***
Они в самом деле успели объездить весь город за день. Он показал ей булочную, в которой Эмма особенно любит фруктовые пирожные, а он сам предпочитает маковые булочки. Кузнечную, из которой постоянно доносился звон такой, что лошади нервничали, и было решено не подходить слишком близко. Книжную лавку. — Само по себе место скучное… — признался Джонс. — Я люблю читать, но куда интереснее болтать с продавцом, чем с книгами. И, знаешь, он вроде бы и старше нас лет так на… девять, а знает столько, словно обогнул за пару лет весь мир. И рассказчик божественный. — Как ты? — спросила Реджина, карие глаза девушки блестели, она мечтала провалиться сквозь землю от того, что несёт такие глупости и не может вовремя заткнуться. — Да. Наверно. — растерялся мужчина. К концу дня они устали, но отчего-то Джонс не собирался вести её обратно в таверну. — Ты не будешь против, если мы заедем за Эммой? — спросил он, когда их лошади поравнялись, медленно шагая вперёд. — Нет. — помедлив, ответила Реджина. — Нет? Прости, мне показалось, ты её немного недолюбливаешь. — Ты прав, тебе показалось. — пробурчала себе под нос девушка. — Ладно. Они повернули лошадей в сторону дворца, Киллиан сомневается в правильности того, что происходит — вполне возможно, учитывая импульсивность обеих девушек, обе раздерутся по дороге в таверну. Жаль, что он не подумал об этом раньше. Эмма всего несколько часов назад вернулась от Дэвида, опять проведя с ним полдня. И сейчас она снова, уже дважды за день, спустилась вниз, сменив наряд на серое платье и синий плащ из плотной ткани. Потайная дверь открылась, девушка увидела на коне своего друга и обрадовалась ему, приветливо улыбнувшись. А вот увидев Реджину… Принцесса напряглась, стараясь скрыть своё недовольство, а королева фыркнула, сморщив носик. — Оу, теперь ты будешь встречать меня верхом на коне, да ещё и не один? Эмма пыталась вести себя непринуждённо — небеса свидетели, но получалось из рук вон плохо. Мало того, что здесь была эта утончённая королева, так ещё и лошадь. Две лошади. И на одну из них ей придётся сесть. — Так получилось. Мы с Реджиной пересеклись в городе и… — Он показывал мне королевство. — подхватила Реджина. — Прогулка получилась замечательной и… — Избавьте меня от подробностей! — перебив её, скривилась Эмма. — Я только хотела сказать, что мне понравилось королевство. А ты о чём подумала? Глядя на иронично поднятую тонкую бровь королевы, Эмма хмыкнула: — Ни о чём. Уж точно не о чём. — Мы успеем поболтать в таверне, дамы. — вмешался Киллиан. — Лезь, Свон! Если хочешь, погладь коня, если это поможет тебе успокоиться и чувствовать себя уверенней в седле, но лезь быстрее! Молю, Свон! Мы с Реджиной весь день не отдыхали и не слезали с седла, и уж тем более, ничего не ели. — Ну конечно! Например сейчас ты бы испил рома… — протянула Эмма, стараясь не выдавать своё волнение. — Я в самом деле очень голоден, подруга. Пожалуйста, быстрее! Эмма погладила чёрного коня по носу и шее — что удивительно, это и в самом деле успокоило принцессу. Блондинка протянула ладонь Киллиану, напоследок заглянув коню в глаза, словно умоляя «обещай, что это будет безопасно». Принцесса села на коня и вплотную прижалась к Джонсу, обхватив его, мёртвой хваткой сомкнув руки на талии мужчины. — Полегче! Уверена, этот конь тоже тебя боится. — Реджина не смогла удержаться от дерзости. — Не твоего ума дело! — прорычала в ответ блондинка, не оборачиваясь. — И как только вы смогли удержаться на них весь день? Это же чертовски неудобно! — Всё в порядке. — успокоил Эмму пират. — Но всё же, Свон, не так близко. Мне неудобно вести его. Отодвинься совсем чуть-чуть. Принцесса повиновалась, и они, наконец, направили коней в сторону таверны.***
Когда цель была достигнута, Эмма настолько быстро слезла с лошади, что чуть не врезалась спиной к спине Реджины, если бы вовремя не отскочила, хотя в целом, первая поездка на лошади прошла более удачно, чем представляла себе принцесса. В таверне их встретил Дэвид. Глядя на Эмму, у которой всё ещё были расширены зелёные, словно трава, очи, он спросил: — Что случилось? Принцесса, похоже, его не услышала, и за неё ответила Реджина. — Она ещё долго будет бояться даже своей собственной тени. — с усмешкой бросила она. — Что? — не понял Дэвид. — Ничего. Просто первая в моей жизни поездка на лошади. — ответила Эмма, просверлив взглядом карие глаза королевы. Выпив немного спиртного и плотно перекусив, негласно помирившись, компания болтала друг с другом. Разговор решительно не клеился. — Что-то скучно, не находишь, Киллиан? — шепнула другу Эмма, толкнув того в плечо. — Есть немного, Свон. — согласился он, вынимая из-под стола лютню, которую всегда прятал там — вряд ли кто-нибудь удосужился бы искать там хоть что-то. Дэвид с Реджиной в недоумении переглянулись. — О, мы, видимо, вам не рассказали, что иногда так развлекаем посетителей таверны. Эмма встала из-за стола, расправляя платье и снимая плащ, который опустила туда, где сидела, и выйдя в центр зала, начала танцевать без музыки, разминаясь, после чего Джонс, барабаня пальцами в воздухе, принялся перебирать струны лютни. Люди, услышав музыку, принялись танцевать. Правда, не все. Кто-то был уже в стельку пьян, кто-то не танцевал в силу своего возраста, кто-то просто не хотел. — Потанцуй со мной! — Эмма протянула руки к Дэвиду, не прекращая пританцовывать на месте и не сбиваясь с ритма. Дэвид загляделся на пальцы Джонса, когда тот заиграл, но улыбка принцессы манила.