***
— На взлет, девочки. Пол кабины слегка завибрировал. Стал слышен гул двигателей, и корабль легко поднялся, зависнув в воздухе над Алфеей. — Теперь мы должны выяснить, куда летим в первую очередь. Вас ведь развезти надо по разным планетам, верно? — уточнил Ривен, выполняющий роль основного пилота. — А не сольетесь там в одиночку, а, девочки? Может, вам нужна сильная рука, на которую можно опереться? Муза моментально вскипела. — Ривен, давай хоть сегодня ты не будешь выводить всех из себя своими шуточками?! — Правило Музы номер один: не шутить! — рассмеялся Гелия. — Так куда мы летим? — Кстати об этом, — Лейла сосредоточенно смотрела вдаль, — мне кажется, Ривен в чем-то прав. В одиночку мы вряд ли сможем что-то сделать. Возможно стоит не разделяться? Валтор и впрямь силен. — Тогда мы вечность будем искать их. Так хоть быстрее будет. — А нам и не нужно исследовать все планеты подряд. Всем известно, что Валтор побывал на Эсперо, начал с Андроса, был на Солярии. Еще много где. Стоит проверить сводку новостей, — возразила фея волн. — Нам просто надо идти по следам и все. — Весьма разумно. Я согласна. Кто еще за? — сказав это, Флора первая подняла руку. За ней потянулись и Сена с Настей. За ними — Муза и Текна. Последней подняла руку Стелла с безразличным выражением лица. Флора очень хотела выяснить происходящее с подругой, однако сейчас не время. Да и Стела была рада, что её не трогают. — Так куда, девочки? — снова спросил Тимми. — На Андрос. Начнем оттуда, — утвердила Флора, садясь на пассажирское сиденье. — Задай координаты, Глен. Корабль резко тронулся и с невероятной скоростью полетел в глубины космоса, к гибнущей родине Лейлы, разрываемой порталом с измерения Омега.***
— Убей их, Блум! Давай, Убей их! — чуть ли не кричал ей в ухо Валтор, взирая на нее с высоты своего роста. Все то же ровное плато в горах, где фея огня Дракона убивала часами, днями. Сначала убивать давалось тяжело. В тот первый раз, на том острове. Валтор думал, что защищая ту женщину, она считала, будто это справедливости ради. Но нет. Лишь состояние аффекта двигало феей тогда. Слепой инстинкт пересилил разум. Ею двигала только необходимость спасти ту женщину и доказать Валтору, что она чего-то да стоит. Но во что это обошлось? Сейчас перед ней стояли на коленях связанные, лишенные возможности сопротивляться Винкс. Ее подруги были в ужасном состоянии, чего и следовало ожидать от Валтора. Темный маг был на редкость жесток. Тех, кого не убивала Блум, он убивал гораздо более жестоко, о чем она и думать не хотела. А от этого зрелища просто выворачивало. Сейчас он просто мило с ними обошелся. У Флоры был подбит глаз и сломана рука, а волосы стали светлее. Лейла покрыта синяками и гнойными ранами. У Музы почти полностью обожжены волосы, и из уха сочится кровь. Текна ослепла, нос разбит, порезы также покрывали все тело, не исключая лицо. А у Стеллы… у Стеллы ноги были сломаны во многих местах, два пальца на левой руке отрезано, а на щеке огромная рана, кровью из которой было измазано лицо феи Солнца и Луны. Но хуже всего был взгляд каждой из них. Смирившийся с неизбежной смертью. Словно говорящий: «Зачем, Блум?». Искра жизни еще теплилась в помутненных из-за боли глазах, но прежняя теплота и ясность исчезла напрочь. У Блум разрывалось сердце от этого зрелища. Сейчас перед ней предстал самый большой ее страх. — Давай, чего же ты ждешь? Убей их! — на этот раз почти рычащий крик донесся откуда-то издалека. Флора с трудом подняла голову и тихо, смиренно прошептала: — Блум, не надо, прошу… — прерывистый кашель. — Вспомни себя. — Выбирай, Блум, сила или новые бессмысленные убийства? Ты должна это сделать. — Д… должна? — скорее самой себе задумчиво повторила девушка. Блум подняла ладонь, в которой моментально, но слабо загорелось лиловое пламя. — Будет быстро, обещаю, — успокаивающим тоном заверила она. — Бл. Блуум, — прохрипела Стелла, выплюнув кровавый сгусток, — вспомни себя. Ты можешь погубить нас, но не… не дай ему победить тебя. Пламя в руке погасло, и девушка рухнула на колени. Ей не под силу убить друзей, как бы важно это не было. Она не была к этому готова. — Валтор, я не могу… — Аргх! — зарычал он от злости. — Мне надоел этот театр. Если не ты, то я. Темный маг ногой отпихнул Блум, и в его руке зажглась голубая сфера, от которой разило смертью. — А вот я быструю смерть не обещаю, — злобно усмехнулся он и занес руку с заклинанием для удара. Фея опомнилась. Она не могла дать своим друзьям умереть так быстро. По крайней мере, не в таком состоянии и положении. Внезапно потемнело. — Нет! — закричала Блум и дернула его за руку. — Черт! Глупая фея! Заклинание срикошетило. Валтор упал на спину, схватив девушку за лодыжку. Миг показался вечностью, пока сфера не долетела до земли. Произошел взрыв. Вспышка, слепящий свет, поглотивший Винкс, Валтора, а следом и Блум, а затем тьма. Принцесса Домино резко села, опершись руками на край кровати. Одеяло, скомканное резко сменившими положение ногами, упало на пол. Оглушающую тишину нарушало тяжелое прерывистое дыхание. Сейчас этот затхлый воздух пещеры просто душил. «Это всего лишь сон… всего лишь сон!» — тщетно пыталась успокоить себя она. В том-то и дело. Тщетно. Сон — это всего лишь проекция наших эмоций и переживаний за день, — так говорила ей земная мама. Сейчас эти слова оказались как никогда верны. Валтор морально уничтожал ее, убивал самое дорогое для Блум. Причем ее же руками. «Нет. Клянусь своей жизнью, что лучше умру сама, чем убью кого-то из своих подруг!» — поклялась Блум сама себе. Если бы ее состояние можно было воплотить в физическое, то в груди давно зияла бы дыра. Еще и треклятое предчувствие, которое сейчас упорно говорило, что перед подобным выбором она еще встанет. Блум так скучала по Локетт. Ее мучило осознание того, что феечка больше не подойдет к девушке даже на пушечный выстрел. Она понимала Блум как никто другой. С Локетт можно было поговорить о чем угодно, поведать все тайны и мечты, не боясь их дальнейшего раскрытия. Сейчас ее не было. Никого рядом не было. Блум тряхнула головой, тем самым отгоняя неприятные мысли, и взмахом руки зажгла стоящий в центре комнаты кристалл, выполнявший роль лампы. Свет прогнал тьму, являя взору скромный интерьер пещерки. Одноместная кровать, письменный стол с парой томов, часами, записной книжкой, ручкой и графином с водой, небольшой книжный шкаф и массивное зеркало с раковиной со стоящим рядом маленьким комодом для немногочисленной одежды. Девушка могла бы сделать свое обиталище под толщей земли чуть более уютным, но не хотела. Уют бы вызывал сильное желание вернуться домой и все забыть, жить как ни в чем не бывало. Аскетизм помогал забыться, существовать лишь сегодняшним днем. «Все правильное вдруг оказалось неправильным». Блум схватила записную книжку и принялась лихорадочно записывать свой сон. Все, что могла вспомнить. Жаль, здесь не было окна, на подоконнике которого можно расположиться и наблюдать за уходящей за другое крыло луной. Но и без окна время текло достаточно быстро. Стрелка показывала четыре утра, когда последние строки были вписаны в блокнот. Блум привычным жестом провела по лбу, смахивая несуществующий пот. Через синее полотно, служившее дверью, в комнату феи проникал приглушенный свет. Даже минута без дела ее раздражала. Надев непримечательные туфли, весьма удобные для передвижения по скалам, чем она часто и занималась, Блум отодвинула полотно рукой и пошла по коридору, усеянному неугасающими, благодаря волшебству, факелами. Серый ковер приглушал шаги. Валтор как-то обмолвился, что ненавидит неудобство. Ковер был не отличим от стен этой большой пещеры. Так что сначала его можно попросту не заметить. Она шла с угнетающим чувством тоски по родным, друзьям, беззаботным дням в школе. Вспоминала первую встречу со Стеллой, с Лейлой. Закрыла глаза от удовольствия, которое доставляло то сладкое воспоминание. Первое колдовство. Первый магический щит. Тогда-то Блум и узнала, что обладает магией. Как бы ни хотелось продлить миг погружения в счастливые времена, коридор закончился главным помещением, где обычно работал Валтор и находился портал, по совместительству и некое магическое зеркало. Как Блум и ожидала, он стоял здесь в безрукавке, открывающей взору могучие мускулы, и всматривался в мутную гладь этого самого зеркала, которое появлялось после начертания нескольких рун на каменной стене. Да, Даркар постарался на славу, создавая свое детище. Авалон практически не спал. Все свое время он посвящал исследованиям, новым путям обучения Блум. Он уже обмолвился, что все свои дела выполнял с тщательным подходом. Будь то светлые, темные, неважно. Но другое мешало профессору спать. И фея огня Дракона прекрасно знала, что именно. А Валтор и подавно догадался. Каждый раз, как Блум отрабатывала очередной прием или заклинание и делала это успешно, улыбка лишь немного затрагивала уголки губ Авалона, но глаза по-прежнему оставались пустыми, а взгляд отрешенным. Пустота. Именно пустота показывала всю тоску, боль, которую испытывает он, зная, что Валтор намеренно не позволяет ему увидеть Стеллу. И ослушаться нельзя. Стоит темному магу снять свою «опеку», как Авалон умрет, не успев добраться обратно до замка. Поэтому пустота и отрешенность смешивались с чувством долга, делая из него просто робота, хранилище знаний. Надежда увидеть возлюбленную боролась с чувством безысходности. — Через несколько часов они будут здесь, Блум, — тихо сказал Авалон, продолжая вглядываться. Блум подошла к стене и увидела салон корабля специалистов. Вот они. Ее друзья. Они летят спасать ее? Улыбка расползлась по безразличному доселе лицу. «Но…» Реальность, суровая и беспощадная, вернула ее к действительности. «Спасать от чего?» От Валтора? Скорее всего, именно так Винкс и думают. Но это не так. Ни они, ни кто-либо еще не спасут Блум от самой себя. За этим она и здесь. Чтобы не сжигать целые планеты от порыва ярости или вроде того. Она бы все отдала за то, чтобы с ними встретиться, но нельзя. Иначе… она не устоит, уйдет. И вместе с тем все полягут от руки Валтора. Авалон смотрел так, словно читал ее мысли, и искра сострадания пронеслась в утомленном взгляде. — Как бы я хотел с ней встретиться… — прошептал сын Даркара. — Обнять, сказать, что больше не покину. Стелла поистине героически перенесла обстоятельства, пробудившие в тебе тьму. — Профессор, вы еще встретитесь, я обещаю, что… — Блум, я верю тебе. Ты выполнила предыдущее обещание, вызволить меня из этого замка, дать новый шанс на жизнь. Однако, следующая клятва, боюсь, будет тебе непосильна. Нет. Блум была уверена, что сможет. — Профессор, вы сказали, что могущество темной феи безгранично, верно? — девушка хотела сама навести его на мысль. — Да, и? — Значит, — она решила не докучать учителю своими догадками, — я могу стать настолько могущественной, чтобы взять вас под крыло, а там уже вы смогли бы до конца дней быть со Стеллой. — Это не так просто, — горько усмехнулся он, — есть ряд причин, которые помешают это сделать. Не говоря уже о том, что на обретение могущества, которым ты сможешь управлять как своими конечностями, у тебя уйдут десятилетия. — Что?! — опешила Блум. Десятки лет прятаться в пещерах или даже в замках, где она так или иначе будет чувствовать себя пленницей… отрекаться от всего, что дорого? А ради чего? — Мы говорили с Валтором на эту тему, не бойся, — заверил Авалон, — он работает над ускорением этого процесса. Не обучения, — его ничем не ускоришь — а именно мощи. Блум не ответила. Ее внимание сейчас полностью занимало происходящее на корабле. Муза, положив руки на плечи своего парня, стояла за креслом Ривена, управляющего кораблем. Ее лицо светилось от надежды. Надежды все вернуть. Тем же была занята и фея природы, которая смотрела в бесконечную даль космоса. Тимми дремал на пассажирском кресле. Текна разбирала лежащее рядом со специалистом устройство. Лейла положила руку на плечо Стеллы. Каменное лицо феи Солнца и Луны не выражало абсолютно ничего. Губы феи волн двигались медленно, словно предоставляя время мыслям пронестись в голове. — А… Валтор не говорил вам, как сделать погромче? — Блум никогда не пользовалась этим зеркалом. Она уже знала, что хочет там видеть. Подумав об этом, услышала ледяной смех одного из самых жестоких существ во вселенной. Валтор наложил что-то вроде следящего заклятия. Ничего удивительного. Блум бы тоже не доверяла самой себе в такой ситуации. Но не только в этом было дело. Когда она увидит вновь свою комнату, родителей, друзей, девушка засомневается в безвыходности своего положения. Блум и так только и делала, что старалась углубиться в познание своей силы. Уже не первый раз дар становится проклятием. Первый раз на ее силу претендовали Трикс. Принцесса Домино была целиком и полностью сломлена, когда ведьмы заставили ее поверить, будто вырвали из груди огонь Дракона. Признаться, это было адски больно. Второй раз Даркар решил присвоить себе Реликс. Тот поступил хитрее, темной магией превратив Блум в Темную фею и заставив отдать Реликс самой. Подумать только, что бы произошло, если бы не Скай… Что ж, теперь его нет. Нет никого. Сейчас нельзя было думать ни о чем, кроме обучения. Но друзья, летящие неизвестно куда на помощь, готовые обыскать самые темные и далекие уголки вселенной ради нее… В груди что-то екнуло. — Говорил, — неохотно отозвался Авалон. — Профессор, не могли бы вы… — начала Блум, которой было невтерпеж услышать родной голос подруги, невзирая на неодолимую тоску, охватившую сердце. — Не могу, Блум. Я сейчас как никто другой понимаю тебя, и знаю, чем это для тебя чревато… как и для меня, — сказал Авалон и жестом заставил портал замереть, а «окно» мерцая исчезнуть, а затем сел в одно из трех кресел. Раньше стояло одно, но Валтор быстро исправил ситуацию. — Знаешь, шестьсот лет назад все было абсолютно по-другому. Феи убивали, причем особо опасных противников — жестоко. А сами они напоминали скорее воительниц, нежели добрых созданий. Вместо открытых костюмов были доспехи. Мечи, легкие топоры, любое холодное оружие в комбо с магией создавало огромную опасность для врагов. — Но зачем вы мне все это говорите? Авалон пригладил волосы. — Блум, что ты думаешь об этом? Что будет, если вы встретитесь? Сойдешь ли ты с этого пути? — спросил он и указал на кресло рядом. Девушка послушно села. Блум с лицом, полным страдания, медленно покачала опущенной головой, а на сведенные вместе колени упало несколько слезинок. Профессор отодвинул несколько свитков со стола в центре комнаты, взмахнул рукой, и на деревянной поверхности появился чайный сервиз. Из носа чайника шел пар. Налив в обе чашки горячего чая, он подал одну чашку собеседнице, а в другую — сосредоточенно добавлял сахар. Блум только сейчас поняла, что у нее дрожат руки. — Пей, не бойся. Он все равно исчезнет у тебя из желудка минут через двадцать. Ты же знаешь. Блум знала, что кроме пищи, созданной пикси, любая еда, сотворенная магом или феей, годится лишь для вкуса или чего-то успокоения. На организм она ровным счетом не влияет и вскоре исчезает. — Я не боюсь… За чай не боюсь. Авалон медленно отпил из чашки, а затем, растягивая слова, спросил: — А чего же ты боишься? — Себя, — не раздумывая ответила Блум, и через пару секунд принялась перечислять все накопившиеся в ней страхи. — Боюсь за друзей, за родных, за то, что когда-нибудь не смогу рассчитать свои силы. Молюсь, чтобы не было повторения того… террористического акта, — слезы вновь стали падать на пижамные штаны. — Что такое террористический акт? — недоуменно спросил профессор. Ну конечно! Фея постоянно забывала о том, что Волшебное измерение надолго обогнало Землю. Да и люди тут не такие алчные и жестокие. Забирать чужие жизни просто так здесь никому не надо. Даже Валтору, хотя он считался одним из самых страшных преступников. — Ну, на моей родной планете есть группы преступников, которые пытаются внушить страх правительству определенной страны массовыми убийствами. Иногда террористы даже чего-то требуют. — Я не смогу понять, почему они это делают. Я удивлен, что на твоей Земле даже страны еще есть. Все жители планеты, включая даже одноклеточных живут вместе. Они все родились, выросли и живут на одной планете. Когда были страны, то люди грызлись за кусок общей земли, уничтожая тем самым самим себе… — он остановил свою лекцию, предугадав действия Блум. Фея не удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Она понимала, что профессор хочет изложить все максимально понятно и доступно. Просто каждый встречный житель Магикса, который узнавал о строении Земли, начинал рассуждать на тему того, как хорошо, когда одна страна на всю планету. — Блум, я тебя утомляю? — Нет, простите. Вопрос касательно стран встречается мне в Магиксе очень часто и порядком надоел. — Тогда не буду больше затрагивать эту тему. Я просто хочу тебе помочь Блум, — он вновь отпил. Такое ощущение, что кружка Авалона была бездонной. — Пьете чай? Нальете и мне чашечку, могу я спросить? Девушка вздрогнула и от неожиданности пролила на себя немного. Кипяток обжег ногу, но виду она не подала и быстро повернулась. В дверях стоял Валтор, опершись на дверную раму и скрестив руки на груди. Темный маг ухмылялся. В отличие от эмоциональной Блум, профессор даже не шевельнулся и голову к неожиданному свидетелю беседы поднял медленно. Глаза оставались пустыми. В каждом взгляде, жесте, читалась тоска. Фея его понимала. Только обрести надежду, и все потерять… — Конечно, господин, — вздохнул Авалон и создал чашку. — Ой, мы же договорились без этих формальностей. Собственно, я ненадолго прекратил работу не для того, чтобы чай распивать, — ледяным тоном произнес Валтор, все также ухмыляясь, но все же медленно отпил из предложенной чашки. Блум отметила одну его особенность. Удивительно, но только он умел совмещать улыбку, пусть и ледяную, и абсолютную серьезность. — Мы уходим. Сейчас. Блум, собирай вещи. Нам с Авалоном нужно… поговорить. Блум послушно встала и направилась в свою комнату. Ей было абсолютно плевать на интриги Валтора. Лишь бы они не касались близких ей людей. Ее больше интересовало то, зачем же она нужна Валтору. Зачем он тратит столько усилий на ее тренировку, если знает, что сражаться за него фея огня Дракона не будет. «Сама по себе твоя сила не принесет мне ничего полезного, » — вспоминала она слова темного мага в первую их встречу, прошедшую в не очень приятной обстановке. Валтор был похож на кого угодно, но не на человека, который спасает кого-то по доброте душевной. Тогда, на вопрос зачем она ему, он так и не ответил. Перевел тему, но не ответил. И все же другое занимало сейчас мысли Блум по дороге в комнату. Когда она находилась рядом с Валтором, девушка чувствовала некую близость. Возможно, какие-то узы. Создавалось ощущение, будто он приходится ей родственником. «Нет, быть такого не может!» — отгоняла эту абсурдную мысль Блум. И все же было в этом отступнике что-то хорошее, что манило. Например, если у Блум что-то падало, то изящным движением он поднимал упавшую вещь. Когда она просила указать нужный абзац или параграф, Валтор наклонялся так, что длинные золотистые волосы маячили перед лицом, а близость чуть ли не становилась прикосновением. Валтор действительно учил. Не только обращению с силами, но и порой рассказывал о захватывающих вещах. Текущее положение полу-пленницы часто отходило на второй план, уступая место надеждам вскоре вернуться назад и направить свою мощь на добро. Правда, часто перед глазами всплывал тот случай, сразу после которого Валтор спас ее от темницы. Значит, надо сделать что-то такое, что поможет ей исправить репутацию убийцы, и она сделает. Наконец, комната. Блум быстро побросала часы, записную книжку и остальное содержимое стола в сундук, а затем заклинанием уменьшила свой багаж и превратила в кольцо, как ранее до своего предательского бала поступила Стелла. Фея надела новую черную огнеупорную куртку и такие же джинсы, подаренные Валтором для тренировок без превращений.Бросив последний взгляд на комнату, в которой ее ничто не держало, фея отправилась навстречу новому. Когда Блум вошла, Валтор и Авалон уже были одеты в свои привычные одеяния. Стол, ранее заваленный свитками, пустовал, а на мерцающей ряби портала отображался один из тех островков, где девушке не раз приходилось бывать. — Авалон, ты первый, — скомандовал маг. Профессор смело шагнул в портал и исчез. Блум неспешно подошла и уже подняла ногу для того, чтобы ступить на песчаный берег, но сильная рука в бардовом рукаве загородила ей путь и заставила отступить назад. — В чем дело? — недоуменно спросила Блум, изогнув бровь. — В том, моя дорогая фея, что когда ты шагнешь за арку портала и окажешься на том пляже, мы приступим к решительным действиям, — рука Валтора не спешила опускаться. — Я поняла это, когда присоединилась к тебе… — Нет, Блум, ты не поняла. Первым делом ты встретишься с Трикс. Мне надоело отдавать приказы всем по отдельности. — Ну и что, мы, может, и не поладим, но до драки не дойдет. — Это только во-первых. Далее, что самое интересное для тебя, мы пойдем в Облачную башню. Глаза феи округлились. Она ожидала подобного, но напасть на школу ведьм — значит открыто объявить о том, на чьей стороне сейчас находится. Девушку пробрала легкая дрожь, когда она представила взгляд Фарагонды, наполненный грустью, болью и разочарованием. — Но… зачем? — только и смогла выдавить из себя Блум. — Мне нужны мощнейшие заклинания из подвала этой древней школы. Возможно, мы даже совершим нападение на Алфею. Поэтому предупреждаю сейчас. Обратного пути не будет. Если я хоть немного заподозрю тебя в заговоре или ты помешаешь мне хоть в чем-то, то… нет, я тебя не убью, но оставлю на растерзание твоей силе. Даже не знаю, что страшнее: смерть или это. Ты все поняла? — тихо проговорил Валтор, нависнув над ней. Блум почувствовала запах костра и серы, исходящий от него. — А… если мне придется убить мисс Гриффин или еще кого-нибудь из моих друзей и знакомых, то зачем? Зачем ты так жестоко? — Об этом мы поговорим уже в школе ведьм, но пока тебе не о чем волноваться. Гриффин нужна мне живой. Пора выдвигаться, Авалон ждет. Рука наконец опустилась, и Блум поспешила прыгнуть в портал, подальше от пристального взгляда темного мага.***
*** Земля дрожала. Первое, что ощутили ноги сквозь туфли, — легкие подземные толчки. — В чем дело, Валтор? Почему Земля трясется? — Андрос погибает. Портал почти уничтожил ядро планеты, и разрушение оболочки неминуемо, — ответил темный маг Авалону. Блум промолчала, довольная этой информацией. Довольная — сказано слишком сильно. Ее ужасала мысль о том, что теперь они с Лейлой сестры по несчастью. Принцессы мертвых королевств. Однако ничего поделать нельзя. Находившийся совсем недалеко портал в измерение Омегу неумолимо бил ярко-синим лучом в небо. Рассвет уже вошел в полную силу и постепенно уступал место дню. Блум не могла этого видеть за тучами, но предположила по тому, как светлело небо. Авалон скрестил руки на груди, Валтор что-то рисовал ногой на песке. Прежнее желание молча ждать приказов мага отпало само собой спустя пятнадцать минут. — Ну и чего мы ждем? — раздраженно спросила фея. — А-ай, опаздывают. Они меня, конечно, раздражают, но все же иногда являются ценными членами команды. Сейчас попробую еще раз. Валтор приложил к своему «песочному рисунку» два пальца, и все песчинки, находящиеся в углублениях, как одна засветились голубым сиянием. — А, вот и они. Три точки в небе неумолимо приближались, быстро приобретая очертания девушек. Если бы не речь Валтора накануне, то Блум узнала бы их лишь по отвратительным прическам. — Да летим мы, лет… Блум?! Что она здесь делает?! — Айси первой опустилась на пляж и немедленно создала на ладони ледяную сферу, встав в боевую стойку. Блум ответила тем же. — Спокойно, — Авалон встал между ними. — Т… Ты?! — у повелительницы Льда, а затем и у остальных приземлившихся Трикс в глазах явственно отобразился панический страх. Фея огня Дракона бросила короткий взгляд на Валтора. Темный маг неохотно, весьма неохотно, но все же удосужился сдвинуться с места и показать ведьмам и темной фее раскрытые ладони, мол, стоп. — Итак, мы собрались здесь. Мне было жаль пропустить такую эпичную битву, но мы теперь одна команда. Нравится вам это или нет. Полагаю, вы уже знакомы. Постарайтесь не затевать драк. Мои меры будут радикальными. Понимаю, вам надо привыкнуть друг к другу, но времени в обрез, — холодный голос невольно заставлял слушать и вникать, а ледяной взгляд завораживал. — Мы нападаем на Облачную башню сейчас. — Валтор, я все понимаю и смирюсь с любым твоим решением, но как эта оказалась здесь? — уперла руки в бока Сторми. — Я все могу понять, но никогда бы не подумала, что она согласится сражаться со злодеем. — Все просто. Маленькое массовое убийство заставляет… поменять приоритеты. Неужели в глазах Трикс мелькнуло уважение? Только вот Блум уважать их не собиралась. Не за что пока. В любом случае лишняя подмога не помешает. На Стормино «эта» фея не обратила ни малейшего внимания. Ладно, сейчас так сейчас. В конце концов, Блум давно была готова к этому. — Еще вопросы? — елейным голосом спросил Валтор. — Очень хорошо, ждите. Отойдя подальше от моря, он принялся чертить на песке руны. — Почему бы просто не использовать портал в пещере? — Потому что пещера обвалилась восемь минут тому назад, — резкий ответ внес ясность, показывая, что магу лучше не мешать. — Авалон, если все пройдет удачно, при первой возможности ты сможешь поговорить со своей возлюбленной. Авалон не ответил, но Блум увидела, как он сжал кулаки, а губы изогнулись в легкую улыбку. Трикс о чем-то переговаривались, изредка бросая на девушку косые взгляды. Спустя несколько мучительных минут, казавшихся вечностью, Валтор объявил о завершении. Новый рисунок светил слабым красным, на этот раз, светом. — Но тут не все. Видите ли, чем ближе к школе мы хотим оказаться, тем больше сил нужно приложить, а нам ведь еще сражаться. Ладно, не буду юлить. Нужно объединить силы и открыть портал. Вам всего лишь надо взяться за руки и направить поток энергии в центр. Валтор закрыл глаза, сосредотачиваясь, и протянул руку в пустоту. Блум хотела было взяться за нее, но с ехидной улыбкой ее опередила Дарси, протянув уже ей свою длань в изящной перчатке. Не было иного выхода кроме как ответить. Однако с другой стороны Авалон ободряюще сжал руку темной феи. После прикосновения ведьмы Иллюзий улыбка мага стала чуть бледнее, но больше ничего не выдало его. Наконец пятерка отступников, взаимных врагов, и одна жертва судьбы встали плечом к плечу и направили свою мощь на замысловатые руны. Земля тряслась все сильнее и сильнее. Небо все темнело. Все шесть напряженных лиц покрыла испарина. Наконец по ту сторону овального «зеркала» отразился Темный лес, а за ним — непосредственно школа. — Ну вперед. Блум, помни наш разговор, — бросил Валтор и первым шагнул в портал. За ним Авалон. А следом и Сторми с Дарси. Осталась лишь Айси. — Ты! — ткнула она пальцем в застежку на куртке. — Я на тебя не набросилась сейчас только из-за Валтора. Валтор меня останавливает. Больше ничего. Я верю, что твое сокрытие от нас было всего лишь частью плана. Хитрого, но плана. — Что ты… — Я хочу, чтобы ты знала. Если ты что-то выкинешь, хоть что-то. То ты — не жилец. Я самолично тебя прикончу, — Айси смерила ее самодовольным взглядом и шагнула следом за всеми. Блум лишь про себя усмехнулась. Если бы эта ведьма знала, кто Блум сейчас, то не вякала бы. Ну что ж, она тоже не может предать Валтора. Остается терпеть. Окинув взглядом умирающую планету, грязные мутные моря, портал в Омегу и «мертвое» небо, Блум шагнула навстречу своей судьбе. *** — Мама… Папа! ХОТЬ КТО-НИБУДЬ! — отчаянный крик Лейлы эхом разносился по пустому тронному залу. Принцесса стояла на коленях посреди помещения, заливая слезами мраморный пол. За спиной стояли верные подруги, а специалисты прочесывали замок. Первое, что бросилось в глаза, когда корабль приземлился на плато перед дворцом, — отсутствие стражи. Да и обычно сновавших туда-сюда слуг тоже не видно. Массивные ворота парадного входа были распахнуты настежь. Группа медленно углубилась в бесконечные коридоры дворца. Не было никого. Вообще никого. Лишь ветер одиноко завывал в многочисленных залах. Они обошли все, и с каждой пройденной комнатой выражение грусти и бессильной злости все яснее отображалось на лице феи волн. Здесь, в последнем месте, тронном зале, Лейла сдалась. Муза шикнула на Ривена, чтобы ученики Красного Фонтана отправились дальше, на поиски. — Она заплатит мне за это, — прошипела сквозь зубы Лейла. — Кто? — спросила Настя. — Блум, конечно! — Лейла, не начинай опять, — зная состояние Лейлы сейчас, Текна удержалась от закатывания глаз. — Блум бы никогда так не поступила. — Ты знаешь нашу Блум, Текна, — принцесса Андроса немного повысила голос на слове «нашу». — Если бы ей там было плохо, если бы она хотела спастись, то послала бы нам весточку. Из кожи бы вон вылезла, но послала бы. Все замолчали, когда в зал нерешительно вошел Тимми. — Никого. Мы никого не нашли. — Ха! А вот я нашел! Следом за Тимми вошел довольно оскалившийся Ривен, волокущий за шкирку худенького человека лет сорока в рясе. — Не надо, отпустите! Я сделаю все, что уго… принцесса Лейла? — тонким голосом запищал мужчина. — Эй, это же Шарем! отпусти его, пожалуйста, Ривен. Шарем, довольный таким поворотом событий, побежал было кланяться, но Лейла насильно подняла его с пола. — Спасибо, Ваше Высочество, — поблагодарил он и принялся отряхивать и выпрямлять светло-зеленую рясу. — Без формальностей. Где мои родители, где все? — О, они улетели. Узнав о том, что эта планета погибнет через несколько дней максимум, вся свита дворца улетела куда глаза глядят. Искать новый дом. Я вызвался остаться и оповещать всех входящих во дворец. — Тогда почему не оповестил нас и куда-то спрятался? — Флора явно в это не верила. — Я хотел, но мне показалось, что это банда мародеров. Я-то не боец… — Оно и видно, — неприятно усмехнулся Ривен. Шарем собрался было возразить, но вспомнил свою переноску за шкирку и благоразумно продолжил излагать свою мысль, ограничившись неприязненным взглядом. — Так я и убедился в этом еще больше, когда этот схватил меня. Я правда не знал, что они с вами, и не видел вас! — Ты точно не знаешь, куда полетели родители? — Они и сами не знали, принцесса. И вам я рекомендую уходить отсюда, пока планета не полетела к чертям. Лейла хотела что-то сказать, но в комнату буквально влетел запыхавшийся Глен. — На Облачную Башню… напали, там… знак Валтора и видели ведьм, паладина и фею в черном костюме… фух… еще пришло сообщение от Фарагонды с просьбой немедленно быть в Алфее, — пытался рассказать сквозь учащенное дыхание Глен, — все остальные уже на корабле. Времени нет, быстрее! Сена все это время что-то лихорадочно рисовала в блокноте. — Ну что же, — Муза хлопнула руками. — Все, бегом! — Я не с вами, — тихо проговорила Лейла, опустив голову. — Мне надо найти родителей. Никто не нашел, что возразить. — Как знаешь, — пожала Нина плечами. — Удачи тебе! Оставив перевоплотившуюся принцессу в своем дворце, Винкс и специалисты со всех ног бросились к кораблю.