Обитель Зла

      Бурый вихрь промчался мимо белой волчицы, корчившейся от боли на земле. Кровь лилась из её растерзанного уха, заливая глаза. Алекс подумала, что сейчас ещё один волк нападёт на неё, но вместо этого тяжесть с её лапы пропала. Алекс вскочила с земли, одним рывком скинула с себя серого волка и отшвырнула его на землю. Она обернулась, чтобы разглядеть спасителя, и увидела Бруно, который яростно драл живот молодой волчицы. — Бруно? — Алекс решила удостовериться, что это был её пёс.       Тот оторвался от вражеской волчицы и серьёзно посмотрел на хозяйку. — Я не мог оставить тебя одну. — Я же велела идти домой! А если с тобой что-нибудь случится?! — Ничего со мной не случится, — твёрдо сказал он и бросился на нового врага. — Бруно, СТОЙ! — Алекс побежала за своим псом, но вдруг услышала вой Беллы, и она не раздумывая бросилась на помощь подруге.       Прокушенная лапа жутко болела, в разодранном ухе свистело, но волчица, превозмогая боль, врезалась в кучу врагов, насевших на Беллу, и разбросала их в разные стороны. — Спасибо, — прохрипела чёрная волчица, встав на лапы, и бросилась к Слендеру, которому тоже нужна была помощь.       Алекс хотела пойти и помочь Палочнику, но её прервал чей-то сдавленный крик. И не чей-то, а её Бруно. Она кинулась на звук, молясь небесам, чтобы ей это просто показалось, и проклиная себя за то, что не досмотрела за своим питомцем.       Она увидела Джеймса. Он гордо вскинул голову, облизывая клыки, испачканные кровью. Алекс подумала о самом страшном, но старалась в это не верить. Она прошла чуть вперёд и увидела маленькое, по сравнению с Джеймсом, коричневое тело. Это был её Бруно. Он лежал, не шевелясь, его бока больше не вздымались, а в открытых глазах виднелась лишь пустота. — Бруно, — позвала его Алекс, усаживаясь рядом. — Бруно? — её мозг уже понимал, что пёс мёртв, но сердце старалось верить в его жизнь до последнего.       Алекс перевернула Бруно на спину и с ужасом осознала, что сердце ошибалось. Огромная рваная рана украшала шею пса. Из неё водопадом лилась кровь, заливая землю красным цветом. — БРУНО-О-О!!! — Алекс завыла во всё горло. Слёзы навернулись у неё на глазах.       Лапы подогнулись и она упала на землю, в полном шоке смотря на бездыханное тело Бруно. — Мне жаль, — сказал подошедший Слендер. — Его уже не вернуть. — от таких слов Алекс зарыдала ещё сильнее.       Она вжалась в тело своего товарища и ей уже было плевать на бушующую вокруг суматоху.       Не обращая внимания на боль и усталость, она встала с земли, попыталась унять дрожь в лапах и перевоплотилась в человека. — ДЖЕЙМС! — крикнула она так, что битва остановилась. Все взгляды были обращены на Алекс. — Выходи, жалкий трус! — из девушки будто выдернули всё, оставляя только гнев и жажду мести.       Бурый волк медленной походкой подошёл к Алекс. Он превратился в человека и невозмутимо посмотрел на девушку. — Ты что-то хотела? — Джеймс говорил ласково, но в его голосе чувствовался сарказм и некая насмешка. — Я. Вызываю. Тебя. На Дуэль! — прошипела девушка.       Белла испуганно ахнула, Слендер ошарашенно на неё посмотрел, а все остальные начали перешёптываться. — Ты? Вызываешь меня на Дуэль? — Джеймс только засмеялся и его смех подхватила вся его стая. — Подумай ещё раз. Я не собираюсь дарить тебе лёгкую смерть, как твоему пёсику. — его улыбка стала ещё шире. — Кровь за кровь. Я порву тебя в клочья! — Хорошо. Я принимаю вызов. — Джеймс подошёл к Алекс и пожал ей руку, а затем превратился в волка и отошёл на пару шагов, ожидая пока Алекс тоже обратится. — Что они делают? — непонимающе спросила Лина у Беллы. — Алекс вызвала Джеймса на Дуэль. — Что ещё за Дуэль? — Это священный поединок между двумя волками. Никто не должен вмешиваться. Алекс придётся сражаться одной. — И это никак не остановить? — Дуэль не закончится, пока кто-нибудь не умрёт. Но если схватка затяжная, то тот, кого вызвали, может попросить ничью. Если вызывающий согласится с этим предложением, то Дуэль окончится… А вот вызывающий не имеет таких привилегий.       Алекс превратилась в волчицу. Она посмотрела на Слендера, но не смогла прочитать его эмоции, поэтому взглянула на противника. Все расступились, давая волкам место для Дуэли. — Готова проиграть? — насмешливо спросил Джеймс. — Не дождёшься! — прошипела волчица и первая бросилась в бой.       Она вцепилась в ухо Джеймса и начала рвать его во все стороны, когтями царапая его шкуру. Джеймс попытался вырваться, но хватка Алекс была слишком сильной, поэтому он резко перекатился на спину, придавив волчицу к земле. Та отцепилась и отпрыгнула в сторону. Она хотела атаковать Джеймса в живот, но он резко схватил её за загривок и отшвырнул в сторону. Джеймс собрался напасть на соперницу, но Алекс отскочила и накинулась на Джеймса, но, не рассчитав прыжок, она приземлилась на больную лапу и скривилась от боли, от чего на секунду выпала из реальности. Именно в этот момент на неё навалился Джеймс. Алекс заелозила под тяжёлым телом, укусила Джеймса за лапу и выбралась из-под него. Она вновь набросилась на него и начала когтями и зубами раздирать его кожу, выдирая клочья шерсти. Джеймс завыл от боли, скинул с себя Алекс, и пока та пыталась встать, напрыгнул на неё, схватив за загривок. Он хорошенько встряхнул волчицу и вшиб прямо в ствол широкого дерева. Алекс напоролась головой на острую ветку. От удара у неё потемнело в глазах, лапы разъехались в стороны, от чего волчица небрежно упала на холодную землю. Она попыталась встать, но головокружение не дало ей этого сделать. Боль заключила Алекс в свои колючие объятия. Волчица почувствовала, как теряет сознание. Всё перед её взором начало меркнуть и плыть. Она из последних сил держала голову на весу. — Ну вот и всё. — словно через пелену сна услышала Алекс.       Она прислушалась, знакомые голоса что-то кричали, среди них был и голос Слендера, но она уже не могла разобрать слов.       Джеймс схватил Алекс за загривок и откинул так, чтобы волчица повалилась на спину. Он подошёл к ней и поставил лапу на её грудь. — Вот ты и встретишься со своим жалким пёсиком, — насмешливо скривился Джеймс и нагнулся над шеей волчицы, раскрывая свою широкую пасть.       «Ну вот и мой конец. Прости меня, Бруно. Я не смогла отомстить…» У Алекс снова слёзы навернулись на глаза. Издалека она увидела тело своего Бруно. Воспоминания свирепым вихрем закружились у неё в голове: их первая встреча, тяжёлые зимние дни, долгие прогулки под Луной… И в это мгновение что-то внутри неё зажглось. Собрав все оставшиеся силы, она отшвырнула от себя волка, вскочила с земли и напрыгнула на врага. От неожиданности Джеймс на секунду замешкался, но этого времени было достаточно, чтобы схватить его за шкирку и со всей силы ударить о камень, возвышающийся над землёй.       Ярость заполнила тело Алекс. Она была готова рвать и метать. Она схватила оглушённого волка за хвост и повалила на землю. Пока тот пытался встать, Алекс навалилась на него, поставив свои лапы на его. — Ну что, доигрался? Сейчас ты ответишь за смерть Бруно! — с этими словами Алекс впилась своими клыками в шею Джеймса и со всей дури мотнула головой, отрывая кусок волчьей шкуры.       Алекс выплюнула мясо и отошла от корчащегося на земле волка. Тот превратился в человека и с ужасом уставился на победительницу. Кровь хлыстала из его огромной раны на шее. Все члены его стаи ошарашенно переглядывались, не решаясь подойти. Алекс превратилась в человека и посмотрела на врагов. — И так будет с каждым, кто посмеет тронуть того, кто мне дорог! — твёрдо сказала она, хотя внутри у неё всё разрывалось от горя.       Лишившись вожака, стая Джеймса взяла его труп и покинула поле битвы, трусливо поджав хвосты.       Все члены крипипасты кинулись поздравлять Алекс с победой, но она не слышала их. Она подошла к телу Бруно и упала на колени. — Как ты? — спросила подошедшая Лина. — Тебе срочно нужно к Энн, — сказала Белла.       Алекс не обращала внимания ни на кого. Она обняла труп своего любимого пса и верного друга. Кровь текла из головы Алекс, ухо было порвано, на руке была рваная рана, а ногу было сложно назвать ногой. — Прошу вас, уйдите, — тихо прошептала она. — Мне надо побыть одной. — Вы всё слышали! Марш к Энн! — скомандовал Слендер, после чего все кроме него ушли. — Я бы мог побыть с тобой. — с сочувствием предложил он. — Нет, Слендер, даже ты тут не поможешь. Это я во всём виновата. Я не уберегла его. Я оставила его одного. — Алекс горько зарыдала, прижимая к себе остывший труп Бруно. — Нет. В этом виноват только Джеймс. Он это начал. — Мне надо побыть одной, — повторила девушка.       Слендер ничего не сказал и растворился в воздухе, словно его здесь и не было.       Алекс превратилась в волчицу и свернулась клубочком вокруг Бруно. — Прости меня, Бруно…       Алекс лежала на тающем снегу и немым взглядом смотрела на самое ценное, что когда-либо у неё было — на Бруно.