Тень

      — Может быть, всё же следует вылезти из-под одеяла и посмотреть своим страхам в лицо, как ты думаешь, Вики?       Трейси сидела на своей кровати и читала какую-то книгу, переодически поглядывая на комок на кровати Виктории, являющимся самой Викторией. Дело в том, что на улице сейчас погода была не самой лучшей, а недавно начался гром с молниями. И при любом звуке грозы Вики вздрагивала, а теперь ещё и залезла под одеяло. В комнате не было никого, кроме Трейси и её самой, так что стесняться было некого, а подруга знала о страхе грома почти с самого начала их дружбы, как и Виктория знала о том, что Трейси с детства боится клоунов.       — Нет, — Вики отрицательно покачала головой, хоть под одеялом этого и не было видно. — Ты же не идёшь в цирк, чтобы побороть свой страх клоунов. Вот и я тоже не собираюсь.       Девочка вздрогнула и ещё глубже скатилась по кровати под одеяло. Здесь уже становилось жарко, но зато казалось будто она закрылась от грома и сейчас находится в какой-то капсуле, куда гроза не может проникнуть. Трейси вновь вздохнула где-то снаружи.       Всё-таки Виктории было немного стыдно перед подругой, но с собой она ничего поделать не могла. Страх грома появился у неё ещё с самого детства. Сколько себя помнила, как только небо затягивали тучи и начинали пробегать дорожки молний, она тут же бежала в свою комнату. Никогда ещё Вики не пыталась как-то убрать свой страх, хоть он и был откровенно детский. Родители тоже ничего с этим сделать не могли. Несколько раз они приходили к Виктории и старались как-то внушить ей, что в громе ничего такого страшного нет. И девочка даже себе самой не могла объяснить, из-за чего же гроза так её пугает.       В общем, сегодня было воскресенье, и с самого утра лил проливной дождь, и точно так же с самого утра Виктория и сидела в комнате. Ей повезло, что уроков сегодня нет, а в спальне присутствует только она и Трейси. Потому что при других девочках Вики бы не за что не залезла под одеяло с головой, прячась от своих страхов и вздрагивая при каждом раскате грома. Дафна, Милисента и Пэнси и так относились к ней не очень-то хорошо и, опозорившись перед ними своим детским страхом, Виктория ещё сильнее бы испортила свою репутацию.       — Но ведь у нас спальня под землёй, — продолжала Трейси, вновь отвлекаясь от книги. — И молний ты не видишь. А гром совсем тихий из-за того, что проходит сквозь воду Чёрного озера. Так что у нас здесь вообще бояться нечего.       — А я всё равно боюсь, Трейси, — Виктория вылезла из-под одеяла и села на кровати. Её волосы всё это время тёрлись о ткань и наэлектризовались и теперь торчали во все стороны ещё сильнее, чем прежде. Трейси не смогла сдержать улыбку от этого зрелища. — Я понимаю, что это глупо, что гроза — это всего лишь природное явление, и оно нисколько не страшное, но… Я не могу. Всё равно думаю, что это как-то… жутко. И продолжаю прятаться под одеяло от грома.       В этот момент снова раздался звук, похожий на падение куска металл на ещё один кусок метала, и Вики не смогла сдержаться и натянула ткань повыше.       — Я думаю, тебе стоит немного прогуляться, — Трейси посмотрела сначала на подругу, потом на дверь, ведущую в гостиную Слизерина. — Может, когда ты будешь идти, страх немного поуляжется?       Виктория немного подумала, потом взглянула на Трейси и решительно кивнула ей. Пора уже перестать бояться какого-то там природного явления. Она встала с кровати, обулась, надела мантию и направилась к двери.       В гостиной было много людей, среди них она увидела и соседок по комнате. Скорее всего, все собрались в гостиной из-за плохой погоды, но Вики была слишком воодушевлена и мысленно сказала себе, что все эти люди хотят посмотреть на то, как она снова будет дрожать при раскате грома. Но она не даст им повода для смеха. Она победит свой глупый страх.       В коридорах редко встречались ученики, и Виктория, почти ни кем не увиденная, вышла из подземелий. Здесь тоже никого никого не было. В одном из коридоров прямо напротив окна стояла лавка, и девочка села на неё. Она смотрела в окно, дожидаясь грозы, чтобы посмотреть страху в лицо.       Вот и белая полоска молнии быстро осветила тёмные тучи и исчезла, как будто предупреждая о чём-то. И случилось это самое «что-то». На этот раз гром был гораздо громче и длиннее, чем во все остальные разы, или просто Виктории так показалось. Он закончился, и ветер подул сильнее, а дождь начался с новой силой. Как и страх Вики.       Казалось, что этот звук её парализовал. Девочка смотрела в окно, а глаза её наполнились слезами. Но Виктория не собиралась плакать. Она закрыла глаза, потом снова их открыла и увидела перед собой не небо за окном, а чью-то фигуру. Девочка подняла голову выше и сначала не увидела лица, потому в этот момент солнце выглянуло из-за туч, и светило именно в район головы человека. Потом всё-таки зрение сфокусировалось, и Виктория увидела перед собой мальчика года на два старше её самой. Его волосы промоокли из-за идущего на улице дождя. Вики видела его раньше несколько раз. Это Кассиус Уоррингтон, охотник слизеринской команды по квиддичу. Его голову всё ещё освещало солнце, и он был похож на ангела, пришедшего с небес.       — Ты что здесь делаешь? — спросил он удивлённо, смотря ей прямо в глаза.       Вики открыла было рот, чтобы ответить, но не нашла слов. Почему-то ей казалось, что из-за этого мальчика ушёл весь страх грома, и она просто сидела и смотрела на него. Кассиус усмехнулся, развернулся и пошёл в сторону подземелий, а Виктория так и осталась сидеть и смотреть ему вслед.       Только через несколько минут девочка поняла, что, наверное, выглядит глупо, сидя на лавочке в пустом коридоре и смотря куда-то в сторону. Она встала и тоже пошла в подземелья. Где-то на заднем плане звучал гром, солнце снова скрылось с глаз, потерявшись в чёрных тучах, но Виктория этого как будто бы не замечала.       Страх грозы никуда не ушёл, но теперь, когда она слышала раскаты грома, сразу вспоминала темноволосого третьекурсника, и гром уходил куда-то на второй план, и теперь плохая погода становилась не только несчастьем.

***

      Приближался Хеллоуин. Виктория не чувствовала какой-то особенной тяги к этому празднику. И атмосфера для неё была всё такой же как и в любые другие дни. Совсем не волшебной. И вообще Хеллоуин был для неё простым днём. Конечно, безразличие к этому дню подкреплялось ещё и тем, что тридцать первого октября ровно десять лет назад самый тёмный волшебник двадцатого века Волан-де-Морт убил Лили и Джеймса Поттеров — её настоящих родителей. И невозможно было относиться к этому празднику с какой-либо любовью, зная, что в этот день твоих родителей не стало. Вот и Вики не могла.       Чего не скажешь о Трейси. Она ещё за неделю до Хеллоуина начала иногда пищать от переизбытка эмоций, украшать свою часть комнаты и всячески пытаться приобщить Викторию и всех остальных учеников Слизерина к своему веселью. В большинстве случаев, на это никак не реагировали, некоторые личности поглядывали на Трейси странными взглядами. Виктория же лишь улыбалась, глядя на это. Ей было не впервой видеть подругу в таком состоянии, поэтому что-либо предпринимать не было смысла.       Не только Трейси готовилась к Хеллоуину Тридцать первого октября уже все ученики проснулись под восхитительный запах запечённой тыквы. Трейси снова запищала от радости и быстрее всех начала одеваться. Она уже стояла полностью одетая и причёсанная, когда Виктория, да и все остальные девочки в спальне, только начали заходить в ванную комнату. Под постоянные подбадривания подруги Виктории удалось стать второй готовой к завтраку девочкой в спальне.       Уроки, конечно же, не отменили, поэтому сразу после завтрака девочки пошли за сумками, а потом и в кабинет профессора Снейпа на уроки Зельеварения, сдвоённые с с Пуффендуем. После по расписанию были занятия Заклинаниями. Этот урок был одним из самых любимых среди всех остальных, поэтому туда Виктория шла с удовольствием. Тем более, наконец-то началась практика.        После урока Вики и Трейси зашли в туалет. Никого, кроме них и кого-то плачущего, здесь не было. Трейси, в силу доброй души, тут же постучалась в кабинку, из которой доносились рыдания, несмотря на то, что Виктория пыталась её отговорить это делать. Дверь не открылась, а в ответ донёсся чей-то голос, крикнувший «Уходите!» К радости Вики, подруга не стала больше тревожить плачущую девочку, и они ушли в другой туалет.       Уже вечером Трейси дождалась того, чего ждала всю неделю. Большой Зал был тематически украшен тыквами со свечами внутри и летучими мышами. Но не успел пир начаться, как в зал вбежал профессор Квирелл. Он подбежал к Дамблдору и начал говорить, после чего рухнул прямо на пол.        — Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить.       Успокоив разволновавшихся учеников, Дамблдор приказал старостам уводить студентов в гостиные. Джемма Фарли подскочила и подозвала к себе всех учеников, находящихся поблизости. Виктория с Трейси сидели как раз через одного от девушки человека и пошли за ней. Первокурсники выходили самыми первыми, и Вики по привычке посмотрела на толпу гриффиндорцев, пытаясь найти Гарри или хотя бы Рона, который всегда был рядом с братом. Но среди остальных первокурсников их не было, и Вики посмотрела сначала в Большой Зал, надеясь, что они ещё просто не успели выйти, а потом оглядела и весь коридор, в котором сейчас все столпились. Она посмотрела в дальний угол как раз вовремя, чтобы увидеть мелькнувшую рыжую прядь волос и отблеск чьих-то очков. Значит, они пошли туда? Но зачем? Башня Гриффиндора совсем в другой стороне! Посмотрев сначала на стоящую рядом Трейси, которая сейчас переговаривалась с кем-то, потом на Джемму Фарли, шагающую впереди, на коридор, в котором скрылись Гарри и Рон… А потом отошла от кучки первокурсников-слизеринцев на небольшое расстояние, осмотрелась, убедилась, что за ней никто не следит и сорвалась с места, надеясь, что успеет догнать брата.       Она забежала за угол и побежала вперёд. Виктория не могла себе объяснить, почему вообще сейчас это делает. Ведь за Гарри ей присматривать никто не говорил, она сама с ним не общалась почти с самого Распределения, всего лишь изредка обменивались шаблонными фразами. У неё была Трейси, у него был Рон. И никто не хотел общаться так, как общаются обычные братья и сёстры. Вели себя как чужие люди. Но сейчас Вики почему-то идёт не в свою гостиную, чтобы там переждать нападение тролля на замок. Нет, она поднимается по лестнице, туда, куда отправились Гарри и Рон.       Чем выше Виктория поднималась, тем сильнее чувствовался смрад, исходящий от тролля. Девочка уже несколько раз спрашивала себя, не хотят ли Гарри с Роном сразиться с чудовищем, потому что других объяснений их поведения у Виктории не было. Она поднялась на третий этаж и услышала рёв и шарканье ног по полу. Девочка сориентировалась, оценила обстановку и решила, что самым адекватным в данной ситуации будет — не паниковать и спрятаться. Вики забежала за угол и начала следить за происходящим.       Гарри и Рон тоже были там, но они скрылись в тени, так что тролль не мог их видеть. А чудовище, тем временем, появилось. Для Виктории, видящей его только на картинках, эта сцена стала самой страшной в жизни. И девочка с ужасом подумала, что даже представить не может, какой страх испытывает Гарри, который раньше тролля не видел вообще.       Виктория начала потихоньку отходить всё дальше от коридора. Да, там её брат почти наедине с троллем, но она всего лишь первокурсница, которая изучила пока только базовые заклятия, вряд ли здесь пригодящиеся. Если она сейчас же не уйдёт, не миновать беды для неё самой. Её не видели ни тролль, ни Гарри с Роном, так что, можно сказать, её вообще здесь не было.       Нащупав ногой ступеньку за своей спиной, Виктория медленно развернулась, а затем побежала вниз, перескакивая за раз через три ступеньки. Добежав до угла, девочка обернулась. Она услышала звуки бьющегося стекла, удары чего-то большого по стенам и грузные шаги. Потом послышались крики. Тяжело вздохнув, Вики развернулась, зашла за угол и помчалась по коридору. Преподаватели давно знают о тролле в замке, а на такой шум уж точно придут. А ей здесь делать нечего.       По пути обратно Виктория почти наткнулась на Флитвика, что семенил по коридору как раз в сторону туалета, где находился тролль. За ним появились и другие учителя, все они направлялись на шум. Виктория молилась, чтобы с Гарри было всё хорошо. Она не представляла, что двигало братом и Роном в тот момент, когда они решили, что им стоит пойти на схватку с троллем, но их жизни явно были под угрозой. Однако, что могла сделать Вики?        Девочке удалось добраться до гостиной почти одновременно с другими учениками. Конечно, от вопросов старосты уйти не удалось, но Виктория сказала, что отстала на повороте, и быстро направилась к своей комнате. Девочка мельком заметила, что Трейси, Дафна, Пэнси и Миллисента находятся в гостиной, как и большинство других учеников. Значит, в комнате она будет одна. Это ей и было нужно.