- Привет, Гермиона! - Джинни распахнула дверь в ее кабинет и вошла, не дожидаясь ответной реакции. - Опять пропускаешь обед?
Гермиона натянула на лицо вежливую улыбку. Она терпеть не могла, когда ее отрывали от работы, а Джинни умела это делать в особо неподходящие моменты. Но было поздно, потому что она уже устроилась в кресле напротив Гермионы, невзначай поправив руками свои рыжие волосы.
- В общем, у меня есть к тебе предложение, - сказала она.
- И какое же? - без особого энтузиазма поинтересовалась Гермиона.
- Я хочу, чтобы ты сходила со мной на тренировку.
- Мерлин, Джинни, - Гермиона покачала головой. - Зачем я тебе? Попроси лучше Гарри, или...
- В этот раз Гарри не может, - резко произнесла Джинни. - А тебе не помешало бы хоть немного отвлечься.
Гермиона мысленно приказала себе сохранять спокойствие. Она догадывалась, что наверняка это Гарри попросил Джинни о проявлении подобного жеста доброй воли. Взгляды всех, с кем она сталкивалась, стали еще более сочувствующими в последнее время, и ее раздражало это просто несказанно. С чего они взяли вообще, что ей нужна помощь?
Джинни между тем все не умолкала, рассуждая о том, что ей нужно развеяться, а не то она просто умрет от чрезмерной нагрузки.
Гермиона сопротивлялась, но недолго. Ее вежливые отнекивания ничуть не убавили напора Джинни.
- Поверь, меня совсем не нужно развлекать, - попыталась она в последний раз. - Серьезно, я в полном порядке.
- Ну конечно, ты в порядке, - Джинни переместила взгляд на пустые банки из-под зелий для сна и кучу маггловских таблеток. - Да, да, в полнейшем.
Джинни резким движением убрала со стола кучу документов, за которыми Гермиона пряталась от нее.
- А теперь подойди к зеркалу, посмотри на себя, и повтори еще раз, что ты в полном порядке.
Гермиона сдалась. Черт, что такого Гарри наобещал Джинни за эту маленькую услугу, если она так настойчива?
На следующий день они вместе отправились на тренировку Джинни. По прибытии она любезно представила Гермиону команде. Грейнджер отметила, что Джинни там - единственная девушка, и ей тут же стало интересно, как Гарри к этому относится. Почему он так восхитительно спокоен, когда Джинни проводит время в обществе неотразимых спортсменов с накаченными телами?
Во время учебы в Хогвартсе Гермиона абсолютно не интересовалась ничем, кроме, непосредственно, предметов. Для занятий квиддичем у нее не находилось ни времени, ни желания. И сейчас она с нежностью вспоминала о том, как любили этот спорт Гарри с Роном. Они готовы были играть вечность, а теперь сложно восстановить в памяти последний раз, когда они в принципе пользовались метлой. Хорошо, что хотя бы Джинни не оставила это занятие.
- Моя новая метла, Гермиона, - не без гордости сказала тем временем Джинни, перекатывая древко метлы из одной руки в другую. - Здорово, правда?
Гермиона хотела напомнить, что не разбирается в этом, но предпочла лишь кивнуть в знак согласия.
- Я буду на поле, - сообщила она, выходя из раздевалки.
Вскоре за Гермионой последовали и другие члены команды. Она уже удобно расположилась на трибуне, как вдруг вспомнила, что забыла в раздевалке свою сумку. Осознав это, Гермиона сама уже усомнилась в собственной адекватности. Твердить Гарри о том, что да, она может о себе позаботиться, а потом забывать сумку с палочкой неизвестно где - поистине образец собранности.
Гермиона вернулась в здание и прошла в сторону раздевалки. Оттуда доносились негромкие голоса. Один из них, бесспорно, принадлежал Джинни:
- Гарри не придет сегодня, я говорила?
- Нет. Но мне уже все равно.
Грейнджер замерла. Похоже, узнавать о чем-то предельно важном путем подслушивания, перестало быть для нее неприемлемым. Спустя пару секунд колебаний, нормы приличия все же взяли верх, и она уже развернулась, чтобы уйти, но в последний момент услышала голос парня, с которым беседовала Джинни. Вроде бы, его звали Тайлер.
- Ты вообще планируешь сказать ему? Развестись?
О Боже. Осознав, о чем пойдет разговор, Гермиона поняла, что уже точно не уйдет. Что ей надо узнать правду ради Гарри.
- Я не могу уйти от Гарри, - ответила Джинни, пытаясь придать мягкости голосу. - Мне практически ничего не достанется, я буду опозорена и, к тому же, все старания мамы, направленные на то, чтобы ввести Гарри в семью, окажутся напрасными.
- Что? Какие старания?
- Ну не то, чтобы старания... Просто мама с самого начала хотела, чтобы мы с Гарри поженились. Это была очень выгодная для нас партия. Мне с самого детства рассказывали о том, какой он герой, Избранный, и внушение оказалось настолько сильным, что я действительно влюбилась. Ну или думала, что влюбилась. А Гарри... он просто привязался к нашей семье. Мы столько сделали для него. Ну знаешь, неспроста же мама приглашала его к нам каждые летние каникулы и все время твердила, что любит его чуть ли не больше Рона! - Джинни перевела сбившееся дыхание. - Я не говорю, что все это время мама притворялась. Но у нее присутствовал определенный интерес. Гарри, в свою очередь, женился на мне, чтобы вернуть долг семье, но не более.
- Вот видишь! - громким шепотом произнес Тайлер. - Все это было не по-настоящему. А насчет денег...
- Ты не понимаешь, - раздраженно бросила Джинни. - Я не хочу просто так взять, и лишиться в один момент всего: дома, к которому я привыкла, положения. Все это достанется Гермионе! Ведь эти статейки в "Ежедневном пророке" были не такими уж и беспочвенными, и оттого бесили меня не меньше Рона. Но Гарри по-любому женится на ней, как только появится возможность! А я не хочу, чтобы так...
Гермиона прислонилась к стене, чувствуя, что у нее от всего этого ноги подкашиваются. Как видно, лицемерию Джинни просто не было границ.
Гермиона находилась в таком замешательстве, что дальше уже не вникала в суть разговора, пытаясь переварить услышанное. Но внезапно дверь раздевалки открылась, и она едва успела отскочить.
- Я забыла сумку, - быстро проговорила Гермиона. На удивление, голос звучал спокойно и ровно.
- Хорошо. Забирай, мы подождем тебя, - отрывисто произнесла Джинни, краснея.
Гермиона вошла в раздевалку, прикрыв за собой дверь. Сумку оказалось найти не так просто. По прошествии пяти минут Джинни уже затряслась в нетерпении.
- Сколько можно копаться?
- Не могла найти ее, - пояснила Гермиона, выходя из раздевалки и устремив взгляд на метлу Джинни. - Кстати, почему ты не взяла новую?
- О, я и забыла. Старую захватила по привычке, - Джинни стукнула себя по лбу и быстро сбегала в раздевалку, чтобы поменять метлы. - Теперь, я думаю, мы можем идти.
Тренировка началась сразу же, как только они вернулись на поле. Джинни и Тайлер взмыли в воздух, в то время как Гермиона вернулась на трибуну, чтобы наблюдать за ними. Правда, мысли ее были заняты не тренировкой, а тем, как сказать Гарри о Джинни. И стоит ли вообще говорить.
Но внезапно произошло кое-что, что вырвало Гермиону из раздумий. Как только Джинни заняла свою позицию, ее новая метла начала творить странные вещи. Казалось, она жила своей отдельной жизнью, а в данный момент прилагала все усилия, чтобы сбросить на землю свою хозяйку. Гермиона видела, как Джинни хмурилась и кусала губы, пытаясь удержаться, но все это было бессмысленно с самого начала. Метла не слушалась ее. Совсем. И вдруг она рванула в сторону особенно резко, так, что Джинни, неуклюже дернувшись, начала падать.
Гермиона потрясенно встала. На счету была каждая секунда. Нужно было немедленно наколдовать заклинание, замедляющее падение, иначе Джинни уже больше ничто не поможет. Гермиона хотела найти в сумке свою палочку, но руки как будто бы парализовало. И не одна она находилась в подобном состоянии.
Только Тайлер смог хоть что-нибудь предпринять. Он использовал заклинание, но слишком поздно для того, чтобы Джинни удалось избежать падения. Скорость замедлилась уже у самой земли, и это спасло Джинни жизнь. Она не разбилась насмерть, но все равно пострадала и практически сразу же отключилась.
Гермиона продолжала потрясенно стоять на месте, в то время как все остальные бежали к пострадавшей, толкая ее то с одной стороны, то с другой. Происходящее напоминало какой-то сплошной непрекращающийся кошмар, полностью поглотивший ее, из которого не было никакого выхода.
***
Они с Гарри снова стояли в коридоре больницы Св. Мунго, правда, на этот раз с ними уже не было Джинни.
Ожидание было слишком напряженным и тягостным, у Гермионы буквально сдавило горло от переживаний. Она чувствовала вину из-за того, что не наколдовала заклинание. Быть может, тогда бы Джинни отделалась лишь легким испугом.
Слова колдомедика, тем не менее, принесли некоторое облегчение. Джинни сильно пострадала, но, во всяком случае, полученные ею травмы не смертельны. Гермиона прокручивала у себя в голове это снова и снова, пока они с Гарри молча направлялись к выходу.
Кто-то заговорил метлу Джинни - вот, что она знала наверняка.
- Гарри, она будет жить, это главное, - зачем-то бормотала Гермиона, когда они вышли на улицу. Там вовсю моросил дождь.
- Я даже не знаю, что сказать, если честно, - мрачно ответил Гарри. И неожиданно взял ее за руку.
В тот же момент Гермиона почувствовала рывок трансгрессии. Она недоуменно обернулась, когда они оказались возле его дома.
- Что мы тут делаем? Мог бы хотя бы со мной посоветоваться.
- Зачем? Я знал, что ты все равно не согласишься, - Гарри направился к двери, ведущей внутрь. И вдруг резко остановился. От его былого спокойствия ничего не осталось. Гермиона прочитала это в его взгляде, когда он обернулся к ней: - Обязательно тебе все время спорить? Ты что, не видишь, что происходит? Тебе небезопасно сейчас находиться одной, как ты не поймешь! Кто-то чуть не убил Рона, а теперь и Джинни, - Гарри перевел дыхание и несколько сбавил тон: - Да я с ума схожу по несколько раз в день, когда думаю, что с тобой тоже может что-нибудь случиться.
Гермиона удивленно посмотрела на него, не находя абсолютно никаких аргументов для достойного ответа. Она вдруг поняла, что тот подлинный кошмар, который сейчас происходит, выводит из равновесия не только ее. Что он напоминает Гарри о войне: тогда близкие люди тоже были подвержены опасности и умирали на глазах, а он ничего не мог для них сделать.
- Хорошо, я останусь, - сдавленно произнесла Гермиона. - Я сделаю, как ты хочешь.
Она подошла и обняла его, в изнеможении закрыв глаза. Конечно, она что-нибудь придумает. Надо только поспать хоть немного, потому что в последнее время это стало почти неслыханной роскошью.
Гермиона вдруг почувствовала какое-то легкое прикосновение к своим волосам и поняла, что Гарри целует их. И в этот момент ей стало ясно, что у нее совсем никого нет, кроме него. Нет родителей, которым удалось восстановить память лишь частично, нет Рона, который предпочел ей другую. Совсем ничего не осталось.
Когда Гарри отпустил ее, она почувствовала в каком-то роде облегчение, потому что иначе просто не смогла бы сдержать слез. Они вошли в дом, миновали гостиную и оказались на кухне. Гарри предложил приготовить зелье для сна, и Гермиона согласилась, впрочем, не особенно надеясь на успех.
Пока он готовил напиток из каких-то трав, Гермиона подошла и стала за его спиной, чтобы наблюдать за процессом.
- Я тут подумала... Где Джинни взяла свою новую метлу? - спросила Гермиона своим обычным деловым тоном, решив хоть немного пролить свет на всю эту историю. - Она же на ней еще не летала. Что, если перед тем, как передать ее в руки Джинни, метлу уже тогда заговорили?
- Все может быть, - чуть подумав, согласился Гарри, не отрываясь от процесса. - Недавно команда Джинни победила на соревновании, а в качестве приза была эта метла. Она досталась Джинни, как единственной девушке, ну и... все такое. Знаешь, если тебя это интересует, авроры будут подозревать всех, кто имел доступ в раздевалку и в ту отдельную комнату для хранения метел.
- Но, насколько я знаю, доступ в кладовую для метел имеют только члены команды. Больше никому не разрешается, с этим строго.
- Именно, - Гарри резко развернулся и внимательно посмотрел на нее. - Конфискуют у всех палочки и будут считывать последние использованные заклинания.
- Но ведь тот, кто это сделал, с легкостью мог бы воспользоваться палочкой другого и подставить его таким образом. Это нечестно! - возмутилась Гермиона.
- Стереть последнее использованное заклинание очень сложно. Да что там, практически невозможно без последствий. А их легко обнаружить. Но, конечно, мы, скорее всего, придумаем еще сотню и один способ докопаться до правды. Кстати, твою палочку тоже возьмут на проверку.
- Но меня ведь не было в комнате, отведенной для хранения метел, - настороженно заметила Гермиона.
- Ладно, посмотрим, - туманно ответил Гарри. - Вот, зелье готово, - он протянул Гермионе напиток, от которого еще исходил пар.
Они с Гарри удобно устроились на диване. У него на коленях лежал последний выпуск "Ежедневного пророка". Гермиона обхватила руками чашку, в глубине души не надеясь, что это поможет, но продолжая пить, чтобы не расстраивать Гарри.
- Гермиона, представляешь, они написали, что, узнав о несчастном случае с Роном, ты хотела наложить на себя руки, а я тебя спас. Ох, чувствую, наведаюсь я завтра в редакцию этого... - он прервался на полуслове, заметив, что Гермиона, положив голову ему на плечо, мирно спит и не слышит ни слова из того, что он ей говорит.
Гарри улыбнулся сам себе и постарался не двигаться и не менять положения, чтобы только не разбудить ее.
***
Группа авроров осмотрела место преступления еще вчера, но Гарри решил сделать это еще раз на следующий день, взяв с собой одного помощника. Гермиона трансгрессировала утром в Министерство магии, и выглядела уже значительно лучше: более отдохнувшей и, что не менее важно, выспавшейся.
У Гарри болела спина, которая ужасно затекла из-за того, что он спал в сидячем положении. Но, учитывая то, что благодаря этому Гермиона почувствовала себя лучше, и он не нарушил ее сон, Гарри был только рад этому.
Оказавшись на месте, Поттер зашел в комнату для хранения метел. На первый взгляд, она казалось абсолютно пустой. Осмотр поля, раздевалки и этой кладовой на предмет улик уже был произведен, поэтому Гарри не особо надеялся обнаружить что-либо новое. Он наклонился, чтобы посмотреть, нет ли чего интересного под шкафом, и в тот же момент его внимание привлек отсвет чего-то блестящего на полу. Гарри еле достал вещицу, настолько она была миниатюрной, и подсветил палочкой, чтобы рассмотреть получше. Он не ошибся - это была сережка. Ее. Он вспомнил, как Гермиона уже потеряла ее однажды у него в кабинете.
Гарри поднял сережку и задумчиво повертел в руках. Потом зажал в руке и быстро поднялся, игнорируя странное неприятное чувство внутри. Ведь он спрашивал вчера у Гермионы, не заходила ли она сюда. И ответ был отрицательным. Вот только потерянная сережка на полу с неисправным замком свидетельствовала об обратном.
Неожиданно, дверь широко распахнулась и в комнату вбежал его помощник.
- Мистер Поттер, нашли что-нибудь?
Гарри вздрогнул и незаметно опустил руку в карман.
- Нет, ничего не нашел.
Парень посмотрел на него с некоторым сомнением и даже разочарованием.
- Совсем ничего?
- Совсем ничего.
