А я - твой крёстный.

      Неяркий свет свечи освещал небольшую гостиную. В ней ничего существенно не изменилось, только стало, может, немного чище, не было изорванных книг и газет на полу, сорванных со стены обоев, но диван всё ещё стоял, как напоминание о глупости. Северус вздохнул и снова приложился к стакану. Этот диван уже давно следовало выбросить, но рука почему-то не поднималась. Может быть, как раз завтра он и займётся избавлением гостиной от этого громоздкого, почти развалившегося монстра, когда-то бывшего диваном. Всё-таки у него отпуск, его законные два месяца отдыха от детей и от остальных преподавателей.       Воспоминания о детях невольно всколыхнули застарелую рану. Своего мальчика он ещё так и не нашёл, не помогали ни поисковые зелья, ни ритуалы поиска. Ребёнок словно растворился, будто его и не было. Но он был! Северус держал его на руках, крепко прижимал, когда перемещался домой, и ощущал ответное тепло маленького человечка, вцепившегося намертво в ткань мантии и не желавшего отпускать ещё минут сорок. Он ведь тогда даже не знал, что это его родной ребёнок, но руки сами потянулись и он не стал сопротивляться. Прошло почти четыре года, как он видел его в последний раз. Северус вновь глотнул огневиски и прикрыл глаза, пытаясь прийти в себя. Камин полыхнул зелёным пламенем вызова.       - Северус, ты меня слышишь? – раздался голос Марволо. – Открой камин, нужно поговорить.       Северус махнул палочкой и через несколько минут на потёртый ковёр шагнул Марволо, хотя, теперь в этом человеке Марволо узнать было невозможно, ну, или очень-очень сложно. Благодаря зельям, Марволо восстановил свою магию, на это ушло около года. А ещё сделал пластическую операцию, удачно сочетая как разработки зельеваров, так и маггловские технологии.       - С началом отпуска тебя, господин декан, - Марволо отвесил шутливый поклон и плюхнулся на диван, поставив последний на грань существования.       - И тебе не хворать, молодой человек, - тонко усмехнулся Северус, отставляя в сторону пустой стакан.       Марволо ожидаемо надулся, ему категорически не нравилось в свои почти шестьдесят выглядеть мальчишкой слегка за двадцать, но он почти научился с этим справляться, поэтому о том, что слова достигли цели, догадались бы очень немногие. Да и осведомлены о том, что за внешностью молодого человека прячется Том Марволо Реддл были далеко не все, но Северус, как назло, как раз и входил в число и тех, и других.       - Какая же ты всё-таки язва, - проговорил Марволо сокрушённо. – Ладно, к делу.       Марволо вмиг стал серьёзным, и Северус собрался, готовясь к разговору.       - Наша затея с частным детективом не дала результатов, - Северус сник, но Марволо продолжил, чуть повышая голос: - Но я обследовал его и выявил магическое воздействие.       - То есть, он… нашёл?       - Я не берусь утверждать, сам понимаешь, последствия Обливиэйта не всегда снимаются даже с волшебника, не то, что с маггла.       Северус встрепенулся: - А его записи, наработки, последний адрес, по которому он работал, в конце концов?!       - Ничего нет, всё подчищено, только вот следы свои с пыльного пола злоумышленник убрать не успел.       - Не успел? Может – забыл?       - Нет. В этом случае именно не успел. Обычно Аластор Грюм таких улик не оставляет.       - Так может это не он? Ты же не видел его.       - О, поверь, след от его протеза спутать с чем-то другим невозможно.       - Хмм, значит, Аластор Грюм?       - Да. А Грюм никогда и ничего не делает просто так и без ведома Альбуса Дамблдора.       - Значит, Дамблдор?! Вот же зараза!       - Да, теперь можно сказать, что он, по крайней мере, знает, где Гарри.       - Только вот нам это ничего не даёт, - Северус устало потёр переносицу. – Сам ведь знаешь, что вытянуть из него информацию практически невозможно.       - Конечно, знаю, поэтому и пришёл не просто так – настроение испортить.       - И что ты предлагаешь? – напрягся Северус.       - Я предлагаю удвоить усилия. Я слышал, вам в этом году нужен учитель по ЗОТИ? Как считаешь, профессор Квиррелл звучит?       Северус пробурчал что-то нечленораздельное, но, судя по интонации, утвердительное.       – Так вот, собеседование через три дня, так что пожелай мне удачи. Марволо, он же будущий профессор Квиррелл, попрощавшись, кинул в огонь летучий порох и шагнул в камин, назвав адрес. Северус лишь кивнул в ответ, и только когда зелёное пламя сменилось на обычное, вспомнил, что в этом году в школу требовался не только учитель ЗОТИ, но и учитель маггловедения. Усмехнувшись, он отсалютовал полным бокалом камину. Профессор Квиррелл, без сомнения, звучало внушительно, вот только станет ли он профессором ЗОТИ? Это был большой вопрос.