Из огня, да ...

      Что же, кто хоть раз (или не раз) смотрел анимэ, тот в курсе — обязательно должна быть сцена с пляжем. Фансервис, все такое. Вот и меня в ближайшем будущем ждало такое, так я полагал. Реальность же оказалась несколько… иной.       Ну, начиналось-то всё достаточно стандартно: собралась куча девочек (плюс два мальчика) разной степени взрослости и привлекательности и рванула на пляж. Вот тут уже начались расхождения. Во-первых, «рванули». Ну как «рванули»? Само собой, не на автобусе или поезде, транспорт у нас для этого мира весьма экзотический — нас соизволила «подбросить» леди Конго. О! Точно! Я же не рассказал, как наша Леди в Гавань вошла, а ведь оно того стоит — зрелище было эпическим, как и истерика нашей Конго в конце.       Итак, успокоив жён и нервничающую Леди, я поплёлся в Штаб — сдаваться. Знаю, многие решат, что сразу после появления я должен бы бежать в штаб, докладывать о прибытии и всё такое, в принципе, мне это уже не раз и не два рассказывали, причём не только в этом мире, но тут есть нюансы. Нужно понимать, что, как, кому, а главное — что докладывать — это надо продумать. Скажем так — о некоторых вещах лучше вообще тактично промолчать, ибо чревато оно последствиями. Ну, к примеру, ни к чему здешним руководителям знать, что вибробоеголовку создал искусственно созданный человек. Ни к чему оно. Может, у кого-то мысль появиться, что оно того стоит и неплохо было бы попытаться повторить результат, но это ещё полбеды. Политические последствия могут вообще быть непредсказуемыми. Короче, меньше знаешь — лучше сон.       Во-вторых. Нельзя забывать, что все эти девочки в платьицах ко всему прочему ещё и боевые корабли. Если за своих ненаглядных я ещё спокоен (спокоен, я сказал), то вот Леди Конго в режиме суперстервы — это страшно… я ведь помню — она такого психа врубить может, и где мы потом Японию искать будем? И тут нет АК, которая её сможет приструнить, единственный для неё авторитет — это я. Так что если не погасить конфликт в зародыше… ну, сами понимаете.       Есть ещё и в-третьих, и в-четвёртых, и в-пятых… Короче — оправданий своему поступку я придумал гору, но, как ни странно, они особо не понадобились. Видимо, здешние психологи вкупе с безопасниками и адмиралом решили, что одна ночь особой погоды не сделает, а физическое и, главное, психологическое здоровье подопечных — это важно. Так что меня даже не песочили особо, так, пальчиком погрозили для проформы…       Ну так вот, когда Адмирал узнал, что прямо под носом у базы прячутся два корабля, естественно, он захотел увидеть их воочию. Хотя с Леди и Мелкой шмакодявкой (ох, и дождётся она у меня) он успел познакомиться, особого впечатления они на него не произвели — ну как же, с канмусу он каждый день общается. Вот и пригласил он их в Гавань, так сказать, официально. Леди глянула на меня, получила разрешающий кивок и благосклонно согласилась. Элю вообще никто не спрашивал, и та надулась. А вот будет знать, паршивка, как флагманов подставлять, сто пудов даю — она это специально подстроила.       Ну ладно, идём дальше. Поглазеть на новоприбывших сбежалась вся база. Зрелище и вправду было впечатляющим. Когда угольно-чёрный корпус линкора, полыхая узором, пришвартовался у пирса, у местной Конго случилась истерика. С воплями: «Адмирал меня разлю-у-уби-и-и-ит» она ломанулась в лесок. Сёстры — за ней, успокаивать и отпаивать чаем с валерьянкой. Да что там, она ходила убитая, пока её не отловила сама Леди и не втолковала, что из всех мужчин базы её интересую только я. За что лично мне прилетело от жён (вот КАК они узнали-то?), но, справедливости ради, Конго после этого разговора снова повеселела и с боевым воплем «А-А-АДМИ-ИРА-А-А-АЛ!!!» побежала в сторону Штаба. Кстати, как ни странно, в дальнейшем Конго и Леди даже подружились. По-моему, Леди Конго восприняла «местную» Конго как непутёвую младшую сестру. А уж как она в неё математику вдалбливала… Эмм, но я отвлёкся.       На пляж мы отправились на один из небольших островков почти у самого побережья Японии. Ознакомиться с прогнозом погоды, естественно, никто не удосужился. Ну и, разумеется, стоило нам приехать — пошёл дождь. Нет, не так: пошёл, мать его, ДОЖДЬ, извините мне мой французский. Все что нам осталось — сесть в кружок в палатке, оперативно поставленной Элей (всё же это удобно — иметь судно снабжения в команде) и болтать, уставившись на огонь. Хотя никто особо по этому поводу и не горевал. Девчонкам даже неожиданно понравилось вот так сидеть, прижавшись друг к другу у костра, и слушать дождь. Внезапно Леди встрепенулась и повернулась ко мне:       — Флагман, думаю, это важно, — немного неуверенно заявила она.       — В чём дело?       — Перехват сообщения. Неподалёку на населённый пункт сошёл сель. Есть погибшие и раненые. Спасатели не справляются, просят помощи у всех, кто их слышит. Конец сообщения. Координаты прилагаются.       Озадаченно молчу. Вот интересно, какие ещё сюрпризы подкинет мне леди Конго? Оказывается, она всё это время перехватывала ВСЕ радиопереговоры. Задумчиво оглядываю притихших девчат и ловлю в ответ их взгляды. Мысленно вздыхаю, вот ведь «сходил за кефирчиком»*.       — Конго, подбросишь? — Леди, явно не понимая моего вымученного юмора, озадаченно смотрит в ответ, потом выдавливает из себя:       — Так точно, Флагман, — вот, уже чувствуется военная косточка: если чего не понял — соглашайся с начальством, всё равно оно потом ещё раз десять объяснит. Спасатель       Лейтенант Учидо из спасательного полка пытался отодвинуть балку. Он работал, если можно назвать работой эти рвущие жилы усилия, от которых трещат и, кажется, вот-вот порвутся мышцы, под проливным дождём, но в данный момент это его совсем не заботило. Ведь там, под покорёженными останками разрушенного стихией дома, сейчас медленно умирала восьмилетняя девочка, причём, умирала по его, лейтенанта Учидо, вине*. Если бы он тогда не поддался глупой жалости и не притащил на сборный пункт, где собирали выживших, того котёнка… тогда девочка и не вспомнила бы об оставшемся дома щенке и, уж конечно, не убежала бы его спасать. Исчезновение ребёнка заметили слишком поздно. Девочка, видимо, была занята поисками питомца, когда рухнула крыша и погребла ребёнка под собой.       Лейтенант вновь потянул балку. Проклятый кусок железа сопротивлялся как будто живой. Ко всему прочему, из-за проливного дождя балка стала ещё и скользкой, руки лейтенанта скользили по её поверхности, тщетно пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Хотелось выть от собственного бессилия, но лейтенант отчётливо понимал: не время и не место для истерики. Если он сейчас опустит руки, то у девочки вообще не останется никаких шансов.       — Вытащите меня… ножки болят, — эти слова, сказанные прерывающимся от боли детским голосом, прочно засели в голове спасателя, заставляя его раз за разом тянуть эту проклятую железяку.       Сказать по правде, одному, да и нескольким, пожалуй, людям не удалось бы сдвинуть эту многокилограммовую конструкцию, засыпанную, ко всему прочему, ещё и обломками обрушившейся стены. Наверное, где-то в глубине души лейтенант это понимал, но остановиться сейчас, когда он слышал доносящийся из-под завала детский плач… это было выше его сил. Кажется, он и сам сейчас плакал от отчаяния, от осознания своего бессилия, и нельзя было с уверенностью сказать — только ли дождевая вода льётся по его лицу. Плач и стоны тем временем становились слабее. Учида прекрасно понимал, что это значит, он снова, с отчаянной решимостью ухватился за балку, но тут…       — Лейтенант, вам требуется помощь? — Учида медленно, не веря своим ушам, обернулся и застыл. Зрелище и вправду поражало какой-то сюрреалистичностью. Позади него посреди улицы разрушенного стихией городка стояла и спокойно смотрела на него высокая красивая блондинка в вечернем платье и туфлях на высоком каблуке! Впрочем, истерзанный переживаниями мозг Учиды просто проигнорировал всю нелепость ситуации. Единственное, что было сейчас важно — вот она, помощь!       — Прошу вас, там под завалом ребёнок! Помогите!       То, что произошло после, лейтенант Учидо запомнил на всю жизнь. Блондинка деловито кивнула, подошла к балке и одной рукой сдвинула её в сторону, не прилагая к этому никаких усилий! Не успел спасатель прийти в себя, как откуда-то сбоку в остатки дома прямо ввинтилась ещё одна девчонка, миг — и она бережно вытаскивает на улицу маленькое неподвижное тельце. Старшая девушка небрежно откидывает балку в сторону и спешит к напарнице. Они быстро осматривают девочку, затем младшая бережно поднимает крохотное тельце и с сумасшедшей скоростью несётся к морю, а там — тут лейтенанту захотелось протереть глаза — у берега покачивается на волне огромный корабль, и судя по весьма внушительным орудийным башням — боевой. Зрелище настолько редкое в последнее время, что Учидо вновь впадает в ступор.       В себя его приводит раздавшийся неподалёку грохот. Ещё несколько девушек сноровисто разбирают груду перекорёженных балок. Лейтенант смотрит и не может поверить своим глазам — нежные ручки хрупких с виду девушек мгновенно разгребают такую кучу, с которой не вдруг и тяжёлый бульдозер справится.       — Эй, очнись, лейтенант, ты что, о канмусу никогда не слышал? — возле Учидо уже стоит непонятно откуда взявшийся парень лет восемнадцати.       — Эй, отмёрзни, наконец, ты тут единственный профессионал, говори, что делать нужно? Сакура-тян       Боль… Та боль, которая, казалось, целую вечность терзала Сакуру, вдруг исчезла. Девочка помнила, как тихонько улизнула со школьного двора и что было сил побежала к дому. Было очень страшно, но там её ждал Джакамару, она не могла его бросить!       Следующее воспоминание. Вот она забегает в дом, ставший вдруг таким темным и страшным. Вот пробегает по коридору, громко зовя щенка. Слышит громкий треск над головой, а дальше темнота.       Боль. Все остальные воспоминания наполнены ей. Девочка лежит среди обломков родного дома и плачет. Сильно болят ножки, на них что-то навалилось. Страшно. Холодно. Хочется к маме и папе. Силы быстро покидают измученное тельце.       Её кто-то зовёт. Дяденька-спасатель. Сакура помнит, это он тогда принёс котёнка на школьный двор. Он говорит, что поможет. Её спасут? Скорее бы. Папа, мама, где вы? Очень хочется спать… Глаза девочки закрываются.       Сакура открыла глаза. Незнакомый белый потолок. Странного вида лампа, дающая рассеянный белый свет. Где она? Что случилось? Девочка приподнялась на локтях и осмотрелась. Небольшое помещение, наполненное непонятными вещами. Стены такие же белые, как и потолок. Смешное круглое окно*. Сакура обнаружила, что лежит на кровати в белой пижаме, а её вещи аккуратно сложены на тумбочке рядом. Не успела девочка испугаться, как странного вида дверь с овальными углами (здесь всё было странным!) распахнулась, и на неё уставилась чумазая девчонка примерно её возраста, ну, может, чуть постарше. Почему-то Сакуре запомнились неровно остриженные белые волосы незнакомки. У самой девочки была аккуратная стрижка, мама всегда говорила: волосы — это сокровище девушки, за ними нужно ухаживать… а тут…       — Очнулась? Есть хочешь? — белобрысая завалила растерявшуюся девочку вопросами, — Как себя чувствуешь? Нигде не болит? Эй, ты меня вообще слышишь? Ау-у-у?       — Где я? — только и смогла выдавить из себя Сакура.       — А, это? Ну, ты на судне снабжения и поддержки «Эльбрус». Мы с Флагманом тебя из-под руин достали и сюда приволокли. Так что можешь благодарить, — беловолосая самодовольно заулыбалась и гордо подбоченилась.       — Благодарю вас за моё спасение, Госпожа, — Сакура попыталась церемонно, как мама учила, поклониться, но истощённый организм подвёл хозяйку, и девочка почувствовала, как заваливается на бок.       — Эй, ты чего?! Я же пошутила! — всполошившаяся светловолосая вдруг оказалась рядом и поддержала Сакуру. — Ты вообще лежи, сил набирайся! Не вставай пока, рано ещё тебе!       — А где папа и мама?       — С ними всё в порядке, их Служба спасения эвакуировала. Мы им сообщили, что ты здесь, скоро они тебя заберут, не переживай.       — А Джакамару? Что с ним?       — А это ещё кто?       — Моя собачка…       — А! Этот, что ли? — беловолосая одним движением откуда-то снизу выдернула за шкирку небольшого коричневого щенка. Пёсик, видимо, настолько устал, что даже бесцеремонное обращение не разбудило его. — Бегал вокруг тебя и блажил, пришлось с собой захватить. Так и думала, что твой!       — Спасибо огромное! — Сакура вновь попыталась привстать, но незнакомая девочка удержала её:       — Лежи, кому говорят! Ладно, я пойду, отдыхай пока, — беловолосая потопала к двери, но была остановлена ещё одним вопросом:       — Простите? А как Вас зовут?       — Зови меня Эля.       Мы снова на берегу «нашего» островка. Ночь выдалась тяжкой. Под проливным дождём искали выживших и разгребали завалы. Девчонки устали, но никто не жаловался, все понимали ситуацию. Пока линкоры и авианосцы помогали Конго разбирать завалы, эсминцы носились по волнам вокруг кораблей, отгоняя Глубинных. К счастью, тех было немного, и девочки с задачей справились на «отлично». Наша помощь пришлась как нельзя кстати, я боюсь даже подумать, сколько людей погибло бы, не окажись мы рядом. Неожиданно для меня отличилась Эля. На её борту оказалась небольшая операционная. На мой непонимающий взгляд девочка пробормотала что-то типа «положено» и быстренько исчезла, но в тот момент мне было не до уточнений: есть — и отлично. Надо ли говорить, что, к сожалению, эта операционная не осталась без работы в ту дождливую ночь?       Словно в награду за труды, с утра погода резко наладилась. Море утихло и выглянуло солнце. Передав всех спасённых прибывшим спасателям, мы поспешно сбежали. Неизвестно, как воспримет нашу самодеятельность руководство, но несмотря ни на что я был уверен — поступили мы правильно. Как бы то ни было, впереди у нас был ещё один день отдыха, и мы твёрдо решили, что уж он точно будет нашим. Конго, с утра выпытав у нас с Колей всё, что мы знали о рыбалке (шутку про водку и «без удочек» мы благоразумно не озвучивали), задумчиво хмыкнула и куда-то исчезла. Девы флота вместе с примкнувшей к ним Элей переоделись в купальники и затеяли возню на берегу.       Сижу в тенёчке, наблюдаю за резвящимися на мелководье эсминцами. Наши с Колькой жёны устроили волейбольный поединок — линкоры против авианосцев. Зрелище девушек в открытых купальниках… завораживает, и я бы точно решил, что нахожусь в раю, если бы не друг-Коля. Новости, которые он вывалил на меня, радости почему-то не вызывали. Какая-то багровая вода, разъедающая снасти канмусу, и как будто одного этого было мало — новость о том, что погибшие девочки превращаются в чудовищ… и наоборот, твари, которых мы убиваем, вполне могут переродиться как Девы Флота. Услышав подобные новости, я впал в ступор. Вот как в такой ситуации реагировать? Хотя, если подумать, а что изменилось, собственно? Нужно громить Глубинных и беречь своих, вот и вся тактика. Гораздо интереснее — откуда взялась эта самая Багровая вода и что по этому поводу думает Штаб? Судя по всему, Глубинные не несут никакого ущерба от этой жидкости. Более того, она их вроде даже лечит. А что хуже всего — эта самая жидкость постепенно распространяется. Похоже, нас ждёт крупная операция по поиску и уничтожению очага этой заразы. Хм, как же вовремя я вернулся и какой же я молодец, что Конго прихватил — её огневая мощь явно лишней не будет.       Ладно, всё это я ещё обдумаю, всё-таки столько подпрыгивающих… э-э-э… мячиков* как минимум отвлекает.       Денёк провели чудно. Народ резвился и отрывался, как мог. Домой собирались уставшие, но довольные, всё же отдых пошёл всем на пользу. Да и отдельно порадовала Леди Конго. Видимо, приняв всерьёз мои слова о рыбалке, Конго решила удивить всех уловом. Удивила, ничего не скажешь. Представьте картинку — по песку пляжа гордо вышагивает блондинка в вечернем платье, таща за хвост слабо трепыхающийся эсминец На-класса.* Выглядел тот откровенно жалко: стволы орудий согнуты, торпедная установка вырвана с корнем, половины зубов нет. Видимо, На-класс долго, но безуспешно сопротивлялся. Хотя, как — долго? Если уж Леди за что-то взялась… Ладно, не выбрасывать же. На базе подарим Адмиралу, авось найдёт применение.       Забегая вперёд, скажу: «пленного» у нас чуть не с руками оторвали безопасники и, рассыпаясь в комплиментах «прекраснейшей и могучей» Конго, куда-то увезли. О дальнейшей судьбе эсминца нам ничего узнать не удалось, да мы и не старались. Вот так закончились мои выходные, а впереди нас ждала новая крупная операция.