Паутина лжи

      — Начнём, пожалуй, с вас, госпожа МакГарден.       Детектив криво ухмыльнулся, да так, что шрамы, занимающие каждый сантиметр его лица, собрались в ужасающую паутину зарубцевавшейся боли, и Гажила передёрнуло.       «И кто ж его так?» — подумал Редфокс, глубоко внутри сочувствуя этому странному типу, ведь прекрасно помнил, как долго восстанавливался Лили после бойни в «Цитадели».       — А что с меня начинать? — В голосе Мелочи проступило раздражение. — Я всего лишь жертва нечестной конкурентной борьбы. И, представьте себе, не меньше вашего хочу поскорее попасть домой и забыть обо всём этом кошмаре.       — Увы, но пока никак, — с наигранным сожалением в голосе ответил Детектив. — В этой истории слишком много белых пятен, закрыть которые сможете только вы, — он сделал многозначительную паузу и, окинув их взглядом, продолжил: — вы двое.       И Гажил, и Леви промолчали, ожидая следующей реплики детектива.       Краем глаза Редфокс заметил, как девушка нахмурила брови и недовольно поджала губы. Интуиция подсказывала, что сейчас он узнает то, что искал всё это время вынужденной ссылки, поэтому довольно ухмыльнулся. Даже боль ушла на второй план, уступая место предвкушения ответов на давно мучавшие вопросы.       — Итак, Леви… можно же тебя так называть? — Она утвердительно кивнула и Детектив продолжил: — Твой путь в этом славном городе начался два года назад, когда твоё имя впервые засветилось на страницах местных газет по случаю вашей свадьбы с Жозе Порло. Верно говорю?       Снова кивок и напряжённое молчание, которое заставило Гажила задуматься, к чему вообще ведёт этот Детектив.       — С тех пор уже, конечно, много воды утекло, — продолжил, как ни в чём не бывало Детектив, — но, может, ты ещё помнишь Джосера Фернандеса*?       Гажил глянул на Мелочь: та цокнула, скривилась, будто целый лимон съела, но чуть погодя всё же ответила.       — Помню. Это бывший владелец моего бара.       — Вот и славно, — Детектив радостно потёр ладонями, мерзко скрипнув перчатками, и, закурив ещё сигарету, начал явно давно отрепетированную речь. — Потому что — вот совпадение! — именно с этого имени и начинаются все неточности, которые я хотел бы прояснить. А раз я, да и вы тоже, что уж тут скромничать, никуда не спешите, то мне очень хотелось бы услышать историю твоего головокружительного и молниеносного успеха.       Гажил присвистнул и, не скрывая интереса, обратился к Леви.       — Да-да, госпожа МакГарден, будьте так добры.       На долгие двадцать ударов сердца Гажила в комнате повисла напряжённая тишина, в которой чувствовалась исходящая от Мелочи ярость, перемешанная с безысходностью. Она устало прикрыла глаза и до скрипа стиснула челюсть так, что Редфокс испугался за сохранность её зубов.       — Секрет успеха — семейные связи, — медленно, взвешивая каждое слово и явно переступая через себя, ответила она.       — Не понял, — Гажил уставился на неё, пытаясь найти объяснение хотя бы в выражении её бледного лица. Но кривая ухмылка и недовольный взгляд никак не смогли подготовить его к тому, что он услышал секундой позже.       — Жозе — мой отец. Правда, узнал он об этом, когда мы уже расписались.       С Гажилом случалось такое раньше: вот, вроде, сидишь, слушаешь, что тебе говорят, а потом — бац! — и выпадаешь из реальности буквально на пару секунд из-за абсолютно неожиданных слов, но когда пытаешься вернуться к сути, то она ускользает, оставляя поганое чувство неизбежности где-то в похолодевшем сердце.       Так было с Минервой. Когда она, швырнув на пол помолвочное кольцо, громко хлопнула дверью на прощание.       — Инцест? — Сорвалось с его растрескавшихся губ.       — Фу! — мгновенно скривилась Леви. — Я что на дуру похожа, дорогуша? Я собиралась только развести его на бабки, а не ломать себе психику.       — А…       — Теперь понятно, почему ты до сих пор жива после развода, — резюмировал Детектив, отмечая что-то у себя в блокноте.       — Многое становится проще, когда уже нечего терять. Мой случай не исключение.       — Думаю, так может сказать каждый в этой комнате, — иронично заметил Гажил, совершенно не удовлетворённый такими размытыми фразами. — Лучше объясни-ка, как тебе удалось всё это провернуть, и почему твоя алкогольная империя всё ещё твоя?       — Странно, что ты сам не догадался, — язвительно парировала она. — И таких вот агентов теперь набирают в столице? Из вас такой себе специалист, господин Редфокс.       Гажил опешил. Мало того, что эта Мелочь за словом в карман не лезла, так ещё и ему совершенно нечего было ответить на такую дерзость, не выдав себя с головой. Хотя он с удовольствием рассказал бы ей, как прекрасно помнил тот день, когда впервые увидел её в том чёртовом баре, лишь бы посмотреть на её вытянувшееся от удивления лицо.       Тогда она стояла возле барной стойки и что-то недовольно втолковывала одной из официанток. Её короткое обтягивающее платье, до сих пор снилось ему ночами, не давая нормально выспаться. И именно эта, исходящая от неё, неприкрытая сексуальность совершенно вышибла ему мозги, и он тут же забыл про обещание, которое дал себе, когда ехал в эту дыру: скорее закончить это дело, восстановить репутацию и попытаться вернуть Минерву. Теперь же его мысли занимала только чертовски красивая и опасная Мелочь.       Поэтому отправлять её за решётку совсем не входило в его планы.       А вот сделать так, чтобы начальство переключилось с неё на какую-нибудь рыбку покрупнее, очень даже входило. И толстая папка с компроматом на «бизнес-партнёров» Жозе, запрятанная под матрасом в спальне, была прямым тому подтверждением.       — А где же тогда «спасибо» за то, что ты до сих пор не за решёткой? — криво ухмыльнувшись, спросил Гажил. –Ладно. Отблагодаришь в другой раз.       — Я вам не мешаю? — вклинился Детектив, после чего зашёлся таким кашлем, что Гажилу самому аж поплохело.       — Умирать от головной боли? Совсем нет, дорогуша.       — Госпожа МакГарден, — откашлявшись, сипло начал Детектив и вытер платком рот, — Не нужно уходить от темы. У нас мало времени. Факты. Мне нужны конкретные факты.       — Окей, будут вам факты.       Она устало прикрыла глаза и глубоко вдохнула, набрав полные лёгкие воздуха, готовясь к длинному рассказу о том, что же она успела потерять к своим-то годам.       — Двадцать лет назад моя мать неудачно сходила в бар на встречу с подругами, где её потом заметил мой ублюдочный папаша и «забрал к себе под крылышко», — Леви замолчала, давая всем переварить этот первый, самый безобидный, факт. — Спустя полгода она еле сбежала от этого проклятого извращенца, ещё не зная, что залетела. А, когда наконец-то это поняла, то решила залечь на дно, на случай если этот псих захочет что-то с ней, да и со мной тоже, сделать. В итоге, прятаться ей пришлось у дальних родственников в чёртовой глуши на другом конце страны. Это был ад, как сейчас помню. — Она поморщилась, но продолжать мысль не стала. — Когда же мне стукнуло шестнадцать, мать умерла, оставив меня без гроша в кармане и с правдой о том, кто виноват во всех наших бедах.       — Каких конкретно бедах? — уточнил Детектив.       — Все те годы, что мы жили у родни, мать притворялась моей сестрой, чтобы папаша не пронюхал, что к чему. Хотя даже в той глуши он умудрился сделать так, что мать никто не брал на работу и всё наше семейство люди обходили десятой дорогой, лишь бы не впасть в немилость к этому ублюдку.       — Я так понимаю, никакой тёплой родственной привязанности ты к нему не испытываешь? — уточнил Гажил, мысленно делая пометки в своей воображаемой записной книжке. Такой же роскоши, как обычный блокнот он позволить себе не мог: когда всё время работаешь под прикрытием, такие штуки могут только навредить.       — Тебе что, не первый раз по голове бутылкой дали? — съязвила Мелочь. — Повторяю для особо одарённых: я его не-на-ви-жу. Но терплю. Ради своего безбедного будущего, естественно.       — Яблоко от яблони… — пробормотал себе под нос Детектив, но Леви его услышала.       — Это бизнес, детка. Тут все средства хороши. И я не остановлюсь ни перед чем.       С каждым её словом Гажил понимал: это тупик, из которого не было, нет и никогда не будет выхода. У них нет никакого совместного будущего. Все мечты мигом разбились сначала о пятнадцатилетнюю разницу в возрасте, а затем о прочный криминальный фундамент за плечами Мелкой, который по своей природе был совершенно не совместим с работой в полиции и жаждой справедливого суда над всеми преступниками. Хотя, конечно, большей проблемой Гажилу казался именно возраст: слишком уж большая бездонная пропасть разверзлась между их мирами. Ему хотелось домик в лесу и семью, а ей — возглавлять подпольную алкогольную империю. Ох уж этот юношеский максимализм.       «И я таким когда-то был», — грустно подумал Гажил и тут же отогнал эти мысли. Он что слабак что ли какой-то, сдаваться даже не попробовав?       — И всё же, — прокашлявшись, прохрипел Детектив, — я одного не пойму: почему Жозе, вместо того, чтобы наказать тебя за обман, отдал тебе бар и оставил под своей защитой?       — А вот тут-то и самое интересное, дорогуша. Где-то через год после того, как мать сбежала, одна из любовниц Жозе поехала кукухой и откусила ему член по самые яйца.       Леви злобно рассмеялась и довольно ухмыльнулась. От такой грубости Гажил даже поморщился: очень уж ему не нравилось, когда такие маленькие милые девочки так грязно выражались и радовались подобному. Хотя, конечно, теперь он, наконец, понял, почему у Жозе был пунктик на отрезании чужих членов.       — Всё-таки есть Бог на этом свете. Всего один укус — и род такого ублюдка прекратился, так толком и не начавшись. Класс, — не могла никак нарадоваться Леви. — Поэтому, когда я явилась за его деньгами, он мне ещё долго ноги целовал и ходил гордый, что я вся пошла в него. Такая же хитрая и предприимчивая. В итоге, отписал мне бар и часть своего имущества.       — Счастливый финал, однако, — задумчиво произнёс Детектив.       Сигарета вновь задымилась между его пальцев, источая тяжёлый табачный дух, а пепел посыпался на затоптанный деревянный пол, покрывая его серыми хлопьями. Возле ножки стула, на котором сидел Детектив, Гажил заметил пепельницу, наполненную окурками так, будто здесь уже второй день курило человек десять, а не один молодой мужчина каких-то пару часов.       — Не много ли ты куришь?       — Достаточно, чтобы копаться в чужом дерьме, не морщась.       — Резонно.       Продолжать эту тему больше не хотелось, поэтому Гажил задал ещё один интересующий его вопрос, но только уже Леви.       — Почему Флёр заказала тебя?       — Потому что она чокнутая. Считает, что Жозе изменяет ей со мной.       — Она не в курсе, что ты его дочь?       — Нет, конечно. Об этом знает от силы человек пять. Ну, и вы теперь. — Она устало потёрла пальцами переносицу и нахмурилась. — Поймите, это вопрос моей безопасности. Сейчас я просто бывшая Жозе, про которую уже почти никто не помнит, а как только станет известно, что я потенциальная наследница его империи, мне же жить спокойно не дадут. А я ещё пока не успела обзавестись достаточным количеством связей, чтобы ничего не бояться в этом болоте. Тем более, что всю мою охрану кто-то умудрился вырубить.       — Вырезать, — поправил её Детектив. — Их всех зарезали обычным кухонным ножом. Лаки никогда не отказывала себе в подобной театральщине.       — Лаки? Шестерёнки в голове Гажила бешено завертелись, вытаскивая из глубин памяти образ девушки в чёрном латексном костюме, которую несколько дней назад ему представил Боб. Она сидела тогда на высоком барном стуле в «Голубом пегасе» и потягивала коктейль через трубочку, обхватив её ярко-алыми губами. И всё бы ничего, но, когда она посмотрела Гажилу в глаза, у него всё застыло внутри: так смотрят только маньяки, давно потерявшие связь с реальностью. Или те, кто сидит на наркотиках Флёр.       — Как, говоришь, она выглядит? — не теряя надежды, решил уточнить Гажил.       — Длинные сиреневые волосы, очки в красной оправе, чёрный латекс вместо нормальной одежды…       — Можешь не продолжать, — перебил Детектива Гажил.       В голове пульсировала и отдавалась болью во всех уголках бесполезной черепушки только одна мысль: он, чёрт возьми, опоздал. Флёр нашла другого исполнителя для своих сумасшедших планов.       — Сука, — вырвалось у Гажила. — Она посадила её на свои наркотики.       — Чьи наркотики? — тут же встрепенулся Детектив и внимательно уставился на Гажила.       Леви оживилась и удивленно посмотрела сначала на Детектива, а затем на Гажила. Ситуация явно начала её забавлять.       — Он серьёзно не знает? Похоже, у нас тут ещё один хреновый детектив нарисовался, — она криво улыбнулась и добавила, обратившись к Гажилу: — Малыш, просвети его. Убогие же должны помогать друг другу.       В любой другой ситуации подобное оскорбление его профессиональных навыков обязательно задело бы в нём все струны его чёрной души и вызвало бы массу неприятных последствий, но не сейчас. Слишком уж нежно прозвучало это «малыш», хоть Гажил и знал, что это одно из любимых слов-паразитов Мелочи.       — Лаки сидит на наркотиках Флёр, которую ты знаешь под псевдонимом Смит, — нехотя отведя взгляд от Леви, ответил Гажил.       — Твою ж мать! — чертыхнулся Детектив и сделал пометку в блокноте. — Всё это время мы искали совсем не там.       — Вы искали там, — недовольно вставила Леви. — Просто к тому времени, как вы стали вынюхивать, где она прячется, я выперла её к чертям собачьим из своего бара. И, кстати, передай этому чокнутому деду, что в следующий раз его будут выносить вперёд ногами, если снова сунется в мой бар. Перепугал всех клиентов, чёрт старый.       Детектив издал непонятный полусмешок-полухрип и убрал блокнот в карман своего пальто. Тяжело поднявшись со стула, он со скрипом отодвинул его в сторону, а затем, подняв с пола пепельницу, поставил её на сиденье.       — Думаю, на этом можно закончить, — подвёл черту Детектив и поправил шляпу. — Меня ждут ещё в одном месте.       — Подбросишь до дома? — моментально отреагировал Гажил, мысленно планируя, как будет объяснять Жозе, откуда все эти раны.       — На тебе живого места нет. Куда ты собрался?       Гажил хмыкнул и, опёршись на здоровую ладонь, сел.       — Я и не из таких передряг выходил жив-здоров. Пара таблеток обезболивающего и буду как новенький.       Он, конечно, лукавил. Простреленная нога адски болела, а наступать на неё вообще не стоило ещё дня три точно, но если найти хорошую трость, то можно было ещё и побегать. Хотя затылок ещё немного побаливал…       — Завтра поедешь, — отрезал Детектив и, распахнув дверь, крикнул. — Шарли! Пациенты проснулись.       — Иду! — приглушённо ответил женский голос из глубины дома.       Подхватив пепельницу со стула, Детектив ушёл, даже не попрощавшись. Хотя этот факт расстроил Гажила намного меньше, чем-то, что этот тип бессовестно вытянул из них информацию, не дав ничего взамен.       «Теряешь хватку», — уныло подумал Гажил и лёг обратно.       Боль тут же волнами разошлась по телу, задвигая на задний план все посторонние мысли. Завтра. Он подумает обо всем этом завтра.