А я - твой крёстный.

      В пабе было темно, душно и накурено, в общем, как обычно. Дамблдор раздраженно дёрнул плечом и, наложив заклинание, блокирующее запах, двинулся к барной стойке. Ему, в каком-то смысле, даже нравилось это место. Не запахом, конечно, и уж точно не едой, а своим постоянством. Что бы ни происходило за пределами этого места, ничто не могло изменить ничего вышеперечисленного.       Хозяин этого места обнаружил себя почти сразу же:       - Чего припёрся, Альбус?       - По твоей стряпне соскучился, разве не понятно? – без тени улыбки парировал Дамблдор.       Аберфорт заржал, едва не выронив стакан. Директор терпеливо ждал, неспешно протирая свои очки уголком платка.       Отсмеявшись, Аберфорт выдавил из себя:       - А язвишь ты всё также. Зельевару твоему ещё учиться и учиться.       - Кстати по поводу зельевара, - обрадовался Дамблдор, - давно ли он заходил к тебе?       Аберфорт нахмурился: - Был он недавно, но таким раздавленным я его давно не видел.       - И по какому поводу он надирался, ты, конечно, не знаешь? – закинул удочку директор.       - Отчего же, - усмехнулся трактирщик, - знаю, но вот тебе этого уж точно знать не надо!       - Ты считаешь? – вздохнул директор. - А между тем некоторые его проблемы очень даже решаемы.       - Это так! – рыкнул Аберфорт. – Но об этих проблемах ты не стараешься узнать!       - А к чему мне решать проблемы постороннего для меня человека? – стряхнул несуществующую пылинку Дамблдор, внутренне собираясь запомнить всё, что скажет брат, слово в слово. Обычно в гневе себя Аберфорт контролировал плохо.       - Ах, постороннего?! Тогда для чего ты опутал мальчишку обетами с ног до головы?! Чем сожрал мозг, что он приполз сюда жаловаться на жизнь и судьбу?       - Но почему именно я? – выдохнул удивлённо Альбус. – Мало ли какие у человека тараканы?       - Большего я тебе не скажу! – надулся Аберфорт, понимая, что сболтнул лишнего.       - А что скажешь? – искренне заинтересовался Дамблдор, надевая наконец очки на кончик носа.       - Скажу, что ты достаточно сидел на жопе ровно! – гаркнул Аберфорт. – Собери остатки склероза и спроси у него сам! Такие, как он, никогда не придут просить помощи сами! Тебе ли не знать этого, тупица?!       Вымелся из бара директор под аккомпанемент отборной брани и неспешно двинулся к школе. Следовало основательно подумать над предложением Аберфорта, да и быть в стороне от интриги директору за пару лет надоело до дрожи, а тут такие кадры и мимо кассы. Непорядок.       Директор предавался подобным рассуждениям ещё минут пять, пока не споткнулся о что-то, по очертаниям напоминавшее корягу, а на проверку оказавшееся ногой вздорного ребёнка.       - Даром, что ребёнок – совершеннолетний, - пробурчал директор, доставая палочку и накладывая чары левитации.       Он решительно отказывался называть это нечто расплывчатого возраста Северусом Снейпом.

***

      Северус страдал. Всю силу его страданий ощутил на себе Марволо в полный рост, что называется, и пить со страдальцем отказался наотрез, сбежав сразу после пятнадцати минут тирады, за которые ни один мат не повторился дважды.       Очередная попойка, кроме головной боли и стойкого отвращения к гранёным стаканам, сожрала все выходные, но ничего существенного не принесла. Тем более, что всего веселья Снейп не помнил толком, смутно помнился только знакомый бармен за знакомой стойкой паба «Кабанья голова», но эти данные были не точными, так как очнулся слизеринский декан в собственных комнатах со всеми симптомами попойки и без малейшего понятия, как он там оказался.       С трудом оторвав голову от подушки, Северус дополз до ванной и со стоном блаженства засунул голову под холодную воду. Секундного просветления хватило, чтобы нашарить в тумбочке антипохмельное. Опрокинув в себя содержимое пузырька, Снейп зажмурился, схватившись за раковину: действовать зелье начинало минут через пять после приёма. Дождавшись, пока голова не перестанет кружиться и болеть, Северус продолжил приводить себя в порядок. Уже через тридцать минут в толпу учеников влилась тень великого и ужасного слизеринского декана. Тень была не выспавшейся, злой и ужасно голодной и поэтому её боязливо сторонились даже некоторые старшекурсники.       Директор, понаблюдав за восставшим из небытия зельеваром пару секунд, благоразумно перенёс своё сакраментальное: «А не прийти ли вам на чай - поговорить» на обед. Сейчас было явно не время говорить ещё и об этом. Учеников директору было всё же откровенно жалко, да и с их родителями особо разбираться не хотелось, а после обеда зельеварения сегодня ни у кого нет, слава Мерлину. Осталось потерпеть совсем немножко и можно будет повеселиться всласть.

***

      В кабинете директора Снейп оказался уже к вечеру того же дня и удовольствия это ему не прибавило. Директор же изображал из себя оплот спокойствия и безмятежности, старательно пряча нетерпеливый интерес.       - Итак, мой мальчик, - директор едва сдержался, чтобы не назвать этого оболтуса, собственно, оболтусом, - хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать?       - Нет, - резче, чем нужно, отрубил Снейп. – Мне нечего вам сказать, - добавил он, пытаясь загладить резкость.       - А вот я так не считаю, - прищурился директор. – Тебе определённо есть, что рассказать, но делиться со мной этим ты определённо не хочешь.       Декан слизерина едва заметно вздрогнул, а директор удовлетворённо вздохнул. Определённо, вчерашний поход в «Кабанью голову» не прошёл бесследно.       - Я же уже сказал…       - Тогда объясни мне, по какому поводу ты набрался до такой степени, что мне пришлось левитировать тебя до замка, иначе ты рисковал заработать нешуточное переохлаждение, валяясь на улице осенью? – ни о каком директорском добродушии говорить уже не приходилось.       Теперь Снейпа перетряхнуло уже основательнее: - «Так вот каким волшебным образом он оказался в своей кровати утром?».       Краски медленно покидали лицо Северуса, оставляя только мертвенную бледность. Директор ждал, постукивая кончиками пальцев по какой-то папке. И что ответить?       Северус глубоко вздохнул, как перед прыжком с утёса, и с трудом разлепил губы: - Что вы хотите узнать? – Еле смог убито выдавить он.       Теперь уже директор постарался удержать себя в руках и не сказать заветное: «Всё!» Соблазн был велик, но ответ – неправильный. Из таких ответы нужно тянуть потихоньку да полегоньку, задавая правильные вопросы.       - Для начала расскажи, что тебя так расстроило вчера, что ты пошёл успокаиваться в «Кабанью голову».       - Я… Я вчера смог узнать, где находится… мальчик, - еле слышно прошептал Северус.       - Что за мальчик? – заинтересовался директор.       - Сын Лили Эванс, - уже громче выдал Снейп, сдаваясь.       - Для чего тебе это? – тут же напрягся директор, подаваясь вперед.       - Это мой родной сын, господин директор. И я ищу его уже много лет!       Ошарашенный директор едва открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, как в кабинет вломился, по-другому и не скажешь, Том Марволо Реддл, собственной персоной.       - О, почти все в сборе! – отмер директор. – Тогда объясни мне и ты, - ткнул он в Марволо пальцем, - зачем тебе ребёнок – неужели добить, как и родителей?       Новое действующее лицо добавило сцене экспрессии, так как Марволо ещё с порога разразился жуткой бранью:       - Ты совсем ополоумел, старик? Я – его магический крёстный, если для начала! Если уж воруешь сейфы, то учись вскрывать и изучать информацию из них!       - Дожили, меня на старости лет только вором ещё не обзывали! Совсем заигрался, щенок?!       Сцена эпичного сражения набирала обороты. К невольному зрителю в лице Снейпа неслышно присоединилась полосатая кошка, запрыгивая на подлокотник кресла. Рука Северуса потянулась сама, проводя по шерсти животного. Не хватало только попкорна и колы.