Дочь Зодиака

      Люси долго дома сидеть не позволили — какой покой может быть, даже после трёх месяцев отключки, с такими-то друзьями? Конечно, на задание друзья утянули девушку практически после полного восстановления последней. Боль в голове стихала, вместе с ней приходили странные, давно забытые воспоминания. Люси помнила теперь практически всё о своих прошлых жизнях, обменяв их на воспоминания из последних семи лет.       В ту пору на Магнолию опускалась мягкая пушистая зима. Люси проснулась поздно, в половину двенадцатого, и пролежала бы в постели ещё как минимум час, если бы в квартиру ураганом не влетела Эрза. Это нисколько не было похоже на серьёзную и взрослую характером Скарлет. Однако, Люси поняла, что причиной подобного поведения является большая радость, которой воительница решила поделиться со своей подругой. Глаза Эрзы горели непонятным воодушевлением, на щеках играл очаровательный румянец, а на губах сверкала радостная улыбка. От быстрого бега волосы мага перевооружения растрепались, теперь представляя собой творческий беспорядок на голове Эрзы. Люси только и успела принять на кровати сидячее положение и натянуть пуховое розовое одеяло на грудь, едва лишь почувствовав прохладные потоки воздуха.       — Люси! — торжественно воскликнула Эрза. — Ты теперь полностью здорова, а потому отправляешься с нами на задание!       — Чего?! — только и успела спросить Люси, но Скарлет тут же протянула ей бумагу с заданием… Заданием класса S. — S-класс? Но ведь в нашей команде одна ты такая…       — И что? Вон, Лаксус же таскает своих Громовержцев, а мне почему нельзя?       — Но ведь я ещё не окрепла… — Люси тут же решила попытаться открутиться от этого задания. В бумаге говорилось, что целью его является поиск сосуда с водой из Звёздного озёра. Оно находилось очень далеко от Магнолии, по крайней мере, лет сто назад, ибо сейчас от него осталось лишь сухое каменистое дно. Поэтому вода и являлась таким невероятно ценным артефактом. А единственный сосуд с ней находился лишь у мастера тёмной гильдии. Гильдии Голодный Стервятник… Ох, рассказывали ей друзья об этой гильдии, как помешать они хотели поискам Зеркала, но всё же у них ничего дельного из этого не вышло. И вот, снова они.       — Но ты уже полностью восстановилась, Люси, — сказала серьёзно Эрза, — нам об этом поведала Водолей.       — Ах, Водолей… — Люси хмыкнула, прокрутив в голове воспоминание из самой первой своей жизни. — Ну конечно, ей многое известно. А почему именно это задание?       — Хочется хорошенько наподдать этим падальщикам. За тебя, — улыбнулась вновь Эрза и подсела к Люси. — И потом, я знаю того человека, что написал сие задание. Передо мной он в огромном долгу. Я уверена, что Звёздную воду он отдаст нам, а Духи говорили, что тебе она пригодится.       — Но зачем? — спросила Люси, не поняв.       — Нам они тоже этого не сказали, а Водолей и вовсе погрозилась гильдию затопить за такие вопросы.       — Ну ладно… Когда поезд?       — Планируем на три часа пополудни. У тебя ещё есть время, чтобы собраться. Может, помочь?       — Нет, спасибо, Эрза, я уж сама.       На этих словах Люси и оборвался практически диалог двух подруг. Эрза, сказав, что если появятся трудности, позвать её, покинула квартиру Хартфилии, отправившись в общежитие, ведь сама-то к поездке она готова не была.       Люси поднялась с постели, заправила её и принялась за сборы. Приняв водные процедуры и расчесав свои волосы, неспеша волшебница направилась на кухню, дабы набить пустой с утра — или уже дня — желудок чем-нибудь вкусненьким и аппетитным. Три месяца комы слишком сказались на девушке, если ранее она была приятно стройной, то теперь фигура её стала несколько угловатой и острой, а сама девушка неприятно худой. Впервые в жизни она стремилась не скинуть парочку килограмм, а набрать их. И хорошо бы парочку, потому что даже съев маленькую порцию любого блюда она уже чувствовала себя полностью сытой. Решив испечь блинчики со сгущёнкой, Люси достала для этого нужные ингредиенты и принялась за готовку. И совершенно не заметила гостя за своей спиной. Локи появился, собственно, как и всегда, самовольно. Волнение за девушку заставляло появляться его по раза три за день, дабы узнать её состояние. Наблюдение за Люси доставляло Локи своеобразное эстетическое удовольствие. Будучи бывалым сердцеедом, он встречался со многими девушками, но ни одна не заставляла его так же следить за ней, как сейчас за Люси, не отрываясь, внимательно, запоминая каждое движение. Пускай она сильно исхудала, ослабела, побледнела, Локи бы наблюдал за ней так всю жизнь, с мягкой улыбкой, прищурив яркие зелёные глаза. Лишь бы она была рядом.       Локи ждал агрессии, возмущения и недовольства в свой адрес, когда оказался замеченным, но Люси лишь мягко улыбнулась, приметив за кухонным столом знакомую рыжую макушку.       — Привет, Лео, — сказала она. Это начинался их первый разговор с глазу на глаз после того, как Люси пришла в себя. — Рада видеть тебя, — на губах Хартфилии засверкала улыбка, что была дороже для Локи, чем самый большой и самый яркий алмаз.       — Я тебя тоже, драгоценная, — не кривя душой сказал Локи. Всё равно Люси сочтёт этот комплимент за очередную шутку. — Как себя чувствуешь?       — Превосходно, — ответила Люси, возвращаясь к готовке. — Вон, ребята на задание позвали.       — Я надеюсь, ты отказалась? — спросил Локи осторожно.       — С чего? Я великолепно себя чувствую. Для меня пытка так долго сидеть в четырёх стенах.       — Да дело не в твоём самочувствии. Ты ведь вспомнила о себе всё, не так ли?       Люси со стуком положила на разделочную доску поварёшку, измазанную в жидком тесте, так, что несколько капель его упало на столешницу.       — Да. И что с того, что вспомнила? Конечно, это настоящее счастье для меня, что моя мать никогда не умирала и всегда рядом, но, Локи, я так и остаюсь обычным человеком!       — И Духом тоже, — возразил Лев. — От человека и от Духа в тебе поровну, — предчувствуя гневный возглас внезапно разозлившейся на него Люси, Локи продолжил, — а это против всех правил. Кровь заклинателя и Духа в тебе смешалась, с ней и смешались силы, породив новую. Этой силы и боится Владыка, ведь неизвестно, что она в себе несёт.       — Но как это относится к тому, что мне нельзя на задание?       — Я уверен, что на тебя открыли охоту.       — Но Локи! Ты же сам знаешь, что я сумею за себя постоять!       — Может случиться всякое, а нас рядом не будет, — нахмурился Локи. — В общем, поступай, как знаешь, — сказал, и исчез.       После того, как Локи в сиянии перенёсся в мир Звёздных Духов, Люси, хоть её сердце и стал грызть противный червячок совести, стала активно приниматься за сборы, ведь время уже явно поджимало. Ох, если бы Люси так не любила водные процедуры, она была успевала сделать гораздо большее количество дел… Однако, волшебница была именно такой, что придавало ей интересную, отличительную от всех изюминку, пусть и такую забавную.       Заглянув в шкаф, Люси достала оттуда два комплекта белья, тёплый свитер с забавными оленями, который никогда ещё не надевала в своей жизни. Вслед за ним в удобную походную сумку приятного кремового цвета полетели две пары тёплых шерстяных носков, пара толстеньких книжек на дорогу, которые непонятным образом появились в шкафу с одеждой, две футболки и одна пара запасных штанов.       В скором времени все вещи были упакованы, Люси надела тёплую зимнюю куртку, украшенную синими звёздами, натянула на голову шерстяную вязаную шапку, обулась в кожаные сапожки, обитые сверху искусственным мехом, заперла дверь на ключ, а затем направилась в гильдию быстрым шагом, едва не забыв забрать сумку с вещами.       На улице стояла приятная зимняя свежесть, какая бывает только тогда, когда на землю опускается самая настоящая, холодная зима. Люси остановилась около моста и только сейчас осознала, как же долго не выходила на улицу. Навстречу ей уже шли её трое друзей — Нацу, Эрза и Грей.       — Привет, Люси! — радостно кричали навстречу ей согильдийцы.       Они испытывали самую настоящую и искреннюю радость, лишь только появилась в их поле зрения Хартфилия, которая сама едва ли не бегом бросилась к ребятам.       — Здорово, Люси! — крикнул с весёлой улыбкой на лице Нацу. Однако, что-то подсказывало, что за ней скрывалась некая глубокая печаль и сильное волнение, что не было свойственно молодому драгонслееру.       — Привет, Нацу! — ответила ему Люси. Подойдя немного ближе к нему, она тихо спросила, словно чувствовала что-то неладное. — Нацу, ты какой-то грустный… Что-то случилось?       — Да нет, что ты, всё нормально! — рассмеявшись, ответил паренёк, дружески опустив ладонь на хрупкое плечо подруги.       — Не обращай внимания, Люси, просто Нацу тут почувствовал, что я сюда иду, вот и струхнул малость, а признаться боится, — с победоносной улыбкой заявил Грей Фуллбастер, сверкая наглой белозубой улыбкой.       — Кто?! Я?! Да ты, ледышка, просто нарываешься, я тебя сейчас разнесу!       По своему обыкновению, эти двое решили устроить драку. Однако, они не смогли заняться своим любимым делом, ведь в потасовку тут же вмешалась Эрза. Своим коронным пинком она разнесла дерущихся, те с криками разлетелись в разные стороны, округлив до невероятности глаза.       — А мы как раз шли к тебе, Люси, — улыбнулась она заклинательнице. — Ну, тем лучше, быстрее доберёмся до вокзала.       И только друзья решили двинуться в путь, как они услышали за собой топот маленьких ножек и, сначала отдалённые, а потом уже совсем близкие крики:       — Эй, постойте, вы меня забыли! — крикнула опаздывающая девчушка. Ею оказалась Венди. Однако, ей повезло, ведь друзья отошли совсем не далеко.       — Ох, Венди, прости, пожалуйста. — виновато проговорила Эрза. — Просто мы, как всегда, всюду опаздываем, я во всей этой суматохе тебя совсем потеряла из виду в гильдии…       Девочка-драгонслеер лишь дружелюбно улыбнулась, не в её стиле было долго держать обиду на друзей.       Сев на поезд, ребята принялись располагаться в купе. Нацу практически невозможно было затащить внутрь вагона, перспектива поездки в этом «монстре» пареньку не казалась радужной. Нисколько. Лишь поезд тронулся, Драгнил запричитал с новой силой о том, что его сейчас вывернет на изнанку от всей этой тряски. Благо, что Люси разрешила ему расположить голову на своих коленях.       Грей и Эрза сидели напротив Люси с Нацу и просто не могли поверить в то, что вот она — Люси — здесь, с ними!       Вся дорога прошла в полном молчании, потому что зачем были слова, когда даже поверить было нельзя в то, что Хартфилия вновь отправилась вместе с ребятами на задание.       Сошли с поезда волшебники на станции, которая располагалась не далеко от какой-то малюсенькой деревни. Дома серели низкими покатыми крышами из старого шифера, а за домами возвышался хвойный лес. Деревья в нём даже издалека казались жуткими чудовищами, с немыслимым количеством косматых тёмно-зелёных лап, дрожащих на ветру       — Слушай, Эрза, а сколько нам до этой захудалой гильдюшки тащиться? Мы что, опять на повозке?.. — от этой мысли Нацу без всяких на то причин начало мутить.       — Нет, Нацу, пока это неизвестно.       — Почему?! Мы не знаем, куда идём?! — возмущённо вскричал тот.       — Нацу, ты разве не изучал нашего плана? Вообще-то, не без помощи Леви-чан было установлено, что «Голодный Стервятник» часто меняет своё местонахождение, они долго не засиживаются на одном месте, поскольку являются тёмной гильдией и Советом Магов она уже лет двадцать тому назад был запрещёна из-за абсолютно противозаконной деятельности.       — Да нет, что ты, Эрза, я изучал, просто… Немного запутался! Я не пойму, каким образом мы определим следующее место, где осядет гильдия? Мы даже не знаем предыдущего!       — Всё-таки ты совершенно не изучал плана. — мягко улыбнувшись, сказала Эрза. — Венди, объясни Нацу наш план, а я пока займусь его осуществлением.       Только Эрза ушла за каким-то непонятным «исполнением» плана, как Венди принялась всё рассказывать огненному магу.       — Оказалось, что Леви, отыскав достаточное количество информации, узнала местонахождение гильдии на момент столкновения её и группы Громовержцев с Лаксусом. Один из волшебников, состоящих в гильдии, обронил тогда на опушке леса некий свёрток, в котором была изображена карта местности, однако, какими-то едва-едва понятными символами. Даже Леви, абсолютной мастерице по древним письменностям понадобилось довольно много времени для их расшифровки. Должно быть, эти хитрецы заимели доступ к секретным архивам древних языков или рукописей, вот только не ясно, как именно. Вроде бы, совершенно непримечательная гильдия, но имеет такие большие возможности. Наверняка, это было связано с тем, что в их владении находилась Звёздная Вода, за которой, собственно, мы и отправились на задание. Как ранее Нацу уже слышал, духи попросили волшебников забрать эту воду себе, и Эрза поручилась, что они это сделают благодаря тому, что заказчик у неё в долгу. Так вот. Леви нашла их предыдущее местонахождение, им оказалась, как ни странно, обычная деревушка под Магнолией. Они находились в одной заброшенной, единственной во всей деревне многоэтажке. На карте они ясно указали это место. Эрза ходила туда на разведку, и расчёты Венди подтвердились. Только вот, что странно: враг вряд ли так легко, якобы нечаянно, выпустил эту карту из рук. У нас сложилось впечатление, что они сделали это намеренно, дабы заманить нас в какую-то ловушку, поэтому в нашем задании стоит быть предельно бдительными. Громержцы, узнав то место, глаз с него не спускали, посему нам и удалось засечь их настоящее обиталище. Сейчас они находятся на нужном месте, через Уорена, который тоже с ними, они передают информацию Эрзе. А сейчас наша воительница пошла вперёд, на разведку, не затаились ли по близости враги, — спокойно заулыбавшись при упоминании о Скарлетт, подытожила Венди.       — Ну что, ребята, всё чисто, пойдёмте дальше! — весело скомандовала Эрза.       И, таким образом, согильдийцы проследовали до самого вечера.       Наконец, дойдя до привала, друзья улеглись на ночлег. Нацу был почему-то чрезмерно тихим и спокойным, даже к Грею по своей инициативе не задирался.       Несмотря на то, что Нацу успокоил Люси, сказав, что с ним всё хорошо, та ему не смогла поверить.       Заклинательница Духов обладала неимоверной чувствительностью к человеческим эмоциям, это перекрывало многие её недостатки.       — Нацу, ты сам на себя не похож, — глядя убийце драконов в глаза, тихо прошептала она. — Ты сильно волнуешься из-за чего-то. Не стоит скрывать свои переживания, я помогу тебе.       Внезапно Нацу, который искусно притворялся спящим с открытыми глазами, перевёл свой, казалось бы, пустой взгляд на Люси. То, что случилось затем, Заклинательницу Духов поразило так, что она этого не забыла до конца своей жизни. Драгонслеер зарыдал, как младенец, совершенно не отдавая себе отчёта, он готов был закричать на весь лес, но Люси, зная, что для Нацу это будет жутким позором, он безумно расстроится, если так сделает, закрыла ему рот своей ладошкой и обняла его, отведя в сторонку от всех согильдийцев. В таком состоянии она видела его лишь раз в жизни: когда на его глазах умер его папа, Игнил. Если Нацу опять ведёт себя подобным образом, то это говорит лишь об одном: случилось что-то ужасное. Очень ужасное.       Убийца Драконов быстро пришёл в себя. Молча просидев на пеньке довольно долгое время, он, наконец, заговорил.       — Хэппи.       — Хэппи? А что с ним? Кстати, стоп… А где же он?..       Люси только сейчас заметила, что с ними не было лучшего друга Нацу — милого котика Хэппи. Из-за потери памяти Люси до сих пор путала совершенно очевидные вещи.       — Он, Пантерлили, Шарли и Мавис делись три месяца назад невесть куда. От них за это время ни слуху, ни духу. Я уже не знаю, что и думать. Вот куда, куда они запропастились на столько времени?! — в отчаянии вскричал Нацу.       — Действительно, это слишком странно, но я думаю, что с ними всё хорошо, они ведь шустрые ребята, — попыталась Люси ободрить Нацу, но тот всё продолжал сверлить дерево, стоявшее напротив него немигающим взглядом.       На самом деле, Люси стала безумно встревоженной. Куда могли они деться на столько-то времени? Где их искать вообще? Оставалась лишь надежда на то, что Мавис всё уладит, ведь она с ними.       Совершенно молча, Люси и Нацу легли спать.       На следующее утро согильдийцы вновь, под руководством Эрзы, отправились в логово врага. Совершенно не было известно, что ждёт ребят впереди, а ближайшее будущее отказывалось быть радужным…