Благодаря рыбам

      Я сидела на раскалённом от тридцати пяти градусной жары капоте, с мазохистическим наслаждением жаря голые икры. В руках ютилась жестяная банка газировки. Моя ладонь намокла от вспотевшего металла, и я отрешённо смотрела на прорезь для питья. Шипучий напиток, открытый только что, крошечным фейерверком брызг распускался с поверхности. Притянув его ко рту и вдохнув химический аромат винограда, я жадно глотнула, чувствуя обжигающие пузырьки газа. Прохладный, сладкий лимонад негой разошёлся по языку, слабым холодком исчезнув в районе желудка. Впереди простиралась степь. Мы были где-то. Точнее описать местоположение в глуши за городом я не смогу. Штурманом меня не назначали, да и в планы никто не посвящал. Воздух полнился стрекотом насекомых, а на акации, в тени которой мы пряталась, щебетала одинокая птица. Новые кеды уже успели покрыться приличным слоем пыли, и голыми ступнями я ощущала колючий песок, щекотавший вспотевшие пальцы. Ноги покрыты синяками и ссадинами, которые успели затянуться тонкой корочкой, а на коже проступили выросшие волосы, торчащие светлыми пеньками. Да, не мешало бы побриться. С несвойственным наслаждением я смотрела, как вырастающий пушок ловил солнечные лучи, ореолом выделяя контура тела. Было как-то… всё равно. Спокойно, что ли. Банка в руках становилась всё легче, а опустев, полетела в сторону. Если бы мои силы позволяли смять её, сложив в гармошку, я бы обязательно так и поступила перед броском. Но, увы. Мы были как герои приключенческой киноленты, разъезжавшие по штатам на потрёпанной дорогами пикапе – молодые, бедные и с щетиной. — Слушай. — Я постучала пальцами по жёлтой эмали. — А как думаешь, они бы тебя спасли? Ну… если бы тебя схватили? Заглушённый двигатель в мгновение ока зарычал, а приёмник зашумел, перебирая станции. Не найдя ничего подходящего, автомобиль перешёл на язык жестов и грубо дёрнулся, забуксовав задней осью. От неожиданности я потеряла равновесие и неприятно ударилась спиной о лобовое стекло. — Эй! Полегче! Я раздражённо привстала на локти и несдержанно цокнула, сдув приставшую к губам прядь. Ничего другого в ответ, разумеется, я больше не получила и, продолжая лежать, уставилась на мелькающее в листьях небо. — Думаю, зря ты так убиваешься. — Вибрация мотора подо мной не прекращалась. — Сам посуди, чего бы добился, если бы и тебя повязали? Но шевроле молчал. Видимо, даже машинам нужно время, чтобы привести мысли в порядок. Сзади послышался знакомый шорох шагов – Сэм вышел из кустов. Я запрокинула голову, глядя на мир вверх тормашками, без интереса наблюдая, как парень на ходу поправил ширинку. — Куда мы дальше? От его вопроса я вскинула бровь. — Я даже не знаю, где мы сейчас. Твой друг не хочет со мной разговаривать. Уитвики неопределённо повёл плечами, достал из салона газировку и коротким щелчком вскрыл банку. Раздалось характерное шипение, и он устало облокотился о дверь, уставившись на горизонт. — У нас есть план? — Я подождала, пока товарищ немного попьёт, но он предпочёл проигнорировать риторический вопрос. — Может, хотя бы прикинем тогда, как нам быть дальше? Только кузнечики не остались глухи к моим словам, продолжая усиленно трещать. Я показательно громко вздохнула, обвинительно ойкнув напоследок, и легла на стекло, игнорируя неудобство. Мы четвёртый день шатались по грунтовым дорогам, изредка выбираясь на трассы, покупая еду и напитки – оказывается, Сэм сообразил взять из дома бумажник. За время непродолжительных скитаний я даже успела переварить мысль о существовании разумной техногенной цивилизации с другого края галактики и нависшей над миром угрозой. — Би, ты же супер-пупер инопланетный робот в конце концов, не можешь, что ли, как-то отследить куда их увезли? — Ненамеренная толика осуждения проскочила в тоне, и я прикусила язык за неосторожность. — Или, хм… не знаю, взломать системы Пентагона. — Хватит наезжать, можно подумать он бы не сделал этого, если бы мог. — Сэм был явно не на моей стороне. Пришлось примирительно замолчать и вновь ритмично постучать указательным пальцем по металлу. На самом деле не хотелось кого-то задевать и тем более ругаться. Но я понимала, что если мы и дальше продолжим дружно отдаваться депрессии, добром это не закончится. Однако идей ни у кого не было, и тишина затянулась. Полуденное пекло нестерпимо плавило наши измождённые тела, и, вскоре, я услышала возню парня в салоне. — Кондиционер он включать отказывается, я уже пыталась. Обернувшись и прислонившись щекой к стеклу, я встретилась взглядом со старшеклассником и многозначительно поджала губы, мысленно умоляя парня как-то повлиять на ситуацию. Но тот лишь плюхнулся на водительское кресло и упёрся лбом в руль, гудок разлетелся по округе и смолк. От резкого звука я недовольно скривилась. «Так дело не пойдёт. Мы скорее умрём от теплового удара, чем от надвигающегося конца света». — Я встала и спрыгнула на землю, не желая дальше жариться на капоте. Сюда я залезла от скуки, чтобы ухватиться за нижнюю ветку дерева и сорвать крупные бобы интересной формы, а потом из-за лени зависла на месте. Юбка при спуске неудачно задралась, на промелькнувшее белье никто не обратил внимания, и я поскорее пригладила непослушную ткань. От этого нехитрого движения в голову пришла глупая мысль: — Тогда, может, погнали на озеро? Полумёртвый парень заинтересованно встрепенулся, но не решился поддержать предложение вслух, опасаясь показаться неучтивым по отношению к горю металлического товарища. Я понимающе улыбнулась его реакции и взяла всю инициативу на себя. Слегка пнув по пыльным шинам, я подошла к машине спереди, усевшись на корточки перед решёткой радиатора, предположив, что голова робота должна находиться где-то здесь. — Что скажешь? Отвезёшь нас? — указательным пальцем я ткнула в золотой крест «Шевроле». Вопрос звучал ласково, не заискивающе, скорее так, если бы мне пришлось успокаивать ребёнка. За эти несколько дней пришло понимание, что я нахожусь в компании двух трудных подростков. Не то что бы я превозносила себя перед ними, кичась цифрами в паспорте, просто порой их реакции были красноречивее любых данных. От работающего двигателя с прорезей решётки дул жаркий воздух, и я прислушалась, пытаясь уловить изменения в гуле мотора. — Без купальника? — не выдержавший Сэм сорвал мучавший его вопрос с губ и приподнялся, явно стараясь разглядеть меня получше. Я переметнула на него взгляд, видя отсюда лишь его глаза, с потрохами выдавшими в нём бушующие гормоны. Первым моим желанием было приструнить разбушевавшуюся фантазию школьника, но подумав, я неспешно убрала выбившуюся прядь за ухо и неоднозначно улыбнулась. «Таких палевных девственников я, конечно, ещё не встречала». — Усмехнувшись в мыслях, я снова сосредоточилась на первом собеседнике, который, как подсказывала моя женская интуиция, всерьёз задумался над идеей. Вдруг пассажирская дверь распахнулась, вместе с нашими от удивления глазами. И я громко расхохоталась, поражаясь слаженности этой парочки.