Счастливая Реджина

Дэвид и Реджина простились с Георгом на следующий же день. Он очень настаивал на том, чтобы с ними вместе отправилось и несколько слуг и хотя бы один из королевской стражи. — Нет, отец, мы лучше налегке. — возразил принц. — Всё будет в порядке, времена пока тихие, нам не о чем беспокоится. — К тому же, ты сам говорил, что сближение с подданными нам никогда не повредит. Полезно порой узнать самим, как живут самые простые люди, чтобы уметь оценить ситуацию с двух сторон. — Реджина повторила его слова почти слово в слово, вскакивая на лошадь. Георг улыбнулся: — Я горжусь вами. Это было единственное, что он сказал им напоследок, прежде, чем они уехали. Лошади двинулись с места почти одновременно, несясь, словно на крыльях, в лес. — И куда же мы едем? — спросила Реджина, оглядываясь по сторонам. Принц пожал плечами. — Не знаю. — ответил он. — Куда-нибудь. Остановимся там, где оба захотим.

***

А в королевстве Белоснежки, тем временем, день успел смениться тёмной ночью. Принцесса Эмма спустилась в тайные коридоры, о которых ничего не знала мать, но, возможно знал отец; где переоделась из своего пышного сиреневого платья (или это фиалковый? Эмма плохо разбирается в цветах, но точно знает, что ей привычнее другое), в простенькое платье серо-голубого цвета. С корсетом обычно было много возни, но в этом деле всегда помогали слуги, знавшие о её побегах, и уже несколько лет скрывали это от королевы, за что Эмма была им бесконечно благодарна. Девушка столкнулась с Джонсом у самого порога потайного хода. — Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросила она, практически врезавшись в него. — Видел много раз, где и как ты прячешься, вот решил встретить. — по-доброму усмехнулся он. — Он ещё и шпионит! — Эмма сделала вид, что жутко возмущена, но вскоре оба рассмеялись и пошли в сторону таверны. — Я волновался за тебя, Свон! Белоснежка, надеюсь, не заметила… — Нет. Мама была занята, но заметили слуги, правда, маме, как всегда, ничего не сказали, но накинулись на меня с вопросами: они беспокоятся. — И я их понимаю. — кивнул Киллиан. — Раньше, конечно, тоже было всё: и раны, и порезы с ушибами, но то, что было прошлой ночью, уже слишком. И теперь, если это повторится, сражаться будем вместе. Эмма уже хотела было обидеться, но он жестом остановил её. — Без возражений, Свон! Я не хочу появится во дворце с целью сообщить твоей матери, что ты мертва.

***

Реджина с Дэвидом мчат по лесу, пересекая тропы, одну за другой. Так продолжается неделю. Родное королевство осталось позади, сейчас они даже приблизительно не знали, где находятся — вокруг всё тот же лес. — Уже жалею, что мы не взяли с собой карту. — как бы между прочим, буркнул Дэвид. — Полностью согласна, но ведь так даже интересней. Они впервые оказались на чужой земле. Это нервировало и, одновременно с этим, приятно будоражило сознание. Свобода. В лесу пели птицы, а где-то далеко-далеко, слышались человеческие голоса — там, где была (Дэвид с сестрой заметили это даже за ветками деревьев) небольшая хижина. В таких ухоженных, но крохотных домах обычно жили лесники, добровольно ухаживающие за лесными животными — волка из ловушки освободить или помочь лесным обитателям во время внезапных пожаров. — Но, мы ведь там не остановимся? — обернулась Реджина к брату. — Не остановимся. — кивнул принц. — Чтобы не мешать. Сейчас, по предположению они находятся в королевстве царя Мидаса. К утру они пересекли эти леса, обойдясь без ночлега. Им хотелось как можно скорее где-нибудь остановится. Они несутся по лесу, на своих выносливых лошадях, но сами уже порядком устали. Они набрели на шумную таверну, где уже спозаранку кто-то с кем-то дрался, судя по звукам. Но именно там они и решили остановиться. И как раз было два незанятых номера. Роскошь именно на том, что они будут жить отдельно, и закончилась. Обстановка номеров была приблизительно одинаковой — убранная кровать, стул и стол. Но им этого хватило, хотя, оба признались себе, что это слишком непривычно. Вместе с Дэвидом они тут же написали письмо Георгу, чтобы тот знал, что они нашли где остановится.

***

Киллиан следил за ней — как двигает руками и пальцами, насколько прямо сидит, как себя чувствует, и наконец, заметив, что её дыхание и взгляд неподдельно спокойны, позволил себе расслабиться. Они сидели вместе в углу за столиком, общаясь друг с другом, и глядя на то, что происходило вокруг. С закусками — сегодня это маленькие рачки с овощами, и Эмма заказала себе кружку эля, которую минут через десять попросила повторить, а Джонс — ром, который тоже через десять минут повторит дважды. Всё как и всегда. — Я могу попросить стражу — есть там парочка толковых ребят. Всё, что тебе остаётся, незаметно дать им наводку на Сапога. Думаю, бывший пират на это вполне способен. — Бывших пиратов не бывает. — гордо молвил Джонс, но потом немного сбавил обороты. — Я только хотел сказать, что не растерял своих навыков. Да, Свон, нам будет вдвойне спокойней, если Сапог окажется за решёткой — ему даже здесь не место. Далее, когда было ясно, что делать с Сапогом, Киллиан, как и всегда, когда было на это время, а сегодня в таверне было очень малолюдно и спокойно, ударился в рассказы. Он рассказывал обо всём Эмме, о любом фрагменте своей жизни, кроме брата. Эмма ничего не знала про Лиама. Киллиан считал недостойным даже говорить о нём, будучи более чем уверенным, что брат не был бы в восторге, узнав, как живёт младший Джонс. Эмма хихикала, услышав забавные истории о весёлом толстячке мистере Сми, но вдруг, повернув голову в сторону, потеряла дар речи. — Свон! Эй, Свон, ты в порядке? — взволнованно спросил Джонс, мягко толкнув подругу в плечо. — Что? Да, Киллиан, я в порядке. — она указала пальцем в сторону. — Видишь тех двоих? Они кажутся мне знакомыми. Но не могу вспомнить, где я их видела, откуда… А Дэвид с Реджиной, кто и оказались «теми двумя», как раз присматривались, куда бы сесть. — Здесь не занято? — спросил Дэвид у двоих приятелей. — Нет. — ответил Киллиан, оценивающе пробежавшись взглядом по их одежде — довольно богато для этих мест. Королева с принцем сели напротив них, за один столик. — Мы не здешние. — начала Реджина и огляделась вокруг. — Мы… путешествуем, в поисках новых друзей и желаем увидеть мир. И впервые в этой таверне (и вообще в таверне в первый раз). Хотелось бы узнать, что здесь самое лучшее. — Пиво! — Ром! Приятели переглянулись друг с другом, словно соперничали, столкнувшись взглядами и носами. — Нам бы что-нибудь из пищи. Желательно, телесной, а не духовной. — молвил Дэвид, хмыкнув. — О, ну на самом деле, мы шутим. Здесь всё вкусно и сытно. — ответила Эмма. — Но пиво, ром и другие напитки тоже хороши. Их совместный заказ заполнил весь стол почти всем, что только можно было здесь попросить. И через полчаса был наполовину опустошен. Реджина, глядя на то, как новая знакомая прилюдно облизывает собственные пальцы от жирных куриных ножек, брезгливо поморщилась. А вот её спутник, который пусть и выглядит, словно по нему карета проехалась, но манеры в разы лучше. И ест он, в отличие от блондинки, не руками, а столовыми приборами. — Так значит, вы путешествуете. — заговорил Киллиан, и уже не в силах смотреть на еду, отодвинул от себя тарелку. — И куда держите путь? Компания откинулась на спинки стульев. — Мы никуда конкретно не собирались, но пока обосновались здесь. На месяц. — То, что мы знакомы уже несколько часов, позволяет нам узнать ваши имена? — спросила Эмма. — Реджина. — тепло улыбнулась брюнетка, протягивая руку новым знакомым. Киллиан поцеловал тыльную сторону ладони девушки, а Эмма вспомнила, где её видела. Глаза блондинки расширились. — Ты — королева Реджина? — переспросила она, давясь воздухом. — Не выдумывай, Свон! — осадил её Джонс. — Что самой королеве соседнего королевства делать здесь, в этой таверне? Он чувствовал в этом некую иронию. А разве Эмма, наследная принцесса, могла оказаться здесь? — Да, это я. — подтвердила Реджина. — Значит, ты… — Киллиан тоже удивился и указал на её брата. — Всё верно. Принц Дэвид. — представился он. — Ну, тебе-то не привыкать, Свон! — хмыкнул Джонс, подняв бровь, по-дружески издеваясь над Эммой. — Знакомый сюжет, не находишь? — Что? Ты — принцесса? — переспросили вместе Дэвид с Реджиной. — Принцесса Эмма. — представил её друг. — Дочь королевы Белоснежки. Единственная и неповторимая. Блондинка закатила глаза, отразив атаку. — Киллиан Джонс. — парирует она. — В далёком прошлом лейтенант морского флота, в прошлом — пират, а сейчас он постоянный клиент этой таверны. Джонс послал ей недовольный взгляд, который подруга удачно проигнорировала. — А почему Свон? — спросил Дэвид. — Увидишь её в платье бальном, желательно белоснежного цвета, тогда поймёшь. — ответил Киллиан. — Но я ношу их редко. — отозвалась блондинка. — Больше предпочитаю что-нибудь попроще, например то, что сейчас на мне или брючный костюм. — А как наследная принцесса относится к лошадям? — поинтересовалась Реджина. — Лошадей с детства не люблю. В смысле, кататься. Слишком неудобно и страшно. А так, если покормить или погладить, то запросто. — Ясно. — уже и забыв про свой вопрос, равнодушно и отстранёно молвила королева. Ей определённо не нравится эта принцесса! Манер нет, выражается и ведёт себя вульгарно, да ещё и скачки на лошадях отвергает! Разве это — принцесса? — Кто вы друг другу? — снова спросил Дэвид. Первым ответил Киллиан. — Эмма моя… сестра. Надо было видеть то, насколько серьёзно он это произнёс. И нужно было знать то, как давно он хотел это сказать. — Сестра? — воскликнули те втроём. Возмущение, которое он услышал в голосе Эммы, заставило его расстроится, больно кольнув сердце, но виду он не подал. — Ты мне как сестра. — исправился он. — Надо же, раньше тебя на признания не тянуло. — хмыкнула она. — Ну, раньше не было подходящего случая. — отнекивается он. — А я даже не знаю. Брат — слишком громкое слово, мы не так много прошли вместе, чтобы так зваться. Друг… уже близко, но не то. Видя, что эти слова больно бьют его, сильнее кулаков, Эмма приобняла его одной рукой. — Но ты мне не чужой, слышишь? О, только не раскисай. Я и не знала, что ты такой сентиментальный. Киллиан усмехнулся и беседа продолжилась.