Per aspera ad lucem

      Кажется, что прошла целая эпоха. Четыре тысячи сто тринадцать циклов минуло с начала Эры Дверей. И как же мало осталось тех, кто помнил с чего всё началось. Несмотря на то, что Меняющим Плоть давно удалось остановить старость, победить смерть всё равно не в их силах. Моё тело безупречно — воплощение максимальной эффективности. Я способен создавать вещи, для которых тысячу циклов назад требовалось слить разумы нескольких Творцов. Но я чувствую свой конец. Такова плата. Ничего, пара сотен, а может, и тысяча циклов ещё есть в запасе.       Почти всю жизнь я контролировал системы Восточного шпиля. Идеальный источник энергии. А теперь стою и смотрю на тысячи маленьких точек в небе этого странного мира. Разве небо может быть таким? Первый раз воспользовался Дверью. Каждая частица и волна меня была вырезана из моего мира при переходе. И воссоздана заново тут. Сохраняя все значения и состояния всех квантов моего тела. Похоже на пробуждение. Этот мир принял меня, как своё порождение. Удивительно.       Невероятно, как вселенная может быть такой полной. Искатели Истины утверждают, что почти каждая яркая точка в этом ночном небе — звезда, и вокруг многих кружатся такие же куски материи. На некоторых, как и на этом, есть дыхание жизни.       Такой же набор составных частиц. Четыре силы. Основные константы. Эта вселенная могла бы быть нашим домом. Желтая звезда. Холоднее родной, но и мир, заинтересовавший нас, ближе к ней. Маленький, но такой живой. Он чуть меньше и вращается чуть быстрее, но имеет ту же массу, что и мой. Интересно. Восемь больших миров вокруг звезды. Тысячи маленьких тел — кусков камня и льда. Всё пустынно и безжизненно. Всё, кроме мира, на который я ступаю.       Как же прекрасно перестать слышать мысли Вершителей! Свобода есть тишина. Я отвел взгляд от неба и огляделся. Сфера схлопнулась, пропустив нас. Я и двое Воителей. Это не опасный мир, но всё же. Мой род столкнулся со столькими угрозами во время путешествий по мирам, что Меняющим Плоть пришлось создать отдельную касту. Специалистов войны. Их разумы и псевдоразумы их экзоскелетов — вот и всё, что я слышал сейчас.       Такой зелёный. Всё вокруг — живое. Но нам нужно было найти лишь одну форму жизни. Существа, мягкие и податливые. Они только начали обретать разум. Идеальный материал для Меняющих. А если мы сможем перенести наш разум в их тело? Конец смерти. Это вселяло надежду.       Но я не полагался на остальных. Мой проект почти окончен. В глубинах шпиля разбросана сеть двумерных кристаллических решеток. Часть их вплетена в системы шпиля. Хоть это и запрещено, но мне почти удалось скопировать свой разум на эту сеть. Сохранить себя. Вершители — глупцы, они не заметили, как я цикл за циклом менял системы шпиля. Безумно медленно, но это того стоит.       Примитивные постройки. Здесь живёт община. Удивление. Любопытство. Страх. Кто-то бежит. Кто-то кинул в нас камнем. Камень попал в защитное поле и упал на землю. Пускай, нам нужен только один. Я поднял в воздух крупного самца. Отключил его мозг от тела. Этот подойдет. Остальные разбежались.       Воитель достал и активировал маяк. Перед нами образовалась сфера Двери. Стабилизировалась и открыла проход, провалившись в себя. Жаль, что я вижу только три пространственных измерения. Но это не мешает нам сворачивать пространство через четвертое и открывать подобные проходы.       Первым прошёл один из Воителей. За ним я отправил образец. Его мозг пригодится мне в моём проекте. Но надо быть осторожным. Вступил следом. Знакомый зал Восточного шпиля. Терминал Двери. Мысли Вершителей, слышу вопросы.       Отвечаю.       У этого вида есть потенциал, хочу исследовать структуру мозга. Прошу отравить Меняющего Плоть для помощи.       Изолирую свой разум. Интересно, смогу ли я перенести такое примитивное сознание на кристаллический носитель?