***
Реджина гладила и кормила коня, когда к ней подошла Эмма. — Если ты к Дэвиду, то он сейчас спит. — сообщила Реджина. Она заметила, как Эмма опустив глаза вниз, швыряет носком ботинка камень — за время знакомства Эмма краснела не так много раз, всегда держа вид уверенной в себе девушки, но сейчас она была смущена. — Я не к нему. Я к тебе. Реджина промолчала, а Эмма продолжила. — Ты обещала научить меня держаться в седле, помнишь? Реджина оглядела с ног до головы брючный костюм принцессы в бело-синих тонах, и причёску — конский хвост. — В целом неплохо. — вынесла свой краткий вердикт королева. — Садись на лошадь Дэвида. Он сегодня никуда не собирался, и, кажется, слишком устал, потому, не беспокой его сегодня. Ты отдавила ему ноги? О, Реджина шутила и ничего более. Эмма же стыдливо отвела взгляд. — Откуда ты знаешь? А если она знает, что принцесса думала в тот миг о ней? — Я просто шутила. И даже не думала, что попала в цель. — пожала плечами Реджина. Вид у неё был печальным, что не укрылось от внимательного взгляда Эммы. — Джонс чем-то обидел тебя вчера? — осторожно спросила она. — Нет. Вовсе нет. Просто мы… мы впервые поцеловались и… — Второй поцелуй в твоей жизни, верно? — перебила Эмма. — Да, но… — Так, ты и Киллиан… — Нет, мы не вмес… Реджина в который раз за эту минуту не смогла договорить. К девушкам присоединился объект беседы на коне. — Слушай, Реджина, о прошлой ночи… — Джонс, вроде бы, хочет сказать, признаться подругам, что, кажется, влюбился в Дэвида. Ненадолго наступила тишина. — Так, не вместе? — допытывается Эмма. — Мы… — хором пытаются ответить те, но тут удар взял на себя Киллиан, желая признаться хоть в чём-то. — Ну… мы… Мы провалились. Мы не вместе. Эмма удивилась, что услышав это, почувствовала небывалое облегчение, стараясь ничем не выдать себя. — Правда? — Но мы по-прежнему друзья. — улыбнулась Реджина. — И я, как друг, заявляю вам, Киллиан Джонс, что у вас чудесный голос. Попробуй в следующий раз спеть для всей таверны. Это всего лишь совет, и если ты не хочешь, это твоё дело, но думаю, что им понравится. — подмигнула она. — Я даже не знала, что ты поёшь! — воскликнула Эмма. Сегодняшний день явно не скупился на эмоции для принцессы. Потому, коль скоро ей придётся не просто забраться на лошадь, но и управлять ею, держаться в седле и не бояться. — Я спою всем, обещаю, но не сегодня. — ответил он. — А пока… что именно я прервал? — О, да, точно! — спохватилась Реджина. — Эмма решила преодолеть свой страх и сесть в седло. Джонс почти ожидал, что это скоро случится. — Интересно, если бы их можно было запросто держать прямо во дворце, вроде кошек или собак, ты бы так и сделала? — вслух размышлял пират. — Да. И была бы очень этому рада. Я с детства люблю лошадей. — затем Реджина обратилась к Эмме, ласково промолвив. — Чтобы я знала, как тебе помочь, расскажи, что произошло, почему ты боишься. Эмма, я понимаю, ты не хочешь снова вспо… — Нет, я расскажу. Я смутно помню, что тогда случилось. Помню лишь то, что чувствовала в тот день, словно это было вчера. Помню, что конь взбесился, я больно приземлилась спиной о землю. Всё. Но сесть на лошадь и чувствовать себя верхом спокойно я не могу. Киллиан, о котором обе девушки внезапно забыли, дал о себе знать. — Вы не станете возражать, если я присоединюсь к вам? — спросил мужчина. — Да. Думаю, это даже хорошо. Я пока не так хорошо знаю Эмму, как ты.***
«Эмма, не смотри вниз! Только не смотри вниз!» — велит сама себе принцесса. Киллиан и Реджина скачут наравне с ней. Королева что-то говорит, но из-за страха Эмма её не слышит, вцепившись в поводья мёртвой хваткой, и сжимает бока своего коня ногами, словно тисками. У Джонса довольно встревоженное выражение лица — Эмма, как только лошадь сделала шаг, побледнела, словно полотно. Хотя, стоит признать, что до этого момента, оставаясь на месте, но уже в седле, Эмма держалась уверенно, а это, как успела отметить Реджина, большой плюс, учитывая, что принцесса так долго не желала бороться со своим страхом. У принцессы закружилась голова, и всё поплыло перед глазами. Даже в таком состоянии она смогла отсчитать, что лошадь успела сделать ещё пять шагов, цокнув копытами — этот звук эхом прозвучал у неё в голове, словно звон колоколов. — Эмма!!! — вскричали с обеих сторон. Но их голосов она уже не слышала, провалившись в обморок и, упав в руки пирата, который за мгновенье до того, как принцесса закрыла глаза, успел спрыгнуть с лошади. Королева и Джонс обеспокоенно переглянулись между собой. — Она в порядке? — спросила Реджина и тоже спешилась с лошади. — Нет. Но, надеюсь, ничего серьёзного. Реджина взяла ладонь Эммы в свою, чтобы рука принцессы не свисала плетью к земле, и чуть сжала. — Эмма! — снова попыталась королева. — Ребята из таверны не поверят, если я скажу, что Свон грохнулась в обморок! — усмехнулся Джонс. — Тебе смешно?! — возмутилась Реджина. — Расслабься. Она придёт в себя. Подожди пару минут.