере, а над моей головой сверкали весы моей мамы. Сейчас мне пришлось ощутить то же самое, что и тогда. – Мы…мы тогда пойдем? Великан лишь кивнул, окинул нас еще одним взглядом (или взглядами) и сел в машину. - Он всегда такой разговорчивый? – хмыкнула я, глядя вслед фургону с клубникой. Мэйбл хихикнула, поправляя волосы. - Многие думают, что у него глаза и на языке, - улыбнулась дочь Морфея. – Поэтому он не часто говорит. - По мне, так бред, - пожал плечами Уилл. Развернувшись, мы молча пошли вдоль дороги. Сонные, и не знающие, с чего начинать. *** Если вам скажут когда-нибудь, что холодной осенью вы набредете на теплый луг маков, вы поверите? А если добавят, что эти прелестные цветочки захотят вас убить? Ну ладно, давайте по порядку. По шоссе мы шли оставшуюся половину дня, обсуждая, как лучше добраться до Бостона. Мэйбл уверяла, что лучше всего на такси, но Уилл добавлял, что было бы неплохо попросить его отца о помощи. Но, к сожалению, мы не успели вызвать Аполлона. Солнце ушло за черту и пришлось пойти по плану Мэйбл. Хотите я дам вам совет? Вот вы полубог (к сожалению), у вас есть деньги в кошельке, но нет признания от родителей. И вас отправляют в домик Гермеса. Ну, так вот, съешьте этот чертов кошелек! Спрячьте его куда-нибудь туда, куда дети Гермеса побоятся сунуться (хотя, такого места, конечно же, нет)! Выбросите! Кхм, простите, да, как вы уже наверняка догадались, у нас не было денег. Точнее, садились мы с приятным понимания того, что до Бостона мы доедем без проблем. До города было ехать часа четыре, поэтому мы позволили себе расслабиться. Мэйбл достала бестиарий из «мифов и магии» и ребята с удивлением поняли, что половина из этих монстров действительно существует! Так я узнала о циклопах, тельхинах, Тифоне и даже об огромной свинье! Нет, у греков точно были проблемы с животными… Когда до Бостона оставался час езды, водитель потребовал честно заработанную предоплату. И вот тогда я помянула детей Гермеса самыми плохими словами, открыв свой кошелек. Так мы, ночью, оказались на проселочной дороге, вдоль которой располагался луг с сухой травой. - Знаете, - тяжело вздохнул, Уилл, поднимая рюкзаки с земли, которые выкинул из багажника крайне недовольный таксист. – Все не так уж и плохо, - улыбнулся блондин, протягивая мне мои вещи. - Да уж, - вздохнула дочь Морфея, потирая шею. – Простите, ребят, это все-таки была моя идея. - Зато мы почти около Бостона, - подбодрила я подругу, оглядываясь вокруг. Мне тут почему-то не нравилось, я ощущала, как под моими ногами едва заметно дрожала земля, как – будто под ней что-то двигается. – И давайте убираться отсюда. Полубоги, вообще, хорошо чувствуют опасность. Не зря мы самые живучие среди всех остальных деликатесов монстров. Поэтому ребята, которым тоже было не по себе, согласились со мной достаточно быстро. Сначала мы шли исключительно быстро и весело. Мэйбл и Уилл рассказывали о веселых происшествиях в лагере, а я в ответ рассказала им, как убегала от гарпий. - А тот щит, которым ты откинула ту тварь, что это? – спросил Уилл по ходу беседы, посмотрев на меня через плечо. Солас был лучником, поэтому шел он быстрее и легче. Мы с Мэйбл едва поспевали за сыном Аполлона. - Честно, я и сама не знаю, - честно ответила я, кинув взгляд на горизонт. Все так же темно, только мрак этот был липкий и, казалось, что из него что-то смотрит прямо на меня. Мне вновь вспомнился тот сонный голос из земли. - Покажешь? – попросила Мэйбл, поравнявшись с нами. Мне пришлось остановиться, чтобы закатать рукава моего свитера. Уилл и дочь Морфея тоже остановились, подойдя ближе. Открыв руки, я и ребята удивленно замерли. Браслеты пульсировали странным золотым светом. - Что это? – нахмурился Солас, аккуратно касаясь браслета пальцами. Я вздрогнула, прижавшийся металл был чертовски холодным. Я покачала головой, понимая, что ни черта не смыслю в собственном же оружии. - Небесная бронза светится в темноте, - предположила Мэйбл, но Уилл покачал головой: - Светится, а не пульсирует. - Возможно это плохой знак, - тихо произнесла я, все сильнее ощущая чужое присутствие. – И нам стоит поспешить. На том и порешили. Мы двинулись вперед, но с каждой милей шагать становилось все тяжелее. Жутко хотелось спать, ноги как – будто налились свинцом и отказывались двигаться вовсе. До последнего не сдавался только Уилл, чья боевая подготовка была явно лучше нашей. Но когда с полей начался доноситься аромат маков, то в итоге победило это даже лучника. Опустившись прямо на землю, мы тяжело дышали, привалившись спиной к спине. Все мысли спутались в один большой ленивый клубок, и я уже не помнила ничего, кроме того, что хочу спать, дорога пропала, а перед глазами пестрило маковое поле. Острый сладковатый аромат дурманил все сильнее и сильнее, и я тихо прошептала: - Откуда тут маки? Уилл, облокотившийся на мою спину встрепенулся, приоткрыл глаза и вновь без сил их закрыл. Мэйбл, которая уже почти спала, прижимаясь щекой к моему плечи, тихо забормотала: - Маки…маки…ты сказала…МАКИ?! – она внезапно закричала, вскакивая на ноги. Это немного разбудило нас с Уиллом и мы, наконец, открыли глаза. Мы были в середине макового поля.