Паутина лжи

      Вернувшись домой, Гажил первым делом решил искупаться. Всё тело чесалось, а от кожи несло спиртом и кровью так сильно, что его самого уже начинало подташнивать (хотя, конечно, это было мелочью по сравнению с тем, что он успел наслушаться от Леви). Жутко хотелось, как можно скорее, отмокнуть в горячей воде, но, учитывая события последних дней, без соблюдения особых мер безопасности это было опасно. Поэтому, достав пару револьверов из тайника, он положил их на полу ванной комнаты так, чтобы было легко дотянуться, не вылезая из воды.       В какой-то момент Гажил даже расслабился, замечтавшись о том, как попробует подкатить к Мелкой, когда та чуть отойдёт от травмы и перестанет походить на уменьшенную копию своего ублюдочного папаши, но тут же выкинул все эти мысли из головы. Слишком многое было поставлено на карту и не время было давать слабину. Тем более, предчувствие чего-то нехорошего не отпускало с самого утра.       Гажил прикрыл глаза и опустился под воду с головой, в надежде смыть ненужные мысли. И хоть Шарли и не разрешила мочить повязки, которые наложила ему перед «выпиской», его это совершенно не волновало. Он сам мог о себе позаботиться и прекрасно знал и, тем более, умел обрабатывать раны даже посерьёзней тех, что получил в этом чёртовом проулке. Поэтому наплевав на запрет, Редфокс спокойно отмокал в горячей воде с пеной.       Когда первый слой грязи, наконец, смылся с волос, и они перестали жутко вонять, Гажил задумался над тем, что же всё-таки он помнит о том злополучном вечере и череда каких глупых ошибок привела к такой плачевной ситуации.       В первую очередь это, конечно, было отсутствие систематизации информации, как у Детектива с его чёртовым блокнотом (Гажил всё ещё жадно облизывался, когда думал, как бы эффектно выглядел с такой записной книжкой в глазах Мелкой). Ведь запомнить обрывки чего-то полезного, чередующегося с кровавыми буднями персонального вышибалы, было не так-то просто, а хранить записи где-то кроме своей головы грозило потерей не только доверия, но и жизни. Поэтому всё это время он надеялся исключительно на собственную память.       Вторым шагом к позавчерашнему фиаско, определённо, стало то, что он поддался эмоциям, желая, как можно скорее, предупредить Джувию и Мелкую об опасности. И всё бы ничего, если бы он разработал план, прежде чем отправляться туда, где его совсем не ждали. А ведь мог просто сообщить всё Лили, который решил бы этот вопрос на раз-два.       Ну, и вишенкой на торте из тупости и ошибок стала чёртова беспечность, которую Гажил проявил в тот вечер. В первый раз в жизни его застали врасплох сразу две женщины, да ещё и надавали таких уроков, что раны, полученные в процессе, ещё долго будут заживать.       «Нож в печень — никто не вечен» — вспомнились вдруг слова одного из противников на импровизированном ринге в «Голубом пегасе». Тот парень решил тогда, что спрятать лезвие в ботинке, чтобы в решающий момент вытащить его и воткнуть в соперника исподтишка, было чертовски крутой идеей, но вырезанные в последствии этим же лезвием его глаза доказали обратное. Вообще, Гажил ещё долго недоумевал, зачем тот придурок решил поболтать, перед тем как ударить, но потом узнал, что тот поехал кукухой после предыдущего боя с ним, и забил. В конце концов, Редфокс приходил в бар выпустить пар, а не сочувствовать проигравшим.       Вода уже начала остывать, и Гажилу ничего не оставалось, кроме как смыть с себя остатки пены и грязи и вылезти из ванной. Обтеревшись жёстким полотенцем, он накинул на плечи халат и отправился в гостиную, чтобы сменить промокшие насквозь повязки и обработать раны. Наступать на простреленную ногу было всё ещё больно, поэтому шипя и чертыхаясь, он с горем пополам нашёл всё необходимое и, разложив аптечку и инструменты на журнальном столике, устроился на диване.       Последний раз он так страдал от своей беспечности, когда имел глупость по пьяни флиртовать с официанткой на глазах у Минервы. Воткнутый, кстати в эту же самую ляжку кухонный нож, принёс тогда не мало проблем, разодрав штанину дорогущего костюма, купленного как раз на вторую годовщину, которую они и отмечали в ресторане, и оставив огромный шрам, доставляющий и по сей день неудобства.       Когда с повязками было покончено, Гажил заварил себе чай и, устроившись в кресле, вернулся к вопросу, с которого начал: как разобраться со всем, что произошло, не сдохнув при этом от разрыва мозга? Задумчиво почесав подбородок здоровой рукой, он закинул ногу на журнальный столик, чтоб та перестала так сильно ныть, и крепко задумался. Как же быть?       С одной стороны, раскрывать всё, что он успел узнать, было очень опрометчиво, особенно если он собирался и дальше работать под прикрытием, не вызывая лишних вопросов. С другой стороны, переломный момент в его работе уже наступил: Мелкая знала, кто он, и в любой момент могла раскрыть его перед Жозе. Каждая минута промедления стоила Гажилу жизни. Это сложно было отрицать. Тем более, перед уходом от Шарли он ещё раз поговорил с Детективом и твёрдо осознал, что заручится поддержкой этого странного типа было бы очень кстати для завершения сбора информации о главных мудаках этого города. И это очень ускорило бы весь процесс.       — Решено, — сообщил сам себе Гажил и, в задумчивости, стукнул кулаком по подлокотнику. Тело пронзила острая боль, и он понял, что сделал это сломанной рукой. Сломанной правой рукой. — Чёрт.       Решение, которое секунду назад казалось гениальным, тут же стало самым идиотским на свете. Да, в теории это было очень удобно — записать всё, добавить к компромату в папке под кроватью и передать её, если не Детективу, то хотя бы Лили — но левшой он никогда не был, а учиться времени совсем не оставалось. Что же делать? Как же быть?       На ум пришло только вызвонить Лили, чтоб тот писал под диктовку, но это было чертовски глупо, потому что, запиши он всё это дело на диктофон, то не пришлось бы тратить драгоценное время на марание бумаги. Точно… диктофон. Гажил покачал головой и в очередной раз проклял себя за тупость. И как только его взяли в полицию? Теперь он понял Мелкую и даже немного простил её за колкие выпады в адрес его компетентности.       Поиски отняли добрых полчаса, но всё же увенчались успехом. Поэтому, вернувшись в кресло, Гажил сначала отхлебнул чай, затем ещё разок, а после поставил кружку на подлокотник. Покрутив в руках диктофон и проверив батарейки, щёлкнул кнопкой, но тут же призадумался, с чего начать.       — Э-м-м… Моё имя Гажил Редфокс и я специальный агент службы безопасности Фиора. Семь месяцев назад начальство отправило меня в Магнолию на операцию по выявлению лиц, причастных к незаконной торговле алкоголем. Мне было поручено… Чёрт. Это тупо. Так не пойдет.       Гажил недовольно цокнул и перемотал запись назад, чтобы записать новые слова поверх старых. Факты. Нужны были только факты, а не привязка к нему как к кроту.       Прокашлявшись, он решил кроме всего попробовать ещё и изменить голос.       — На сегодняшний день в Магнолии действует три крупные преступные группировки, — Гажил кивнул сам себе. В таких занудных оборотах его точно никто не признает. — Самым крупным заправляет Жозе Порло, остальными — Хэйдс и Брэйн. Последние в основном борются между собой за влияние и территории и особого веса не имеют, хотя часть трафика оружия и наркотиков всё же проходит через них. Другой не менее значимой силой в городе является Джуд Хартфилий. Вместе с Жозе Порло он организовал сеть сбыта алкоголя и наркотиков по всему Ишгару. Для этого они используют железные дороги и склады Хартфилия. Первая партия ушла две недели назад и успешно достигла своих заказчиков. Согласно планам Порло, полноценно схема начнёт работать в начале следующего месяца. Доказательства прилагаются в папке.       Гажил поморщился, вспомнив, как ему пришлось изрешетить придурков Хейдса и Брэйна. Эти кретины не представляли, во что вляпались, когда имели глупость копать под Жозе. В интересы этого ублюдка совсем не входило, чтобы конкуренты, узнали, что он собрался играть по-крупному и ни с кем не делиться. Поэтому-то и пришлось устроить перестрелку и отобрать все снимки и записи, которые были у недошпионов.       Правда, Жозе Гажил сказал, что никаких доказательств при них не оказалось и его источник ошибся, когда назвал их ищейками Хейдса и Брэйна. Но эту тайну Гажил унесёт с собой в могилу. Как и многое другое.       — Жена Жозе — Флёр Порло — так же известная под псевдонимом Смит, производит синтетические наркотики, доля которых уже больше половины рынка. Именно эти наркотики и собираются сбывать Порло и Хартфилий. Одним из покровителей этой торговли является начальник полиции Магнолии. Он и мэр города часто появляются в резиденции Порло и обсуждают дела. Доказательства прилагаются.       Отхлебнув ещё чаю, Гажил попытался вспомнить, что ещё он не сказал, чего бы не знал Детектив. Про придурка Лиона, подставившего Джувию, ему знать было не обязательно, учитывая, что тот очевидно уже был мёртв. Про бои в «Пегасе» не знал только ленивый, а про торговлю алкоголем в баре МакГарден можно было вообще забыть — Детектив видел всё своими глазами.       Оставались только торговля краденной ювелиркой и людьми, но Гажил знал об этом слишком поверхностно и не мог дать конкретики. За столько месяцев он так и не смог подобраться к этой сфере «бизнеса» Порло. Что-что, а осторожности у того было не занимать. И именно поэтому Редфокс до сих пор недоумевал, как ему удалось так основательно втереться в доверие к Жозе, что его допустили до серьёзных заданий. Возможно, это было везением, но чаще всего он ловил себя на мысли, что «спасибо» нужно было говорить только своей внешности и детству на улице с другими беспризорниками. И вот тут больше возникал вопрос, как его в полицию то взяли с такой мордой и таким прошлым.       Гажил не знал. И это было последним, что его волновало именно в эту минуту. Сейчас было куда важнее оставить как можно больше зацепок для Детектива и постараться не сдохнуть в ближайшие пару дней.       Редфокс шумно вздохнул. Сказать ему, увы, было больше нечего, поэтому он вытащил касету из диктофона и положил в папку к доказательствам. Шипя и чертыхаясь, он отнёс её обратно в спальню и спрятал под кровать в один из тайников.       Тяжело поднявшись с пола, он глянул на кровать и на, будто заманивающую его в свой плен, подушку. В голове сразу как-то затуманилось, а веки потяжелели, и Гажил решил немного поспать. В конце концов, он не настолько железный, чтобы такой бешеный режим не сказался на здоровье.       Спустя мгновение — как показалось Гажилу — кто-то настойчиво затарабанил во входную дверь. С трудом разлепив веки, он посмотрел в окно и не поверил глазам — наступила ночь. А ведь он собирался поспать максимум полчасика.       Страх мгновенно сковал его сердце и разум. Кого могла принести нелегкая в такой час? Чёрт. Да, кого вообще могло принести в его конуру?       Нащупав под подушкой револьвер, Гажил снял его с предохранителя и, как можно тише поднялся с кровати. Стараясь не скрипеть половицами и громко не шипеть от боли в ноге, он стал подбираться ко входу. К сожалению, «глазка» в этой двери не было, поэтому пришлось приложить ухо и прислушаться к тому, что происходило на улице.       Тут снова раздался стук и знакомый голос прорычал:       — Это я — твоя киса. Открывай дверь, чёрт бы тебя побрал.       — Какого?.. — пробормотал Гажил, но всё же открыл.       — Гажил, мать твою, — прошипел Лили, как только проскользнул в дом. — Ты что творишь?       Лили снова был в костюме проститутки, но сейчас более качественном и доработанном. Теперь, особенно в уже сгущающихся сумерках, мало кто признал бы в нём мужика. Значит, времени на подготовку он потратил немало.       — Кого будем ловить?       Гажил решил не отвечать на вопрос Лили, а озадачить того сразу, чтобы не выслушивать отповедь о том, как опять налажал. Ему и мук совести хватало.       Но Лили не повелся. Сделав рукой предупреждающий жест, он буквально прорычал:       — Почему ты был в том треклятом проулке? Я же сказал тебе не высовываться!       Обреченно вздохнув, Гажил чертыхнулся и поковылял к дивану.       — Я должен был предупредить Джувию об опасности, — бросил он, усевшись.       — Ой, только ли Джувию, — ядовито процедил Лили и сел на край подлокотника кресла. Аккуратно поправив длинное платье, он выжидающе уставился на Гажила.       — Зачем спрашиваешь, если и сам всё знаешь? В любом случае, я ничего не успел. Но из-за всего произошедшего теперь о моем задании знает Детектив и МакГарден. Которая, кстати, оказывается, потерянная дочь Порло. И, знаешь, после всех этих вынужденных откровений с Детективом я одной ногой в могиле. Продолжишь меня пилить или уже перейдём к делу?       Последние слова зависли в воздухе, застряв у Гажила посреди горла острым комом странного чувства дежавю, смешанного с тревогой. Захотелось тут же зарядить все свои револьверы и не смыкать глаза больше ни на секунду. Опасность, будто, скрывалась в каждом тёмном углу и готова была накинуться, стоило только чуть отвлечься.       — Не драматизируй, — уже чуть спокойней сказал Лили. — Я весь на нервах. Сначала подстрелили тебя, теперь Джувия не берёт трубку, хотя должна была сидеть в баре и ждать моего звонка. Надеюсь, что она там просто увлеклась беседой с Греем, а не валяется с пулей во лбу.       — Кто такой Грей и с чего такие мысли?       — Грей — мой напарник. Бестолковый, конечно, алкаш, но Джувия вцепилась в него мертвой хваткой. Я отпустил его в полдень. Уверен, он пошёл к ней. Поэтому-то мне не нравится эта тишина. Да ещё и Джерар в городе… Не думаю, что он знает, что МакГарден нет в баре. Он ведь приехал мстить и не остановится ни перед чем.       Внутри всё оборвалось и похолодело. Гажил сглотнул. Вот оно. Предчувствие. Живот моментально скрутило, и чай выпитый несколько часов назад подкатил к горлу. Тревога, которую он испытывал до этого была совсем не за его никчемную жизнь. Она была за Джувию — единственного человека, которому удалось хоть немного убедить его самого, что он не последняя мразь. И это-то после резни в «Цитадели».       — Так почему мы до сих пор тут?       Гажил поднялся с дивана и со всей доступной ему скоростью бросился собирать оружие и патроны. Затем достал из шкафа новый костюм — старый был безбожно испорчен — надел его и распихал по карманам револьверы. Немного подумав, он положил ещё в ботинок пару ножей.       — На чём поедем? — крикнул Гажил, вытаскивая папку из тайника под кроватью.       — На машине. Одолжим у твоего соседа.       Гажил усмехнулся: ох, как же давно он не был на «настоящем» деле. А то, что и Лили включился в игру по полной, разжигало животную жажду драки до безумия.       — Что это ты там прячешь?       Голос Лили раздался прямо за спиной и Гажил чуть не подскочил от испуга. Умел же этот чертяга подкрадываться тихо, прям как кот.       — Достаю, — поправил его Гажил. — На случай, если со мной что-то случится, хочу, чтобы ты знал, где искать всё, что я нарыл за эти месяцы.       — Убери обратно, — остановил его Лили. — Пускай всё лежит там. Завтра разберёмся, что с этим делать.       — Лады.       Когда со сборами было покончено, Гажил сказал:       — Только ты за рулем. Нога ещё не слушается.       Лили коротко кивнул и вышел из дома первым. Следуя за ним след в след, Гажил скользнул на улицу, и они оба потонули в сгустившемся мраке ночи. Небо затянули тучи, а где-то вдали громыхнуло. Молния разрезала небесный свод и Редфокс вздрогнул.       Подкравшись к соседской машине, Лили вскрыл двери и снял панель под рулём. Спутанная связка проводов тут же вывалилась оттуда, а затем пропала в широких ладонях Лили. Гажил до сих пор не понимал, как напарнику удавалось так лихо справляться со всей этой электроникой, поэтому просто уселся поудобней на пассажирском сиденье и принялся ждать, когда машина заведётся. Спустя пару минут рёв мотора прорезал ночную тишину и разбудил всех собак в округе.       Лили быстро запрыгнул в машину и дал по газам, пока хозяин не понял, что кто-то угнал его «ласточку».       До «Дестини» они добрались быстро — каких-то полчаса — но ощущение того, что они опоздали, ни на секунду не хотело отпускать Гажила.       — Я был на Винд Стрит, — сказал вдруг Лили, когда они припарковались недалёко от бара. — Там живёт сестра Джерара.       По крыше машины затарабанили крупные капли дождя, разрезая пыль на лобовом стекле широкими мокрыми дорожками. Очередной раскат грома оглушительно прокатился по городу, а молния, сверкнув всего на секунду, вырвала из тени тревожные силуэты спешащих по домам прохожих.       Гажил недовольно цокнул и повернулся к Лили.       — Какого чёрта ты попёрся без меня? А если бы он был там? Твою мать, Лили, и долго ты собирался молчать об этом?!       — Остынь, — осадил его напарник. — Там никого не было и не будет. Я говорил с Венди. Она знать его не хочет, после того, что он натворил.       — С чего ты взял, что она не врёт?       — Когда я подъехал, она на всю улицу кричала какой-то девушке, что не хочет знать ни брата, ни его чокнутую жену. А та в ответ кинула в неё нож. Благо, он угодил в дверь. Это ли не доказательство? В любом случае, я после этого поговорил с ней и понял, что Джерар вернулся отомстить МакГарден.       Гажил вздохнул и мысленно проклял себя за то, что поддался усталости и не пришёл в тот вечер на встречу с Лили. Если бы не это, то всё сложилось бы по-другому. И вообще, если бы он был осторожней и внимательней, то может пожара и всего с ним связанного не произошло. Если бы успел предупредить Мелкую о Флёр. Если бы… если бы…       — Ну, раз так, — сказал Гажил, — то я пойду первым, а ты прикроешь меня сзади. Подожди минут десять и иди за мной. Если всё хорошо, то я выйду раньше этого времени. Если нет… надеюсь, ты успеешь спасти мою задницу.       Не дожидаясь возражений, он вышел из машины, громко хлопнув дверью, и заковылял в сторону чёрного входа в бар. Жёлтую оградительную ленту уже кто-то успел разорвать, а дверь оставить приоткрытой. Ничего хорошего всё это не предвещало, но выхода не было. Сейчас Гажил ещё больше уверился, что сегодня всё идёт не так, как хотелось бы.       Стараясь ступать, как можно тише, в кромешной темноте он осторожно, на ощупь пробрался к двери в зал. Когда Гажил занёс руку, чтобы открыть её, за ней раздался оглушительный выстрел, а следом в его затылок уперлось холодное дуло револьвера.       — Я, надеялась, ты сдох, — грубоватый женский голос окутал его презрением. — Открывай.       Гажил послушно нажал на ручку и толкнул дверь. На секунду ему показалось, что голос принадлежал Мереди, но тут же отмёл эту мысль, вспомнив, что сломал ей все пальцы и она вряд ли смогла бы держать пистолет так крепко.       В тусклом свете нескольких ламп Гажил не сразу разглядел, что происходит, но, когда понял, сердце его остановилось.       Спиной к нему стоял чёртов Джерар и тыкал носком ботинка в руку мужика, лежавшего на полу. Мужика, на груди которого лежала Джувия. Её длинные синие волосы разметались по разодранной рубашке и слиплись от крови, залившей всё рядом с ними. Она не дышала.       — Сука, — зашипел Гажил.       Джерар тут же обернулся, и в его глазах Гажил заметил знакомый отблеск безумия. Лицо его тут же исказила гримаса отвращения.       — Какие люди, — оскалившись, сказал он. — Пришёл рассказать мне, где эта мразь МакГарден?       Дёрнувшись, Гажил потянулся к карману за револьвером, но вовремя вспомнил, что сзади него кто-то только и ждёт, когда он ошибётся. Скосив глаза, он заметил край пышной юбки, которая показалась смутно знакомой. Но эту мысль тут же отогнал труп Флёр с ножом в горле. Вопросы тут же заполонили голову, не давая сосредоточиться на происходящем. Что, чёрт возьми, тут произошло?       — Так это была твоя подружка? — глумливо произнёс Джерар, кивнув на Джувию, а затем направил револьвер на Гажила. — Расскажешь, где МакГарден и не получишь пулю в лоб. Возможно.       Внутри у Гажила всё закипало, но, что делать, он не даже представлял. Достать оружие быстро он не сумеет — раны не позволят — вся надежда оставалась только на Лили, но где гарантия, что в тёмной подсобке не затаились остальные члены «Греха ведьмы» и не пришьют его, когда он поспешит на помощь? Нужно было как-то выиграть время и отвлечь внимание бабы сзади. Тогда, без прямой угрозы затылку, он точно смог бы что-то придумать.       В любом случае, сегодня они точно поставят точку в этой многолетней борьбе за право жить на этом свете без злейшего врага. И это было единственным, в чём Гажил был сейчас уверен.       — Ты заплатишь за всё, — процедил Гажил и, будто случайно, громко чихнул, наклонив голову. Оттопырив зад, он отпихнул того, кто стоял сзади, да так, что она упала, явно не устояв на высоких каблуках.       Молниеносно вынув револьверы из карманов, Гажил направил их на соперников. Те и моргнуть не успели, как всё это произошло. Краем глаза он даже заметил, что у женщины были ярко-красные волосы, один в один, как у той, что его подстрелила, и картинка полностью сложилась в голове.       Перед ним была чета Фернандес, пришедшая поговорить на языке оружия с владелицей бара, который в теории мог бы принадлежать им, но суровая реальность отдала его семейке Порло. Да ещё, как назло, до самой МакГарден первой успела добраться Флёр, которая осталась ни с чем.       «Чудом, осталась ни с чем», — поправил себя тут же Гажил.       Короче, Мелкой снова угрожала опасность и для Гажила стало делом чести решить хотя бы этот вопрос и избавить женщину мечты от посягательств на её жизнь.       Спустив одновременно оба курка, Гажил слишком поздно понял, что раненая рука пока не готова была к таким нагрузкам, поэтому пуля прошла мимо Эрзы и застряла в деревянной обшивке стены. Впрочем, и в Джерара он не очень хорошо прицелился и всего лишь попал ему в живот. Этой ошибки стало достаточно, чтобы в ответ его пронзили пули из их револьверов. Но Гажил не отчаивался и продолжал жать на курки, пока не опустели барабаны. Точнее, пока боль не отобрала последние силы.       Ноги подкосились, и Гажил упал, с удовлетворением отметив, что Джерар рухнул чуть раньше, а во лбу у него теперь красовалась дырка. Сквозь гул в ушах он слышал, как завыла Эрза, но следом раздался ещё выстрел и торопливые шаги.       — Гажил! — крикнул знакомый голос.       «Лили», — подумал Гажил, но в ответ смог промямлить лишь что-то типа:       — Т…тайник…       По швам затрещала рубашка, разбрасываясь пуговицами; звякнул пряжкой ремень и тут же передавил ногу чуть выше колена. Гажил чувствовал, но уже совершенно не понимал, зачем Лили старается, если и так было ясно, что спасать тут было уже некого. Да и не зачем. Джувию то он не уберёг. Зато Мелочь…       — Передай ей, что… — мысль ускользнула так же быстро, как и связь с реальностью, и Гажил забыл, что хотел сказать. Вообще, кому сказать? И о ком? Цветные пятна плясали перед глазами, а боль прошивала тело, словно разряды тока.       — Не смей умирать, сукин ты сын! Я с того света тебя достану! Защитник чёртов. Ты не подохнешь тут, слышишь?!       Гажил чувствовал, как обрывки рубашки стянули сначала бедро, а затем и плечо. Он смутно понимал, что Лили всё ещё надеется его спасти, но сознание ускользало так быстро, что Гажил не успел даже сказать «прощай», провалившись в разверзнувшуюся холодную тьму.

***

      Реальность совершенно не хотела складываться в хоть немного понятную картинку и подсовывала безумные образы в воспалённый мозг Гажила. Такой глупый и неожиданный конец не должен был настигнуть столь блестящего агента. Но особенно обидно было за то, что тот так и не сделал ничего, чтобы заполучить женщину мечты. Просто не успел.       Гажил взвыл от досады. Он пришёл сюда за ответами, а в итоге получил абсолютное ни-че-го. И что же делать? Как же быть?       Между строк он читать никогда не умел, предпочитая решать все проблемы просто и без лишних нагрузок для мозга. А прямо, в этой книжонке, никто ничего не говорил. Ну вот как нужно было понимать всё это?       Пролистав быстренько книгу до самой последней страницы, Гажил немного успокоился. По крайней мере, такой конец его больше устраивал. Но дочитывать он не собирался. Потому что его ждали дела поважнее.       Решение пришло само — оно уже давно лежало на поверхности, но Гажил упорно его игнорировал — нужно было всего лишь перестать ждать подходящего момента. Ведь он никогда не наступит. И ждать всё время помощи или ещё лучше, что кто-то решит за него эту проблему, было чертовски глупо.       А быть глупее Нацу или Грея, внезапно почему-то поумневшего, Гажилу совсем не хотелось. И это, пожалуй, стало последней каплей. Потому что, то кот достался последнему, то смелости на серьёзный разговор набрался после всех. Но ничего. В следующий раз он точно их всех обставит.       «Женюсь. Первым», — подумал Гажил и стал прикидывать, какого размера сделать кольцо для Мелкой.       Закинув книгу обратно в кресло, он встал и направился в сторону выхода. Раз уж он всё для себя решил, то стоило уже сейчас отправиться искать Мелкую, иначе потом придётся воевать с Титанией, чтобы та пустила его в женское общежитие. Так что пока не стемнело, стоило выловить Мелкую в общем зале.       Она оказалась там, где он и думал — за столиком возле колонны в компании двух бесполезных чертил. Ну ничего, сейчас он это быстренько исправит.       Гажил поправил на себе одежду, немного пригладил волосы и улыбнулся во все зубы. Перед таким красавцем никто не должен был устоять. Особенно она.       — Кхм-кхм, — грубовато прохрипел Гажил, когда подошёл поближе. — Мелкая… короче… я тут…       Решимость таяла с каждой секундой, стоило только Леви поднять на него свои огромные карие глаза.       — М?       Недоумение так и застыло на её лице, а пальцы нервно застучали по страницам раскрытой книги.       Собрав всю свою волю в кулак, Гажил спросил:       — Какие у тебя планы на сегодня?       — Ну, я… — она явно не ожидала этого вопроса, её щеки тронул легкий румянец, и она тихо ответила: — Я хотела пойти на задание с Джетом и Дроем, потом сходить в магазин за продуктами и вызвать мастера, чтобы починил мне окно в общежитии.       Гажил улыбнулся ещё шире и протянул ей руку.       — Отлично. Пошли.       — Куда?       — Ну, делать вот это вот всё. — Гажил неопределенно развёл руками.       — Зачем? — Леви удивлённо вскинула брови.       — Ну, не тормози, Мелкая. — Гажил нетерпеливо переступил с ноги на ногу. — Я хочу всё исправить. Пошли уже.       — Что исправить?       — Она никуда с тобой не пойдёт, — вклинились горе-напарники Леви.       Гажил злобно на них зыркнул, да так что те мгновенно притихли.       — Я совершенно не заслуживаю тебя. Поэтому, прошу, дай хотя бы шанс быть полезным.       — Гажил, боже… я не… ты… я давно простила тебя. Не надо.       — Надо.       Он схватил её за руку и повёл к выходу.       — Я собираюсь не отпускать тебя до конца твоих дней. Так что даже не думай сопротивляться.       — С-спасибо, — прошептала Леви и густо покраснела.       Она чуть сжала его ладонь своей, и Гажил растаял. И зачем только он так долго тянул с разговором?