Не будите в «тыковке» зверя

— И зачем мы пришли сюда, да ещё и ночью? — Саймон в изумлении разглядывает высокую чугунную решётку, поверху украшенную достаточно острыми, на первый взгляд, наконечниками, огораживающую территорию кладбища Марбл. — Нам нужно попасть в Город Костей, — терпеливо объясняет Иззи, тепло глядя на парня. — В одном из склепов находится вход. — Как мы попадём на территорию кладбища? Ворота уже закрыты, — Саймон говорит немного сбивчиво. Он не привык к тому, чтобы такие девушки как Иззи, так легко и непринуждённо общались с ним. — А зачем нам ворота? — усмехаясь, Джейс в один прыжок перемахивает решётку, оказываясь на территории кладбища. — Не отставайте, — машет рукой остальным охотникам. — Давай, — Алек, обращаясь к Клэри, головой указывает в сторону ожидающего Джейса. Но девушка не обращает на него внимания, задумчиво глядя на Саймона. Алеку не требуется много времени, чтобы понять, о чём она думает. На лице охотника тут же появляется раздражение, мысленно он делает себе выговор, что поддался минутной слабости и разрешил Клэри взять примитивного с собой. — О, не надо на меня так смотреть, — Саймон решительно идёт к решётке. — Я вполне могу перелезть через неё, — юноша цепляется за прутья, пытаясь подтянуться. В какой-то момент кажется, что ему удастся осуществить задуманное. Саймон дотягивается до одного из наконечников, но рука соскальзывает и, не удержавшись, он неуклюже съезжает по решётке вниз. Очутившись на земле, Саймон хватается за ладонь, вдоль которой тянется не глубокий, но кровоточащий порез. Алек, глядя на нелепую попытку примитивного покорить препятствие, изо всех сил сдерживается от язвительных замечаний, не желая вновь ругаться с Клэри: — Пусть подождёт нас здесь, — и на этих словах Лайтвуд чуть подталкивает девушку в сторону решётки. — Обалдел? А если с ним что-нибудь случится? — Клэри скидывает со своего плеча ладонь Алека, подходит к Саймону, помогая тому подняться с земли. — Извините, — еле слышно мямлит парень. — Я сейчас ещё раз попробую. — Ну попробуй, — Алек с презрительной усмешкой смотрит на Саймона, — Может убьёшься, тогда и проблема решится. — Не смей так говорить о моём друге, — Клэри обходит Саймона и оказывается лицом к лицу с раздражённым Алеком. Он сверлит её взглядом. Стоя к охотнику очень близко, девушка видит, как от злости раздуваются его ноздри и чуть подрагивает нижняя губа. Клэри не отводит глаз. Игра в гляделки грозит затянуться, но Иззи решает рискнуть и вмешаться в очередное противостояние брата и новоиспечённой подруги. — Алек, Клэри, — Иззи говорит мягко, привлекая к себе внимание охотников. — Я останусь с Саймоном. Думаю, вы и втроём отлично справитесь с походом в Город Костей. -//- — Впечатляет, — Клэри осторожно делает ещё один шаг вперёд. Останавливается, продолжая внимательно осматриваться по сторонам. — Это Зал Совета, — Алек говорит тихо и, чтобы быть уверенным, что девушка слышит его, подходит к ней почти вплотную. Он вызвался сопровождать её в Город Костей, оставив Джейса в склепе в качестве прикрытия на случай непредвиденных происшествий. Алек и сам до конца не понимает, почему не позволил парабатаю пойти вместо него к безмолвным братьям. Попытался объяснить свой порыв тем, что по приказу родителей, несёт ответственность за эту рыжеволосую занозу, но… даже в собственных глазах подобное оправдание выглядит притянутым за уши. Помещение, в котором оказались охотники, пройдя по длинным коридорам Города Костей, действительно производит неизгладимое впечатление на каждого, кто впервые попадает в него. Достаточно просторное, квадратной формы, оно освещено факелами, в мерцающем свете которых приобретает загадочный и немного пугающий вид. В центре комнаты расположен чёрный, с белыми прожилками базальтовый стол. Чуть поодаль от него, Клэри замечает выступающую из пола плиту, выполненную из чёрного мрамора. — Безмолвные братья сядут за стол, — Алек говорит почти в самое ухо Клэри. От его тёплого дыхания, которое девушка ощущает на своей щеке, по её телу пробегает непроизвольная дрожь. Сейчас она не испытывает к охотнику ни неприязни, ни раздражения, снова с удивлением отмечая, что рядом с ним чувствует себя в безопасности. Приятное тепло разливается по телу и в какой-то момент она даже перестаёт разбирать слова, просто наслаждаясь этим странным моментом близости. — Клэри, ты меня слушаешь? — Алек чуть повышает голос, привлекая к себе внимание девушки. — Да, конечно, я… — на щеках Клэри появляется лёгкий румянец, словно её застали за каким-то не слишком приличным занятием. — Я просто задумалась, извини, — она оборачивается к Алеку, встречаясь с ним взглядом. — Спасибо, что пошёл со мной. Я не боюсь, правда, но всё это так необычно, а всё новое всегда немного… — Клэри замолкает, пытаясь подобрать правильное слово. — Настораживает, — улыбаясь, заканчивает за неё охотник. — Да, — Клэри тоже улыбается в ответ. И они оба замирают, разглядывая друг друга, пока не понимая, что взаимное неприятие не единственное чувство, что может быть между ними. — Зачем ты пришла? Клэри вздрагивает от неожиданности, оглядываясь по сторонам в поиске того, кто задал вопрос, прозвучавший в её голове. Девушка замечает, что за столом, о котором только что рассказывал Алек, сидят несколько мужчин, одетые в балахоны с глубокими капюшонами. Клэри понимает, что это и есть безмолвные братья, которые должны помочь ей с возвращением воспоминаний. — Я хочу вернуть свои воспоминания. Кто-то заблокировал их, когда я была ребёнком, — голос Клэри чуть дрожит, но она вскидывает подбородок вверх, стараясь выглядеть смелой и решительной. — Хочу узнать, кто мои родители. — Ты знаешь, что ритуал по возвращению воспоминаний может навредить тебе? — и снова вопрос звучит в голове девушки. Она понимает, что братья, рты которых зашиты грубыми стежками толстых нитей, общаются с ней телепатически. — Да. Я готова, — Клэри страшно, но она надеется, что никто не заметит её внутреннего смятения. — Хорошо, оставь своего друга, а сама встань на чёрную плиту. Алек также слышит всё, что пусть и не вербально, произносит один из братьев. Он делает шаг в сторону от девушки, но она вцепляется в его ладонь. — Алек, ты же не уйдёшь? — Нет, — охотник мягко высвобождает ладонь из цепких пальцев Клэри, — я тебя не брошу. Девушка благодарно улыбается ему и медленно идёт к плите. Поднимается на неё, развернувшись лицом к безмолвным братьям. — Закрой глаза. Клэри следует указаниям. Крепко зажмуривает глаза и, словно оказывается в вакууме. Она погружается в полную темноту, но, что страшнее, вокруг пропадают и все звуки. Клэри больше не слышит ни потрескивания горящих факелов, ни шороха мантий. Девушка не знает сколько проходит времени. Ощущает, что в помещении становится жарче. Да так, что капельки пота начинают стекать по вискам. Воздух словно загустевает и каждый новый вдох даётся всё тяжелее. Внезапно перед закрытыми глазами Клэри начинают вспыхивать какие-то неясные образы, постепенно становящиеся всё отчётливее. Сначала она видит красивую женщину с длинными развевающимися тёмно-рыжими волосами с младенцем на руках. Её взгляд устремлён куда-то вперёд, а лицо искажено страхом. Темнота. И новая яркая картинка. Огромный волк с горящими внутренним синим светом глазами. Мягкой поступью осторожно обходит маленькую рыжеволосую девочку, сидящую на траве под высоким раскидистым деревом. Волк пригибает голову к земле. Грозным рыком словно предупреждает кого-то, а затем совершает резкий прыжок вперёд. До девчушки доносятся звуки ожесточённой борьбы и снова… темнота. А затем Клэри слышит имя. Оно повторяется раз за разом, намертво въедаясь в мозг. И в какой-то момент юная охотница понимает, это и есть ответ на её вопрос. -//- Клэри открывает глаза. Ноги дрожат, по телу разливается ощущение слабости. Не выдержав, она оседает на плиту, упираясь в неё руками, чтобы сохранить хотя бы сидячее положение. Ощущает на лбу что-то влажное, проводит ладонью. Кровь. — Теперь ты знаешь ответ на свой вопрос, — голос безмолвного брата заставляет Клэри поднять голову и взглянуть в сторону стола. Но там уже никого нет. — Мои воспоминания… — голос девушки дрожит как и её тело. — У тебя нет воспоминаний, кроме тех, что ты смогла увидеть. Кто-то забрал их. Мы сделали всё, что могли. Ты можешь покинуть Город Костей. Последние слова безмолвного брата ещё эхом отдаются в голове измождённой девушки, а рядом с ней уже оказывается Алек. Он опускается на одно колено, кладёт ладонь на плечо: — Ты как? — Ничего, — слабая улыбка появляется на губах Клэри. — Нужно немного отдышаться. Алек, оценив состояние девушки, молча подхватывает её на руки, осторожно отрывая от пола. — Это лишнее, — Клэри выглядит не просто изумлённой, она явно шокирована поступком Алека. Охотник лишь усмехается в ответ, направляясь к выходу из Зала Совета: — Отдышись пока. — Спасибо, — тихо произносит Клэри, понимая, что спорить с Алеком у неё нет сил, да и желания тоже. — Откуда у меня кровь на лбу? — От Меча смерти. В ходе ритуала безмолвный брат нанёс им небольшой порез. А ты этого не помнишь? — Алек переводит взгляд на девушку, продолжая уверенно идти по коридорам Города Костей. — Я была словно в каком-то вакууме — только тьма кругом и абсолютная тишина, — Клэри постепенно приходит в себя и её голос звучит заметно бодрее. И почему-то этот факт очень радует Алека. Он наблюдал за ритуалом со стороны и может с уверенностью сказать, что не хотел бы лично поучаствовать в подобном. Вновь бросает взгляд на Клэри и уже в который раз ловит себя на том, что восхищается внутренней силой этой хрупкой на вид девушки. Алек выносит Клэри на поверхность. Джейс удивлённо смотрит на охотников. И снова парабатай поражает его непредсказуемостью своих действий, что совершенно не в его характере. Алек осторожно ставит Клэри на землю. Она ещё раз благодарно кивает. — Итак, — Джейс с интересом разглядывает девушку. — Удалось что-то узнать о твоём прошлом? — Да, я знаю, как зовут моего отца. И ещё была пара обрывочных воспоминаний. Но, — голос Клэри становится грустным. — Братья сказали, что почти все мои воспоминания кто-то забрал. Это так странно, зачем кому-то понадобилось красть моё прошлое? — Клэри не ждёт ответа на свой вопрос. Поднимает взгляд на Джейса: — А, да, моего отца зовут Валентин Моргенштерн. — Что? — Алек выглядит настолько потрясённым, что его голос срывается в шёпот. — Кто твой отец? — Какой-то Валентин Моргенштерн, — Клэри, видя реакцию Алека, переводит взгляд на Джейса. Тот и вовсе просто пару раз открывает рот, будучи не в силах выдавить из себя ни звука. — Вы его знаете? Но Клэри не успевает получить ответ. Громкий крик Иззи пронзает тишину, царящую на старом кладбище. Охотники реагируют немедленно, не сговариваясь оборачиваются в ту сторону, откуда они пришли к склепу. — Саймон! — и снова до них доносится голос Иззи, полный отчаяния. Клэри первой достаёт стило. Не говоря ни слова, она рисует руну на запястье, а потом быстро задирает майку и активирует еще одну, нанесённую на её животе немного правее от пупка. И тут же девушка срывается с места. Охотники изумлённо смотрят ей вслед. — Вот это скорость! Как такое возможно? — Джейс задаёт вопрос парабатаю, недоуменно ероша волосы. — Пусть даже с руной. — Не знаю, но выясню, — и Алек, махнув рукой Джейсу, бросается вслед за девушкой.