Я лишь хочу помочь... 3: Восставшие из мрака

Патрисия с трудом сдерживала волнение, идя по уже привычному лагерю примумов. Все вроде бы как обычно, если не считать сбежавшего благодаря Нине пленника. Алексей сбежал, а главе «Сибуны» пришлось остаться и надеяться, что никто не видел ее, когда Нина вела его по темному ходу. В последние дни Патрисия, как и остальные агенты, часто ловила на себе взгляд Агэсии. Обычно дружелюбная и наивная девушка смотрела на нее с подозрением и настороженностью, словно Патрисия могла просто налететь на нее и сожрать. Несчастная девушка, попала в сети любви. Как говорится, «Любовь зла, полюбишь и козла». Проходя мимо палатки Звездоцапа, она услышала обрывки разговора. Наверное, опять говорит с тем шпионом Лавалом. — Так все-таки вернулся? — прошипел мужчина. — Ну ничего, он и отдохнуть не успеет. Примумы готовы к атаке, когда будет удобнее? Из телефонной трубки раздалось бормотание и бульканье. Звездоцап медленно кивнул. — Отлично. Я буду ждать твоего сигнала. Патрисия с ужасом отошла от стены. Этого она и боялась. Звездоцап вновь набрал сил! Девушка невольно вспомнила Эдди. Этот придурок наверняка сейчас и не думает о скором нападении. — Что ты тут делаешь? — резко спросил кто-то сзади. Сердце Патриции пропустило удар, но она успокоилась, поняв, что это всего лишь Алфи. Но что ему ответить? «Подслушиваю Звездоцапа»? — А ты? — нашлась с ответом девушка. Теперь уже задумался парень. — Думаю, понятно. Патриция кивнула. Нина сейчас отказалась выходить из общей палатки, ссылаясь на головную боль. Во сне она бормотала всякую чушь. «Я не виновата», «Оставьте нас»… бедняжка сильно измучена последними событиями. Ей нужен нормальный отдых, а не это короткое полузабытье. В следующую секунду полог палатки всколыхнулся, и Звездоцап вышел на холодную поляну. — А вы что тут делаете? — прищурился он, глядя на агентов. — Ничего, господин, — выдавила Патрисия, стараясь смотреть Звездоцапу прямо в глаза. — Готовьтесь, — бросил он. — Вечером вы мне понадобитесь. Больше он ничего сказал, а широкими шагами направился к палатке повара. Несколько минут парень и девушка стояли молча. Патрисия вспоминала многие вещи: свое посвящение, приключения, поиски Чаши Анха, а затем Маски Анубиса. Столько они пережили, столько прошли. А теперь они должны подчиняться какому-то одержимому местью попаданцу, тому, кто превратил Фабиана в безжизненную стеклянную статую. И после каждой неудачи терпеть ярость Звездоцапа и жестокие избиения, расплачиваться болью и кровью. И сражаться с кем? С их бывшим другом, с Осирисом… — Нам надо предупредить их, — нарушила тишину она. — Ты серьезно? — Алфи посмотрел на нее. — Не ври, что тебе нравится подчиняться этому мерзавцу, — Патриция кивнула головой на палатку, где Звездоцап наливал себе суп. Парень молчал. — Ладно… — Эй! — оборвала его внезапно появившаяся Алиса. Рыбкина, будучи примерно на десять сантиметров выше Патриции, подошла к ним и загородила свет своей мускулистой фигурой. В серо-голубых глазах было презрение. — Что это вы тут делаете? — Нам уже и постоять нельзя? — прошипела мисс Уильямсон. Она не могла поверить, что Алиса не так давно была Рыцарем Феникса. Была доброй и справедливой, что было заметно даже в бою. А сейчас она стала холодной, озлобленной и преданной Звездоцапу. Хотя, кто знает, что на уме у этой психованной? — Что вы обсуждали? — Что сегодня на обед. Остань, — проворчал Алфи. По его виду было видно, что он, как и Патриция, с радостью бы врезал Рыбкиной. Он оттолкнул девушку и решительно направился к выходу. Патриция последовала за ним, окинув бывшую попаданку презрительным взглядом Но как только они оказались за пределами лагеря, все презрение словно испарилось. Они со всех ног кинулись в чащу. У них есть время до заката.

Конец повествования от лица Патрисии

Холодный январский, почти февральский ветер бил в лицо, проскальзывая даже за куртку и воротник. Было холодно, но в тоже время приятно ощутить себя наедине с собой. Пальцы я спрятала в карманы, но это не спасло их от холода зимы Санкт-Эринбурга. Идя по улицам и закутываясь в шарф, я наблюдала за жизнью города. Все еще отстраивались здания, но в принципе город был уже, как новенький. Все люди города, ну почти все, вернулись в свои квартиры и получили все, что нужно для дальнейшей жизни. К великому сожалению, кладбища были заполнены и заполнялись до сих пор, так как люди умирали в больницах, после ожесточенной битвы за Санкт-Эринбург. Как раз на кладбище, я и шла. Сторожила, как всегда спал, поэтому я без лишних расспросов на тему: «К кому идете с цветами?» могла не отвечать. Подошла уже к знакомой могилке подруги, так как никто из близких мне не погиб в ту страшную ночь. Также навестила мертвых одноклассников, как последние психи бросившихся на защиту своих домов. Те нарциссы все еще лежали на холмике и больше не горели. «Магия» — поняла я. Вот только, что она значит? И почему именно на могиле рыжей бестии? Додумать я так и не смогла из-за треском снега под тяжелыми и близкими шагами. Тот, кто шел, всхлипывал то ли от холода, то ли от печали. Я обернулась к человеку и поняла, что это была Катерина. Девушка прошла мимо меня и подошла к Ирине, которую я только сейчас увидела на кладбище. Рядом с ней стояла еще пара людей, и не трудно было догадаться, что подошедшие Прохор и Аглая решились прийти к покойному Матвею. К Бирюкову с цветами пожаловала Клепцова, рядом с ней стоял плечистый Никита, укутанный в легкое пальто, словно осенью, и родители мертвого. К Саше, по видимому, приходили значительно недавно, об этом говорили свежие тюльпаны, лежавшие практически на надгробном камне. Я даже не сразу почувствовала, как кто-то мягко обнял меня за плечи и отодвинул на пару сантиметров, чтобы было и для него пространство. Да, для него, потому что это был Алекс. Как и Никита он был в легком черном пальтишке, что не соответствовало погоде. Рядом с ним стояли Мышеус и Маша. Все были какие-то мрачные, словно все на мгновение забыли, что все давно прошло. По крайней мере, самое страшное уже позади. Сероволосый же закутался в свою куртку и прижимал к красному от мороза носу варежки. Не знаю, сколько мы еще так стояли, возможно даже вечность пролетела, пока Мышеус аккуратно не взял меня за руку и не повел с кладбища прочь. Алексей же, недавно вернувшийся из плена у Звездоцапа, и сестра Саши остались. Острые и в тоже время мягкие снежинки, носимые в ледяному ветру по всему мегаполису, иногда подгибая ветви деревьев кладбища под весом сосулек, издавая свой скрипучий свист. Так было холодно и безнадежно, словно этот ветер носил в себе и то самое чувство, когда ты ничего не хочешь, кроме жизни социопата и уходишь глубоко в свои глупые мысли. Словно этот ветер продувал даже сердце, делая его несчастной льдинкой, тяжелым камнем в груди, что от его тяжести хотелось плакать. Выходя на обочину, я скользнула взглядом по другим могилам и заметила две подозрительные фигуры, расплывшиеся со скоростью передвижения моих зрачков. Я поморгала, смахивая приставшие снежинки, и снова взглянула на людей, сверлящих нас взглядами. Теми были однозначно Лена Максимова и Алиса Новикова. С таким призрением они пялились на меня с Мышеусом, так эта девушка вытаращила свои янтарные волчьи глаза, что я вздрогнула от нахлынувшего беспокойства. Губы разошлись в зверином оскале крепких клыков по бокам, по смуглой коже на лице прошла мелкая дрожь, волосинки на практически голых руках вздыбились, слегка посерев, на плечах взбодрились мышцы. И все это сопровождалось непроизвольным собачьим тихим рыком, когда зверь уже готовиться убить свою добычу. Мы бы и стали той добычей, если бы не подошедший незнакомец в плаще, высунувший из-за пояса длинный меч и подставивший лезвие к шее девушки-оборотня. Лена заметно напряглась, готовая атаковать незнакомца, но Алиса вовремя схватила подругу за запястье и рассудительным взглядом дала понять подруге, что сама разберется с ним. Я не могла дышать от напряжения, чувствуя, как дрожь пробирается по хребту электрическими зарядами и ласковыми движениями доходит до затылка, после чего я содрогаюсь всем телом от дикого холода в венах. Человек в плаще убрал меч, и в тот момент Лена сделала резкий бросок вверх и сделала сальто через его голосу. Налету она приобрела волчьи клыки, шесть и когти на руках, тотчас ставших лапами. Сторожила сразу же сорвался с места, но Алисе стоило только щелкнуть пальцами, как старик бездыханно упал в сугроб лицом. Максимова в полуоботнеческом состояние бросилась на незнакомца, но тот неожиданно выставил меч пред ней. Та еле отскочила от клинка, с легкостью прорезавшего её правый бок, на который она намеревалась перекатиться, алая кровь хлынула на снег. Алиса Новикова ринулась на нас. В тот же миг я поняла — пора валить. Со всех ног я вместе с Мышеусом побежали в сторону ближайшей церкви, где намеревались укрыться, но Алиса оказалось ловчее. Одним движением пальцев она парализовала мою ногу, и я с визгом ужаса упала на спину. Вовремя выставив перед собой кинжал, я попыталась обороняться от вскинувшей кулаки Новиковой, но это за меня сделал Мышеус, обрушивший лежавшую неподалеку палку ей на голову. Я схватилась за его плечо, и вдвоем мы поплелись прочь, хоть я и безумно волновалась за друзей на другой стороне кладбища и сражающегося человека. Ногу било сильным током, я не могла её пошевелить, а если удавалось — кровь словно электризованная вода причиняла боль набухшим от напряжения венам, отчего я все крепче стискивала зубы. — Бери кинжал, — единственное, что я тогда могла проговорить, и Мышеус безоговорочно вынул из моего пояса лезвие скованное мастерами Ривенделла. Я упала наземь и снова попыталась пошевелить парализованной частью тела, но вместо этого вскрикнула от конвульсий. Рядом послышался волчий рык и крики людей. Ира и Катерина пытались увести своих родных с этого жуткого места, пока волчица устраивала погромы на местах захоронения мертвецов. Алекс же объединился с незнакомцем и достал свой кнут, размахивая им перед ликом вождя стаи волков. Ира присоединилась к сражению, вместе с какой-то железякой, больше похожей на отвалившуюся дверцу от ворот, и начала размахивать ею в сторону наступавших волков. Наконец магия Первородных дала о себе знать, и я с невероятной скоростью кинулась на помощь Мышеусу, утерявшего свой кинжал в битве с Новиковой. Она поразительно ловко и без страха перед холодным оружием отражала удары, а дальше и вовсе выкинула кинжал из ладоней парня и нанесла удар кулака в лицо противника. Но как только я приблизилась к старшекласснице, иногда поскальзываясь на корке льда, сковавшей каменно-кирпичные дорожки, девушку отбросил резкий удар голубоватой магии. На пороге, перед трупом сторожа стоял Санс, плотно закутанный в плащ и попытавшийся скрыть свою широкую улыбку и пылающим синим огнём глаз. Мы не стали переговариваться и вместе побежали к Лене. На Никите Легостаеве уже с треском рвалась одежда и отлетали пуговицы пальто, после чего гигантская иссиня-чёрная пантера на фоне заходящего солнца кинулась на волчицу. Два врага сошлись в жестокой схватке, танго блестящих когтей и острых зубов. Вскоре огромная лужа алой жидкости пропитала растоптанный снег, хрустящий под весом их мускулистых лап. И тут, тот, кого мы считали незнакомцем, как и Санс раскрыл свою личность и откинул свой меч, уступив место в широкой ладони его фирменному посоху. Взмах — и Лена Максимова уже совершила мертвую петлю в воздухе и с визгом упала на подоспевшую Алису. Санс же в свою очередь щелкнул костяшками, издав что-то вроде стука в дубовую дверь — и огромные белые кости выросли из земли и заперли бедняг в своём пугающем кривом кругу. А потом скелет резко и со всей силой ударил кулаком по снегу, голубые и светящиеся трещины пошли в сторону подруг. В следующее мгновение обеих девушек подкинуло на пару метров огромной костью. Ещё бы чуть-чуть, и их бы продырявило концами смертносных костей, но Санс резко их телепортнул снова к нам. Эдди и Никита набросились на волчицу, но их опередил Алекс со своим кнутом, зацепивший по случайности торчащий корень дерева. — Хэй, повеселимся, детка? — начал было флиртовать угоравший над всем происходящим Грановский, после чего чуть не лишился уха когтистыми лапами оборотницы, но Катерина спасла брата выпадом ног в больной бок Лены. Ту со всей дури отшвырнуло на метр по скользкой поверхности. Яростный рык вырвался из недр её глотки, приподняв верхнюю губу и кожаные ноздри. — Не бросить ли собачке косточку? — басовито захохотал Санс, начав рушиться сотнями костей в пару секунд. Максимова чудом уворачивалась и ускользала с места на место, лишь бы остаться без дырок в теле. Алиса же вскинула руку вперёд, видимо, со всей мощью ударив Миллера по хребту, что тот пошатнулся с выгнутой спиной и упал у моих ног. Пришлось поставить щит, чтобы тот вовремя смог восстановиться, пока Мышеус верхом на Никите пытались добраться до опасной Первородной. Почти мгновенно встав, парень схватил свой посох и с шипением ринулся на неё. Ещё бы наносекунда — и Алиса попала бы под удар, но мощными лапами Лена смогла отбить подругу и получить по глазу самым концом — красным кристаллом, — взвыть от боли. Со многими волками мы справились на ура, не считая того, что Никита получил досрочно серьезные ранения в области спины и горла, так что Эдди пришлось отгонять от него оборотней своим искусно сделанным посохом. Вот и к концу подходило сражение, пока не подоспели легавые во главе с Панкратом Легостаевым, братом Никиты, и с чашечкой кофе наблюдали за битвой. Правда, достать пистолеты и изобразить серьезных ребят все же пришлось, но не суть. Мы вместе выбежали за пределы кладбища, и в тот же час Санс с Эдди получили по хорошим подзатыльникам, хоть скелет и не почувствовал боли, а трогать кости было крайне неприятно. — Какого хрена?! — зарычала от гнева Клепцова, схватив Санса за шиворот плаща. — Как? Почему? Нафига вы тут появились?! — Меня интересуют другие вопросы, — вставил Алекс. — Первое: появление на кладбище Лены и Алисы, потому что я не уверен, что им захотелось положить цветочки на Сашину могилку. Второй: почему каждое наше действие в конечном итоге становится ожесточенной битвой на выживание? И да, эти дуры только что истратили всю мою жизненную энергию, так что мне срочно нужно подкрепиться хот-догами, или я умру! — Очень смешно, — закатила глаза Катя, вонзив свою рапиру в снег под ногами. — Мы чуть не погибли и осквернили пролившейся кровью место, где типа мертвые лежат! А ты говоришь о еде! Никита вообще ранен! — Да все норм с ним, — фыркнул Смит, аля Миллер, показывая на пантеру. — Только бы подлатать и одежду новую дать, и будет как новенький. — Если ты думаешь, что он живет у себя в лагере — ошибаешься. Он делит обязанности вожака и Рыцаря, с обычной жизнью, — нервно усмехнулась девушка в ответ. — Так что, если он явится в таком виде — всем будет хреново. — Тогда отнесем его в особняк, чем нам это стоит? Аня создаст нам шар, зато прокатимся. А дома все решим. — взвыл Мышеус. — Полуночная его быстро излечит. — Идея хорошая, конечно, — добавила я. — Но долго я вас не докачу, силы на исходе, а Особняк Рыцарей почти в двадцати километрах! *** — Кстати, почему вы вообще на кладбище оказались? — Я не знаю, спрашивайте у Эдди. — А я отвечал: следил за Леной, которая за вами тащилась. Так у нас и завелся разговор, пока я пыталась доехать в огромном розоватом шаре, как хомячок в колесе, при этом соблюдая все правила дорожного движения. Видели бы нас и рожи прохожих другие Рыцари, ржач стоял бы на всю улицу, если бы и не на город. Докотились до леса, снесся пару машин и рекламных вывесок, я убрала защиту и вместе мы повалились наземь. Не представляю, как Никита еще мог ходить и не потерять сознание, хоть я и отлично знала про чудесную регенерацию оборотней. Но все же, его ранили во многие места, иногда можно было заметить места с вырванным мясом. Шли мы, естественно, медленным шагом, чтобы большой кот не отставал. Возможно, мы дошли чуток раньше, если бы не выпрыгнувшая из зарослей Ночное Сердце с арбалетом наперевес. — Нас атакуют! — закричала она во все горло, стреляя в небо. Совместный фейспалм. Эдди ударил её своим орудием по ноге. Санс с Алексом заржали. — А теперь нормально объясняй, — спокойным голосом попросила я. — В общем, к нам приперлись те психи из «Сибуны». Мышеус закашлялся. Я чисто инстинктивно кинула взгляд на Эдди. Тот явно был в состоянии между ужасом и шоком. — Что они сказали? — внезапно севшим голосом спросила я. Действительно, что может понадобиться нашим врагам? Не думаю, что переговоры. — Они сказали, что Звездоцап готовит нападение… а ну ладно, сами увидите, — махнула рукой Ночное Сердце, громко крикнув: — Вырубите сигнализацию! Что-то пискнула, и мы прошли в дом. Сразу же в прихожей нас встретили Волчья Лапа, Арагорн и Огнезвезд. — Что с вами случилось? — спросил Огнезвезд, нахмурившись. — Полуночную, срочно! Здесь раненые! Я, не получившая особых ранений, заковыляла к Огнезвезду. Нога просто жутко пульсировала, и кровь в ней напоминала расплавленный металл, но двигать я уже немного могла. Я мельком заметила, что конечность слегка припухла. Наверное, отсидела во время поездки на шаре и не заметила. — На нас напали Алиса Новикова и Лена Максимова с волками. На кладбище, мы с трудом одержали победу. — И то не без моей помощи! — вставил Санс. — Срочно мне хот-догов, или я за себя не отвечаю! — продолжал ныть якобы изнывающий от голода Алекс. Как он вообще умудряется при этом в весе не прибавлять? Пока Полуночная движением рук излечивала раны, я вдруг вспомнила о «Сибуне». — Ночное Сердце сказала, что к вам пришли агенты? — Да, — кивнул Огнезвезд. — Они пришли полчаса назад, двое. Назвались Патрисией и Алфи. Можешь сама с ними поговорить, если хочешь. Я кивнула. Огнезвезд провел меня в столовую, где у нас, похоже, решили размещать временных пленников. Помещение было для этого достаточно большим. Так что около дверей в подвал (Смеагол, кстати, полностью отказался туда возвращаться и стал соседом своего брата на третьем этаже), огороженные парочкой щитовых заклинаний на стульях сидели парень и девушка. Оба были явно уставшими — Алфи то и дело ронял голову на грудь, а Патрисия сидела с закрытыми глазами. Но как только я подошла к ним, оба встрепенулись. Я хотела отгородить нас от остального шума сферой, но вместо этого руки лишь уколола боль. Я истратила слишком много сил, надо отдохнуть. — Зачем вы пришли? — без церемоний и приветствий спросила я. Любопытство взяло надо мной верх. — Мы же уже говорили, — устало вздохнул Алфи. — Нет, мы не пытаемся никого убить. Нет, мы не шпионы врага… — Звездоцап планирует нападение на вас, — прервала его Патрисия. — Он говорил по телефону с одним из своих сообщников, с которым договорился атаковать Особняк на закате. — Зачем вы нам все это говорите? — я недоуменно посмотрела на обоих по очереди. — И что об этом думает ваш вожак? — Нина ни о чем не знает, — ответила Патрисия, чуть наклонив голову. — Она очень устала в связи с последними событиями, но я уверена, что она с нами согласна. Звездоцап… очень сильно задел ее гордость. Я задумчиво кивнула. — Теперь нам уже нельзя возвращаться, — тихо сказал Алфи. — Нас не простят, как и Фабиана. — А что с ним? — спросила я. Но тут же мысленно стукнула себя по лбу. Дура! Они наверняка не хотят об этом говорить… — Он… остекленел. Я застыла. А я и не знала. И, честно признаться, даже не замечала отсутствия пятого агента. — Мне жаль, — тихо сказала я. Хотя мне и не должно быть жаль врагов, но я невольно начала сочувствовать «Сибуне». Работать на жестокого и бесчувственного монстра, который, не моргнув, отравил порошком Корнелиуса их друга — такого и врагу не пожелаешь. — Значит, вы теперь на нашей стороне? — спросила я. — Если дадите пожрать, то да, — улыбнулся Алфи. — А Нина и этот… Джером? — Думаю, она скоро присоединится к нам, а Джером за ней. Единственное, что держало ее у Звездоцапа — это мы. Мы не возражали против службы, и она не могла показать себя с худшей стороны. Но это время кончилось. Мы больше не можем служить тирану. — Но как мы можем верить вам, когда вы столько делали против нас? — «Сибуна» — не враги. Мы — лишь наемники. — Они не врут, — кивнула подошедшая Самира. Она, как всегда, была задумчива и спокойна — я не помню, когда в последний раз видела на ее лице яркие эмоции. Она знает ложь, она знает правду, и для нее эмоции — пустая трата сил. Говорят, она даже знает правдивость каждой религии. — Их души чисты. Я вздохнула. — Ладно. Я верю Самире, и если она верит вам, то верю и я. Огнезвезд расстегнул наручники, сковывавшие худые запястья агентов. — Пойдем, — холодно сказал он и повел их в сторону общего стола, ломившегося от еды, которую оставили пошедшие готовиться к битве Рыцари. Агенты с благодарностью и осторожностью сели с краю стола. Я тоже хотела присоединиться, но… — Враги на горизонте! В зал влетела Вишневая, подобно птице подлетевшая ко мне и чуть ли не упавшая на стол животом вниз. — Что? Где они? — В западной части города, — прохрипела она, тяжело дыша. — Мы с Остролистой видели Звездоцапа в сопровождении двадцати… нет, тридцати монстров! — Каких именно? — Огромных, примерно с трехэтажный дом. У каждого много щупалец и по десять глаз. Как здоровенные кальмары. Запищала включенная сирена, все, кто еще не был снаружи, побежали к выходу, хватая оружие и надевая кольчуг и доспехи. — Значит так! — заорала я в рупор. — Халк, пираты и Вишневая, оставайтесь охранять Особняк! Остальные разделятся на три группы: одна во главе с Арагорном огибает врагов с севера, другая во главе с Огнезвездом с юга, третья за мной — атакуем их напрямую с востока! Все живо начали делиться. Я продолжала орать команды, не смотря на раздирающую горло боль. Минут через десять все распределились. Я двинула свой отряд прямо через город, не обращая внимания на лица прохожих, видящих идущие по улице долгие ряды облаченных в доспехи и вооруженных существ. К нам уже бежали журналисты и операторы с громоздкими камерами, но мы не отвечали ни на единый вопрос. Я шла так, будто не замечала камер и микрофонов. Но после того как я споткнулась об упавший микрофон и сильно так приложилась лицом об асфальт, заорала: — А ну разошлись! Мы на битву идем, а вы тут с камерами! А ну свалили все, сегодня интервью не даем! Ноль реакции. Все только сильнее заулыбались. — А с кем битва? — спросил один очкарик. — С тем, кто хочет вас всех поработить и захватить мир! Так что не мешайте нам спасать свои и ваши шкуры, уйдите! — помогла мне Фриск. Совершенно не обращая внимания, мы шли дальше. И вот когда уже подходили к окраинам города, где был один из районов со старыми треэтажными домами, которые пора бы уже сносить, мы наконец увидели их. Звездоцап злобно улыбался, ведя за собой два десятка орков вместе с оставшимися в живых приспешниками. За ними шли ряды ужасных существ, действительно напоминающих кальмаров. Огромные, черные на фоне заката монстры с десятками щупалец ползли за ними. — Что ж, эффект неожиданности испорчен предателями, — он злобно зыркнул на сжавшихся Алфи и Патрисию. — Кто бы говорил о предателях, — скривился Огнезвезд. — Надо же, а я только что тебя заметил, домашняя киса! Воины Рыцарей Феникса словно по команде вскинули свои мечи и копья, в тот же час я дала знак к наступлению. Звездоцап со своей стороны сделал тоже самое. Только потом, когда я вместе с друзьями неслись на встречу врагу, поняла, насколько глупо поступили — мы совсем забыли о мирных жителях, которых нужно было эвакуировать до сражения. — Ракета! — крикнула я летавшему на своём маленьком ранце еноту. — Быстрее эвакуируй граждан! Нам не нужна их кровь! — Ты марихуаны обнюхалась? Я тут главный лётчик и стрелок… — не успел договорить Ракета, сбитый нечаянно врезавшегося в него Питера. — Сорянчик! — извинился он перед другом через Маску Звёздного Лорда. — Но второго у вас точно нет! — захохотал ему в ответ полосатый. И тут его опять сбивают, на этот раз это была Ночное Сердце неуклюже летавшая на запасном ранце Дракса с бластером и арбалетом — единственным своим арсеналом, — и при этом умудрялась попадать по врагам и врезаться в окна домов. — Ненавижу! — прорычал раздосадованный енот и полетел спасать невинные жизни. На небе уже загорались первые звезды, когда наша армия столкнулась с ужасными монстрами. Где-то рядом со мной кричали шокированные люди, и я думала, что было бы лучше увести врага из города. Однако обратить внимание этих громадин на себя гораздо сложнее. Я сделала глубокий вдох и бросилась в атаку. Подбежав к одному из чудищ, я изо всех сил всадила ему клинок в полупрозрачную бледную кожу. Однако тот спокойно отскочил от нее, словно та была из очень крепкой резины. В ответ существо забулькало, и одно из щупалец сбило меня и отбросило на конец улицы. Пока Дракс все еще пытался залезть в глотку сухопутному кальмару, я лежала на земле и пыталась заставить голову не пульсировать. Вдруг я почувствовала, как кто-то наступил мне на живот, прижимая к земле. — Так-так-так… — услышала я низкий спокойный голос, от которого меня то ли бросало в дрожь, то ли побуждало вскочить и дать источнику этого голоса в морду, а затем убить. Я попыталась встать, но нога в черном кожаном ботинке только сильнее придавила меня к земле. Хорошо, что я еще не успела поесть — иначе весь обед оказался бы вне желудка. — Лежи тихо, птичка, — усмехнулся Звездоцап. — Если не боишься принять свою смерть. — Ты поболтай еще, — прохрипела я. — Мне торопиться некуда. Звездоцап, ничего не говоря, занес клинок. Вот уже в который раз он почти нанес смертельный удар. Почти. Резко его сшибла с ног светлая тень. Я увидела Мышеуса с кинжалом, изворотливого, как гадюка. Он был ловким, а Звездоцап сильным. Он одним ударом стряхнул его, как приставший к одежде чертополох. А я тем временем вскочила на ноги и подняла упавший меч. Мышеус старался встать. — А ведь у тебя был такой потенциал, — прошипел Звездоцап, глядя прямо на сероволосого. Тот рвано дышал. — Я бы никогда не стал служить тебе. Я поняла, что они говорят о Великой Битве. Надо же, это было так давно, и казалось мне такой мелочью по сравнению с событиями последних месяцев, что я начала забывать. Мышеус был на обучении Сумрачного Леса. — Но будь ты со мной тогда, ты бы мог достичь величия. Мог бы стать одним из главных воинов. А ради кого ты отказался биться за меня? За эту жалкую девчонку, — он кинул на меня. — Да кучку трусов? — Если они трусы, тогда и я! Да и вы даже со мной проиграли бы. — Откуда тебе знать? — скривился Звездоцап. — Победу не получить без армии. А армии не получить без воинов. Каждый воин — это ее крупица, и потому каждая лапа на счету! Могучий воин сделал ловкий выпад, но я блокировала его. Мышеус вскочил, и мы оба приготовились атаковать Звездоцапа, но этого нам сделать не получилось — прямо в то место, где мы стояли, полетела здоровенная туша. — Я сделал это! Я убил его! — захохотал Дракс, вылезая из пасти. — Я… ой, простите что помешал. Мог бы и помочь, громила хренов! А не, решил быстренько смыться на помощь Звездному Лорду. Но потом моя мысленная усмешка ушла, как только я увидела Мышеуса. Сбитый этой тварью, он лежал на земле и не шевелился. Я с ужасом подбежала к нему и начала лихорадочно искать левую сторону его груди, но мысли путались, а руки дрожали. Где. Же. Это. Чертово. Сердцебиение?!