***
Тим сел напротив младшего с безумно серьезным лицом. — Дэмиен. Робин прекрасно умел анализировать и подмечать детали, а потому изумительно знал, что братья предпочли уменьшительно-ласкательное полному варианту его имени. Последним они пользовались только если юноша где-то сильно накосячил или разговор требовал особой концентрации. Юноша напрягся, осторожно положив ящерицу, которую он, естественно, оставил, себе на колени. Рэндалл — названный так в честь фиолетового монстра из «Корпорации монстров» — многозначительно покосился на хозяев и, кажется, закатил глаза. — У меня к тебе серьезный разговор, — предупредил Тим, все еще выглядя чрезмерно строгим. Дэмиен вскинул бровь, предлагая продолжить, хотя начало ему уже не нравилось. Он ожидал чего угодно, на самом деле. Начиная от патрулей и заканчивая школой, потому что кто знает. Возможно, он немного переборщил со снотворным пару дней назад, и теперь Тим собирается читать ему полуторачасовую лекцию, исходом которой тоже будет дротик в шею. Все циклично, в конце-то концов. Старший вздохнул, видимо, подбирая слова и пялясь в пол так, словно хотел выжечь в нем дырку, еще немного помолчал с почти что траурным лицом, а затем выдал: — Твой кот меня спалил Альфреду. Дэмиен помолчал с полминуты, ожидая, продолжит ли Тим — вдруг это еще не все и старшему есть что сказать — и почти что мягко (с убийственной интонацией где-то на фоне) уточнил: — Что? — Ты же знаешь, что Альфред запретил мне пить чрезмерно крепкий кофе при отсутствии должного отдыха? Дэмиен медленно кивнул. Он знал, потому что старшие братья разнесли эту новость по особняку на своих хвостах, спалили Титанам, бэт-девушкам, Дик попытался протолкнуть новость и в Лигу, потому что как же так, Тимбо, теперь тебе придется либо спать, либо выбрасывать половину нычек. Шутки на этот счет не утихали еще с полмесяца. — И я вчера, ну, — старший моргнул, кажется, даже не стыдясь того, что он нарушил запрет Альфреда, ради Бога, из всех людей, Дрейк. — Я немного переборщил с кофе и недоборщил со сном. Про сон Альфред знал, он как раз поднимался ко мне, чтобы отправить спать, но мой кофе, — Тим пожал плечами, — в общем, я спрятал его на подоконник за кучу папок с бумагами. Там тусовался твой кот. Когда Альфред спросил, почему у меня так сильно пахнет кофе, я сказал, что пил, но немного. — Дрейк, — почти со священным ужасом — отчасти даже не наигранным — пробормотал Дэмиен, — ты солгал Пенниуорту. — Поэтому я лишен этого божественного бодрящего напитка на два месяца, — уныло согласился Тим, все еще глядя в пол. — Твой кот встал, нашел мой стакан, долго его нюхал, а потом попытался его закопать. Дэмиен, честно, изо всех сил старался не засмеяться, но — он должен был это признать — на месте кота он сделал бы тоже самое. Сквозь хихиканье до него донесся обиженный голос Тима: — Не пускай своего кота в мою комнату, а то я так совсем пропалюсь. Дэмиен же ничего обещать не мог.***
— Вот почему ты не как попугайчик работаешь? — посетовал Тодд. — А то тряпкой накрыл и красота. Красный Робин пожал плечами, не обратив внимания на недовольный бубнеж Дика, и постучал пальцем по аквариуму. — Ну, если накроешь тряпкой с хлороформом, думаю, тоже подействует. — Не мучай Джоша, — пробормотал Дик, обращаясь Тиму и выглядя почти обиженным, — у него и так жизнь не сахар. — Как будто у кого-то из нас сахар, — не согласился младший, глядя на лупоглазую рыбу, вид который оставался для них загадкой. — Он вообще-то неплохо живет. Все удобства. Вообще, если вспомнить, как он появился в особняке, подумал Тим, слушая пыхтение обиженного на Джейсона Дика, жизнь у Джоша значительно подсластилась, потому что он был, вообще-то, речной рыбой и попался им — точнее, ему, совершенно случайно. Они устроили что-то вроде небольшой семейной вылазки-пикника, потому что «кто-то слишком много протирает стул до дыр, а кто-то просто должен подышать свежим воздухом, все, погнали, вещи ваши я уже собрал, возражения не принимаются», а потом оказались недалеко от заповедника, где было нечто похожее на речку. Или озеро. Тим не очень четко помнил этот момент. Помнил точно, что Джейсон и Дэмиен вольготно лежали на берегу под солнышком, а Дик куда-то делся, в то время как он сам сидел на старой коряге и старался как можно меньше отсвечивать. Дик, Дик тогда подхватил его на руки, крикнул: «Группируйся, птичка!» и швырнул его в воду под аккомпанемент мата и хохота. Он помнил ошалевшие лицо братьев, когда он вынырнул только секунд через двадцать с чем-то черным в руке — Джейсон, все еще смеющийся, крикнул тогда: «С тебя что, плавки слетели, Заменыш»? но Дэмиен перебил его почти мгновенно: «Это что, рыба?!» Как он ее поймал, даже для самого Тима оставалось загадкой. Отпустить ее тогда парень так и не отпустил — только добрался до берега и осчастливил Дэмиена и поразил Дика единственной фразой: «Теперь она живёт у нас и ее зовут Джош». С тех пор она жила у них и ее звали Джошем.