Глава 2. Омрачнённое празднество
9 ноября 2018 г., 21:40
Астарот быстрым шагом направлялся в обитель Владыки. Стонающие вокруг души грешников ему уже порядком осточертели, но что поделать. Приходится терпеть.
Достигнув наконец точки назначения, Астарот встал на одно колено и склонил голову.
- Владыка, позвольте мне задать вам один вопрос.
Адское пламя вокруг заколыхалось.
- Слушаю, Астарот. Можешь спросить что угодно, я не стану за это наказывать.
- Владыка, почему вы до сих пор полагаетесь на тёмных богов? Они уже показали свою несостоятельность. Сначала Императрица, потом Кетцалькоатль. Я уверен, что и Талви потерпит поражение. Почему вы не задействуете легионы?
Астарот заметил, что интонация голоса Оуланема слегка изменилась. Если бы в его голосе были эмоции, то это могло бы быть... облегчение? Возможно, он ожидал другого, более сложного вопроса.
- Всё идёт согласно плану, Астарот. Я знаю, что делаю. Однако кое в чём ты прав. Действительно, стоит задействовать и вас. Скоро я пошлю в мир людей несколько сильнейших воинов, чтобы они посеяли там хаос. А где царит хаос, там неизбежно появится и страх.
- Вы мудры, мой повелитель. Позвольте поинтересоваться, кого вы отправите?
- В мир людей пойдут Саргатанас, Молох и ты.
- Как будет угодно моему Повелителю.
***
Все (кроме Колбера и Бертрама) гости были несказанно рады, что их пригласили на самую значимую свадьбу этого года. Ещё бы - командор женится на пророчице Игниса и, по совместительству, будущей регентше! Несмотря на то, что празднества организовали впопыхах, явства, напитки, украшения, музыка, организация - всё было на самом высшем уровне. Придворные церемониймейстеры знали своё дело. Весь тронный зал королевского дворца был украшен в праздничных алом и жёлтом цветами. А уж молодожёны! Искра и даже Октавиус светились от счастья. Было в новинку видеть сурового командора таким радостным. Всё уже было подготовлено к церемонии венчания. Игнийский священник в оранжево-красной робе должен был сделать их мужем и женой. - Леди Искра, согласны ли вы заботиться о счастье вашей семьи, всегда и во всём поддерживать и вдохновлять вашего мужа, делить его тревоги и заботы отныне и до самой смерти? Сгорающая от нетерпения Искра даже не дала договорить святому отцу: - Да, согласна. Святой отец понимающе улыбнулся. Не в первый раз с таким рвением сталкивается. И дай Бог не последний. Гости затаили дыхание. Вот-вот это свершится... Краем глаза Октавиус заметил, что Колбер и Бертрам куда-то слиняли. - Сэр Семпроний, согласны ли вы... Однако он не успел закончить. Прямо посреди тронного зала открылся до боли знакомый Октавиусу портал. С замиранием сердца он увидел, как из него вышел Астарот и вместе с ним ещё двое верховных демонов. Этот огромный фиолетовый демон с невероятно большой и отвратительной пастью - никто иной, как сам Молох. А вот третьего Падшего Октавиус не знал. Астарот взмахнул мечом и головы трёх гостей скатились на пол. Брызнула кровь. В тронном зале началась паника. Сашиэль, Асманд, Венанди и Элрохан (они с Оливией были приглашены по настоянию Искры) выхватили оружие. Оливия сотворила магические лозы, спутавшие ноги Падших. Впрочем, их не могло хватить надолго. Отряд Рыцарей Рассвета после некоторого замешательства всё же кинулся к демонам с оружием, заговорённым святыми чарами. Дворцовые гвардейцы встали нерушимой стеной вокруг Серафимы, прикрыв её могучими щитами и ощетинившись пиками, и начали выводить её из тронного зала. - Продолжайте! Нужно закончить церемонию вот что бы то ни стало! - Закричала Искра. Заключение брака будет признано небесами только если церемония венчания будет проведена до конца. Опомнившись, священник продолжил церемонию. На этот раз он говорил в три раза быстрее. - Сэр Семпроний, согласны ли вы взять в жёны леди Искру, стать её надёжным защитником, оберегать от бед и любить больше жизни? - ДА!!!! Тем временем Астарот и Саргатанас медленно приближались к Искре и Октавиусу, даже не пытаясь разорвать магические путы. Они сами постепенно разрывались, не в силах сдержать невероятно мощные ноги верховных демонов. Молох же тем временем отделился от товарищей и стал двигаться в сторону Серафимы. Асманд и Сашиэль преградили ему путь, одновременно атаковав с двух сторон. Через мгновение к ним подключились несколько Рыцарей. - Объявляю вас мужем и женой! Без всяких лишних разговоров Октавиус резко привлёк к себе Искру и поцеловал в губы. Отступивший на шаг священник стал зачитывать боевую молитву Божественной длани. Саргатанас и Астарот совершили рывок, окончательно разорвав путы. В этот же миг яростная волна Белого огня сбила их обоих с ног, откинув на добрые три метра, после чего их поразил столп того же огня, вызванный священником, однако он лишь немного задел их, так как оба демона в момент касания земли резко отпрыгнули в стороны. Паж бросил Октавиусу его клеймор, Искра же достала из-под платья два эльфийских стилета с мощными чарами, как нельзя кстати подаренные ей на свадьбу Оливией, и они вместе пошли врукопашную. Молох вообще не обращал внимания на атакующих его людишек. Как бы ни старались Сашиэль и Асманд, они лишь смогли оставить на его теле несколько небольших ран, которые он, кажется, даже не заметил. Успехи же Рыцарей были и того скромнее. Венанди и Элрохан стреляли ему в глаза, но стрелы просто отскакивали. Элен же, судя по её виду, готовила нечто поистине убойное. Всё её тело окутывала какая-то струящаяся аура. Молох проигнорировал и это. Видимо, его целью было убить Серафиму, остальное его не интересовало. Искра с Октавиусом и Рыцарями Рассвета действовали слаженно, быстро перемещаясь по залу и не вступая в бой один на один, нанося короткие, но точные удары. Рыцари атаковали одного врага группой, быстро перестраиваясь, разворачиваясь и сбивая демонов с толку. Они постоянно меняли тактику. Вот они вроде кидаются на врага всем отрядом, но в последний момент бросаются в рассыпную, уклоняясь от магии и ударов демонов и мгновенно контратакуют, не давая врагу опомниться. Правда, двоим всё же не повезло. Один Рыцарь был убит, другой тяжело, но не смертельно ранен. Октавиус ухмыльнулся. Да, Роберт намуштровал их как надо. Эти ребята настоящие профессионалы. Зная, что никто из них не сможет сразить высшего демона в обычном бою, они мастерски путают им все карты, ослабляя и выводя из себя. А Молох медленно, но неумолимо приближался к Серафиме, снося всё на своём пути. Ему помешала низкая арка, мешающая ему пройти, и он просто обрушил её своей огромной лапищей. Обломки раздавили нескольких гвардейцев. Один из таких обломков упал совсем рядом с Элен, но та даже бровью не пошевелила, продолжая творить магию. Наконец учуяв угрозу, Молох повернулся к ней и оскалился своей пастью, предвкушая вкусный обед. Элен завершила заклинание и взмахнула руками. Большие позолоченные двери в тронный зал за спиной Молоха с грохотом распахнулись, впуская ледяной ветер и снег. - И это всё, на что ты способна? Не впечатляет. - Пробулькал он отвратительным басом. Зловоние из его пасти распространилось по всему немаленькому помещению. - Всем занять укрытия! - Крикнула Элен и укрылась за обломком арки. Прекрасно зная, чего ожидать от волшебницы такого уровня, как Элиан, все, мгновенно среагировав, спрятались, как могли. Астарот с Саргатанасом тоже, из-за этого им пришлось прервать бой. Впрочем, всем было уже не до этого. - Стена щитов! Активировать огненные чары! Телохранители Серафимы выставили щиты в сторону дверного проёма, предварительно стерев пальцем сдерживающую черту защитной руны огня на внутренней стороне щитов. Придворные чародеи нанесли такие одноразовые руны на все щиты гвардейцев, которые можно было использовать в критических ситуациях. Замешкался один только Молох. Да и такой туше как он просто негде было прятаться. Мгновением позже в тронный зал с бешенной скоростью ворвался целый шквал из сотен острых как бритва ледяных осколков. Даже каменные перекрытия на их пути оказались раздроблены в пыль. Достигнув тела Молоха, они... просто ломались и падали на пол. Даже хладнокровная обычно Элиан обомлела. "Что?! Не берёт?!" Молох противно засмеялся. - Хорошо, а как тебе такое?! Не на шутку разъярённая Элиан, чья репутация сильнейшего боевого мага воды была подпорчена, стала магией собирать лёд воедино, пока он не соединился в гигантский размеров ледяной кол, зависший в воздухе. Видимо, не сочтя её магию угрозой, Молох снова погнался за Серафимой. - Октавиус, помоги! Мгновенно всё поняв, Октавиус кинулся к Элиан. Саргатанас попытался его остановить ударом в спину, но приблизившийся рывком на своих крыльях Сашиэль отрубил ему руку Мерцанием. - Я не дам тебе убить мою мою дочь, урод! С недавнего времени Октавиус по настоянию Искры активно упражнялся с магией, при этом изучая только интересные ему заклинания и напрочь игнорируя остальные. Впрочем, эти самые заклинания он тренировал с маниакальным упорством, отточив их до совершенства. В частности, одним из таких стала Стремительная волна. Это редкое заклинание, относящееся к Магии Отрицания, давало возможность сообщить какому-либо предмету мощный импульс, разгоняя его до невероятных скоростей. Именно Волну Октавиус и использовал. С диким грохотом врезавшись в грудную клетку Молоха, ледяной кол расколол даже его крепчайшую, закалённую в адском огне чешую и пробил тело навылет, оставив здоровенную дыру. - Возвращаемся! - Крикнул Астарот. Быстро открыв разрыв Реальности, он дождался, пока Саргатанас и пошатывающийся от страшной раны Молох подбегут и сотворил большой барьер из Чёрного огня, не дающий атаковать их. - Не думай, что тебе и девчонке удастся спастись от адских легионов, предатель. Мы ещё придём за вами. - Пророкотал Астарот, глядя прямо на Октавиуса, и шагнул в портал следом за товарищами. Серафима, вся в слезах, подбежала к Октавиусу. - Папа! Он крепко обнял её, поглаживая по голове, немного удивлённый. Это так непривычно, когда тебя называют папой... - Не бойся, Серафима, всё позади. Тебе больше ничто не грозит. Я никому не дам тебя в обиду. Я самому Оуланему ради тебя задницу надеру! Слабо хихикнувшая Серафима понемногу успокоилась в его надёжных объятиях. Хоть Октавиус и не её настоящий отец, и даже пока ещё не стал её приёмным, но... Но она чувствовала, что он говорит искренне. Он действительно защитит её во что бы то ни стало.
