Strictly Business

      — Мы на месте, — агент по недвижимости открыл дверь, и Маринетт шагнула в светлую квартиру с открытой планировкой. Она была очень современной, с белым декором и полированным деревянным полом. Окна в гостиной тянулись от пола до потолка, и Маринетт, упиваясь красотой квартиры, покачала головой.       — Я думаю, тут какая-то ошибка... — начала она, но быстро замолчала, когда услышала отдающиеся эхом другие шаги. Адриан Агрест шел вниз по лестнице со второго этажа. Он был одет в простую черную футболку и джинсы; дизайнерские очки сидели на его взъерошенных волосах. По какой-то причине, его вид в такой обычной одежде вместо привычного крутого костюма заставил ее покраснеть аж до затылка.       — Маринетт? — он был так удивлен, увидев ее, его уставшие зеленые глаза засияли. — Какое совпадение! Тоже ищешь квартиру?       — Да, но... — Маринетт нервно рассмеялась и махнула рукой на квартиру. — Полагаю, произошла путаница. Эта, кажется, вне моего бюджета!       — Мои извинения, мадемуазель, — агент пролистал ее документы. — В последнее время происходят ошибки на сайте и случаются совпадения.       — Никаких проблем, — Маринетт пискнула, потирая затылок. — Прекрасная квартира.       — А как думаете вы, месье? — агент повернулся к Адриану, пытаясь спасти ситуацию.       — Да, она замечательная, — он усмехнулся. — Когда я могу въехать?

***

      Они ждали агента, устанавливающего сложную систему безопасности, снаружи.       — Я рада, что ты нашел кое-что, — сказала Маринетт, пытаясь начать разговор. — Поиск квартиры занимает много времени.       — Да, — согласилась Адриан, засунув руки в карманы. — Это настоящая боль. Ты начала смотреть только сегодня?       — Мне до сих пор не везет. В этом районе места расходятся быстро.       Он промурлыкал в знак согласия. — Мне жаль, что я не могу составить тебе компанию, сегодня мне нужно сделать просто миллион дел. Увидимся в понедельник?       — Конечно, — сказала Маринетт, стараясь не упасть в обморок. Он твой босс. Он твой БОСС.

***

      По мере приближения первого модного показа женской одежды работа становилась все неистовее, и со своим сумасшедшим графиком ей с трудом удавалось заниматься поисками квартиры. Ей часто приходилось работать весь день, а затем посещать модные мероприятия в ночное время, поэтому единственным возможным временем были выходные, когда поиск был наиболее конкурентоспособным. Финансово она была способна переехать, но все еще не нашла правильного места. Это сводило ее с ума.       К тому же хозяин ее квартиры появился у дверей. Маринетт уволилась, а кое-кто уже заинтересовался ее квартирой. У нее было три дня, чтобы съехать. Запаниковав, Маринетт обзвонила все агентства, пытаясь найти хоть что-то. Она не могла вернуться домой, потому что он был слишком далеко от работы, а Аля и Нино были слишком заняты подготовкой к свадьбе.       Три дня спустя жизнь Маринетт была упакована в коробки и уложена в конце студии. Ей придется остановиться в отеле, пока она не найдет чистое и доступное место. К счастью, вещей у нее было не много, только одежда, книги и ткани.       — Маринетт? — Адриан постучал в дверь ее студии, стоя в стороне и позволяя сотруднику порхать с измерительной лентой в руках. Комната была сборищем активности, и Маринетт была в ее числе, руководя беспорядком. Она едва ли заметила, что он вошел в комнату, дернувшись, когда Адриан положил руку ей на плечо.       — Прости, — выдохнула она, издав смешок. — Я тебя не заметила! Здесь сегодня так шумно.       — Ну что ты, — Адриан тепло улыбнулся. — Мне просто захотелось перепроверить вечернюю одежду... — он умолк, его взгляд упал на коробки, хранящиеся в задней части комнаты.       — Это что, ткань? — он нахмурился. — Ты хочешь перенести ее на склад?       — О, нет! — Маринетт покачала головой. — Это просто, ну, кое-какие личные вещи. Прости, я сегодня же вечером вывезу их.       — Ты нашла квартиру? — спросил Адриан.       — Эм... еще нет! — беспечно сказала Маринетт, продевая нитку в иголку. — Я просто остановлюсь в гостинице, пока не разберусь с жильём.       Модель нахмурился, но больше ничего не сказал.

***

      Он вернулся в конце дня, как раз тогда, когда Маринетт подняла первую коробку. Она ахнула, перестав чувствовать вес коробки, а Адриан сместился в сторону, чтобы посмотреть на нее.       — Ты же понимаешь, какие вокруг дорогие отели, так? — он скорчил рожицу. — Останься со мной на пару дней, до тех пор, пока не найдешь местечко.       — Я... — Маринетт моргнула, глядя на своего босса. — Я не могу навязываться к тебе, Адриан! Кроме того, ты только что переехал...       — Никаких проблем, — Адриан засмеялся. — Вчера привезли всю мебель, так что мы можем отправляться.       Он ушел с коробкой в руках и Маринетт вздохнула, по его движениям поняв, что он отвергнет любой ее аргумент. В любом случае, она слишком устала, чтобы спорить с ним. Она захватила другую коробку и последовала за ним к машине.

***

      — Вау, — сказала Маринет. Она видела квартиру раньше, но тогда она была голой, а сейчас совершенно другой. Изысканные произведения искусства висели на стенах, и гладкие черные кожаные диваны расположились вокруг настенного камина.       — Наверху есть еще одна спальня, — отозвался Адриан со второго этажа, и Маринетт последовала за ним с легкой коробкой в руках (он не позволил ей поднять ничего тяжелее).       — Ох, она прекрасна, — восторженно произнесла Маринетт. Это была квадратная комната, оформленная в светло-голубых тонах. Арочное окно с сидячим местом. В арки были встроены тонкие книжные шкафы, уже наполненные фолиантами. Выполненные маслом картины океана украшали стены, и ракушки были раскиданы среди полок вместе с небольшим кораблем в бутылке. Стояла двуспальная кровать со светло-голубым постельным бельем и бирюзовым блестящим покрывалом.       — Я никогда не был хорош в дизайне одежды, — признался Адриан, укладывая коробку рядом с кроватью. — Но мне действительно нравится дизайн интерьера.       — Она замечательная, — сказала Маринетт, переходя к окну. Ночной Париж раскинулся под ними скоплением цветов и света.       — Чувствуй себя как дома, — Адриан улыбнулся. — Я собирался приготовить немного стир-фрай*, если ты не против?       — Да! — Маринетт с энтузиазмом кивнула. — Это было бы прекрасно.       Как только Адриан ушел, закрыв за собой дверь, Маринетт опустилась на кровать. Она профессиональный модельер, напомнила она себе. Она больше не подросток. Ее сердце не трепетало из-за того, что она проведет ночь в квартире Адриана, или из-за того, что прямо сейчас он готовил для них еду.       Лгунья, подумала она.

***

      После того, как она успокоилась и сменила одежду на более удобную, Маринетт пошла на кухню. Она была открытой планировки, с островком посередине и высоким столиком с двумя барными стульями. Адриан бросил нарезанные овощи в вок. Он снял галстук и расстегнул две верхние пуговицы, и она попыталась притвориться, что не замечает открытые участки его кожи.       — Я могу чем-нибудь помочь? — спросила Маринетт.       — Почти готово! Присаживайся. В холодильнике есть немного вина, если ты хочешь.       — В будний день? — поддразнила Маринетт. — Я бы хотела быть завтра пригодной для работы, месье Агрест.       Адриан высыпал зеленый лук в вок и приподнял бровь.       — Нам не обязательно пить всю бутылку, мадемуазель Дюпэн-Чэн.       Она хихикнула и открыла холодильник. — Ну, в таком случае... — Маринетт вытащила бутылку белого вина, положила ее на прилавок и сняла два бокала, которые висели над ней.       Она слышала звон фарфора, пока Адриан подавал еду и, подходя к столу, Маринетт почувствовала, как пошатнулся ее желудок. Почему она чувствовала себя так... так естественно? Она бы ущипнула себя, если бы у нее были свободны руки.       — Это приятно, — сказал Адриан, словно читая ее мысли. — Я слишком привык есть один.       — Выглядит потрясающе — сказала Маринетт, решив сосредоточиться на еде. Она не была уверена, что ответить на его комментарий.       — Я много ем. А это здоровая и быстрая еда, — Адриан усмехнулся. — Я не очень хорошо готовлю.       — Я могу готовить, пока я здесь? — предложила Маринетт. — За то, что позволил мне остаться? Я не потрясающий повар, но я знаю несколько блюд...       — Это было бы здорово, — сказал Адриан, закрыв глаза и улыбнувшись. Он подвигал еду по тарелке, прежде чем признался: — На самом деле, я всегда хотел, чтобы кто-то готовил для меня...       Маринетт изо всех сил пыталась не подавиться лапшой. — Да? — спросила она, потягивая вино. — Твои девушки никогда не готовили для тебя?       Адриан наморщил нос. — Хмм. Нет... они всегда предпочитали есть вне дома.       — Ааа... — Маринетт слизала соус с губ. — Приятно есть вне дома... но, полагаю, если делать так слишком часто, исчезнет вся привлекательность.       — Да, — согласился Адриан, откидываясь на спинку кресла. — Не могу наслаждаться едой, когда столько глаз за мной наблюдают.       Маринетт понимающе хмыкнула. — В Италии было лучше?       — Немного... — Адриан вздохнул. — Но я встречался с такой девушкой...       Маринетт осторожно сглотнула, стараясь не показывать своей реакции. Адриан замолчал, как будто не был уверен, стоит ли говорить дальше.       — Итальянкой? — спросила Маринетт. Она уже представила загорелую красавицу с шоколадными глазами и безупречным чувством стиля.       — Да, — ответил Адриан, вставая, чтобы принести вина. — Она была... эксцентричной. Хотела проводить со мной каждую минуту, и сначала я был польщен. Вскоре я понял, что я не то, чего она хочет.       Маринетт стиснула вилку. — Она изменила тебе?       Адриан издал сдавленный смешок, доливая ей вино. — Ах, нет. Я имел в виду, что она была со мной из-за денег... и из-за того, какие двери я мог бы открыть для нее.       — Ох! — Маринетт покраснела. — Мне жаль это слышать.       Адриан пожал плечами. — Думаю, это издержки профессии. Она была начинающей певицей в этой отрасли, поэтому я думал, что мы находимся на сходном уровне, но она хотела просто все время веселиться. Постоянно быть в центре внимания. Это было... скучно.       Маринетт покачала головой, пытаясь понять такую жизнь. Она была так далека от ее собственного опыта, что ее было трудно понять.       — А что насчет тебя? — спросил Адриан, и он выглядел таким серьезным, это было как удар в живот. — Ты с кем-нибудь встречаешься?       — Ах...нет... — Маринет посмотрела на свою тарелку. — Я имею в виду, встречалась, но я порвала с ним. Он был очень мил, но не совсем понимал, что карьера для меня на первом месте. Он хотел остепениться, завести детей... Я просто не могла на это смотреть.       — Понятно, — Адриан оперся локтями на стол, положив подбородок на ладони. — Не пойми меня неправильно, я был очень рад за Нино... но я также очень испугался, когда он сказал мне, что женится. Это заставило меня чувствовать себя так, словно я отстал или что-то типо того...       — О, я знаю, что ты имеешь в виду! — восторженно сказала Маринетт. — Большинство моих подруг уже замужем или готовятся к свадьбе. Между тем, я все еще пытаюсь найти место, чтобы жить!       Они смеялись вместе, пили свое вино в тихом созерцании.

***

      Маринетт настаивала на мытье посуды, так как готовил Адриан, и он, наконец, смягчился.       — Тогда я пойду в душ первым, если ты не возражаешь, — сказал он, и Маринетт был рада, что она стояла спиной к нему, а руки были теплыми и мыльными.       — Конечно! — отозвалась она, с облегчением услышав его шаги, шлепающие по лестнице. Она не хотела, чтобы он был рядом, не тогда, когда ее сердце билось так болезненно быстро и громко. Для такой большой квартиры, тут была только одна ванная комната с душем: на нижнем этаже был только туалет.       Она вытерла стойки и убедилась, что все было безупречно, прежде чем отправиться наверх. Адриан открыл дверь, будто услышав ее шаги.       — Свежие полотенца, — сказал он, кивнув на ванную. — Хочешь завтра поехать вместе? Кажется глупым заставлять обоих наших водителей приезжать сюда.       — Конечно! — Маринетт была рада, что ее голос звучал нормально, потому что высохшие взлохмаченные волосы, влажная белая футболка, серые штаны и босые ноги внезапно заставили ее испытать приятное волнение.       — Отлично, — Адриан усмехнулся. — Мы можем выйти примерно в восемь, поскольку офис находится недалеко.       — Ладно, — Маринет посмотрела в сторону ванной. — Спокойной ночи, Адриан.       — Спокойной ночи, Маринетт, — блондин мило улыбнулся ей, прежде чем закрыть дверь. Она резко выдохнула, прежде чем вытащить пижаму и туалетные принадлежности. Ее сердце билось с перебоями, когда она заперлась в ванной, все еще запотевшей от принятого Адрианом душа. Она вдыхала приятный воздух, ароматизированный его гелем для душа, что-то острое и свежее. Его бритва лежала на раковине, и она не могла не протянуть руку и не прикоснуться к ней, представляя себя лезвием, проходящим близко к его горлу и челюсти.       — Возьми себя в руки, женщина, — пробормотала она себе под нос, включая настолько горячую воду, насколько могла, так что комната вновь запотела, и она не могла видеть своего смущенного раздумья.

***

      Маринетт была рада, что устала настолько, что сразу впала в глубокий сон. С утра она запаниковала, понимая, что ее пижама была ни сексуальной, ни милой: на самом деле, было ли уместно для кого-то ближе к тридцати, чем к двадцати, ходить перед кем-то в футболке с изображением любимой группы и в нижнем белье? Нет, если этим человеком окажется твоя старая любовь и новый босс!       Она решила одеться и сделать макияж, прежде чем спуститься вниз на завтрак, обрадовавшись, что в комнате было зеркало, так что ей не нужно было бежать в ванную. Маринетт знала, что с ее удачей в конечном итоге она столкнется с Адрианом полуобнаженной. Так что ей необходимо приобрести шикарный шелковый пеньюар.       Она первой появилась на кухне, и, не уверенная в том, что Адриан любит есть на завтрак, решила нарезать фрукты для них обоих. Она знала, что он пил кофе, и планировала приготовить его, но на кухне стояла только сложная кофе-машина и Маринетт не нашла кофейных зерен. Она размышляла над этой проблемой, когда появился Адриан, положив руку на ее плечо и заставив ее вздрогнуть.       — Доброе утро, — он зевнул. — Нужна помощь?       — Доброе утро, — Маринетт снова преуспела в звенящей тишине. — Хотела приготовить тебе кофе, но я понятия не имею, как это работает...       — Позволь мне, — Адриан засмеялся. — Садись.       Она подчинилась, спрятав ноги под барным табуретом, наблюдая за тем, как модель вернул машину к жизни с приятным гудящим звуком.       — Какой кофе ты предпочитаешь? — спросил он.       — Хм... капучино? — спросила она. Кивнув, Адриан нажал на кнопку, а затем порылся в шкафу, достав две чашки и соответствующие блюдца.       — Вау, — Маринетт была поражена, когда он поставил кофе перед ней. — Выглядит лучше, чем то, что мы делаем в нашей пекарне!       — Я люблю кофе, — Адриан ухмыльнулся. — Это единственное устройство в доме, на которое я охотно потратил деньги.       — Хорошее вложение, — призналась Маринетт после глотка. На вкус кофе был замечательным, и она вновь почувствовала себя взрослым человеком, готовым лицом к лицу встретиться со всем, что преподнесет ей сегодняшний день.

***

      Или так она думала.       — Доброе утро, отец, — прощебетал Адриан, когда они вышли из автомобиля. Габриэль Агрест только что закрыл дверь собственного лимузина. Они случайно подъехали к передней двери вместе.       Габриэль приподнял изящную бровь, в то время как Маринетт почувствовала, что ее щеки горят жаром тысячи солнц. Адриан выглядел непринужденным, как обычно входя в здание, наплевав на весь мир.       — Доброе, — ответил модельер после паузы.       Они вместе в тишине прошли к лифту. Маринетт постукивала пальцами по сумочке, будучи не совсем в восторге при мысли о том, что она окажется в таком ограниченном пространстве с мужчинами Агрест. Особенно когда один из них знал, что она только что провела ночь с другим.