Неожиданности случаются. Всегда будь ко всему готов.
***
В зале повисла страшная тишина, а вердикт шляпы продолжал эхом повторять, что в рядах змей появился потомственный гриффиндорец. Казалось, застыли даже огни свечей. Тишину нарушила Дафна Гринграсс. Она очень громко захлопала в ладоши, а уже через мгновение аплодисменты подхватили и другие слизеринцы. И вот, не прошло и десяти секунд, как хлопал весь зал. Невилл, бледный, как лотос, чуть дыша, встал с табуретки, покосился в сторону гриффиндорского стола и сделал несколько неуверенных шагов к змеям. Весь зал, хлопавший ему до этого, разразился смехом, когда ставший более уверенным Невилл быстрым маршем потопал по направлению к Дафне. Он не сразу понял, что не так, и только когда Гринграсс показала ему на голову, он и сам рассмеялся. Оказывается, перенервничав, он так и пошёл к своему столу в шляпе. — Ноллан Квентин, — вызвала следующего первокурсника Макгонагалл, как только красный, как болгарский перец, Невилл вернул ей шляпу и сел-таки за стол. Вскоре подошла очередь Драко Малфоя, которого шляпа, ни секунды не сомневаясь, отправила на змеиный факультет. Улыбаясь во все двадцать восемь (у детей не бывает тридцати двух зубов, они вырастают позже) жемчужно-белых зуба, он важной походкой, напоминающей гордых павлинов, дошёл до Блейза и сел возле него. Очередь Гарри Поттера стремительно приближалась. Вот недавно был Малфой, после него Мелроуз, потом еще несколько ребят, чьи фамилии начинались на «М», Нортон и Нотт, потом два брата-когтевранца Освелл, сёстры Патил… И вот, наконец: — Поттер Гарри, — громко произнесла заместитель директора. Весь зал как-то разом напрягся. Старшекурсники и первокурсники, учителя и другие сотрудники школы, казалось, все они готовы были съесть глазами мальчика, который***
Северус Снейп уже десять лет работал в Хогвартсе, а до этого ещё семь в нём учился. И ни разу не видел, чтобы что-то случилось во время первосентябрьского пира. Он наблюдал за Гарри Поттером, весело болтающим с Малфоем, Лонгботтомом, Забини, Фэй и Гринграсс, как вдруг заметил, что Поттер схватился за свой шрам. Уже через мгновение он услышал вопль и, выхватив палочку, кинулся к вопящей Дафне Гринграсс, упавшей со скамьи. Из ушей её текла кровь. Поверхностное обследование выявило явное ментальное воздействие. Казалось, что какой-то очень могущественный волшебник пытался проникнуть в самую глубь её сознания. Северус подхватил девочку на руки и чуть ли не бегом двинулся к лазарету. Мадам Помфри вместе с Гарри Поттером, которому профессор велел идти с ними, еле поспевали за развевающейся чёрной мантией. В лазарете было пусто. Так было всегда в первый и последний дни учебного года. Дафну уложили на дальнюю койку, ограждённую ширмой, а Гарри велели посидеть пока в кабинете медсестры, что он и делал. — Какой диагноз, Северус? — обратилась к профессору лечащий врач Хогвартса. — Длительное воздействие на разум мощной ментальной магии. Если не поторопимся, ничем помочь уже не сможем, — голос его немного дрожал. — Вызовите целителей из Мунго, а потом расспросите Поттера. У них головы заболели одновременно. Как только целительница ушла, Северус попытался сам проникнуть в её разум, но как только он это сделал, Дафна вновь завопила, а из ушей её вытекла струйка крови. Северус лишь пять секунд смог продержаться в её голове. Какой-то чудовищный вой на непонятном языке заставил его схватиться за голову. Он наложил на неё заклинание тишины, чтобы самому не оглохнуть. Профессор обследовал и уши девочки. Барабанные перепонки её то лопались, то срастались вновь. Пока что он не был уверен, можно ли давать ей крововосполняющее зелье. Всё же он не знал, что происходит, а потому решил для начала дождаться целителей из Мунго. Те были в Хогвартсе уже через пять минут. Опросив Снейпа, Помфри и Поттера, они забрали девочку в реанимацию. Гарри Поттер и Северус Снейп тоже пошли с ними, а мадам Помфри осталась в Хогвартсе, чтобы рассказать всё руководству школы. В больнице Северус Снейп, как сопровождающий, отправился в реанимацию, а Гарри Поттера увели на обследование с подачи первого. Уже при более тщательном осмотре выяснилось, что Дафна носит целую кучу защитных магических амулетов, как, впрочем, и все аристократы. Такие амулеты в большинстве своём забирают какую-то часть магических сил носителя, а для девочки сейчас каждая крупица магии была важна. Северус Снейп, да и целители с некоторым шоком смотрели, как спадают чары иллюзий с каждым снятым амулетом, и Дафна из просто длинноволосой брюнетки превращается в седовласую Рапунцель. — Что произошло? — в комнату ворвался отец Дафны. Он тревожно посмотрел на свою дочь, а потом недоверчиво оглядел Снейпа. На прояснение ситуации много времени не ушло. Казалось, мистер Гринграсс не в первый раз сталкивается с подобными вещами. Шрам Гарри Поттера не поддавался диагностике. Вообще. Заклинания не показывали даже, живая на лбу мальчика материя или нет. Врачи лишь развели руками и отпустили его. В Хогвартс Дафна с профессором и однокурсником не вернулась.