Дом Воспитания.

      Виктор доводит нас до зала. Там у входа уже ждет пара незнакомых мальчиков, один из них сразу распахивает дверь и предлагает пройти. Наш проводник отказывается от приглашения, а вот нас никто спрашивать не стал. Я замираю у двери и не могу заставить себя сделать этот последний шаг. Кто-то скажет, что последний шаг это тогда, когда я перешагну порог своего дома выходя на улицу - и будет ошибаться, скорее всего, нас оттуда вынесут и даже полагаю через черный ход. Из хорошо освещенного зала выходит мой Хозяин, скользнув по нам взглядом, обращается к мужчине за нашими спинами.       - Всё готово Виктор, ваше участие далее не обязательно, можете отдыхать. Господи, какой гребанный официал, меня начинает злить вся эта ситуация, вся эта показуха. Не знаю, что на меня находит, но я хватаю Ричи за руку и сжимаю с такой силой, что он немедля мне высказывает недовольство:       - Лой, руку не сломай, - шипит на меня, причина моей купли-продажи.       - Заткни пасть, - рычу вне себя, и глазами хищника сверлю Хозяина. Кажется, Фенрир воспринял эту фразу на свой счет, потому что в следующий миг я уже лежу на полу с разбитой губой и звоном в голове. Поднимаю взгляд, а у него глаза смеются, по губам ползет ухмылка. Да, что черт подери происходит?       - Это вы хотите нам всучить? – слышу за его спиной голос, а потом уже вижу обладателя. Брюнет с коротко стриженными волосами, крупный телосложением.       - Так задумано, - успокоил незнакомца мой Хозяин, поддевая носком ботинка мой подбородок. – Да, Лой? Молчу, как партизан, я понимаю, что если не отвечу, не факт что сейчас мне не свернут челюсть, я еще не передан, можно калечить. Пусть калечит, буду молчать.       - Хм, - только и сказал незнакомец, обходя Хозяина, бесцеремонно хватая меня за шкирку.       Только сейчас я понимаю, что в этом теле сила титана заключена, с такой легкостью меня проволакивает в проем и швыряет в центре комнаты. Следом летит Ричи, но ему удается смягчить своё падение руками. Мы смотрим друг на друга, пытаясь договориться о чем-то, но тут же нас растаскивают по разным сторонам какие-то амбалы. Мне становиться не то, что страшно, я вдруг осознаю всю плачевность ситуации. Раздается звук закрывающейся двери, щелчок и тишина, придавливающая нас в пол сильнее, чем желание исчезнуть. Мельком оглядываю помещение: четыре охранника, один странный тучный мужик, с влажным взглядом, голодным, как у животного, женщина с блокнотом и юноша с видео камерой. Не знай я, куда нас сейчас запихают после всего, что тут будет твориться, подумал бы что нас на интервью пригласили. Хозяин сел рядом с покупателем за одним столом, им прислуживал раб из Пантеры. На столе бумаги, стакан с ручками, выпивка. В общем да, так еще картина. Но я не всех перечислил, в углу стоит странная дико мрачная фигура, одетая во всё черное, с маской на лице, за пояс заткнут кнут, судя по свертке не слишком длинный, но зато массивный. Мне уже расхотелось устраивать истерики. Ричи проследил за моим взглядом и показал большие глаза, покачал головой. Это - он мне советует не выкидывать фокусов. Ну можно поиграть в героев, конечно, однако именно такие, как мы, знаем, грош цена - любому выкидону, так высекут, что молиться будешь палачу, как богу родному. Тем временем наблюдаю, как Хозяин тихо о чем-то переговаривается с тем тучным представителем власти из Пантеры. Видно улаживают вопросы. А я и Ричи сидим и ждем, когда о нас вспомнят. Странный мужик громогласно смеется, выпивает залпом бокал и резко бьет раскрытой ладонью по столу, другой щелкая в воздухе. К нему тут же подходит тот самый человек Х и, коротко кивая Хозяевам, улыбается, оборачивается в нашу сторону. Ну всё, приехали, началось. Подходит к нам совершенно спокойно, уверенной походкой. Голос бархатом обволакивает слух с первого слова:       - Встать, оба, на ноги. И мы поднимаемся, а что еще остается? Этот некто обходит нас по кругу, наверное думает, чтобы такого с нами сделать.       - Поиграем в матрицу, Господин Деймос? Как только слышу имя Хозяина Пантеры, невольно начинаю дрожать от смеха, ой какое совпадение, что его зовут в прямом смысле – кошмаром. Кажется это заметил наш незнакомец в маске, потому что после этого лицо обожгло кожаной змеей, полоснув аккурат по губам, концом хлыста. Как он умудрился с такой скоростью вспороть мне губу кнутом - для меня загадка, но смех меня оставил моментально.       - Поиграй, мой мальчик, - довольно заявляет Кошмар и спокойно отпивает из бокала. Наш палач исчезает на минуту, после чего вносит чемоданчик, ставит его в центр, открывает. Внутри лежит два бокала, бутыль с водой и несколько ампул синего и красного цвета. Далее он подает жест рукой, нас тут же скручивают и толкают к чемодану, не давая опомниться, ударяя под колени, чтобы оказались оба на полу в позе крайней покорности.       - Ваша задача проста, вам нужно будет сделать правильный выбор. Мы молчим, Ричи уже рыдает, его плечи сотрясаются от каждого глухого всхлипа. Смотрю туда, где сидят эти двое и понимаю, что снискать жалости у своего Хозяина будет просто невозможно, он доволен зрелищем, он улыбается. Палач берет бокалы и ампулы, откупоривает бутыль с водой.       - Право первенца - старшему, - с неким уважением в тоне, сообщает мне человек Х, смешивая воду и жидкости в бокалах. Даже разбавленный концентрат неизвестно чего, не теряет яркости окраса, оставаясь насыщенным по цвету. Так что теперь передо мной стоят два разных напитка, во всяком случае по цветам, точно разные: синий и красный.       - Примешь синий бокал - и сказке конец. Примешь красный - войдешь в страну чудес. Улыбка ползет по тонким губам палача. Конечно, цитировать он вряд ли собирался, но в таком виде идея с тем, что в бокалах, напоминает выбор между двумя ядами, оба смертельны.       - У тебя 10 секунд, после чего ты получаешь оба напитка в подарок, и что будет дальше, не знает даже сам бог. Сглатываю. В теле поднимается волна протеста и ужаса. Но, с другой стороны, сказке конец – это типа смерть, да? А почему бы и нет. Умереть лучше, чем быть проданным и растерзанным переживаниями. Я делаю выбор в три секунды, я знаю свой выбор. Хоть в чем-то я уверен.