Магическая зоология

      — Кхм-кхм… — раздалось где-то рядом тактичное покашливание.       Сириус гортанно зарычал, Санни невольно улыбнулась, прерывая их поцелуй. Кажется, они настолько увлеклись друг другом, что совершенно позабыли, где находятся. Подумав, что все могло зайти намного дальше поцелуев, Санни во всех красках представила подобную картину и сама невольно покраснела, обнимая Сириуса за талию и пряча свое лицо завесой волос прижавшись к его груди. Мужчина тихо хмыкнул, одной рукой обняв ее за плечи, и тяжело вздохнул.       — Простите, что мешаю, мистер Блэк, мисс Сноу, — произнес нервно подрагивающий голос Фаджа. — Но у меня к вам несколько вопросов, относительно того, что произошло на кладбище.       Санни нервно дернула плечом, Сириус ощутимо напрягся, прижав ее еще крепче к себе, словно кто-то собирался забрать ее у него.       — Не вижу в этом необходимости, министр, — холодно произнес Сириус, спустив руку с ее плеч на талию. — А если вы что-то не поняли, то можете еще раз допросить двоих Пожирателей…       — Вот именно, мистер Блэк, двоих, — словно набравшись храбрости, выпалил Фадж. — А их там было трое! Где эта Деланей? Ей что, удалось сбежать вместе с Сами-Знаете-Кем?       — Она здесь… отдыхает, — медленно проговорил Сириус. Санни бросила быстрый взгляд в сторону матери, прислушивающейся к разговору. — Но мне кажется, разумнее будет обойтись без ее упоминания. Или же выставить ее жертвой, попавшей под заклятие подчинения, — внезапно заявил Сириус, отчего девушка удивленно на него посмотрела.       — Что все это значит, Сириус? — вступил в разговор Дамблдор, который стоял в изножье их кровати. — С каких пор ты защищаешь Пожирателей Смерти, пытающихся причинить вред твоим близким? — В голосе директора действительно звучало удивление.       — Ну, если вы хотите развязать войну с Америкой, то я вас не стану останавливать, — фыркнул Сириус, запуская пальцы в ее волосы. — В конце концов, эта женщина на самом деле жертва. Жертва собственных решений и действий.       — Мистер Блэк, не могли бы вы выражаться более ясно? — несколько раздраженно спросил Фадж. — Вы мне предлагаете арестовать Каркарова, но эту женщину покрывает, потому что она из другой страны? Ваши действия мне кажутся несколько нелогичными.       — Просто она жена президента американского Министерства магии, — объяснила Санни, взглянув на стоящего в метре от их кровати министра. — Конечно, никто не запрещает вам арестовать ее и отправить под суд, но как только об этом узнает ее муж, он не станет вас слушать, решив, что вы таким образом бросили ему вызов и опозорили его перед другими странами. Мне доводилось общаться с мистером Голдом и поверьте мне, мистер Фадж, он развяжет войну за нее, а своей численностью обученные мракоборцы Америки превосходят наших. Должно быть, это от того, что там им платят больше и это является престижной профессией, но это уже не важно. — Она чуть улыбнулась уголком губ, пытаясь представить, как они с полуобнаженным Сириусом выглядят со стороны. Должно быть, слишком развратно для образовательного учреждения.       Фадж некоторое время молчал, вертя в пальцах свой зеленый котелок и рассматривая палату. Дамблдор тоже молчал, только его явно больше интересовал Сириус, который с усмешкой смотрел на него в ответ. Санни перевела взгляд на маму, которая уже сидела на кровати, удивленно глядя на нее. Девушка мрачно ей улыбнулась и снова уставилась на Фаджа.       — Полагаю, вы совершенно правы, мисс Сноу, — наконец произнес Фадж. — Поступим, как предлагает мистер Блэк, и не станем упоминать об участии миссис Голд в этом… инциденте.       — А что насчет Турнира? — решительно перевел тему Сириус. — Гарри все еще обязан участвовать? — несколько саркастично поинтересовался он, все так же глядя на Дамблдора.       — Как только закончится Третье испытание, контракт с Кубком огня будет расторгнут и… — начал было объяснять директор, но Сириус его тут же перебил:       — Если он пострадает в этом лабиринте, директор, то вы больше не увидите ни меня, ни моего крестника и всех тех, кто мне дорог. Вы меня услышали, я надеюсь?       — Я тебе прекрасно понял, Сириус, — нахмурившись, кивнул Дамблдор. — Кубок победителя был нейтрализован как портал на кладбище. Мы с Корнелиусом так же лично там побывали и убедились в том, что там действительно состоялось сражение.       — Вот только Волан-де-Морту удалось сбежать, — мрачно заметил Сириус. — Может, вы все же сделаете хотя бы видимость того, что ищите его? — язвительно поинтересовался он у министра.       — Поймите, мистер Блэк, если мы начнем всюду его искать, это вызовет панику у людей, а ведь многие убеждены в том, что он давно мертв, — опустив взгляд в пол, заговорил Фадж, словно он уже давно заготовил эту речь. — К тому же, совершенно неизвестно, где он будет скрываться теперь. Но Министерство магии будет делать все, что в его силах, для неофициальных поисков Того-Кого-Нельзя-Называть. — Он секунду помолчал, затем водрузил на голову свой котелок и нервно улыбнулся. — Ну, не будем больше вам мешать! За проделанную вами работу, мистер Блэк, вам и вашему другу, мистеру Люпину, благодарность лично от меня и от всего Министерства, но, как говорится, от слов карман не тяжелеет, поэтому заместо них вам и мистеру Люпину предоставится материальная выплата в размере… некоторой суммы. Об участии мисс Тонкс мне так же известно и я лично буду ходатайствовать мистеру Скримджеру о ее повышении и премии. Надеюсь увидеть вас вечером! — Он снова нервно улыбнулся, видимо, на него так влиял взгляд Сириуса, и развернулся, собираясь покинуть палату, но Санни поспешно вскочила на ноги, еще успев подумать, что о такой спешности она может пожалеть.       — Мистер Фадж, окажите мне одну услугу, — мило улыбнувшись, попросила Санни, схватив министра за руку.       — И что же вам угодно в этот раз, мисс Сноу? Кажется, мое разрешение для вас с мистером Блэком не имеет срока годности, — улыбнувшись более естественно, с некоторым интересом произнес Фадж.       Санни нервно закусила губу, быстро взглянув на немного озадаченного Сириуса, уже поднявшегося с кровати. После какого-нибудь очередного приключения, которое ей удалось успешно пережить, Санни всегда принимала решения слишком быстро, потому что в ней просыпался внутренний голос, который утверждал, что с ее образом жизни следующего раза может не представиться и от жизни нужно брать все. Возможно, сейчас он тоже нашептывал ей эти слова, а возможно, все дело было в неожиданном, но совершенно искреннем признании Сириуса. Как бы там не было, она знала одно: если будет медлить сейчас, то не решиться на этот шаг никогда.       — Вы бы могли скрепить наш брак? — глядя министру прямо в глаза, спросила Санни.       — Что, простите? — растерялся Фадж, переводя удивленный взгляд на открывшего рот Сириуса. — Брак? — с ужасом переспросил он, словно от одной мысли об их союзе мир мог в одночасье разрушиться.       — Ну, у вас ведь есть на это все полномочия, — пожала плечами Санни, сложив руки на груди. — А поскольку брак заключается магией, потребность в кольцах чисто символическая, мы сможем найти их позже.       — А обе стороны согласны заключить брак прямо сейчас? — спрятав улыбку в седой бороде, весело спросил Дамблдор.       Чуть нахмурившись, Санни вновь обернулась к Сириусу, который поспешно застегивал свою рубашку, словно собирался куда-то бежать. Выглядел он несколько бледно, но встретившись с ее вопросительным взглядом, широко улыбнулся и кивнул, взяв свою палочку. В его взгляде еще была заметна растерянность и даже присутствовала некоторая паника, но его глаза блестели, как у ребенка, получившего в подарок ту игрушку, о которой он все это время мечтал. Санни поспешно отогнала от себя эти мысли и потянулась к своему поясу, но несколько запоздало вспомнила, что ее палочка так и осталась у Каркарова.       — Думаю, тебе понадобиться кое-что очень важное, — раздался голос от дверей палаты.       Все синхронно обернулись в сторону источника звука. К ним подошли Тонкс и Люпин, который с улыбкой протянул Санни ее волшебную палочку.       — Вы же не думали скрыть от нас сие замечательное событие? — насмешливо спросила Тонкс, наклонив голову набок, в точности повторяя жест своего дяди.       — Я просто не могу пропустить этот момент, — хмыкнул Римус, хлопнув фыркнувшего друга по плечу.       — Мне остается только радоваться, что Сохатый все-таки не дожил до столь великого действа, — мрачно буркнул Сириус, подойдя к Санни. — Но я еще отыграюсь на вашей свадьбе, мистер и миссис Люпин, — насмешливо прибавил он, устремив взгляд на Фаджа, видимо, пытающегося вспомнить слова для брачной церемонии.       — Я рад за всех вас, мои дорогие! — внезапно произнес Дамблдор, вновь привлекая к себе внимания четырех бывших студентов. — Любовь — самое ценное, что может быть у человека, и она наша слабость и сила. Любовь действительно удивительное чувство, покоряющееся далеко не каждому из нас. — Он секунду помолчал, словно давая всем время на осмысление своих озвученных размышлений. — Что ж, Корнелиус, буду ждать вас у лабиринта, а пока пойду, раздам необходимые распоряжения, — улыбнулся директор и направился к двери, напевая что-то себе под нос.       — Я очень надеюсь, что твоя любовь к философии и недоговоркам не связана с тем, что ты решил подражать нашему директору, — пробормотал Римус.       — Если я начну отращивать бороду, лучше сразу убейте меня, — буркнул Сириус, передернув плечами. — Церемония начинается со слов: «Мы собрались здесь сегодня…», — раздраженно поторопил он Фаджа. Санни несильно сжала его ладонь и слегка улыбнулась ему, на что Сириус улыбнулся в ответ. «Возможно, я еще об этом пожалею когда-нибудь потом! Но не сегодня, не сейчас!» — слушая слова клятвы, с улыбкой подумала Санни, украдкой наблюдая за довольно улыбающимся женихом.

***

      В «Трех метлах» было шумно. Посетителей было столько, что даже низзла было негде посадить. Все отмечали победу Хогвартса и двух его Чемпионов в Турнире Трех Волшебников. В самом Хогвартсе пир уже закончился, но продолжался в гостиных факультетов, о чем ему и сообщил Гарри перед тем, как он вновь решился оставить Санни одну, но в этот раз взяв с нее слово, что она никуда не пойдет одна. Правда, Сириус несколько сомневался в том, что она вспомнит о своем обещании, если ей вдруг обязательно понадобиться покинуть комнату. На этот случай он попросил Стрелу тут же прислать ему пару перьев. А станет выполнять его просьбы феникс или нет, уже другой вопрос.       С трудом протиснувшись между не обращающими внимания на пса людей, Бродяга поспешно взбежал вверх по лестнице, пытаясь отыскать нужную дверь по запаху. Остановившись возле одной из комнат, пес услышала доносящийся из нее цокот каблуков. Громко заскулив, он принялся царапать дверь когтями. Шаги стихли, а затем вновь возобновились, и дверь открылась.       — Бродяга? — недоверчиво спросила женщина, уставившись на усевшегося на пол пса.       Зверь согласно кивнул, после чего быстро осмотрелся, втянув в себя воздух, и, вскочив на лапы, вбежал в комнату женщины, не дожидаясь ее разрешения. В помещении горело несколько свечей, окно было завешано и закрыто, отчего было невыносимо душно, особенно в его собачьей шкуре. На кровати лежал открытый чемодан, а рядом с ним платье и дорожная мантия.       Деланей медленно обошла пса и опустилась на кровать, непонимающе глядя на Бродягу. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а в следующую секунду женщина резко вскочила на ноги, собираясь кинуться к двери. Но Сириус ее опередил, преграждая путь. Ужас в ее холодных глазах его несколько забавлял. Пусть раньше она и напоминала ему о матери, теперь он точно знал, что между ними нет ничего общего. Почти ничего…       — Куда же вы так спешите, мисс Принц? Праздник только в самом разгаре, — как можно дружелюбнее улыбнулся Сириус, но видимо его невольная собеседница посчитала эту улыбку плохим знаком.       — Чего ты хочешь? — сипло спросила Деланей, пятясь назад. — С Санни все хорошо, с Поттером тоже все в порядке. Зачем ты пришел?       — Ну, для начала извиниться, — хмыкнул Сириус, прислонившись спиной к двери. — Я вообще не сторонник грубой силы и считаю, что все можно решить словами. Но когда просыпаются инстинкты, разум засыпает. Я не могу с этим бороться, да и не хочу, если быть совсем откровенным. Тем не менее, я прошу прощения за то, что оскорбил вас. — Он снова постарался искренне улыбнуться, чуть наклонив голову набок.       — Извиняешься? — подняв бровь, недоверчиво спросила Деланей. — Еще утром ты хотел убить меня, — с горькой усмешкой заметила она. — А потом зачем-то защитил от суда, — чуть нахмурившись, прибавила она. — Чего ты пытаешься добиться?       — Хотите, чтобы я был с вами откровенен? — перестал улыбаться Сириус. — Я хочу, чтобы в случае крайней необходимости было какое-нибудь безопасное место, куда можно было бы отправить Санни, Гарри и Киру. И желательно, чтобы это место было как можно дальше от Британии. Вы меня понимаете?       — Дом моего мужа в Америке подойдет? — несколько успокоившись, спросила Деланей. — Думаю, Соединенные Штаты достаточно далеко от Британии, чтобы было время из этого дома перебраться в другое место, — усмехнувшись, добавила она.       — И как они туда попадут? — поднял брови Сириус, отстранившись от двери.       — Я пришлю вам одноразовый портал со своим человеком, — чуть подумав, ответила женщина. — Я вам напишу, с кем и когда! Это все?       — Как вас нашел Хвост? — не сумев побороть свое любопытство, спросил Сириус. — Мне до сих пор не дает покоя этот вопрос. Зачем вы вообще покинули Америку, где были защищены от Волан-де-Морта?       — Я уже говорила, что несколько лет искала своих детей, — вздохнула Деланей, опустившись на кровать. — Знаешь, изначально моей обязанностью было соблазнять мужчин. Богатых мужчин, готовых тратить на меня свои деньги. А война — дело затратное. Темный Лорд не мог постоянно использовать деньги своих Пожирателей, ведь тогда бы они начали сомневаться в его происхождении. — Она слабо улыбнулась, подняв на него взгляд. — Я была метаморфом, но эти способности могут исчезнуть по разным причинам. Например, я полностью лишилась всех магических способностей после сотрясения мозга, меня сбил магл на машине. Так глупо, не правда ли? — с нескрываемой горечью спросила она, сминая пальцами подол платья. — Целители сказали, что вся моя магия ушла на то, чтобы я осталась жива. Для меня это было хуже смерти, ведь без своих сил я была ему не нужна. Тот магл навещал меня в магловской больнице, из которой мне удалось выписаться только с его помощью, потому что… врачи были просто в шоке от того, что я осталась жива. Мы с ним часто встречались, и позже он сделал мне предложение. Я сбежала с ним, надеясь на то, что как только мы обвенчаемся, я смогу рассказать ему о своих дочках — он говорил, что любит детей, но не может стать отцом, — и тогда заберу их отсюда. Но все сложилось слишком плохо. Он умер, его родственники подали в суд, а тут еще и маги начали бунтовать против маглов: у них там объявился свой Темный Лорд, но Министерство магии быстро с этим разобралось, не то что здесь… Даже не знаю, как так получилось, но однажды я пересеклась со своим нынешним мужем. Два года назад мы заключили брак, и я рассказала ему всю правду. О том, на кого я работала здесь, о потерянных способностях, о двух дочках. Он разрешил отправиться мне на их поиски, даже отправил со мной своего верного телохранителя и друга, он сейчас внизу… напился. — Она секунду помолчала, словно пытаясь решить, что говорить дальше. — На самом деле я не читаю никаких газет, только слушаю краем уха разговоры о разных статьях. О тебе я узнала именно таким образом. Приезжая в Англию, я жила в старом особняке своего рода, туда первым делом и наведался Петтигрю. Не знаю, что он хотел там найти, но явно не рассчитывал на то, что отыщет меня так быстро. Я долго оттягивала время, надеясь, что случится какое-нибудь чудо и обо мне забудут. Но этого не происходило, а я не уезжала, потому что Петтигрю утверждал, что знает, где мои дети и что Лорд не забывает своих обещаний. В конце концов, я согласилась. И он мне выдал инструкцию, упомянул Санни Сноу… Тогда я и отправилась к Кассандре Грин, желая узнать, та ли это Санни, о которой я подумала. Ну, а дальше ты все знаешь. — Деланей тяжело вздохнула, уронив голову.       Сириус молчал, обдумывая услышанное. Ничего подобного он никак не ожидал. Все оказалось настолько просто, что даже смешно от того, что он сам до всего этого не додумался. Должно быть дело в том, что когда постоянно пользуешься сложными планами и пытаешься как можно круче извернуться, начинаешь упускать из виду самое элементарное решение. Вероятно, именно поэтому Дамблдор не может обойтись без сложных формулировок и схем. Он просто забыл, что бывает по-другому.       — В следующий раз, сначала проверьте информацию, а потом принимайте решение, — тихо произнес Сириус, повернувшись к двери. — У вас еще есть шанс заслужить от нее положительные чувства. Найдите верный подход, — не оборачиваясь, прибавил он, открыв дверь. — Желаю вам счастья, мисс Принц!

***

      Многие животные уже попрятались в своих вольерах, зато проснулись ночные жители, которых у нее было не так много. Санни с улыбкой наблюдала за своими питомцами, поглаживая задремавшего у нее на руках сфинкса. Ей всегда было невероятно больно, когда кто-то с ужасом рассказывал кровавые истории с участием каких-нибудь магических существ. Ей так и хотелось встряхнуть рассказчика и сказать: «Одумайся! Ведь человек такой же убийца, как и звери». Но она этого не делала, потому что не смогла бы объяснить, что звери умеют думать и все понимают, как люди. Никто не понял бы ее, ведь они никогда не видели того, что может видеть каждый, кому Санни позволит взглянуть на своих животных. И одного взгляда на них всех будет более, чем достаточно, вместо тысячи ненужных слов.       — В чем главное отличие людей от животных? — тихо спросила подошедшая к ней Кари.       — Человек слишком много думает, животное в это время живет, — не особо задумываясь, ответила Санни, опустив взгляд на самого взрослого сфинкса.       — Кррасивый ответ, — выставляя на показ свои острые клыки, улыбнулась Кари. — Твои ученики не умеют так кррасиво говорррить, — прибавила она, усевшись у ее ног, обернув длинным хвостом свои лапки.       — Завтра вы трое отправитесь домой, — вздохнула Санни, немного грустно улыбнувшись. — Сфинкс, участвующий в Турнире, согласилась стать для вас новой матерью. — Котенок, дремавший у нее на коленях, тут же соскочил вниз и, радостно мурча, кинулся будить свою сестру. Кари снисходительно улыбнулась, пошевелив ушками. — Спасибо за сотрудничество, Кари, и за послушание, — провела ладонью по ее голове Санни.       — У меня уже есть мама, — неожиданно заявила Кари, повернув голову в ее сторону. — Ты мне нрравишься, поэтому я слушаю тебя. Люди удивительные существа, такие рразные, но совершенно одинаковые. Все они настолько отдалились от пррирроды, что потерряли свою сущность. Они не созданы для того, чтобы упрравлять мирром, они созданы для того, чтобы сделать его лучше. Но вместо этого, люди его рразррушают, пытаясь подчинить пррирроду себе, не понимая, что если жить с ней мирррно, то всем от этого будет лучше. — Она замолчала, поднявшись на лапы и подойдя ближе к Санни, заглядывая ей прямо в глаза. — Ты дрругая, немного умнее них, еще не полностью осознавшая прравду, но идущая ей навстрречу. Это вселяет верру в человеческую ррасу.       — Ты слишком много задавала вопросов Сириусу, — покачала головой Санни, не сумев однако побороть улыбки. — Было бы неплохо, если бы студенты обучались всему так же, как сфинксы: услышали информацию, обдумали ее и сделали собственные выводы.       — Его ррассуждения не лишены смысла, но он сам плохо понимает, что говоррит, — весело заметила Кари, подняв хвост.       — Ну, я понимаю большую часть того, что говорю, — фыркнул Сириус, подойдя к стене вольера. И Санни оставалось только вновь удивиться его неожиданному появлению. Она до сих пор не понимает, как он оказывается рядом, стоит только о нем заговорить. — Уже прощаешься? — взглянув на девушку, понимающе спросил он.       — Ты не представляешь, насколько это тяжело, — вздохнула Санни, поднимаясь на ноги. — Каждый год я нахожу новых друзей и каждый год расстаюсь с ними навсегда. Я для них всего лишь еще один человек, которого уже через месяц они не узнают. А я помню их всех, знаю историю каждого, кто хоть раз побывал у меня. — Она остановилась в нескольких шагах от стенки вольера, вглядываясь в его блестящие серые глаза, на дне которых затаилась нежность. — Так грустно!       — Иди ко мне, солнышко! — ласково улыбнувшись, прошептал Сириус, протянув ей руку.       Окинув питомник быстрым взглядом, Санни шагнула к нему, вкладывая свою ладонь в его. Кари весело замурлыкала, провожая их взглядом, отчего Санни вновь улыбнулась, взглянув на приобнявшего ее за плечи мужчину.       — Я лишь надеюсь на то, что ты не будешь забывать обо мне и нашем ребенке, когда вновь займешься своими путешествиями, — взглянув на нее полушутливо-полусерьезно произнес Сириус.       — И ты даже не попробуешь мне запретить заниматься таким неженским делом? — не без удивления спросила Санни, осторожно прикрывая дверь. — Ты ведь теперь имеешь на это полное право, как глава рода Блэк.       — У нас в семье равноправие, — фыркнул Сириус, притянув ее к себе. — Пойми, я не тот, кого ты любила когда-то…       — Я его не любила, Сириус. Мне кажется, я умею любить только животных, — отстранившись от него, покачала головой Санни. — Мне было шестнадцать лет, и все, чем я руководствовалась: любопытство. Оно почти всегда решает все в моей жизни. — Она невольно обняла себя за плечи, медленно бредя в сторону спальни. — У него была жена и маленькая дочка, у которой всегда много вопросов и не меньше ответов. Вообще, он считал Мору и Джека сумасшедшими, потому что они верили в магию, а он полный скептик по жизни, как и дочь. Понятия не имею, что он во мне нашел, но я была его любовницей, пока не кончилось лето. — Тут Санни позволила себе мрачно усмехнуться, чувствуя спиной пристальный взгляд Сириуса. — Мора поняла, что я беременна, когда забирала домой на Хэллоуин. Она ничего не спросила, лишь поинтересовалась, знаю ли я сама об этом. Я не знала до того момента! — Девушка зажмурилась и глубоко вздохнула, чувствуя, как он снова обнял ее, прижимая к себе. — Он тогда меня ударил! Может, это было больно, но к боли я была привычна. Мне было обидно!.. Мора сама сварила зелье, мы ни к кому не обращались. Об этом знают только Тонкс, Рольф, Билл и Чарли. Теперь еще и ты! — Она подняла на него взгляд, опасаясь самого худшего. — Видишь, какая грешная жена тебе досталась, — нервно улыбнулась она, чувствуя подступившие к горлу слезы.       — Могу я навестить этого подонка? — мрачно спросил Сириус, прижимая ее еще крепче к себе. Санни медленно покачала головой, чувствуя, что слез все-таки не удалось сдержать. И все же она стала просто непозволительно эмоциональной. — Не существует идеальных людей, все мы ошибаемся, солнышко. Я люблю тебя! Все остальное не так уж и важно, не теперь, — прошептал он, мягко стирая влажные дорожки слез с ее щек.       Санни слегка потянула его на себя, прижимаясь губами к его губам. Их отношения точно не могут быть идеальными. Но лучше именно сейчас избавиться от той горечи, боли и обиды, что оставили в ее жизни некоторые моменты. Заменить их все на жар его тела, искренность слов и страсть поцелуя. А все остальное не так уж важно… Не теперь!

***

      В подземельях было прохладно, но летняя жара сумела пробраться даже сюда, поэтому многие студенты ходили без мантий. Последние учебные дни тянулись медленно, учиться уже никому не хотелось, и единственными, кто не мог расслабиться в эти дни, были студенты, завалившие какой-нибудь экзамен и теперь бегающие к профессорам для пересдачи. Вероятно, именно по этой причине Снейп разрешил ему войти, стоило Сириусу несколько раз постучать в дверь его кабинета.       Сглотнув, Сириус толкнул дверь и вошел в самый мрачный кабинет во всем замке. На самом деле он не смог бы объяснить себе, почему не придумал ничего лучше, чем вот так открыто прийти к зельевару, который просто мечтает о том, чтобы отправить его к Джеймсу и Лили. Когда Сириус сказал Санни, куда направляется, она лишь посоветовала взять бутылку виски. А вот Римус посмотрел на него так, словно увидел впервые в жизни, но его мысли озвучила Тонкс, прямо спросившая, не змея ли виновата в его помутнении рассудка.       — Опрос в письменном виде или устном? — не отрываясь от своей работы, спросил Снейп, стоявший к вошедшему спиной и пересчитывая содержимое полок.       — В устном, Нюниус, — хмыкнул Сириус, закрыв дверь.       В ту же секунду Снейп резко развернулся, вытаскивая из рукава волшебную палочку. В его глазах полыхнула такая злоба, что Сириусу стало смешно. Столько лет прошло, а он все еще злиться на это глупое прозвище. Усмехнувшись, Сириус медленно покачал головой, двинувшись вперед и не обращая внимания на сжавшего губы в тонкую линию хозяина кабинета.       — Тебе не кажется это странным, Нюниус? — насмешливо спросил Сириус, подойдя к столу преподавателя. — Вроде взрослый человек, а реагируешь так, словно ты все еще пятнадцатилетний подросток, зачем-то откликающийся на Нюниуса. — Он поставил на стол бутылку и поднял взгляд на покрасневшего от ярости Снейпа. — Неужели тебя это задевает, Нюниус? — наклонив голову набок, спросил Сириус.       — Убирайся из моего кабинета, Блэк, — прошипел Снейп, шагнув вперед. — И все свои разговоры оставь при себе или поделись ими со своим оборотнем.       — Скажи, ты всегда так легко выходишь из себя, Нюниус, или только я способен тебя вывести одним своим появлением? — ухмыльнулся Сириус, в ту же секунду выставляя перед собой щит. — Ну, давай, Нюньчик, я сейчас один. Помнится, ты жаловался на то, что силы у нас всегда были неравны, — вновь и вновь отражая заклинания Снейпа, рассмеялся Сириус, успевая при этом наложить защитные чары на полки со стеклянными баночками и довольно дорогими ингредиентами. — И это все, на что ты способен, Нюниус? Может, мне стоит посильнее тебя разозлить, Нюниус?       — Прекрати меня так называть! — выкрикнул Снейп, злость которого сменилась жгучей ненавистью. — Убирайся, Блэк! Убирайся, иначе я убью тебя!       — Посмотри на себя, — фыркнул Сириус, с легкостью обезоруживая его. Снейп нервным взглядом проводил свою волшебную палочку, сжимая пальцы в кулаки. — Столько лет ты выносишь презрение и ненависть окружающих, а стоило только назвать тебя Нюниусом, ты тут же разозлился, — медленно приближаясь к зельевару, пятившемуся назад, говорил Сириус. — Возьми себя в руки, Снейп, потому что сейчас ты именно тот самый подросток, который третирует студентов Гриффиндора только потому, что когда-то четверо из них не позволяли тебе спокойно жить. Разве это умно? Разве это месть? — Он смотрел собеседнику прямо в глаза, остановившись в нескольких шагах от него. — Ты Нюниус, ты обиженный на всех ребенок, который так и не научился правильно смотреть на вещи. И я буду называть тебя так до тех пор, пока ты не повзрослеешь.       — Что ты можешь обо мне знать, Блэк? — чуть-ли не выплюнув его фамилию, спросил Снейп. — Ты сам ничего не знаешь о жизни. И уж точно не знаешь, что довелось пережить мне. Все, что ты знаешь, это как попасть в Азкабан, и умеешь только задирать всех и каждого, упиваясь собственным превосходством… Ты не знаешь, каково быть всеми презираемым и как выживать в этом мире.       — Я знаю больше, чем ты говоришь, и ты сам это прекрасно знаешь, потому что думаешь обо мне совсем другое, — хмыкнул Сириус, убирая свою палочку. — И о тебе я знаю не мало! Ты был влюблен в Лили и всегда будешь о ней помнить, но на ее смерти жизнь не останавливается. Кажется, ты любил ее недостаточно сильно, раз умудрился довериться Дамблдору. Впрочем, я совершил ту же ошибку. — Он с секунду помолчал, опустив взгляд, а затем широко улыбнулся, чем явно ввел собеседника в некоторое замешательство. — Давай выпьем, Северус! В конце концов, если мы враги, это не значит, что у нас не может быть перемирия для того, чтобы накачаться виски.       Не дожидаясь какой-либо реакции от сбитого с толку Снейпа, Сириус подошел к столу, взмахом палочки наколдовав два стакана и открыв бутылку. Разлив виски по стаканам, он невозмутимо опустился на один из стульев, закинув ногу на ногу и салютуя стоявшему на месте Снейпу стаканом, после чего сделал пару глотков. Несколько секунд Снейп наблюдал за незваным гостем, после чего поднял свою палочку и опустился на свой стул, подозрительно покосившись на бутылку виски.       — Если бы я хотел тебя отравить, то ни за чтобы не стал портить бутылку старого, доброго огневиски, — хмыкнул Сириус, делая еще один глоток. — Да и яды больше по твоей части. Римус до сих пор не может спокойно пить зелье, боясь, что ты все-таки решишь его отравить.       — К несчастью, Блэк, я не умею портить собственноручно сваренные зелья, — фыркнул Снейп, но к стакану не прикоснулся. — Зачем ты пришел?       — Сообщить тебе новости, — цокнул языком Сириус. — Как водится, одна плохая, другая еще хуже. С какой начать? — откинувшись на спинку стула, насмешливо спросил он.       — С последней, — буркнул Снейп, крепче сжимая пальцами свою палочку. — Но я сомневаюсь в том, что ты сможешь сообщить мне что-то действительно ужасное.       — Вот сейчас и проверим, — усмехнулся Сириус. — Если честно, меня эта новость не сильно радует, но с тобой может все будет наоборот, — задумчиво протянул он, подняв взгляд к потолку. — Теперь мы с тобой в каком-то смысле родственники, — широко улыбнувшись, заявил он.       — Ты совсем рехнулся? — вздернул бровь Снейп. — С какого гиппогрифа ты упал, что тебе в голову пришла такая мысль?       — И мы переходим к первой новости, — проигнорировал его язвительность Сириус. — Санни твоя кузина!       Несколько минут они молча смотрели друг на друга. Сириус с усмешкой, Снейп с недоверием и некоторым непониманием. Вздохнув, Сириус вытащил из кармана брюк сложенный в несколько раз пергамент и кинул его на стол зельевара. Снейп медленно принялся разворачивать лист, пока его гость пристально наблюдал за ним. На самом деле Сириусу с большим трудом удалось уговорить Санни посетить Гринготтс и сделать проверку на родство. Новость о том, что она является родственницей Снейпа, девушка восприняла достаточно сдержано, хоть и попыталась разорвать пергамент и даже сообщила гоблину все, что думает о зельеваре. В остальном, все было в полном порядке.       Вздохнув, Сириус обвел комнату скучающим взглядом, остановив его на баночке, стоявшей на столе, с названием содержимого. Чуть подумав, он вытащил из кармана свой старый бумажник, подаренный ему Лили, и выложил на стол несколько галлеонов. Снейп вдруг положил пергамент на стол, после чего залпом осушил свой стакан с алкогольным напитком. Сириус только удивленно следил за тем, как зельевар снова наполнил стакан виски, вновь поднося его к губам.       — Когда ты успел на ней жениться? — сделав один глоток, хрипло спросил он, подняв на него взгляд.       — Перед финалом Турнира, — несколько озадачено ответил Сириус, постучав пальцем по своему стакану. — Неужели ты не знал, что у твоей матери была старшая сестра?       — Я не особо интересовался родословной, Блэк, — фыркнул Снейп, откинувшись на спинку своего стула и прикрыв глаза. — Ты пришел посмеяться надо мной? Решил еще раз доказать свое превосходство?       — Нет, я просто решил, что и ты, и Санни должны знать, кто вы друг другу, — вздохнул Сириус, поднявшись на ноги. — Я пришел предложить перемирие. Мы с тобой оба попались в ловушку нашего дорого директора и живыми вряд ли из нее выберемся.       — Ты хочешь, чтобы я сменил одного манипулятора на другого? — открыв глаза, иронично спросил Снейп. — Говорят, врагов нельзя недооценивать. Знаешь, я пришел к выводу, что вы с Альбусом даже чем-то похожи. За тем лишь исключением, что ты никогда не хотел власти. Да, ты был самодовольным болваном в школе и сейчас таким остался, но популярность не дает власти. Мне всегда было интересно, почему лидером у вас был именно Поттер, хотя ты считался главным заводилой.       — Знаешь, у того, кто стоит рядом с троном короля, власти больше, чем у того, кто сидит на этом троне, — усмехнулся Сириус, поставив стакан на стол. — Думаешь, почему Слизнорт так хлопотал, коллекционируя самых одаренных учеников: прославляя одного, ты сам становишься популярным, а при этом еще и получаешь что-нибудь в награду. Мне действительно не нужна власть, ведь это лишняя ответственность. Все, чего я хочу, это защитить близких. А вот у тебя нет цели, ты лишь выполняешь приказы Дамблдора, потому что он не дал отправить тебя в Азкабан, потому что ты совершил глупость и теперь расплачиваешься за нее.       — А ты пришел предложить мне цель? — насмешливо спросил Снейп, подняв бровь. — Благородный Сириус Блэк дает второй шанс даже своим недругам. Как же это по-гриффиндорски справедливо! Меня сейчас слезы счастья и благодарности проберут.       — Если что-нибудь решишь, просто напиши мне, — глядя ему в глаза, произнес Сириус и повернулся к двери, но прежде, чем покинуть кабинет, обернулся, быстро прибавив: — Ты имеешь полное право не верить мне, но просто знай: в этом мире еще есть человек, который любит тебя со всеми твоими недостатками. И она ждет тебя не одна! — Он посмотрел нахмурившемуся зельевару в глаза и открыл дверь, кинув на последок: — Повзрослей, Нюниус!