Fifty days with Severus Snape

Дождь барабанил по стеклам, громкой и тоскующей песней провожая учеников Школы Чародейства и Волшебства на летние каникулы. Гарри остался один. Провожать друзей до поезда он не пошел. Только крепко обнял Гермиону и похлопал по плечу Рона. Погода заметно испортилась: температура упала и зацвела дикая вишня. Холодный ветер, приносящий с собой множество опавших семян, продувал мантию насквозь. Гарри не смел показать носа из общежития. Разве что, переходя из корпуса в корпус по подвесному мосту, он поплотнее закутался в ворот свитера, подаренного Молли Уизли на Рождество. — Гарри! — Поттер лениво обернулся, даже не ожидая увидеть Джинни. Она остановилась на другом конце моста и помахала ему рукой. — Постой! Уизли подбежала и бросилась на шею без предупреждения. Поттер едва успел раскинуть руки. В последние пару недель они редко общались, так как Гарри не хотел никого видеть. Избегая всякого шумного общества, Гриффиндорец надеялся, что так ему будет проще собраться с мыслями. — Ты чего не уехала? — изумленно и смущенно спросил Гарри. — Мы с Роном поговорили об этом, и он велел мне присмотреть за тобой. Родители поддержали такую идею, — сообщила девушка, прижимаясь к Поттеру сильнее и вдыхая родной аромат, исходящий от его свитера. Молли к каждой своей вещи наколдовывала особенный аромат, чтобы подольше сохранились воспоминания. — Я всё время буду узнавать о твоих важных решениях последним? — Гарри отпустил Джинни, давая понять, что объятиям конец. Он чуть нахмурился. По правде сказать, чрезмерное внимание к нему младшей сестры Рона немного раздражало. Теперь он понял, что творилось с Уизли во время «тисканий» с Лавандой. — Я разве просил, чтоб за мной кто-то присматривал? Да и зачем? Наслаждайся летом, Джинни. — Почему ты всех отталкиваешь, Гарри? — обиженно пискнула она, и в глазах проскочило разочарование. — Никто здесь тебе зла не желает, и вообще, если бы ты прислушивался к нам почаще, то никакой дуэли со Снеггом не было бы! — Не суди о том, в чем не разбираешься, — жестко озвучил Поттер. — Куда ты сейчас? Гарри мог бы сказать, что идет к Хагриду или просто прогуливается, но язык не повернулся. Жаль, что при всём своем магическом мастерстве, он не умел врать. — Хочу застать Снегга. Мне нужно получить от него справку на посещение закрытой секции библиотеки. Пинс, по наущению твари-Амбридж, сменила пароли и замки на дверях и теперь даже мантия не поможет. — Проще обратиться к МакГонагалл, Гарри, — девушка взяла его за руку, намереваясь потащить в сторону крыла Гриффиндора. — Пусть она переговорит со Снеггом. У вас ведь непростые отношения теперь… Внутренний приступ смеха сковал все движения Гарри. Он замер, так и не двинувшись с места. «Непростые отношения». Верно подмечено. Черт возьми! А когда они были простыми? Смешно даже. Почему вдруг так обострились? Что же «такого» сделал Мальчик-который-выжил (всего-навсего выжил в схватке со смертью), что могло бы заставить Северуса Снегга ненавидеть его? Гарри посмотрел в глаза Джинни и подумал, что ей пора бы научиться сперва думать, а потом говорить. Такой же проблемой страдал и Рональд. Но всё это, конечно же, мелочи. Дружба сильнее. — Я должен сам. Понимаешь? Упрямый, но честный Гарри всегда стремился быть сильнее, чем был на самом деле. Джинни ценила это, хоть иногда и бесилась от того, что никакими силами нельзя было подчинить этого парня себе. В смысле, подчинить полностью. — Хочешь, компанию составлю? Гарри представил, что будет со Снеггом, когда он увидит их вдвоем на пороге своего нового кабинета. Разговаривать с ним — испытание, а, если Джинни будет над душой, то и вовсе превратится в пытку. Да и не тот человек Северус Снегг, чтобы вести переговоры при третьих лицах. — Нет, Джинни, — он вырвал руку из её хваткой ладошки. — Спасибо за заботу. Иди, отдохни. — А вдруг он выкинет что-то, и тебе понадобится помощь? Гарри, не забывай, что сейчас ты слишком уязвим. — Кто тебе сказал? — нервно усмехнулся Поттер, внутренне осознавая, что она права. Рядом со Снеггом он постоянно чувствовал некий дискомфорт. Боязнь, пусть и крошечную, но всё же. Первые минуты осознания того, что Снегг на самом деле убил Дамблдора, который покорно стоял и ждал (ради того ли, чтобы так глупо погибнуть, Дамблдор затеял всю масштабную операцию по уничтожению Крестражей Лорда Волан-де-Морта?), Гарри запомнил, теперь уже, на всю жизнь. Они впечатались в его сознание, также, как и шрам. Впечатались и болели, время от времени. Особенно, когда зельевар-Снегг подходил слишком близко. За тот час, который дал Снегг Гарри, для того, чтобы изучить послания Дамблдора, перепечатанные в книги, удалось выяснить и то, что тем «своим человеком», которого Альбус посылал к своей больной сестре Ариане, был Снегг. Гарри не стал уточнять у мужчины достоверность этого вывода, к которому пришёл, досмотрев последний седьмой том. И тем больше оставалось нерешенных проблем. И тем больше скопилось вопросов. Гарри понял, что те заклинания, которые красовались на каждой странице в учебнике «Расширенный курс зельеварения», почти идентичны тем, что вывел Дамблдор в своих автобиографиях. Гарри ужаснул тот факт, что Альбус сам когда-то не особенно любил магглорожденных волшебников и посредственно относился к магглам. Бегло вчитываясь в письма, Поттер нашел в строчках о Хогвартсе и о Годрике Гриффиндоре след остервенелости и ярости, которая никак не вязалась у него лично с образом Дамблдора. Задыхаясь от быстрого бега, Гарри толкнул тяжелые двери, ведущие в класс зельеварения. Частички пыли и запах давно проведенной уборки старых склянок, скапливающихся на полках, как мухи на варенье, привела молодого человека к выводу, что Снегга в кабинете не было с момента окончания занятий. И почему он решил, что новый директор-Снегг именно здесь? Гарри выругал сам себя. Обойдя все те места, куда могло бы принести зельевара в конце рабочего дня, Поттер с досадой решил, что упустил свой шанс пойти и приобщиться к «вечному», по словам Мадам Пинс. Отбор нужных книг Гарри произвел ещё при живом Альбусе. Но вот чтобы читать по латыни свободно, требовалось надежное плечо рядом. Кроме Невилла и Гермионы никто из Гриффиндорцев не мог похвастаться знанием латинского языка. Все старинные магические книги, имеющие ценность с точки зрения содержащейся в них информации для учеников разных курсов, Альбус не прятал. Кроме некоторых. Точнее — кроме одной. Той самой, в которой Том Реддл почерпнул тёмные знания о Крестаражах. Совсем недавно Гарри узнал, что был раздел в запретной секции библиотеки, за который отвечал не Альбус Дамблдор, а Северус Снегг. Во время обучения в Хогвартсе, Снегг приобрел немалую известность благодаря своим оточенным умениям использовать редкие заклинания и варить самые лучшие зелья. И тогда директор решил поощрить его — отдал в личное распоряжение целый стеллаж, на чьих полках находились книги, позволяющие развивать и без этого недурные способности. Магия, описанная в книгах, была не светлой и не темной. Она была переходной. Поттер много слышал о том, что переходная магия обладала силой, в разы превосходящей тёмную. Владеть ею удавалось лишь нескольким сильным волшебникам прошлого столетия. Дамблдор, впоследствии, тоже вошел в их число, но первооткрывателем именно в Хогвартсе явился Салазар Слизерин. Когда на втором курсе (таком далеком теперь) речь шла о возможном наследнике Слизерина, Гарри первым делом подумал не на Драко Малфоя, а именно на Снегга. Но никому и ничего не сказал — испугался того, что плохо подумает о человеке, которого недостаточно знает. Книга, в которой описывались Крестражи, была украдена из библиотеки Реддлом. Она принадлежала Салазару. Он, в своё время, тоже увлекался поиском источника вечной жизни. Позднее, на «полке Снегга» (так назвали её неофициально), появилась книга-близнец знаменитой «История и основы тёмнейшей магии». Сами по себе Крестражи явились плодом от смешения светлого и темного волшебства, то есть они явились плодом творения переходной магии. Гарри узнал из писем Дамблдора о том, что Снегг (если думать исключительно на него) однажды пытался создать Крестраж. Нет, он никогда не убивал других волшебников для утверждения своих позиций на поле брани, но просто хотел удостовериться в могущественности этих предметов. Эксперимент, судя по обрывкам письма, не удался. Волшебник, рискнувший сделать подобное, едва не умер. И Альбус решил, что на этом стоит остановиться. А ведь сам подбадривал начинающего «переходного» мага. Думая о том, что Снегг всё же причастен к становлению переходной магии как науки, то можно подумать и о том, что именно Северус Тобиас Снегг поможет уничтожить Тёмного Лорда. Абсурдность этой мысли привела Гарри в ступор. — Вы меня преследуете, Поттер? — Северус вырулил из-за угла коридора, быстрыми шагами преодолевая расстояние между ними. — Можно нанимать провожатых? У вас такое выражение лица, что становится не по себе. Гарри отлепился от стены. Он отметил, что Снегг сегодня выглядит куда лучше и бодрей, чем раньше: лицо приобрело более-менее розоватый оттенок; мешки под глазами сошли; гладко выбритый подбородок и щеки, снова придали ему тот вид, к которому Гарри привык. — Чем обязан на этот раз? — официально бросил Снегг, поворачиваясь к студенту. Они, кажется, научились смотреть друг на друга. Прямо. Гарри всё реже отводил взгляд, да и сам Снегг всё чаще создавал такие обстоятельства, что не смотреть на него было невозможно. — Мне нужно разрешение на посещение запретной секции библиотеки, сэр. — Гарри произнес слова четко, выразительно и при этом не споткнулся. Достижение. — Раньше Профессор Дамблдор просто выписывал мне долгосрочную справку, которую я отдавал Мадам Пинс, а она уже предупреждала Филча и других… — Я понял, Поттер, — прервал его Снегг. — У вас провалы в памяти. — Почему? — юноша искренне удивился. Снегг закатил глаза, а Поттер гипнотизировал его долгим взглядом, пытаясь понять, что же именно изменилось в последние пару дней и как, теперь так же сильно, можно ненавидеть Снегга. — Разве я недостаточно доходчиво объяснил вам, Мистер Поттер, что все ваши привилегии, в связи с кончиной Дамблдора, исключаются? Разве я не сказал, что мои требования к учебному и какому бы то ни было процессу в стенах этой школы, кардинально отличаются от его? Гарри отвел глаза. Всё же не выдержал этой атаки. — И, наконец, вам не кажется странным, что именно вы, спровоцировав этот острый конфликт, теперь пытаетесь меня разговорить? — Северус произносил слова, растягивая их и наблюдая за реакцией Гарри. — Я спровоцировал конфликт? — Поттер выпрямился по стойке смирно и вены на его кулаках вздулись от слишком сильного сжатия. — Вы сами поняли, что сказали? Снеггу уже стало ясно, что Поттер, добравшись до запретной информации о Лорде и его Крестражах, не успокоится. Учитывая, что им почти два месяца тереться бок о бок в одном помещении, Северус подозревал, что мальчишка будет пытаться уйти от той ответственности, которую на себя сдуру взял. Зельевар понял это ещё тогда, в Башне, когда после его слов о том, что никакой пощады не будет, Поттер резко ушел от разговора и даже испугался. Испуг в его глазах был настолько очевиден, что, если бы Северус был чуть более подлым, то непременно бы сообщил об этом своему оппоненту и не только ему. — Я понимаю только одно, Поттер, — волшебник приблизился к дверям лаборантской. — Ваши скоропалительные решения могут влететь Хогвартсу в копеечку. — При чём тут Хогвартс? — Не стройте идиота, — Снегг вошел первым. Взмахом палочки зажег свет. — О дуэли знает Орден Феникса, а значит могут узнать и в Министерстве. И, если это произойдет раньше, чем один из нас… сдохнет, — Северус сделал небольшую паузу, останавливаясь и ощущая, как съеживается Поттер, идущий позади, — то, поверьте мне, что никакой дуэли не будет, а меня возьмут за жабры и тогда Хогвартсу придется побираться для дальнейшего существования. Гарри выслушал его тираду внимательно. В глубине души он знал, что посвящать Орден в их со Снеггом «разборки» не нужно было. Как-никак, предателей хватит везде. Доверять Римусу Люпину и Артуру Уизли он мог, но вот что касается приближенного к Министру Кингсли, то вырисовывались не самые радужные картинки. — А если кто-нибудь, не приведи Мерлин, узнает, что именно вы убили Альбуса Дамблдора? — Поттер решился на шантаж. Он вовсе не хотел, чтоб Снегг задавил его аргументами в пользу отказа от дуэли. — Что будет с Хогвартсом? Мужчина резко сделал большой шаг в сторону и, лихо развернувшись лицом к Поттеру, направил палочку на него. В глазах читалось неприкрытое желание убить. Распотрошить на кусочки, размазать по бетонному полу, раздавить, как букашку. — Кто вам сказал, что меня можно шантажировать, Поттер? Гарри достал свою волшебную палочку. Он держал её пока опущенной, но в любой момент готов был вскинуть. Права была Джинни — Снегг запросто может выкинуть что-то не поддающееся логическим объяснениям. Запросто может выйти из себя, особенно теперь, когда терять ему почти нечего… — Вы зря пришли ко мне, Поттер. Я вообще был бы крайне счастлив, если бы в оставшееся до чертовой дуэли время, вы не смели соваться сюда и куда бы то ни было ещё, пока я нахожусь поблизости. — Ничего не выйдет, Снегг, — Гарри поднял палочку, желая продемонстрировать, что не боится и пришел исключительно за справкой. — Этот клубок запутался много лет назад, и ты сам имеешь к нему отношение. Поэтому, либо ты согласишься с тем, что я могу появляться там, где нужно и в любое время, либо… — Обезъяз! — Снегг неожиданно произнес заклинание, и Поттер, отскакивая, умудрился задеть большой стеллаж с приготовленными зельями. Несколько банок разлетелись на осколки. Снегг промахнулся, но уже в следующую секунду взбесившийся Гарри швырнул в него «Остолбеней», хватая ключ, висящий на ближайшем настенном крючке. — Стой, Поттер, — Северус приподнялся, тряся головой. Его откинуло на несколько метров вглубь лаборантской. — Положи ключи на место. — Это ключи Амбридж, — Поттер держал Снегга на мушке. — Откуда они у вас? — Так мы все ещё на «вы»? — Северус сумел выдавить из себя усмешку, которая сменилась суровостью. — Поттер, если бы я хотел, чтоб вы доносили мне на своих товарищей, то я бы, конечно, сказал откуда… Гарри опустил глаза, рассматривая ключ. Этот ключ висел на шее у Долорес Амбридж, когда она являлась генеральным инспектором Хогвартса. Уникальный ключ, сделанный специально на заказ и обработанный зельем того же Снегга, отпирал и запирал все двери, не зависимо от заклинаний, наложенных на них. — Мне нужно попасть в библиотеку, — начал было Поттер, но тут почувствовал боль в ладони. Такие боли бывали у него при судорогах. По ночам, Гарри от кошмаров выворачивался так, что его ступни и пальцы могли онеметь. — Профессор Дамблдор всегда говорил… — Заткнитесь, — чуть повысил голос Снегг, отряхиваясь и поднимаясь на ноги. — Верните ключ на место. Иначе вашей руке я не завидую. Сок остролиста невероятно токсичен и убивает в течение трех часов без введения противоядия. Гарри еле терпел боль. Она была сильной. Ладонь будто резали маленькими острыми бритвами. — Выпишите мне справку для посещения запретной секции, — продолжал гнуть свою линию Гарри, откровенно морщась и всё ещё держа ключ. — Кретинам, видит Великий Салазар, закон не писан. — Северус, понимая, что этот мальчишка не уйдет без бумажки, сел за кафедру и начал выводить подпись на чистом бланке. — Про сок остролиста я вам сказал? Гарри выронил ключи на пол. Рука начала опухать и позеленела. — Сказал, — сам с собой Северус никогда ещё не разговаривал, но сейчас добиться хоть малейшего ответа от Поттера, не получилось. — Тогда катитесь вместе со справкой. И учтите, что обычный безоар не поможет. Нужно комбинированное зелье, а Мадам Помфри ушла в обещанный отгул. — Вам это с рук не сойдет. — Хм, — нечленораздельно выразил мысли зельевар со стажем. — Это мы посмотрим, Поттер. Гарри убрал волшебную палочку в карман брюк, наспех запихав её туда, и потянулся за справкой. Как только его рука приблизилась к бумажке, Снегг, словно издеваясь, одернул свою руку. Гарри потянулся снова и снова Северус отдалился, откидываясь на спинку стула. — Поттер, я хочу, чтоб до вас дошло: я совсем не Дамблдор. Можете относиться к этому как угодно, но это факт. В вашу избранность я никогда не верил и сейчас считаю, что пора изменить устав, введенный с вашим появлением здесь. Мне кажется, что если бы преподаватели Хогвартса не делали вам, как неизвестно кем избранному, поблажек, то вы бы давно научились бы большему, чем просто опираться на имя Дамблдора. Поттер оперся одной рукой о кафедру, а другой, которая все больше напоминала зеленый муляж, схватился за мантию Снегга, притягивая его к себе. Раньше он никогда не позволял себе такого. Их лица оказались на одном уровне. Глаза в глаза. Так близко, что теплота дыхания будто замедлила время. Северус, признаться, был ошарашен. Не позволяя этому незапланированному контакту длиться дольше пары секунд, Снегг оттолкнул юнца от себя и швырнул в него справкой. Гарри, поджимая губы, трясущиеся от накатывающей боли и подступающей истерики, встал. Увидел на полу справку, но поднимать не торопился. — Что же вы, Поттер? — Снегг кивнул, ожидая. Но Гарри развернулся и неуверенной, шатающейся походкой вышел из класса зельеварения. Вслед ему смотрел уставший Бог…