Out of the Blue: Book One

Бриджет с любопытством ожидала встречи с Верой после того, как та позвонила и пригласила ее в местное кафе на чашечку кофе. Бриджет не думала, что Вера была фанаткой утренних посиделок в кафе, но пошло все к черту - Бриджет была без работы, а Вера пыталась справляться одновременно и с тюрьмой, и с сумасшедшей управляющей. Бриджет была рада выслушать идеи Веры в обмен на то, что она сможет предложить свой совет насчет Фергюсон и разузнать о Френки, а может даже и заручиться небольшой поддержкой для нее со стороны зам.управляющей. Вера не была плохим человеком, просто она с трудом видела в заключенных людей, отличающихся друг от друга женщин, не все из которых были плохими. Такое могло происходить с мужчинами и женщинами, проработавшими в исправительных учреждениях большую часть своей жизни, но они должны были осознавать эту проблему и пытаться измениться. - Я должна перед тобой извиниться, - сказала Вера, как только Бриджет присела напротив. – Я думаю, ты была права насчет управляющей Фергюсон. Хорошее начало, подумала Бриджет. - Почему ты изменила свое мнение? – спросила она. - Мне кажется, это Фергюсон оставила тот карандаш в камере Джоди Спитери. Это было интересно. Бриджет только предполагала такую возможность, но Вера говорила об этом с уверенностью. - Ты сможешь это доказать? – спросила Бриджет. - Нет, но я прочитала твои записи о Фергюсон. Почему она пытала Джоди? - Я думаю, Джоди просто пешка. Психопаты часто выбирают изощренный путь к своей настоящей цели. Даже говоря эти слова, Бриджет не знала, что или кто были целью Фергюсон. Она уже была управляющей – а это была самая высокая должность в тюрьме. У нее уже была абсолютная власть над персоналом и женщинами. Бриджет подумала, что цель Фергюсон была выше, чем просто власть. Ведь даже будучи управляющей, ей приходилось следовать некоторым правилам. Например, ей нельзя было убивать заключенных. Хотя она могла стравить их, чтобы они убили друг друга. Ради забавы. - Почему ты не обратилась в Совет? – спросила Вера. - Потому что у меня нет доказательств, - ответила Бриджет. – Фергюсон позаботилась о том, чтобы Джоди Спитери не смогла быть надёжным свидетелем. Вера выглядела так, словно не могла поверить в то, что они вот так обсуждали это друг с другом. - Тогда нам что, просто сидеть и ждать, пока она не натворит что-нибудь еще? – с недоверием спросила она. Бриджет обвела взглядом кафе, пытаясь понять, к чему это бездействие может привести. В первую очередь Бриджет заботило УДО Френки, а также ее слова, сказанные на одном из их первых сеансов: - Не уходи далеко, потому что если я и выберусь отсюда, то только в гробу. Фергюсон ненавидела Френки. Она презирала Френки за то, что та была непростительно пылкой, беззаботной, у нее были хорошие социальные навыки. Френки была занозой в заднице у надзирателей и всегда оставалась самой собой - она была полной противоположностью Фергюсон. Мысль о том, что Фергюсон могла воплотить пророческие слова Френки в реальность из-за ненависти, непонимания или зависти, вселяла в Бриджет ужас. Она не знала, что сказать. - Если я найду доказательства и пойду с ними в Совет, - начала Вера. – Ты поддержишь меня? - Безусловно, - искренне ответила Бриджет, но добавила, - Но только после того, как Френки Дойл получит УДО, - Она наклонилась вперед и посмотрела прямо в серо-голубые настороженные глаза Веры, так, чтобы Вера поняла ее. Вера только кивнула. Хорошо, подумала Бриджет. - Ты ведь знаешь, что слушание Дойл состоится раньше? – неожиданно спросила Вера. Брови Бриджет взметнулись вверх. Нет, она не знала. С каких пор слушания по УДО ставили раньше срока? Особенно по указу управляющей, которая не считала, что заключенная годится к освобождению? Здесь было что-то не так. Вера моргнула. На ее лице ясно отражалась досада, когда она отвела взгляд в сторону и вздохнула. Чтоб тебя, Фергюсон, наверное думала она. Бриджет подумала, что Вера возможно спросила у Фергюсон, сообщили ли Бриджет об изменении. Конечно, Фергюсон солгала ей. Бриджет поняла, что эта встреча была попыткой Веры проверить Фергюсон - убедиться, что Бриджет на самом деле была проинформирована и что она придет поддержать одну из женщин в один из самых напряжённых моментов в жизни. Вера не была бессердечной, она не ненавидела Френки – уж точно не после того, как Френки искренне извинилась перед ней тогда в библиотеке – и Бриджет была благодарна ей за то, что она позвонила. - Слушание будет завтра, в 10 утра. Вот черт, подумала Бриджет, выпрямившись на стуле. Слушание было слишком рано. Это была плохая новость, если конечно Фергюсон не устала от Френки настолько, что просто хотела чтобы та поскорее ушла. Хотя проще всего было бы просто убить ее. Твою мать. - Она готова? – спросила Бриджет. Вера взглянула на Бриджет широко раскрытыми глазами и покачала головой с потерянным, неуверенным выражением на лице. Она не знала. Она тоже понимала, что слушание было слишком рано. Бриджет поджала губы и наклонила голову набок. - Вера, окажешь мне одну услугу? – спросила она. - Какую? – спросила Вера. Она ухмыльнулась и в ее глазах искрилась ирония. Но серьезное, задумчивое и отражающее ее эмоции выражение лица Бриджет не изменилось. - Проследи, чтобы Френки добралась до слушания? – попросила она. – Ты знаешь, что она готова. На секунду искры в глазах Веры исчезли, и она сморщила губы. Бриджет знала, что Вера сразу же подумала о тех слухах и решила, что Бриджет просила ее об этой услуге только потому, что они с Френки были вместе. Но дело было не в этом. Фергюсон представляла угрозу, и Бриджет одним взглядом просила Веру вспомнить, как искренне извинилась перед ней Френки. Как часто заключенные смотрели зам.управляющей прямо в глаза и говорили, «Простите, мисс Беннетт», и при этом не лгали? Как часто хоть одна заключенная – или кто-либо вообще – извинялись перед Верой? Вера облизнула губы. Она на мгновенье отвела взгляд от Бриджет, посмотрев на стол, и вернула его обратно. Ее лицо напряглось, но она кивнула. Бриджет позволила Вере увидеть свое облегчение, вздохнув и кивнув ей в ответ. - Спасибо, - мягко, но серьезно сказала Бриджет, приподняв брови и широко раскрыв глаза. - Я лично буду сопровождать ее, - пообещала Вера. *** Было очевидно, что что-то было не так, когда Вера действительно лично привела Френки на слушание по УДО. Френки была живой, что для начала было неплохо. Еще перед тем, как Френки зашла в помещение, Бриджет получила огромное удовольствие, удивив Фергюсон своим появлением. Более высокая и физически сильная женщина сидела прямо рядом с Бриджет у стены, и судя по выражению ее лица, какими бы ни были ее планы на это слушание - все они провалились благодаря Бриджет и Вере. Однако когда Френки заняла свое место, стало видно, что она плохо себя чувствовала. Она выглядела испуганной и чем-то расстроенной. Бриджет почувствовала, как от управляющей исходят волны предвкушения. Что она натворила? - Франческа Дойл, вы считаете, что готовы быть ответственным членом общества? Френки улыбнулась своей красивой улыбкой в ответ. Все, что ей было нужно сделать, чтобы успешно пройти слушание, это показать искренность в своих глазах, позволить членам комиссии увидеть то, что она дала увидеть Бриджет, не бояться этого - и тогда она справится. - Да, да, я готова, - сказала Френки. Но с этого момента все пошло наперекосяк. Френки с трудом выговаривала слова. Взгляд Бриджет был полностью сосредоточен на Френки, она пыталась зарядить ее уверенностью, но Френки было плохо физически. Она была бледной, но ее щеки горели, на ее лице проступал пот, и она еле сдерживалась, чтобы не согнуться пополам. Возможно яд, подумала Бриджет. Или наркотики. Это было просто смешно, но когда дело касалось Фрегюсон, нельзя было отметать любые варианты. - Мисс Дойл, вы в порядке? – спросили члены комиссии. Бриджет задержала дыхание, наблюдая за этой сценой. У Френки были случаи, когда она подставляла саму себя или создавала такую ситуацию, которая лишала ее шансов на успех - ведь она в любом случае не ожидала ничего хорошего. И она была не одинока в этом. Именно поэтому слушания по УДО представляли такую сложность. Люди, которых на протяжении их жизни часто подводили другие, должны были предстать перед людьми, которые казались им более способными и успешными, и заявить, что они заслуживали быть такими же. Им нужно было доказать это. Это было чертовски трудно для любой заключенной, особенно без должной подготовки и особенно если что-то их отвлекало. Френки едва стояла на ногах, она едва держалась. Происходило что-то странное, и Бриджет могла только сидеть, наблюдать и дожидаться своей очереди выступать. Если до этого вообще дойдет, и Френки не упадет без сознания. Бриджет сохраняла свой взгляд на Френки, внушая ей, что она справится. Она не была безнадежной. Она была хорошим человеком. Наконец, Френки собралась с силами, и ее глаза наполнились слезами. - Не буду врать, я не знаю, - сказала она комиссии дрожащим, но сильным голосом. – Я знаю, почему я облила того парня горячим маслом, это не было связано с ним. Это было из-за меня самой. Я была злым человеком, и мною управлял гнев. Я осознала, что мне нужно многое изменить в себе, и я чертовски много работала над этим. Возможно недостаточно много, но я знаю, что я больше не хочу быть той злой девчонкой на кухне. Это правда. Бриджет невероятно гордилась словами Френки – они были сказаны от чистого сердца и отражали те проблемы, над которыми они работали на сеансах. Бриджет могла подтвердить, что Френки больше не управлял гнев. Это бремя исчезло с ее плеч. Что бы ни решила комиссия, что бы ни произошло в дальнейшем - Френки уже была свободна от гнева, который держал ее в заключении большую часть ее жизни, и сейчас Френки понимала это. Бриджет вызвали для того, чтобы она выступила со своим словом, и она была готова. Она точно знала, что хотела сказать в ответ на слова Френки. Когда она обратилась к комиссии, ее тон и выражение лица были профессиональными, серьезными и искренними. - Я работаю в исправительных учреждениях уже почти двадцать лет, поэтому я не новичок в этой сфере. Но на моей практике еще не было пациента с таким потенциалом, как у Френки Дойл. Сидевшая на стуле Френки усмехнулась, вытерев слезы. Бриджет продолжила. Она чувствовал взгляд Френки на себе, но все ее внимание было обращено к членам комиссии, которым предстояло принять очень важное решение. Важное для них обеих. - Сегодня она была совершенно искренней с вами, возможно слишком искренней, - признала Бриджет. – Но она осознала и призналась в том, что никто не в силах контролировать все. Она еще не закончила работу над собой, и она понимает это. Я считаю, что это важно. Я убеждена, что она готова к УДО настолько, насколько это возможно. Бриджет все же взглянула на Френки, закончив свою речь. Френки ответила ей сдержанной, полной эмоций улыбкой, и тревога Бриджет за нее возросла еще больше. В глазах Френки была какая-то смиренность и грусть. Бриджет подумала, что она поняла причину. - Мисс Фергюсон, - объявила комиссия. Бриджет наблюдала за ней сбоку, ожидая услышать ее речь. Бриджет продолжала задаваться вопросом, хватит ли у Фергюсон дерзости и самоуверенности, чтобы выступить против Френки и Бриджет на данном слушании? - Никаких возражений против УДО, Ваша честь. Бриджет слегка улыбнулась, краем глаза увидев, как Френки выпрямилась на стуле от удивления. Да уж, подумала Бриджет, это было неожиданно. Френки сделала все в своих силах, чтобы держаться, но из-за чего бы ей ни было плохо – это стало по-настоящему причинять ей боль, и Бриджет обеспокоенно наблюдала, как Френки обхватила себя руками и согнулась пополам, сидя на стуле. Это мог быть аппендицит, подумала Бриджет, и в этом случае Френки была немедленно нужна медицинская помощь. Прямо сейчас. Однако взглянув на управляющую еще раз, Брижет увидела в ее черных глазах едва сдерживаемое ликование. Этого было достаточно, чтобы Бриджет поняла, что Френки страдала не от внезапного аппендицита. Фергюсон прекрасно знала, что происходит. Если Френки умрет, Бриджет убьет Фрика своими руками. У Бриджет разрывалось сердце, когда Френки прорычала от боли. Однако Бриджет отметила, что Френки все же сумела вежливо извиниться, встать и заковылять к двери, держась за живот. Фергюсон слишком спокойным голосом попросила отложить заседание, пока Френки не получит медицинскую помощь. Бриджет встала, ожидая Френки у двери, беспокоясь, что она рухнет на пол, не дойдя до выхода. Надзирательница, чьей работой было стоять за спиной Френки во время слушания, должна была сопроводить ее из комнаты. Она крепко подхватила Френки под руку, ведь Френки все еще была опасной преступницей, да? И в любую секунду она могла сбежать? Это был полный бред, но по крайней мере если Френки потеряет сознание, эта женщина успеет подхватить ее. Уж лучше бы ей успеть. Бриджет встретила их, как только они дошли до двери. Ее сердце выпрыгивало из груди, и ее тошнило от того, что Френки было очень больно, и ей грозила серьезная опасность. Она слегка прикоснулась к руке Френки и погладила ее по спине, но Френки была не в состоянии ответит - и вот она ушла, дверь закрылась, и Бриджет впилась взглядом в Фергюсон. Управляющая даже не пошевелилась, она так и сидела на стуле с выражением лица, которое как бы говорило комиссии, «Я знала, что так и случится. Типичная Френки Дойл, какое разочарование». Бриджет больше не могла на нее смотреть и отвернулась. Фергюсон чертовски взбесила ее. Френки получит УДО - вопреки Фрику. *** Бриджет все еще кипела внутри и жутко переживала за Френки, когда вернулась домой тем же вечером, несмотря на то, что ехала домой долгим маршрутом. Сначала она прокатилась в своей машине до пляжа, затем попыталась отвлечь себя чтением газеты, сидя за дальним столиком своего любимого кафе с парой чашек очень крепкого кофе. Однако она думала только о Френки и Фергюсон и об этой гребаной тюрьме. Когда она наконец была дома, не чувствуя себя хоть каплю отдохнувшей, накопившиеся за весь день слезы защипали ей глаза - но она старалась сдержать их одной рукой, пока второй ударила по маленькой красной кнопке автоответчика. - Это Вера, - услышала она знакомый, деловой голос, который даже не поприветствовал ее. – Я просто подумала, что ты будешь рада узнать, что с Дойл все в порядке, она появилась на ужине и, кажется, чувствует себя намного лучше. Бриджет рассмеялась. Что-то в интонациях Веры говорило, что она была удивлена или даже расстроена тем, что с Френки все было хорошо. Бриджет не знала, что за хрень там происходит, и возможно отношение Веры к Френки никогда не изменится - но Бриджет была очень благодарна Вере за то, что она хотя бы удосужилась набрать ее чертов номер. Что ж, это были хорошие новости.